Чину повернул голову в сторону. К нему, опасливо поглядывая на мертвое тело монстра, приближался солдат, который храбро выступил против великана. А за его спиной была пожилая пара, оберегавшая больницу.

Хотя они еще не разговаривали, Чину мог догадаться, что они хотели сказать, по одним их лицам. Этого ему было достаточно.

Сейчас не было времени выслушивать каждую благодарность. Потому что даже в этот самый миг где-то неподалеку буйствуют великаны.

Чину взглянул на труп побежденного монстра. Именно это было главной причиной, по которой он приехал в Японию.

– Стоп! Стоп!

Ю Чинхо остановил японцев.

Чину заметил, что в последнее время его помощник стал намного догадливее, чем при их первой встрече. Благодаря этому извлекать тени стало удобнее.

Чину, который с улыбкой глядел на Ю Чинхо, снова перевел взгляд на мертвое тело. А затем протянул руку и тихо произнес:

– Восстань.

* * *

– Дорогие зрители… Можете ли вы поверить в то, что я сейчас вижу?

Та-та-та-та-та-та!

Репортер на борту вертолета издавал одно восклицание за другим, словно не мог поверить своим глазам.

Камера была направлена вниз. Муравьи, которых, казалось, была не одна сотня, направлялись куда-то ровными рядами. А вел их за собой крылатый муравей-монстр.

Это был Бер. Он шел далеко впереди, но вдруг задрал голову к небу.

– Кьи-и-и-и-и!

Репортер тут же заткнул уши от разразившегося рева.

Услышав его, муравьи, следовавшие за Бером, тут же остановились как вкопанные.

Впереди было три великана.

Разница в их размерах была такой же, как между слоном и мышью.

Однако Бер, вытянувший свои когти так, что они превратились в лезвия, без всякого страха бросился вперед.

– Кьи-и-ик!

А затем полчища муравьев покрыли землю черным цветом. Ожесточенная битва окончилась за один миг.

– Господи! Господи!

Под восторженные возгласы репортера муравьи, одолевшие великанов, принялись поедать их трупы своими острыми мордами.

Тре-е-есь!

Хрясь!

Конечно, благодаря контролю Бера, они не забыли оставить на трупах достаточно плоти, чтобы из них можно было создать теневых воинов. Потому что слишком жадные муравьи незамедлительно разлетались от его пинков.

Репортер взволнованно вскрикнул:

– Великанов едят! Их пожирают насекомые!

Сцена, где гиганты, которые заставляли людей испытать шок и испуг, пожирая их товарищей, были съедены стаей муравьев, вызвала у японцев странное чувство радости.

Возможно, поэтому именно муравьиное войско привлекало наибольшее внимание, разве что после Чину, который отказался сниматься.

Но возникла проблема.

– Ох!

Репортер и оператор, которых поразил вид Бера, вдруг подлетевшего прямо к вертолету, отступили на шаг назад.

Муравей-монстр, недолго думая, схватил направленную на него камеру и разбил ее.

Треск!

– Ох!

Репортер и оператор обнялись и задрожали.

– …

Бер молча перевел взгляд с одного из них на другого, а затем тихо спустился вниз.

– Фух…

– Ха-а, ха-а.

Оба человека выдохнули с облегчением.

Причина, по которой они каждый раз продолжали следовать за муравьями, даже жертвуя не одной камерой стоимостью более 10 миллионов вон^[1], заключалась в том, что зрители были без ума от этих монстров.

Оператор тут же достал заранее приготовленную запасную камеру, а репортер умело произнес заключительные слова репортажа, как будто это уже стало чем-то привычным.

– С вами был Китамура из новостей.

* * *

– Кья-а-а!

Наверное, она только-только окончила младшую школу? Совсем юная девочка с криком убегала, а все ее лицо было покрыто слезами.

– А-а-а!

За ней гнался великан с жуткой улыбкой на лице. Как далеко смогут унести ее маленькие ножки? Расстояние быстро сокращалось.

Великан улыбался, показывая зубы, как будто ему была весьма по душе игра в салки, победитель в которой был предопределен.

Он вытянул вперед руку, которая выглядела раза в полтора длиннее, чем у других великанов. За мгновение до того, как эта неуклюжая лапища схватила нежное тело девочки…

По его запястью пронеслась вспышка света. Последовавшая за этим голубая молния взорвалась, обжигая место отсечения запястья сильным жаром.

Вжих!

– Кра-а-а-а-а!

Великан вскочил, схватился за запястье и закричал.

Хозяином голубого меча был Игрит.

Он обернулся, подхватил девочку, которая осела на землю с бледным лицом и дрожала, и быстро сделал несколько шагов назад.

Великан уставился вниз. Негодяй, отрубивший ему запястье, отнял его еду и убегал. От злости его глаза начали краснеть.

– Гр-р-р…

Даже от одного вида подобного можно лишиться рассудка.

Но перед монстром кто-то стоял.

Это был Айрон, доспехи которого после повышения до элитного рыцаря стали еще толще. Он положил свой щит на землю и выпятил грудь. Следом из-под его шлема раздался ужасающий рев.

Уо-о-о-о-о-о-о-о!

[Айрон активировал способность «Провокация».]

[Враг спровоцирован.]

Взгляд великана, направленный на Игрита, мгновенно обратился к Айрону. Тот был готов встретить его. Воин, ударив себя в грудь, поднял щит, такой же массивный, как и его собственное тело.

– Гро-о-о!

Кулак разгневанного великана безжалостно впечатался в Айрона.

Ба-бам!

Однако тот не отступил ни на шаг. Повышение класса подняло его на совершенно другой уровень.

Бах! Бах! Бах!

Айрон, выдержав несколько десятков ударов, закричал:

– Уо-о-о!

В этот миг с обеих сторон теневые солдаты из войска белого медведя, которые служили Чину дольше всех, ринулись в согласованную атаку.

Танк, возглавлявший это войско, мотал головой влево-вправо и ревел, вероятно, взволнованный первым за долгое время сражением.

– Гро-о-о-о!

Рев был такой силы, что вибрацию от него можно было ощутить даже издалека.

Репортер, наблюдавший за ними, затаив дыхание, крикнул в камеру:

– Дорогие зрители, вы смотрите? Призванные существа охотника Сон Чину ведут рейд против великанов!

Неужели это реальность?

Репортер, не доверявший Юрию Орлову, конечно, не ожидал многого и от Сон Чину. Однако оказалось, что не только он сам, но и его призванные существа, которых он рассредоточил впереди, побеждают великанов одного за другим!

Может быть! Как только репортер подумал, что, возможно, ему действительно удастся спасти эту страну в одиночку, что-то в его сердце дрогнуло.

И в тот момент…

– В-вон там!

Оператор указал на великана.

Репортер быстро перевел ставшие влажными глаза в ту сторону.

– Как!.. – Из его груди вырвался стон.

В голову великана, который был уже повержен, ударяли бесчисленные молнии, срываясь с кончика меча Игрита.

Это было настолько прекрасное зрелище, что все, кто его увидел, тут же лишились дара речи.

* * *

Штаб-квартира японской Лиги охотников располагалась в центре Токио, который смело можно было назвать самым сердцем Японии.

До того дня. До момента, когда из Врат посыпались великаны.

Когда случился прорыв Врат S-уровня в Синдзюку, глава японской Лиги охотников Мацумото, которому удалось выжить благодаря жертвам охотников и солдат на передовой, поспешил перенести штаб-квартиру в Осаку, Кансай.

Была всего одна причина, почему он предпочел Осаку другим городам, находящимся на северо-западе. Потому что считал, что, если Япония не сможет защитить даже Осаку, население которой составляет 2,66 миллиона человек, у нее не будет никакой надежды.

Можно сказать, что это последняя линия обороны.

Линия Мажино.

Поэтому, как только пришло известие о том, что Нагоя, расположенная недалеко от Осаки, пала перед гигантскими монстрами, у главы Лиги Мацумото перед глазами все потемнело.

Разрушение уже подошло так близко, но попросить помощи у международного сообщества было невозможно. Глава корейской Лиги охотников Ко Конхи подробно раскрыл составленный Японией коварный план, и никто не собирался им помогать.

После его выступления на пресс-конференции временное правительство Японии, переехавшее в Киото, срочно вызвало главу Лиги Мацумото.

Он преклонил колени перед высокопоставленными лицами, которые привлекли его к ответственности.

– Полная ответственность за текущее положение лежит на мне. Но кто-то должен его исправить. Нельзя ли отсрочить наказание хотя бы до тех пор?

Премьер-министр, стоявший к нему спиной, некоторое время подумал и ответил:

– Хорошо.

Было ясно, что глава Мацумото сам был причиной кризиса, в котором оказался, но, как он и сказал, кто-то должен был принять меры против прорыва подземелья.

А наказание будет после.

Огонь, бушующий у ног, не будет поздно потушить и после того, как погашен тот, что уже распространился на все тело.

Тогда…

В Японию прибыл Чину.

Первым, кто выбежал его встречать, был глава Лиги Мацумото.

Его собственная судьба уже была решена. Однако он думал, что нельзя допустить, чтобы и его родную страну ждало такое же будущее, как и его самого.

В тот же миг, когда глава Лиги Мацумото впервые увидел Чину в аэропорту, у него по коже побежали мурашки.

«Быть не может…»

Он силен. Мацумото мог понять это с первого взгляда, потому что за те годы, что он был главой Лиги, он встречал много достойных охотников. Многие из них стояли прямо перед ним, но нечасто это сопровождалось настолько сильными мурашками, что волосы аж на затылке вставали дыбом.

Нет, это вообще было впервые.

Если бы у него была возможность хотя бы раз встретиться с Чину до рейда на остров Чечжудо, он бы отменил свой план, в котором хотел подвергнуть корейских охотников опасности.

Гото, который тогда встречался с ним лично, определенно не ошибся. Охотник, стоящий перед ним, действительно пугал.

Однако врагами были огромные великаны, вышедшие из Врат S-уровня. Каким бы сильным ни был охотник Сон Чину, Мацумото оценил, что победить их всех в одиночку невозможно, и обратился с искренней просьбой:

– Пожалуйста, сосредоточьте защиту на Осаке.

План японской Лиги охотников заключался в том, чтобы Чину сосредоточился на обороне и выиграл для них время, пока они будут вести переговоры с США или Россией.

Однако всего одна фраза Чину полностью его разрушила:

– Не хочу.

Сказал он как отрезал.

Конечно, глава Лиги Мацумото и другие ее представители не могли не подскочить. Неужели его желание уничтожить монстров изменилось?

Мацумото нервно спросил:

– Т-тогда как вы планируете поступить?

Вместо того чтобы отвечать, Чину показал им все действиями.

Разделив своих призванных существ на три команды и отправив их на позиции, сам он начал двигаться отдельно.

Огромное число его воинов тоже пугало, но Мацумото не мог сказать ни слова по другой причине.

«Неужели он и правда собирается сразиться со всеми великанами в одиночку?»

Он намерен совершить то, что все охотники мира в один голос назвали невозможным?

Ответа не было. Лучшее, что можно было сделать сейчас, – это доверить свою судьбу небесам и ждать.

Вернувшись в здание Лиги охотников, он сосредоточился на оценке текущей ситуации. И ответ пришел на удивление быстро:

– Город Нагоя успешно отбит!

– Что?

Глава Мацумото вскочил со своего места.

Разве прошло достаточно времени с того момента, когда охотник Сон Чину отправился, чтобы он уже победил всех великанов, дошедших до Нагои?

Еще до того, как глава Мацумото успел унять свое волнение, со всей страны посыпались звонки.

– В городе Накасугава обнаружено мертвое тело великана.

– Город Сидзуока успешно отбит.

– Города Такаяма и Нагано тоже…