– Тебе снова пора на занятия. А я опять ухожу. – сухо сказал он непривычно серьезным тоном.

– Куда? – тихо спросила она, вдруг поняв, что, проведя с ним две ночи, не знает элементарных вещей. – Где ты живешь, Колин?

– Я живу в Сохо. Снимаю квартиру с мамой. – ответил он, выходя из спальни.

Они не договорились о встрече, и она так и не дала ему номер телефона, но Джил точно знала, что ‘День сурка’ повторится. И что самое удивительное, надеялась на это.

Она долго принимала ванну, собиралась и приводила себя в порядок. Не смотрела на часы, точно зная, что уже серьезно опоздала на занятия. Собирая в сумку тетради, девушка мельком глянула на свое отражение в зеркальной двери встроенного шкафа для одежды. Шкафа величиной с кухню. На нее смотрела красивая молодая девушка с идеальным макияжем и прической. Преуспевающая, хорошо одетая, сильная, сдержанная с удивительно взрослыми глазами.

Девушка, добившаяся поставленной цели. Девушка, попавшая в мир с обложки глянцевого журнала. У нее теперь есть все, о чем она мечтала в годы безрадостного голодного детства. Деньги, положение, дорогая одежда, именитые друзья, учеба в престижном вузе, шикарный автомобиль, доступ в клубы для избранных, вип-места в опере и возможность завтракать, обедать и ужинать в самых престижных ресторанах Манхеттена.

Гламурная жизнь, дорогостоящие курорты, светские вечеринки, богатые поклонники. Она получила все, но цена, которую пришлось заплатить, оказалась непомерно велика. Ее разбитое сердце, растоптанная любовь, полное ощущение беспомощности. Все, чего так жаждала ее амбициозная натура, потеряло блеск и смысл. Теперь Джил до конца осознала, что на самом деле важно. Но это было недоступно. И ничто не изменит совершенных поступков, и сделанных ошибок.

– Кто же ты? – спросила она у своего отражения. – Чего ты хочешь? Зачем живешь?

Ответом была тишина. Она не знала, что сказать самой себе, как оправдать и заполнить внутреннюю пустоту, как избавится от ощущения фиаско и одиночества в душе.

– Ты что-то сказала? – спросила Сара, выходя из спальни.

Она пришла час назад, когда Джиллиан была в ванной, чтобы помочь прибрать в квартире.

– Нет. – тряхнула завитыми в аккуратные локоны волосами, ответила Джил.

Ее взгляд остановился на том, что Сара держала в руках. Брови девушки вопросительно поднялись, когда она встретила напряженный испуганный взгляд Джил.

– Что это? – спросила Сара, положив на туалетный столик мужские носки.

– О господи, только он мог уйти в обуви на голую ногу. – усмехнулась Джил.

– Он? – настойчиво повторила Сара. – Ты с кем-то встречаешься? Не рановато ли?

– А существует какой-то определенный срок? – с горечью поинтересовалась Джиллиан. – В течение которого я должна проливать слезы по очередной раз изменившему мне бывшему мужу?

– Наверное, ты сама должна это решить.

– Вот именно!

– Джил, я понимаю, что тебе тяжело. И, возможно, это своего рода крик души, попытка забыться. Но ты можешь только усложнить ситуацию. Не уподобляйся ему. Секс из мести в любом случае неправилен.

– Я не сплю с ним. Мы просто проводим время вместе.

– Это Колин? Если да, а я почти уверена, что да, то твои слова кажутся мне неискренними. Не нужно лгать. Мы подруги.

– Я не вру. У меня не было секса с Колином Дугласом.

– Я так и знала, что это его носки. – Сара осуждающе посмотрела на Джил, покачав головой. – Ты осознаешь, что происходит? Отдаешь отчет своим действиям?

– Вполне. – Джиллиан холодно улыбнулась, и равнодушно повела плечами. – Мне с ним весело.

– Я не сомневаюсь. – усмехнулась Сара. – Он нравится тебе?

– Да. Нравится. – подтвердила Джил. – Не вижу, что в этом такого предосудительного.

– Я понимаю. Но это не подходящий парень для того, чтобы забыться.

– Кто так решил?

– После двойного свидания с Даниэлем, ты сказала мне, что больше не будешь видеться с Дугласом.

– Мы не встречались, Сара. Но я согласна, что оборвала все связи с Колином, поняв бессмысленность продолжения общения с ним. Но я тогда не знала его. Я видела только обложку, не удосужившись открыть книгу, заглянуть поглубже.

– И что изменилось? Он, что, открыл свою широкую многогранную душу, и ты оттаяла? Так? – не скрывая иронии, поинтересовалась Сара.

– Примерно. – кивнула Джиллиан. – Колин не такой, каким кажется.

– Ты знаешь, я не удивлена. – девушка задумчиво посмотрела на подругу. – Я скорее обеспокоена. Но такой поворот вполне предсказуем. Я почувствовала флюиды между вами, когда месяц назад наткнулась на вас в кафе под бруклинским мостом. Кажется, именно тогда ты передавала ему деньги за кассету с порнофильмом.

– Какие еще флюиды, Сара. – сморщила нос Джиллиан Фонтейн. – Не придумывай. Это была просто сделка.

– Ну, если ты хочешь в это верить. – усмехнулась Сара. – Но и что здесь происходило, пока меня не было? Как Колину удалось очаровать тебя за пару дней?

– Он меня не очаровал. Мы просто друзья.

– Меня уже тошнит от этой фразы. – Сара подняла глаза к потолку, возмущенно фыркая. – Ты со всеми просто дружишь. Один друг сбежал в Майами и не желает с тобой общаться, а другой увез свою секретаршу в Париж наутро после ночи, проведенной с тобой. А третий друг случайно забывает носки в спальне. Это не смешно, Джил. Ты когда-нибудь научишься смотреть правде в глаза? Ты минутой ранее сказала, что Колин тебе нравится. Меня пугает то, что так оно и есть. Я боюсь, что ты снова будешь страдать. Не стоит так опрометчиво бросаться в новые отношения, не разобравшись со старыми. Может, кому-то это и помогает, но не тебе. Ты другая, Джил.

– Чем же я отличаюсь от остальных?

– Если ты сейчас совершишь ошибку, и все окажется не так, как выглядит на первый взгляд, то угрызения совести будут гораздо ужаснее, чем та боль, что причинил тебе Даниэль. – глубокомысленно произнесла Сара.

– О чем ты говоришь? – Джиллиан озадаченно уставилась на подругу, нахмурив брови.

– Даниэль звонил мне утром. – Сара выдержала паузу, глядя в глаза Джил. – Он показался мне искренним и взволнованным тем, что твои телефоны молчат.

– Что ты ему сказала? – отрывисто спросила Джиллиан, отводя глаза.

– Что ты потеряла сотовый. И пока не купила новый. Даниэль попросил меня заехать к тебе и передать его просьбу.

– Какую? – хрипло прошептала девушка, скользнув взглядом в окно, занимающее целую стену.

– Дин просит тебя позвонить ему в отель. Он оставил мне номер. У меня с собой, и, если ты хочешь…

– Нет. – категорично заявила Джил. – Я не собираюсь ему звонить! Зачем? Чтобы услышать очередную ложь?

– Может, мы ошиблись? И все не так?

– А как? После заверений в вечной любви и верности, что уже было неоднократно, Даниэль улетает на неделю в Париж со своей любовницей, а мне врет про какую-то сделку.

– Тебе стоит поговорить с ним. Удостовериться. Чтобы не пожалеть потом.

– Нет. – Джил снова уверенно качнула головой. – Я знаю, что он обманул меня. Он мог сказать, объяснить, что путешествие запланировано до того, как мы помирились, и отменить его было невозможно, неправильно и нечестно по отношению к Маргарите. Но Даниэль предпочел ложь.

– А, если бы ты знала? Ты поняла бы? Простила? Смирилась?

– Мне было бы легче, Сара. Как ты не понимаешь? Я так долго шла, так долго боролась с собой, я отдала ему свое сердце, призналась прежде всего самой себе, что люблю… люблю его. Я готова была простить ему все. И я была так счастлива той ночью, как никогда в жизни. А потом наступило утро. И мое сердце было хладнокровно разбито. Я почувствовала себя щенком, несправедливо выброшенным на улицу из гостеприимного дома без видимых причин, без объяснений.

– Так дай ему шанс объяснить. – Сара приблизилась к подруге и взяла ее за плечи, поворачивая к себе.

– Нет. – в глазах Джил сверкнули слезы. – Слишком много шансов для человека, не способного выполнять обещания. Он просто трус, который боится пустить кого-то в свою жизнь, в свою душу. Дин рассказал мне очень много той ночью, а потом испугался. Я знаю, что произошло. Дин не приемлет моральной и эмоциональной близости. Он не способен на нее. Его пугает ответственность и зависимость. Даниэль болен, психически болен. Я думала, я надеялась, что смогу помочь ему, но у меня не вышло. Даниэлю не нужна моя помощь.

– Но связь с Дугласом не выход. Он из другого мира. Абсолютно неадекватный тип.

– А может мне этого и не хватает? Спонтанности и неадекватности? Мне с ним легко. Я снова чувствую себя безрассудной, не отягощенной всеми проблемами мира. Я устала думать, анализировать, просчитывать наперед. Сара, у меня не было детства, не было юности. Я не жила эмоциями, не делала глупостей. Я положила свою жизнь на достижение цели, оказавшейся эфемерной, приземленной, размытой.

– В мусоре я заметила долларовую купюру, скрученную в трубочку. Поверь, я знаю, что это такое. Ты таких глупостей хочешь?

– Это не мое. Колин балуется… – Джил смутилась.

Она не думала, что Колин окажется таким неблагоразумным. Можно было избавиться от улик более качественно.

– Колин всегда балуется. Одного взгляда на этого парня достаточно, чтобы понять, что он никогда и ни к чему не относится серьезно. Он, как большой ребенок, не желающий взрослеть и расстаться с розовыми очками. И при всем внешнем обаянии и легкости, он опасен.

– Ты усложняешь простые вещи. Я никогда не буду страдать из-за Колина. Как такое могло прийти в твою хорошенькую головку? Я не увлечена им всерьез. Просто наверстываю упущенное.

– Ты уверена?

– Да.

– Я могу не беспокоится, что завтра в газетах прочитаю, что вы поженились в Лос-Анджелесе?

Джил от души рассмеялась.

– Просто расслабься, Сара. Мы слишком молоды, чтобы быть такими серьезными.

– Ты собираешься в университет?

– Только что передумала. Наш диалог навел меня еще на одну абсурдную мысль. – она загадочно улыбнулась, доставая из сумочки телефон.

– Мне становится страшно. – Сара театрально прижала руки к груди.

Джил набрала номер и приложила трубку к уху.

– Привет, Триш. Я не приду сегодня на занятия. Нет. Ничего не случилось. У меня просьба. Только, умоляю, не задавай лишних вопросов. Дай мне, пожалуйста, адрес твоего брата в Сохо. Что? Нет, я не спятила. Просто он оставил носки. И я должна их вернуть. Нет, Триш, я не заболела. … Да, я запомнила. Спасибо. Пока.

– И ты тоже! Ничего не спрашивай. – Джил расхохоталась, глядя в расширившиеся от потрясения глаза подруги.

Глава 6

Она довольно быстро нашла адрес, который подсказала ей Триш. Колин снимал квартиру на Брум-стрит, в непосредственной близости от шедевра архитектуры – Хогвоут-билдинг. Полюбовавшись классическим примером венецианского палаццо, украшенного чугунным литьем, Джил внезапно подумала, что у Колина сильно развито чувство прекрасного. Она еще не знала, где находится его квартира, но была точно уверена, что окна выходят именно на эту часть улицы.

Как это здорово, каждое утро созерцать рукотворную красоту Хогвоут-билдинг. Ее саму больше заинтересовала бы улица, на которой находится бутик Прадо. Джил еще не много прогулялась по Бродвею, любуясь помпезными зданиями начала прошлого века. Чугунный ажур Бродвея. Боже, это место было фантастически-красивым. У девушки даже шея затекла, пока она разглядывала чугунных красавцев. Она подумала, что снять квартиру в одном из самых эксклюзивных и красивых районов НЙ не самое дешевое удовольствие. И все-таки Колин Дуглас необыкновенный человек. Насмешливый, ироничный, легкомысленный снаружи и тонкий, одухотворенный и чувственный внутри.

Поднимаясь в лифте на двенадцатый этаж, Джил засомневалась в правильности своего порыва. Нельзя врываться без приглашения и предупреждения в личное пространство человека, который пару дней назад был просто случайным знакомым. Быть может, его и вовсе нет дома.