Охотник Сон Чину и его призванные существа направились к Токио, на своем пути уничтожая разбросанных по всей Японии великанов. Скорость оказалась невероятной.

Глава Лиги Мацумото с дрожью наблюдал, как сила корейского охотника делает невозможное возможным. Его волнение не утихало.

И вот, наконец…

– Город Кофу… Охотник Сон Чину прибыл в город Кофу.

Услышав, что великаны в городе Кофу, расположенном всего в 130 километрах от Токио, были уничтожены, он плюхнулся обратно.

– Глава Лиги!

– Глава Лиги Мацумото!

Силы все не возвращались в его дрожащие ноги.

Сон Чину действительно собирался прикончить всех великанов в одиночку.

Внезапно главе пришла в голову одна мысль.

«Разве я собирался сделать с Кореей не то… Что он вытворяет сейчас?»

Разрушить систему охотников Кореи и воспользоваться мощью Японии, чтобы контролировать ее по своему усмотрению.

А теперь ситуация полностью перевернулась.

Япония, чья система охотников рухнула, оказалась в руках одного-единственного человека, Чину.

План, который был создан совместными усилиями Лиги, высококлассных охотников и правительства Японии, провалился, а вот он выполнял эту задачу в одиночку, и при этом успешно.

– …

Он, продолжая растерянно сидеть в своем кресле, дал другим сотрудникам Лиги, которые беспокоились о нем, указание:

– Не могли бы все выйти отсюда? Я хочу немного побыть один.

В опустевшем кабинете он уронил голову. На него наводнением нахлынуло сильнейшее чувство поражения, которого он никогда в жизни не испытывал.

Проигрыш был абсолютным.

Однако…

Вслед за чувством поражения его душу наполнили короткое раскаяние и бесконечная благодарность. Он тихо заплакал.

А еще в тот день Чину и его призванные существа, которые покинули Осаку и двинулись на восток, наконец прибыли в Токио, уничтожив по пути всех великанов.

* * *

Бух!

Два монстра-великана упали на землю.

[Повышение уровня!]

Чину уже и не помнил, когда в последний раз повышал свой уровень без каких-либо усилий.

Он крепко сжал кулаки.

До самого Токио, где разверзлись Врата в подземелье, он двигался почти по прямой и в одиночку одолел тринадцать великанов.

За все это время его уровень поднялся на шесть единиц. Каждый из великанов имел уровень, близкий к боссу, поэтому он получал огромное количество очков опыта.

Конечно, опыт, который давали победы над великанами его теневых воинов, сражавшихся на других направлениях, тоже оказывал немалое влияние.

Всякий раз, когда во время движения появлялось сообщение [Повышение уровня!], его кулаки рефлекторно сжимались.

Например, как сейчас.

[Повышение уровня!]

«Вот так!»

Чину снова сжал кулаки, услышав уведомление о повышении уровня, которое пришло как раз вовремя.

В голове послышался знакомый голос.

«Король. Еще один враг побежден».

Отрядом, который только что отправил ему очки опыта, было муравьиное войско Бера, которое продвигалось с самой большой скоростью. И неудивительно, ведь он был самым сильным среди теневых воинов, а число его муравьев – огромным.

Каждый раз, когда Бер побеждал монстра, он отчитывался об этом Чину. Парень похвалил муравьиный отряд за успехи:

«Хорошо. Молодцы».

«Спасибо, король».

Поговорив с Бером, Чину проверил состояние каждого отряда с помощью «Обмена чувствами». Пусть высшие орки под предводительством Клыка и элитные воины во главе с Игритом не были такими сильными, как муравьиное войско Бера, они продвигались вперед так же гладко. Их заметно выросший уровень заставил Чину улыбнуться.

– Может быть, сегодня остановимся здесь?

Чину открыл глаза.

Ю Чинхо задал ему вопрос, доставая из багажника палатку. Когда он поднял глаза, понял, что день уже подходил к концу и наступали сумерки.

Хотя он не чувствовал особой физической усталости благодаря эффекту повышения уровня и восстанавливающих зелий, которые мог купить в магазине, психологическая потихоньку накапливалась.

«Думаю, нужно немного отдохнуть», – кивнул Чину.

Место для сегодняшнего лагеря выбрано. Они вдвоем быстро поставили палатку и приготовили еду. Незаметно зной ушел, а ночной ветерок наполнился прохладой.

Уже осень.

Разогревая на костре еду, которую предоставила им японская Лига охотников, Чину внезапно подумал, что и зима не за горами.

Зима. Если бы времена года описывали взлет и падение цивилизации, окраины Токио, которые уже виднелись вдалеке, отчетливо отдавали бы зимой.

Однако облик рухнувшего города выглядел весьма и весьма знакомым.

«Где же я его видел?»

Чину пришлось недолго порыться в памяти, но поиск ответа не занял много времени.

«Крепость Демонов».

Разрушенные города, которые он увидел там, выглядели именно таким образом. Разница была лишь в том, что Токио не горел.

Когда мысли Чину достигли этой точки, на его лице возникла тень.

«Неужели…»

Все города, начиная с первого этажа «Крепости Демонов» и до самой вершины, были разрушены.

Если это был какой-то намек от системы, что бы он мог означать?

Чину усмехнулся:

«Ну, и что с того?»

Администратор уже мертв и исчез в глубине подземелья.

Поскольку с тех пор он не предпринимал никаких попыток связаться, шансы на то, что он еще жив, невелики.

«Даже пусть это был намек на то, что произойдет позже…»

Просто нужно будет этому помешать. Ведь именно для этой цели он растил свою мощь. Потому что не желал подчиняться силе, с которой не мог справиться, поэтому постоянно пытался увеличить свою.

Повышал уровень, приобретал способности, снова повышал уровень… И наконец оказался здесь.

Тудум.

«Черное сердце», словно реагируя на эти мысли, забилось громче.

Чину, положив на него руку и почувствовав вибрацию, слегка улыбнулся. В больнице сказали, что с ним все в порядке.

– Мы не обнаружили никаких отклонений. Охотник, вы совершенно здоровы.

За день до отправления из Кореи Чину обратился в больницу для прохождения детального обследования. Даже просканировав все тело Чину, врач не смог обнаружить у него второе сердце.

«Черное сердце» не было физическим изменением.

Оно определенно существует, и он может почувствовать его биение, но оно не является чем-то материальным.

«Что это вообще значит?»

Чину рассмеялся.

От того, что строение его тела ничем не отличается от других, он почувствовал облегчение, но откуда тогда берется эта вибрация в груди?

В этот момент со стороны центра Токио подул слабый ветер. И он был наполнен липкой, отвратительной магией, глубину которой трудно было даже представить.

– Чину…

На лице Ю Чинхо отразилось беспокойство.

Сила была настолько огромной, что ее мог ощутить даже он, хотя и не отличался особой восприимчивостью.

Чину молча кивнул.

Не нужно было даже гадать, откуда дует этот ветер.

Монстр, охраняющий Врата в Синдзюку.

Его энергия совершенно отличалась от тех великанов, с которыми Чину сталкивался до сих пор. Несмотря на то, что он был довольно далеко, их с Ю Чинхо руки покрылись гусиной кожей.

Однако…

Чину улыбнулся.

«Черное сердце» бешено колотилось в груди, как будто реагируя на огромную магическую силу.

Если его победить, насколько удастся повысить уровень? А каким воином станет его тень?

Предвкушение уже начало одолевать Чину.

* * *

Элитное войско Игрита прибыло в Токио первым.

Затем был отряд высших орков под командованием Клыка.

Игрит, заметив приближающихся союзников, кивнул им в знак приветствия.

Скрытый под мантией Клык, приподняв только уголок рта, тоже склонил голову.

Элитные воины и войско белых медведей, которые двигались вместе, соединились с отрядом высших орков.

А некоторое время спустя…

Топ, топ, топ.

Звук шагов в унисон.

Сквозь мутный туман приблизилась большая группа теневых воинов. Как и ожидалось от тех, кто прошел самый долгий путь и одолел больше всех великанов, муравьиное войско Бера прибыло в Токио последним.

Бер вышел из тумана впереди всех.

И на этот раз Игрит снова поздоровался первым.

– …

Однако Бер прошел мимо него, не показав никакой реакции, подошел к Чину и встал у него за спиной, вежливо преклонив одно колено.

– А, все уже здесь.

Только тогда Чину отвел взгляд от великана вдалеке и оглянулся назад.

– Вы отлично потрудились.

Услышав теплые слова своего господина, все теневые воины преклонили колени, как это только что сделал Бер. А ледяные медведи, которым строение их тел не позволяло этого, уткнулись носами в землю.

Элитные воины, медведи, муравьи, высшие орки, наги и другие теневые воины, которых он старательно собирал все это время. Его почти тысячная армия собралась в одном месте.

– Поднимайтесь все.

Как только Чину сделал жест рукой, все воины тут же встали.

Ших.

Поистине впечатляющее зрелище.

Ю Чинхо, потрясенный этой атмосферой, оглядел теневых воинов.

«Хорошо, это только способность Чину, а вот если бы на их месте были настоящие…»

Одна мысль о таком количестве монстров столь высокого уровня, движущихся одновременно, заставила его содрогнуться, хотя он и знал, что подобное невозможно.

Хорошо, что они союзники.

Разве есть кто-то, кому эти слова подходят так же хорошо, как Чину?

Но прямо за ним открывалось еще более удивительное зрелище.

Глоть.

Ю Чинхо с трудом сглотнул и осторожно обернулся.

Там был великан.

Гигантский монстр, который был словно на ином уровне по сравнению со всеми, кого они видели по пути сюда. Глядя на голову великана, расположенную где-то на далекой высоте, трудно было понять, монстр это или небоскреб.

– Ого-о…

Возглас, вырвавшийся сам собой.

Разница между тем, когда смотришь на него на видео и в реальности, была огромной.

Чину положил руку на голову Ю Чинхо, который все никак не мог закрыть рот, и рассмеялся.

– Эй, у тебя так челюсть отвиснет.

– Ч-Чину.

Ю Чинхо, придя в себя, смущенно почесал в затылке. А Чину, убрав руку с его головы, молча взглянул на великана уровня босса.

«Как что-то подобное вообще может существовать?»

Такое огромное существо.

Из-за злобной магической силы, которая исходила от него, Чину даже захотелось поскорее уйти из этого места.

Это было неприятно.

Есть два способа избавиться от дискомфорта. Можно убежать от его причины и жить дальше, забыв о ней, а можно полностью искоренить ее.

Какой способ выбрать, было решено с того момента, когда Чину покинул Корею, нет, даже тогда, когда он пробудился.

Тудум, тудум.

Чину, который зажмурился и молча наслаждался биением своего сердца, открыл глаза.

– Держись подальше.

– Да, Чину.

Ю Чинхо, торжественно кивнув, быстро отошел подальше, проскользнув через ряды воинов.

«Хорошо».

Чину, подождав достаточно долго, чтобы Ю Чинхо ушел подальше, призвал своих новых воинов.

– Явитесь.

Хоть и не такие большие, как великан-босс, огромные теневые воины выросли над землей.

Номера с первого по тринадцатый. Чину дал великанам имена в порядке извлечения теней.

Поставив этих громадных ребят впереди, Чину испытал гордость за то, что его теневое войско стало еще более крепким.

«Этого хватит».

Чину, решив, что приготовления завершены, поднял руку.

Как только она поднялась к небу, все теневые воины встали в атакующие стойки.

Мах!

– Моя армия.

Воины в черных доспехах, окруженные паром.

Чину, взглянув на каждого в своем теневом войске, снова повернулся к великану.