– Добрый день, лорд Юмирай, – учтиво кивнул Икуро (аж целый майор!) и один из нашего сопровождения передал лорду очередной розовый камушек с информацией по последнему заседанию. – Познакомьтесь, это Виктория. Викторию инициировали немного нестандартным способом и теперь в её теле проходят немного нестандартные процессы. Инициировавший её лорд Димитро Олейро сокол клана Шинайо мёртв, пытавшийся её переподчинить лорд Минайдо Олейро коршун клана Шинайо – мёртв и Сайрилла Олейро супруга лорда Минайдо, попытавшаяся напасть на девушку, так же мертва. Все смерти запротоколированны как случаи самозащиты со стороны Виктории. Экспертная комиссия постановила, что Виктория имеет несомненную ценность, как крайне перспективный птенец, и посему надлежит передать её в ваше ведомство.

– Хм… – откровенно озадаченный прозвучавшими словами лорд некоторое время бездумно прокручивал между пальцами полученный камушек, а потом мне достался пристальный взгляд тёмно-зеленых глаз. – Виктория?

Мне кивнуть?

Уголки губ дрогнули, попытавшись приветственно улыбнуться, но судя по его скептичному взгляду, у меня мало что получилось. А затем его взгляд переместился на мою «нестандартную» руку.

– Что это?

– Это, я так понимаю, незавершенный процесс инициации, – терпеливо пояснил майор Икуро и уже более недовольно поинтересовался: – Лорд Юмирай, я конечно рад вас видеть, но у нас ещё дела, не могли бы вы указать мне комнату для Виктории?

Неожиданно сконфузившись, мужчина кашлянул в кулак и, махнув рукой, отправился по лестнице на второй этаж, где руководствуясь непонятными мне умозаключениями, выбрал одну из многочисленных дверей и, войдя первым, нашел комнату подходящей и лишь после этого разрешил войти майору.

Там меня донесли до очень даже приличной кровати, куда уложили, рядом на пол поставили сумку и, окинув комнату внимательным взглядом, кивком попрощались.

– Икуро… – тихо окликнув мужчину в дверях и добившись того, что он обернулся и с удивлением на меня посмотрел, я искренне поблагодарила: – Спасибо.

Я не лукавила. Он действительно вел себя в высшей степени корректно и даже можно сказать что по-доброму. Относительно того же лорда Минайдо – вообще небо и земля. Эх, если бы все мужчины были такими…

Едва заметно улыбнувшись в ответ, майор коротко кивнул и окончательно вышел, плотно закрыв за собой дверь.

И остались мы в комнате вдвоем – отвратительно чувствующая себя я и пока ещё незнакомый лорд Юмирай из непонятно какого рода и непонятно какого клана, да ещё и с непонятно какими намерениями.

А давайте мы с вами побеседуем на днях, а? Допустим, завтра или послезавтра… А лучше вообще через недельку!

– Итак, Виктория… – не вняв моим мысленным посылами, темноволосый и зеленоглазый лорд, одетый в брюки и светло-зеленую рубашку с длинным рукавом, сначала устроился в единственном кресле, которое стояло у противоположной стены, и уже оттуда продолжил. – Расскажите о себе.

– А можно не сейчас? – старательно вкладывая во взгляд и голос как можно больше боли, я вымученно улыбнулась. – День был не самым приятным и я не очень хорошо себя чувствую…

– А выглядите неплохо, – не поведясь на жалобность моего голоса, мужчина иронично приподнял бровь. – Убить троих высших и при этом выжить? Это, я вам скажу, почти уникально.

– Я не специально, вы же сами слышали.

– Слышал. И хочу услышать ещё раз, но уже от вас. – Припечатав меня недовольным взглядом, мужчина некоторое время помолчал, но затем видимо всё-таки проникся, а может просто был не окончательной сволочью и в конце концов шумно выдохнул. – Ладно, Виктория, отдыхайте. Ванная комната за дверью у окна, через полчаса слуги принесут вам поесть и подходящую одежду. За пределы комнаты выходить не рекомендую. Надеюсь на ваше благоразумие. Я приду к вам завтра.

– Спасибо…

– Не за что, это моя работа.

Несколько подпортив впечатление о себе последними словами, лорд вышел, со щелчком закрыв за собой дверь и я, наконец, смогла вздохнуть полной грудью. Ура! Я одна! Свершилось!!!

Перевернувшись на спину и с блаженством раскинув руки в стороны, я глубоко вдохнула. И выдохнула. Снова и снова. Я отпускала боль, горечь и безысходность. Я сильная. Я выживу. Я всегда выживаю.

Я скользила бездумным взглядом по высокому белоснежному потолку и даже не пыталась думать. Не хочу. Потом. Позже. Завтра, послезавтра, на днях… позже. Тело устало, мозг устал, всё устало.

Как же я устала…

Глава 4

Зайдя к новообретенному птенцу ближе к вечеру, лорд Юмирай Васийно ястреб клана Карухо недовольно качнул головой. Она так и не поела. И не помылась. Даже одеялом не накрылась.

Перспективная? О, да. Именно им, ястребам, дано видеть сияние души. Именно они, ястребы, могут с большей, чем остальные вероятностью предсказать, кем станет птенец и станет ли вообще хоть кем-то.

Этот птенец обязательно станет. Вот только кем…

Взгляд остановился на фосфоресцирующей в сумерках руке и мужчина недовольно нахмурился. Запрещенные эксперименты с примесью драконьей крови. Раньше они были нередки, но когда уже оперившиеся птенцы начинали массово гибнуть, причем без видимой причины, то их запретили. Погибнет ли она? Всё возможно. Но возможно так же и то, что она станет одной из тех, кто не только выжил, но и превзошел самые смелые ожидания своих творцов.

Что ж, Её Величество уже дала определенные распоряжения и теперь он просто обязан сделать всё, чтобы Виктория стала не просто птенцом, а птицей. И чтобы не только не погибла, но и заняла достойное место рядом с Матерью.

Ибо таково было её распоряжение.

М-м-м… и всё-таки счастье есть! Мягкая кровать, спокойный и длительный сон, никого постороннего рядом… Это ли не счастье? Ещё бы помыться и поесть… да, тогда счастье будет окончательным.

Не торопясь открывать глаза, потому что и так знала, где нахожусь и прекрасно помнила, что было вчера, я ещё некоторое время проворочалась в постели, а затем вдруг резко замерла.

Черт!

Рука метнулась вдоль тела, подтверждая, что мне не показалось и я действительно лежу в одних плавках. Ах, ты ж… кто?!

И сразу же пришел ответ – лорд. Он, точно он. Больше некому. Слуги не трогают птенцов, потому что… Потому что…

Почему?

Резко сев, нахмурилась. Мне кажется или в моей памяти появилось что-то лишнее? Что-то такое, чего раньше в ней не было?

– Виктория? Проснулись? – дверь открылась без стука и предупреждения, и в комнату вошел тот, о ком я думала несколько секунд назад. – Что?

– Ничего… – отведя от лица лорда крайне недовольный взгляд, хотела промолчать, но всё-таки не удержалась. – Это вы меня раздели?

– Да, я.

Ни тени раскаяния, ничего. Так, словно это норма.

Снова посмотрев на мужчину, но уже немного иначе, поняла, что как женщина я его не интересую. Ну, вот абсолютно. Превосходно. Тогда зачем пришел?

– Не нервничайте, я зашел всего на минуту. Как вы себя чувствуете?

– Хорошо.

– Достаточно хорошо для разговора?

– Да.

– Прекрасно, – так и стоя в дверях, лорд кивнул в сторону кресла, и мне тоже пришлось туда посмотреть. – Вчера вам принесли одежду. Знаю, она непривычна, но прошу надеть именно её. На комоде найдете женские мелочи. Приводите себя в порядок, одевайтесь, я буду ждать вас внизу, скажем через час. Служанка будет за дверью, она проводит.

– Да… – задумчиво проследив, как он, не дожидаясь моего ответа, закрыл дверь и, судя по едва слышным шагам, ушел, я снова перевела взгляд на кресло. Неужели всё настолько необычно?

Любопытство заставило встать и проверить. Ой, да ладно. Подумаешь, всего лишь длинная тёмно-коричневая плиссированная юбка и закрытая белая блузка на пуговках. И не такое у нас носят. Я конечно не любитель подобного стиля, но чего не сделаешь, ради хорошего отношения…

Похмыкав, пока рассматривала абсолютно новое белоснежное нижнее белье, причем весьма приличного фасона, а также белые тоненькие носочки и белые туфельки, поняла, что в этом буду выглядеть, как самая что ни на есть порядочная леди. Мда…

Леди я не была, уж в этом они промахнулись.

Но раз уж они так просят…

Захватив светло-зеленый длинный халат и два белоснежных полотенца, которыми меня тоже одарили, я без сомнений отправилась в ванную комнату, чтобы смыть с себя всю ту грязь, которую собрала, валяясь на полу в замке клана Шинайо. Я вот только не совсем поняла, я теперь не Олейро? Ну, раз меня у них изъяли? А кто? Просто Виктория? Без Родины, без флага? Надеюсь, лорд Юмирай будет настолько любезен, что расскажет мне все подробности и даже те, о которых я пока не задумывалась.

А в ванне я застопорилась. Точнее перед зеркалом, когда случайно в него посмотрелась.

Абзац…

В общем и целом я не изменилась – тёмно-русые волосы чуть ниже лопаток, сейчас довольно спутанные и грязные, среднестатистическое более или менее симпатичное лицо с пухлыми, сейчас поджатыми губами, на которых до сих пор кое-где была засохшая кровь, натёкшая из носа, но вот глаза… Глаза из просто карих стали почти оранжевыми. Как это, м-м-м… о, янтарными! Жутковато. И кстати радужка стала намного больше, чем раньше и теперь белка было почти не видно.

Ну и в кого я превращаюсь?

Сразу глянула на левую руку и скривилась ещё больше – перламутр захватил меня уже выше локтя и, судя по бодрой пульсации, на этом останавливаться не собирался. Черт, лишь бы разум остался! И руку спрячу, и глаза спрячу, и фиг с ним, новую работу найду – хорошие повара везде нужны! Лишь бы разум не потерять. Не хочу стать такой, как Димка! Не желаю!

Несколько минут с неуместной злобой вспоминая мразь, не достойную зваться человеком, я наконец смогла оторваться от зеркала и перейти к непосредственно водным процедурам. Сантехника выглядела привычной глазу, но всё же отличалась от той, которой я пользовалась. Я бы сравнила этот стиль с ретро – светло-песочный мрамор на полу и на стенах, пара пушистых ковриков в стратегически важных местах, медные трубы, вычурные крантики, кованые ножки-лапки у самой ванной. Не эмалированной, а тоже медной. Раковина была тоже медной, а вот унитаз кажется фарфоровым. А может и фаянсовым… Забавно, конечно, но для меня сейчас важнее сам факт наличия всех этих благ цивилизации. Интересно, как у них тут с техникой? Наверное, если есть магия, то она не так развита… Может… Ай, черт, чего я гадаю? Проще пойти и спросить, чем ломать голову.

Кстати голову не мешало бы вымыть.

К сожалению, те несколько баночек и бутыльков, которые стояли на полочке возле ванной, подписаны не были и мне пришлось положиться на авось и определять по консистенции и запаху, что есть что. В принципе это оказалось несложно – в одной точно был скраб или соль, во второй очень густое мыло, в третьей крем, а вот в четвертой то, что было очень похоже на шампунь. А может и гель для душа.

Я не из привередливых, я могу и мылом помыться, но раз уж есть варианты, то буду пользоваться ими. Кстати, вкусно пахнет…

Вымывшись на три раза, что аж скрипела, я насухо вытерлась одним полотенцем, надела халат и, завернув волосы во второе полотенце, снова вышла в спальню, чтобы уже проинспектировать комод и обещанные на нем «женские мелочи». А он не солгал. Деревянная расческа, несколько лент, шпилек, невидимок, какой-то крем в небольшой баночке без подписи… Нет, с кремами экспериментировать не буду.

Первым делом я как можно тщательнее выжала волосы и на удивление без труда их расчесала, попутно осматривая и саму спальню. Комната была большой, квадратов двадцать, мебель простой и незатейливой, но из натурального лакированного дерева, добротной и качественной. Кровать на одного, комод с зеркалом, кресло напротив кровати, да шкаф для одежды, на текущий момент пустой. Большое окно с широким подоконником было занавешено светло-зеленым тюлем, более тёмного оттенка шторы были раздвинуты и не мешали солнечным лучам попадать в комнату, игриво скользить по медовому ковру и заявлять о том, что день будет ясным.