Но он, даже зная, что сюда приближаются монстры, собирался сделать вид, что ничего не происходит, и просто сбежать!

Ему стало бесконечно стыдно за свою беспомощность.

Из глаз брызнули слезы, которых он сам не мог объяснить.

Он тихо поднял рацию и попросил своего коллегу ехать в одиночку. Старый доктор, удивившись, схватил его за плечо:

– Что вы собираетесь делать?!

– Я тоже останусь.

Молодой человек из отряда самообороны перекинул винтовку через плечо.

– Я солдат. И не могу сбежать, зная, что здесь еще остались гражданские.

Молодой человек, заставив себя проглотить рисовый шарик, который не лез в горло, поклонился старушке:

– Спасибо за угощение. Рисовый шарик был очень вкусным.

И тут…

Бух, бух, бух.

Земля начала дрожать.

Молодой человек с торжественной печалью на лице выбежал из больницы. Великан приближался с пугающей скоростью. Он был из тех, что ползали по земле, как животные.

«Это же?..»

Что-то привлекло внимание солдата, нацелившего на монстра оружие. Великан держал во рту его спутника, уехавшего первым. Глаза молодого человека налились кровью.

– Уа-а-а-а!

Он начал палить в великана из винтовки.

Тра-та-та-та-та!

Однако мощи современной цивилизации не хватало для того, чтобы нанести монстру хоть какой-то урон. Великан, не обращая внимания на град пуль, приблизился прямо к юноше.

Клац, клац.

Винтовка, в которой кончились патроны, могла только кашлять. На глазах молодого солдата навернулись слезы.

«Господи боже…»

Великан поднял голову вверх и проглотил уже пойманного человека, а затем подскочил и бросился к молодому солдату.

И прямо в тот же момент огромная нага атаковала великана сбоку.

Тот упал на землю, яростно прокатился и поднялся, словно отскакивая от нее. Движение оказалось пружинистым, явно не подходящим его размерам.

– Гр-р-р.

Огромная нага, повалив великана на землю, встала перед ним, но он не сопротивлялся, а только лежал плашмя и скалил зубы.

Это Чжима, монстр-босс из народа наг, который недавно стал частью теневого войска.

Он вытянул правую руку в сторону, а затем из тени на земле поднялось черное копье.

Хвать!

В том сильном движении, которым Чжима направлял копье вперед, чувствовалась решимость не пропустить никого дальше.

– А?.. А?..

Молодой человек из отряда самообороны не мог сказать, была ли сцена, развернувшаяся прямо на его глазах, сном или реальностью. Монстр защищает его от другого монстра! Он думал, что вот-вот окажется в пасти великана, и теперь глядел на величавую спину монстра-защитника со смешанными эмоциями.

– Это как вообще…

Удастся ли выжить?

Получится ли пережить атаку великана?

И ему самому, и пожилым супругам, и другим пациентам.

Как только его мысли дошли до этой точки, что-то, сдавливавшее сердце, внезапно ослабло, и на глазах навернулись слезы.

– Здесь.

Кто-то протянул разноцветный платок. Молодой человек посмотрел в сторону. Рядом с ним стоял парень намного моложе его самого, указывал подбородком на платок и кивал.

Он говорил не по-японски, поэтому солдат не знал, что он сказал, но понять значение этих слов не составило проблемы.

«Это кореец?»

Молодой человек, вытирая хлынувшие из глаз слезы платком, спросил:

– Но… Кто вы? Как вы сюда попали?

Кореец молча покачал головой, а затем поднял большой палец вверх.

– Гуд.

– Что?

– Вери гуд.

– Спа… Спасибо.

Пока молодой человек растерянно благодарил корейца, сзади появился еще один парень, судя по всему, его товарищ. Все его тело было покрыто пятнами крови, и даже на солдата, который ничего не смыслил в охотниках, он производил впечатление сильного воина другого уровня.

– Тут опасно.

Осмотрев больницу, Чину вышел и указал позади Ю Чинхо.

– Нужно куда-то переместиться. Здесь слишком близко.

Ю Чинхо, который видел уже несколько сражений Чину с великанами, быстро понял, о чем тот говорит.

– Я подожду здесь.

– Хорошо.

В глазах Чину отразился вид молодого человека. Он был напуган. Проходя мимо него, Чину слегка похлопал его по плечу. Это значило, что он отлично потрудился.

Выйти в одиночку против великана с одной винтовкой наперевес – не тот поступок, на который решится любой. Чину, который ходил в подземелья, будучи E-рангом, прекрасно знал, сколько мужества на это требовалось.

Глядя в спину парня, который только что прошел мимо, молодой человек издал тихое восклицание:

– А.

Тяжесть, которая только что проскользнула по его плечу. И теплота. Молодой человек чувствовал, что страх, с которым он готовился к смерти, был полностью смыт этим единственным прикосновением. Из глубины души поднялось сильное чувство облегчения.

В этот момент ему вспомнились рассказы о двух корейцах, которые охотились на великанов.

Это один из них. И имя охотника, победившего чуть ли не в одиночку всех монстров S-уровня в Корее…

«Сон Чину… Охотник Сон Чину…»

Ошибки быть не может. Это точно он.

Тудум.

Сердце молодого солдата бешено забилось, когда он встретил человека, о котором только слышал, в реальности. Он спешно спросил корейца, который все еще стоял рядом с ним:

– Это тот самый человек? Охотник S-ранга из Кореи?

Ю Чинхо снова кивнул и ответил:

– Гуд.

А Чину двинулся к двум борющимся монстрам. Его брови нахмурились.

– Кья-а-а-а!

Великан уже оказался зажат в объятьях Чжимы и неистово рвал его плечо.

Чжима – монстр, который был хозяином подземелья A-уровня. Пусть его внимание было рассредоточено из-за того, что приходилось защищать людей позади него, но его сила была несравнимо больше, чем у обычных воинов.

Так что поверить трудно, что монстр, который даже не имеет уровень босса, начал его подавлять. Эта ситуация четко показывала, насколько сильны великаны.

А еще…

Чину было не слишком приятно видеть, как его воин проигрывает. С окаменевшим лицом он согнул колени, вложив немалую силу в бедра и икры.

Треск, треск.

По асфальту под его ногами пошли трещины.

Бабах!

Тело Чину, оттолкнувшись от земли, словно он пнул ее, мгновенно взмыло к лицу великана. В этот краткий миг глаза монстра обнаружили летящего прямо к нему парня.

В глазах Чину появился странный блеск.

«Он точно не обычный парень».

Кулак Чину с силой ударил великана между глаз.

Бам!

Однако это не причинило такого большого урона, как он ожидал. А все потому, что противник отдернул шею прямо перед ударом, чтобы минимизировать его разрушительный эффект.

Огромные размеры и ловкие движения.

Охотнику, которому приходилось противостоять таким монстрам, было бы естественно растеряться. Однако это верно только для обычных охотников.

Чину немедленно призвал в воздухе «Кинжал короля демонов». А другую руку, в которой не было оружия, протянул к лицу великана.

«Право властителя!»

Невидимая рука с силой потянула лицо великана. Расстояние между ним и Чину сократилось.

– Гру-у-ух?

Великан, не ожидавший, что противник немедленно начнет следующую атаку прямо в воздухе, пришел в замешательство и начал сопротивляться, но это оказалось напрасно.

Чину в мгновение ока подлетел прямо к противнику и применил свою способность:

– Резня.

Ту-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду-ду!

Серия ударов, настолько быстрых, что от них оставались вмятины, превратила лицо великана в соты.

– Кья-а-а-а-ах!

Бух!

Монстр, держась за лицо, покатился по земле. Эта атака лишила его зрения, и теперь он только сильно корчился от боли.

Топ.

Чину мягко приземлился перед ним, уже предчувствуя завершение битвы.

«Все кончено».

Однако, как только великан почувствовал его приближение, его плечи дрогнули, и он убежал, даже не оглядываясь назад.

«Он может чувствовать энергию?»

Чем больше Чину на них смотрел, тем более удивительными они ему казались. Как бы лучше выразиться? Они были чем-то вроде боевого оружия огромных размеров.

Великан быстро удалился. Конечно, нельзя позволить ему сбежать.

«Стремительность».

Тело Чину скользнуло со скоростью молнии.

Несмотря на то что великан изо всех сил бежал на четвереньках, расстояние нисколько не увеличивалось, а наоборот, быстро сокращалось.

Монстр почувствовал страх. За спиной он ощущал жуткий холод.

Слишком поздно осознав, что, как бы он ни старался, сбежать ему не удастся, великан внезапно остановился и развернулся, чтобы напасть, но…

«?..»

Он больше не чувствовал никаких следов присутствия человека, который так страшно его преследовал буквально только что.

Но затем…

«!..»

За спиной великана появилась исчезнувшая было энергия. Хоть он и был ослеплен, но все равно рефлекторно оглянулся.

Поэтому зарезать его оказалось еще проще.

Чину, подпрыгнув вертикально вверх, изо всех сил обрушил на противника Кинжал короля демонов.

Ших!

Оружие, наполнившись магической силой, исходящей из «Черного сердца», одним ударом разрубило лицо великана по вертикали.

Резь!

– Кха…

Великан, не в силах даже издать предсмертный вопль, накренился назад, как дерево, срубленное топором.

Бух!

Этот был третьим.

Чину, которому удалось гладко приземлиться, издал облегченный вздох, в котором заключалась серия его побед.

– Ху-у.

– Чину!

Ю Чинхо, который ожидал окончания боя вдалеке, подбежал и протянул крышку термоса с прохладным чаем.

Чину широко улыбнулся и взял ее:

– Спасибо.

Чину начал шумно пить чай из крышки.

«Хм?»

Почувствовав чье-то присутствие, он обернулся и увидел, что Чжима, потерпевший поражение в бою один на один, приближается к нему, опустив плечи.

«Ты отлично сражался. Молодец». – Чину подбодрил воина и отослал его обратно. Чжима, как и тогда, когда его призвали, обратился в тень и погрузился под ноги Чину.

Ю Чинхо, наблюдавший за этой сценой, сказал:

– Чину.

Тот ответил, возвращая товарищу крышку от термоса, из которой допил весь чай:

– А?

– Есть ли какая-то причина, по которой вы берете с собой только наг, а всех остальных существ отправили куда-то еще?

Вот что интересовало Ю Чинхо.

Только что Чину в одиночку одолел гиганта. Даже без наги победить его, похоже, не составило бы труда. И все же он уже несколько раз отправлял наг в бой первыми и вмешивался только тогда, когда те начинали проигрывать.

Ю Чинхо было любопытно узнать намерения Чину.

На самом деле причина оказалась простой.

«Мне просто хочется поднять им уровень».

Теневые наги, сравнительно недавно оказавшиеся частью его войска, проигрывали по уровню остальным его воинам.

Поэтому, раз уж нужно сражаться с великанами, он собирался повысить их уровень, но противники оказались слишком грозными, чтобы справиться с ними только силами наг.

Хоть это и требовало некоторых усилий, но такой способ лучше всего подходил для того, чтобы они могли получить боевой опыт.

«Ну, не могу же я рассказать ему все как есть?»

Чину усмехнулся.

– Просто мне кажется, что мы с ними еще довольно далеки друг от друга. Может, если ходить вместе, удастся немного сблизиться?

– А, – кивнул Ю Чинхо.

Его действительно легко обмануть.

Ю Чинхо, который было о чем-то задумался, сверкнул глазами и сказал:

– Вы не пренебрегаете ни одним призванным существом! Как и ожидалось от Чину!

«…»

А еще было немного жаль обманывать.

– Извините…