«Подчинение» прошло успешно. Это даже не заклинание, скорее методика. Главное, что работает. Теперь о насущном. Состояние подопытного меня совершенно не устраивает. Выискиваю в библиотеке одно старое, я бы сказал, древнее заклинание. За него в моем мире меня бы даже судить не стали, не спросили бы причин, даже не узнали, моя ли это вообще работа. Просто уничтожили бы, чтобы не осталось и мизерной вероятности. Заклинание представляет собой сложную цепочку рун, воспроизвести которые по памяти для меня нереально. Благо не на экзамене, книгой пользоваться можно. В основе лежат два заклинания: первое – это «Познание плоти» – некротическое заклинание анализа, второе – «Преобразование». Это заклинание той же школы, которое часто используется в связке с «Познанием плоти», позволяя преобразовать труп во что-то более… боеспособное.

В моем же случае, эти два простых заклинания спаяны в одно, но с зубодробительной системой энергетической поддержки, взаимодействия, распределения и стабилизации некроэнергии. Именно в этом "прицепе" кроется вся сложность. Но благодаря этому, любая плоть на которую будет направлено заклинание, без учета энергозатрат, будет не просто преобразована, а пройдет весь полный цикл мутаций, минуя необходимые для этого условности. А потом преобразуется в свой максимум, возможный для данной оболочки. Такой результат никогда не получить обычным последовательным чтением этих двух заклинаний. Иначе говоря, имей я на руках вампира и прорву энергии, то смог бы клепать высших, минуя необходимые для этого века развития и кубометры крови. Правда энергетические затраты таковы, что лучше не упоминать.

Накладываю руны заклинания на тварь ее же кровью и начинаю понемногу вливать энергию. При слабом воздействии срабатывает только первичное заклинание анализа. Из него ничего не ясно, кроме одного – энергии надо много, но не заоблачно много. Количество вполне терпимое для меня. Достаю один кристалл кварца и зажимаю его в левой руке. Ждать, когда мой внутренний запас некроэнергии восстановится от естественного фона, времени нет. Правой же начинаю вливать энергию в рисунок-заклинание, уже не сдерживаясь. Этого кристалла должно хватить. А отдохнув, я вполне смогу его повторно наполнить.

Тем временем заклинание набирает силу. Преобразованию подвергается абсолютно все. Кожа чернеет полностью, приобретая блестящий эбонитовый цвет из-за плотности, проходящей через нее некроэнергии. Кроме этого, повышается и прочность покровов. Длиннющие когти правой руки начинают срастаться и перемещаются вверх, на кулак, где уже окончательно образуют подобие сплошного клинка, полуметровой длины. Все тело твари было покрыто роговыми наростами, мною изначально не замеченными. Теперь они начинают разрастаться, заключая плоть носителя в черную броню, защищающую все важные точки тела. Небольшие когти левой руки втягиваются в руку, а сама рука начинает полностью зарастать «броней», образовав на левой руке массивную «латную» перчатку.

Самые неожиданные изменения происходят с мордой твари. Жуткие зубы начинают разрастаться, сращиваясь вместе и наползая на лицо. Преобразование заканчивает лишь тогда, когда все лицо и голову закрывается образовавшийся "шлем". Абсолютно монолитный, сплошной. Остались лишь два небольших визора для глаз, внутри которых горят два алых огонька. Ноги твари выпрямляются. Расположение коленей становится нормальным. Сами же ноги усыхают до вполне привычной длины. Подозреваю, что лишний материал преобразуется в другую форму – ноги полностью защищены. Они покрыты этой черной броней. Носок и колено венчаются приличной длины шипами. Окончание действия заклинания венчает всплеск силы, возвращающей этого «рыцаря» к жизни. Хотя правильнее скорей к не-жизни.

В это же время, после всплеска силы

Абсолютная тьма каюты. Каюта, каких множество на альвийском корабле. Вот только эта почему-то совершенно не освещается, даже после полной активации систем жизнеобеспечения. Внутри царит тьма. На долю секунды по каюте проносится неожиданный всплеск силы, невидимый обычному глазу. Он тут же затихает, не потревожив покоя мертвецов рядом. Лишь во тьме загорается пара алых глаз и печальный, неожиданно приятный, с легкой хрипотцой, женский голос шепчет:

– Братья… сестры… вы снова проснулись? Снова… Что же, тогда я подарю вам покой…

* * *

Стою. Пялюсь на получившегося "рыцаря". Проверил закладки лояльности – абсолютно подконтролен мне, что не может не радовать. Но вот сам вид… я раньше никогда такого не видел. Хотя, тут может повлиять то, что заклинание применялось на доселе не виденной мной органике, с энергетикой, отличающейся от людской, и т. д. В общем, получилось ЧТО-ТО. Из всего ясен лишь окрас лат – черный. Последствия воздействия некроэнергии. Был бы тут маг иной школы, может подопытный выглядел бы "повеселей", но мне с ним не на конкурсы красоты ходить. Ходить… Ладно, пусть за мной таскается, там сам увижу, на что он годен.

В энергетическом плане фиксирую множество «шевелений». Думаю, твари почуяли некротическую вспышку заклинания, и это побудило их выйти из анабиоза. Теперь будет сложнее.

Иду по коридору. Навстречу, из-за угла, вылетает еще один зубастик. Хм… ничего примечательного, надо только аккуратненько тюкнуть топориком и потом переделать в солдата. Но я даже додумать это не успел. Мимо проносится размытый черный силуэт. Рыцарь стоит за спиной у твари. Та начинает медленно поворачивать голову в его сторону. А потом кулем падает на пол. Вот только голова существа продолжает свое движение и медленно катится, отделенная от тела. Ох, похоже, я ошибался – это не рыцарь. Получился скорее убийца – быстрый, способный убить одним ударом. Думаю, даже его броня – это не совсем защита. Точнее в первую очередь не защита. То-то мне показались странными очень уж «зализанные» пластины этой брони. Аэродинамика – наше все. Один рывок, минимум сопротивления воздуха, один удар. Точно – убийца. Не скажу что это плохо, но сейчас ни один из нас не обладает серьезной защитой. Далее надо будет это как-то решить. Думаю, тут я пробуду еще очень долго. Нужно будет поднять хотя бы небольшой отряд.

Неожиданно сознание взрывается от одной мысли, одного слова:

«Опасность!»

Без разбора создаю первое пришедшее в голову заклинание и сразу же обрываю контроль над ним. Дестабилизация дает всплеск силы, что расползается по площади вокруг меня. Получается кривенький "щит" из некроэнергии. Криво, но быстро. Над головой как раз пролетает какое-то существо. Хм… еще один "кузнечик".

– Зео, складируй упокоенные тела в одном отсеке. Хоронить пока не нужно. Ими я займусь потом…

– Принято.

Нет у меня сейчас сил и времени, слишком затратно. Клепать же "на коленке" абы что не хочется. Одного я не понял, одной вещи, кто сделал посыл «опасность». Это была не моя мысль, я уверен в этом. Секунду, а не «убийца» ли? Неужели он оказался не так прост? Интеллект? Зачатки менталистики?

Попробуем проверить:

«Охраняй». – Я не менталист, но легкий мысленный посыл может оформить каждый маг, была бы сила.

«Исполняю» – это не ответ в привычном понимании. Не слова. Скорее образ, мысленный посыл. Убийца делает шаг вперед, прикрывая меня. Весьма неплохо. Даже очень и очень хорошо. Идеальной команды, конечно, не будет, но мы теперь не пушечное мясо – это точно.

Но, хватит халтурить. Потомственному некроманту не подобает тыкаться носом, словно слепому котенку. Раз предстоит иметь дело с родственной мне энергией, то надо выжать из этого все возможные плюшки. Вплетаю свою энергию в энергетическую структуру биоорганической части стен. Родственная энергия не встречает сопротивления. Но ее я контролирую и чувствую просто идеально. Подобно сонару, ощущаю каждый отклик и в голове понемногу возникает плохенькая, но все же карта. Не карта, которую может предоставить Зео в любой момент, а "энергетическая карта", на которой, пусть временно, но видны самые яркие области, наполненные некроэнергией.

Ой, как интересно. А ведь впереди явно заварушка. Живых не чую, но вот одна сущность неслабо "фонит". Уже не живой… еще не мертвый. Быть может в процессе преобразования? И ему там явно нескучно. Фиксирую десяток тушек мертвецов, в паре ближайших кают, которые движутся на него. Конечно интересно, но не следует мешкать, пока данный объект из полумертвого не перевели в окончательно мертвое состояние. Достаю два кварцевых кристалла. Один уходит на восстановление энергетики тела. Второй же усиливает меня сверх стандартных показателей. Энергия бурлит настолько, что начинаю слегка светиться. Отлично. Теперь я готов к любым "знакомствам".

Глава 5

– Опять этот ад… – Тихий шепот, наполненный усталостью.

Леронэ очнулась рывком. Она снова вышла из этого анабиоза. Раз за разом это повторялось множество суток подряд.

А все так спокойно начиналось. Ее, капитана Шипов, личной гвардии князя, попросили сопроводить его дочь. Дипломатическая миссия, да еще к людям. Раз в этом участвовала Айла – дочь князя, то это была действительно важная миссия. Князь хотел стабилизации отношений и не побоялся показать, как он этого жаждет, отсылая в составе миссии свою дочь. Меня же, с десятком подчиненных, попросили обеспечить охрану его дочери. Важное и почетное задание.

Все пошло не так еще перед отлетом. Посол – напыщенный сноб, добившийся всего только своими деньгами. Ой, как же князь не хотел его видеть в дипломатической миссии, но какой же вой подняли высокородные: «ущемление», «недоверие» … Князь плюнул на все и разрешил этому напыщенному ослу лететь. Есть у меня подозрение, что и дочь он отправил для того, чтобы «сгладить углы» после общения людей с таким послом.

Так вот, это наряженное в золото и ткани, словно попугай, чудо закатило форменную истерику. Ему, видите ли, не предоставили должную его статусу охрану. И это все он высказал дочери князя. Глядя на ее бледное лицо и горящие ненавистью глаза, я уже предвкушала момент, когда мне дадут приказ пусть не на уничтожение, но хотя бы на усмирение посла. Но Айла взяла себя в руки, глубоко вдохнула и произнесла:

– Вас устроит пара моих гвардейцев?

– Что вы, я представляю интересы князя, я – значимая фигура, от этого соглашения зависит очень многое… бла-бла-бла… – И начался опять треп на полчаса о его значимости.

«Приказ об уничтожении» – промелькнула предвкушающая мысль. Но опять облом.

– Вас устроит пара гвардейцев… с моим капитаном во главе?

Вот тут крыть было нечем. Хоть по количеству человек этого явно недостаточно, но по статусу выходило, что у посла охрана значимей, чем у самой дочери князя ее. При таком раскладе он и пикнут не мог, что не скажи, то оскорбление княжеской семи получается. Он не мог, но вот я…

– Я против. Моя задача здесь – это обеспечение ВАШЕЙ безопасности, госпожа. Я давала клятву…

– … во всем следовать моим приказам. Поэтому не упрямься, Леронэ и не переживай. Ничего со мной не случится. Мы всего лишь полетим на разных кораблях. Вся дипломатическая миссия будет проводиться на одном линкоре. Там и встретимся.

– Я… Слушаюсь.

И потянулись долгие дни беспокойства за Айлу. А еще одергивания себя, чтобы не убить этого спесивого идиота, то есть, я хотела сказать, Великого Посла!