– Ладно, давай так. Родился слабым, были проблемы с даром, жил у знахаря. Договорились? – подвёл он итог.

– Ага.

– Но Кайлисии придётся сказать правду, – добавил Тай.

Едва он произнёс имя сестры, как на душе у меня сразу стало теплее. Да, где-то там у меня есть родители, которые явно имеют отношение к моим проблемам с памятью. С ними мы разберёмся позже. Но сестрёнка тогда была совсем мелкая, и уж точно не желала мне зла. Думаю, мы с ней найдём общий язык.

***

Магнолия

Что ж, признаю, усыпить за мгновение пять крупных парней оказалось намного проще, чем разбудить. И, конечно, получилось это у меня далеко не сразу, а лишь спустя полчаса безуспешных попыток. Леди Сильва, конечно, помогала, даже сама несколько раз пробовала вернуть бедолаг из царства снов, да только у неё ничего не вышло.

Зато мы с ней выяснили, что сама суть моей силы разительно отличается от той, которой обладают другие ведьмы, поэтому и снять наложенное мной колдовство настолько сложно. Для этого потребовались бы время, смекалка и объединённые силы нескольких сестёр по дару.

А ещё я узнала, что другие ведьмы всё же могут видеть магию… но совсем чуть-чуть. Для них нити заклинаний были чем-то вроде тончайших полупрозрачных паутинок, почти незаметных. Многие даже пили специальные зелья, чтобы усилить возможности видения силы.

Я тоже выпила такое. Думала, если смогу рассмотреть следы собственного заклинания на пострадавших, то сумею их убрать. Увы, даже после двойной дозы зелья ничего похожего на нити магии мне увидеть так и не удалось.

– Получается, ты совсем лишена магического зрения, – с задумчивым видом проговорила наставница, прохаживаясь по большой палате, где на койках лежали спящие парни. – Интересно.

– И как же мне уничтожить своё колдовство, если я его не вижу? – спросила я нервно. – Леди Сильва, давайте попросим Милайсу помочь. Уверена, она справится.

– Милайса Арго Фэрс ничего не умеет. Её бесполезно просить, – отмахнулась верховная ведьма. – А вот с твоей знакомой, обладающей тёмной магией, я бы пообщалась. Очень интересны её методы борьбы с твоим колдовством.

Я не стала говорить, что Алексис скоро должна объявиться в академии, да и вообще, поняла уже, что лучше сказать всем, будто она уехала куда-нибудь… да в ту же империю, чтобы никто её тут не искал. Но врать в лицо ведьме-абсолюту я не решилась, потому предпочла сменить тему.

– А что, если я просто прикажу им проснуться? – предположила я задумчиво.

– Попробуй, – пожала плечами наставница.

Но, то ли я что-то делала не так, то ли идея была неудачной, но таким способом разбудить никого не получилось.

– Знаешь, – сказала леди Сильва, сев в единственное кресло в этой большой палате. – А давай ты попробуешь приказывать каждому отдельно. Только для лучшего эффекта возьми пациента за руку. И, кстати, раньше для усиления воздействия заклинания ведьмы использовали имя того, для кого колдуют.

На тумбе рядом с ближайшей ко мне кроватью лежала папка с историей болезни, на которой значилось: Юзаф Ширенский. Я подошла ближе, перевела взгляд на спящего круглолицего блондина довольно крупного телосложения и решила начать с него.

Его кисть была тёплой и сухой, а ещё тяжёлой. Она то и дело пыталась выскользнуть из моей ладони, даже пришлось схватиться за неё обеими руками. Зато, едва к нему прикоснувшись, я сразу ощутила присутствие в нём силы моего воздействия. Той самой, которую я так и не смогла увидеть глазами.

– Юзаф, приказываю тебе проснуться здоровым и отдохнувшим, – произнесла я шёпотом и вдруг почувствовала, как от меня к парню потекла энергия.

Но даже отдавая этот приказ, я не особо верила в результат. Потому и испугалась, когда мою руку вдруг больно схватили за запястье, а тот, кто ещё мгновение назад спал беспробудным сном, резко сел и уставился на меня, как на врага.

– Ты кто такая? – спросил с угрозой.

– Та, кто тебя тут лечит! – выпалила я, попытавшись вырваться. – Отпусти немедленно, а то обратно усыплю.

Несколько долгих секунд он продолжал удерживать мою руку. За это время успел окинуть быстрым взглядом палату, заметил леди Сильву, своих спящих дружков, и только потом снова глянул на меня и, наконец, разжал пальцы.

– Вот так и помогай людям, – проговорила я обиженно и повернулась к наставнице.

Та уже подошла ближе, сама взяла за руку проснувшегося парня и, судя по всему, решила проверить состояние его здоровья. Я же отошла назад и теперь наблюдала за её действиями со стороны. Интересно, а меня скоро научат подобному?

– Как ты себя чувствуешь? – спросила верховная ведьма у пациента. – Слабость? Головокружение?

– Отлично, – ответил он. – Я бы даже сказал, что, наконец, выспался.

– То есть, претензий за свой сон предъявлять не станешь? – а вот этот вопрос она задала таким тоном, что я поёжилась.

Парень тоже понял, что отрицательный ответ будет иметь самые неприятные последствия, и поспешил кивнуть.

– Вот и славно, – улыбнулась наставница. – Тогда ты всем будешь говорить, что на полигоне потерял сознание из-за недосыпа. Но в лазарете тебе быстро помогли. Всё понял?

– Да, леди Сильва, – ответил Юзаф. Потом, бросив быстрый взгляд на спящего соседа по палате, спросил: – А когда остальные проснутся?

– Скоро, – она улыбнулась. – Можешь подождать их в коридоре, а лучше сразу отправляйся в общежитие. Скоро начнутся занятия, а ты без тетрадей.

В её голосе звучала забота, за которой явно чувствовалась угроза. До этого момента я даже не представляла, что чья-то речь может звучать так противоречиво.

Зато парень проникся и спустя полминуты уже покинул палату, плотно прикрыв за собой дверь.

– Молодец, Мегги, – похвалила наставница. – Что ж, давай продолжать.

Теперь я уже знала, как нужно действовать, и дальше дело пошло быстрее. Правда, после пробуждения все парни вели себя по-разному. Один откровенно испугался и даже попытался от меня отползти, другой, наоборот, начал активно со мной заигрывать. Третий и вовсе резко потянул меня на себя, укладывая на кровать, и только последний – Дайрен Ронский – вежливо улыбнулся, пожелал доброго утра и поблагодарил за лечение.

А ещё он оказался самым понятливым, леди Сильве даже намекать ни на что не пришлось. Он сам сказал, что вчера неудачно упал и лишь благодаря вовремя оказанной квалифицированной помощи сейчас чувствует себя хорошо.

Кстати, из всей пятёрки он был самым симпатичным: темноволосым, голубоглазым, широкоплечим. В нём чувствовалось что-то тёплое, светлое. А когда после его ухода я спросила о нём у наставницы, она улыбнулась и посмотрела на меня с одобрением.

– Ронский – светлый маг. Парня собирались зачислить на целительский факультет, где его дар смог бы по-настоящему раскрыться, но родители мальчика настояли на боевом. Правда, мальчик оказался настоящим умницей и с первого курса числится в обеих группах. Теорию учит сам, а на практике успевает отметиться и у целителей, и у боевиков.

– Даже странно, что вчера ночью на полигон он пришёл с Милтоном и Фаулдом, – озвучила я свои сомнения.

– Думаю, они взяли его с собой именно как целителя. Но это уже не важно, – отмахнулась наставница. – Кстати, род Ронских довольно богат и знатен, но в политических распрях замешан не был. Присмотрись к парню. За такого я бы тебя с радостью замуж отдала.

Я фыркнула.

– У меня есть жених, – ответила ей. – Совершенно не родовитый, но зато для меня он самый лучший.

– Очень интересно было бы с ним познакомиться, – хитро улыбнулась леди Сильва. – Приходите сегодня вечером ко мне на ужин.

И я с радостью бы согласилась, но вспомнила, что Бран лишь вчера впервые встретился с Тайрисом, и пока ему точно не до ужина с верховной ведьмой. Да и вряд ли ответил бы на это приглашение, ведь на самом деле он мне совсем не жених.

– Простите, леди Сильва, но у нас не получится, – ответила я. – У Оникса по вечерам много работы. Он ведь только устроился. Давайте хотя бы через неделю, когда всё немного устаканится.

Она посмотрела с сомнением, но возражать не стала. Хотя, может, ей не по статусу уговаривать какую-то девчонку прийти в гости? И всё же на этом тема моей личной жизни оказалась закрыта.

Лазарет мы покинули, когда до начала первого занятия оставалось двадцать минут. Наставница отпустила меня в общежитие за сумкой и напомнила, что мы с ней встретимся на третьем полигоне в три часа, как раз после того, как там закончится занятие у моих одногруппниц.

Заметив, как я скривилась при упоминании девочек, леди Сильва глянула строго и добавила:

– Тебе с ними учиться как минимум год. Постарайся всё-таки наладить хоть какое-то общение.

– Но Янлита… – начала я, но верховная остановила меня жестом руки.

– Сильная ведьма, но с тобой точно не сравнится. Ваш конфликт был неизбежен, она бы всё равно взъелась на тебя, хотя бы из-за уровня дара. И я знаю, что она не успокоится, пока не выживет тебя из академии. Твоя задача ей этого не позволить.

– Так может, вы вмешаетесь? – вырвалось у меня. – Ведь преподаватели должны контролировать дисциплину.

– Решить вопрос между двумя ведьмами могут только они сами. Если я вмешаюсь, Янлита лишь сильнее обозлится и действовать будет более осторожно и изощрённо. Поэтому – нет, Магнолия, я не стану лезть в ваш конфликт. Ты говорила мне, что пришла в академию, чтобы стать сильнее, научиться контролировать и использовать дар, никому не вредя. Вот и используй.

– Но ведь… – я растерянно хлопала глазами, – пользоваться силой без присутствия наставников запрещено!

– Да, – подтвердила леди Сильва. – Но любой запрет при желании можно обойти.

С этими словами она кивнула на прощанье и ушла в сторону своего особняка. Некоторое время я смотрела ей вслед, осмысливая услышанное, но быстро вспомнила, что должна спешить.

Пока мчалась в общежитие, умывалась, переодевалась, все мои мысли были о словах наставницы. И чем больше я об этом думала, тем сильнее убеждалась: нужно обязательно сегодня же поговорить с Браном. В книге, из которой мы брали вчерашнее заклинание, обязательно должно отыскаться что-нибудь защитное, да и для нападения тоже. Мне очень нужны эти знания, ведь сейчас я могу только усыпить противницу… и ничего больше. Необходимо найти что-то, способное раз и навсегда показать ей, что со мной лучше не связываться, и при этом суметь обойтись без последствий.

Глава 5. Фокус Милайсы

Бран

Из библиотеки Тайрис пошёл к себе, а после, как образцовый студент, собирался отправиться на занятия. Судя по брошенным им фразам, он был уверен, что я тоже с радостью примусь за учебу, пусть даже и буду учиться на первом курсе. Да только в бездне я видал эту учёбу. На кой она мне вообще сдалась?

Нет, знания – это хорошо и очень важно. Но для их получения здесь есть целая библиотека со множеством нужных книг. Зачем мне при этом лекции? Денег они уж точно не принесут.

Потому вместо занятий с группой первокурсников я решил поработать. Быстро выполнил всё, что должен был сделать в первой половине дня, и со спокойной душой вернулся к себе в комнату. После сложной ночи и насыщенного утра очень хотелось просто отоспаться.

Отключился я моментально, успел только проверить магическую защиту комнаты и сразу же отправился в царство снов. Правда, нормально выспаться мне всё равно не дали.

Казалось, я только уснул, и какому-то недоумку срочно приспичило постучать в мою дверь. Этот самоубийца ещё и тарабанил так, будто вокруг пожар, а тут его ждёт единственное возможное спасение.

К моему удивлению, часы показывали полдень, а значит, проспал я всё же немало. Но настроение всё равно не улучшилось. До вечернего рабочего времени ещё можно было бы трижды выспаться, если бы мне никто не мешал.

И, конечно, за дверью обнаружился Тайрис.

– Чего тебе? – спросил я, прислонившись плечом к дверному косяку.