Расчесавшись, заплетаться сразу не стала, позволив волосам досохнуть в распущенном состоянии, и принялась за одежду. Белье, блузка, юбка, носочки… туфли. Мой размер. Хм…

Неожиданно вспомнив о сумке, нашла её взглядом у кровати и, решив проверить, насколько они порядочны и доверчивы, отправилась инспектировать её содержимое. Странно… Точно чую, что в ней лазили, но четко вижу, что ничего не взяли. Даже нож. Вряд ли бы их заинтересовали мои документы, кошелек и купальник с футболкой, да спортивным костюмом, но вот то, что на месте лежал и тот самый охотничий нож, которым я… бр-р-р, даже вспоминать не хочу.

Что ж, единственный вывод, какой можно сделать, так это то, что – они знают и я знаю, что они знают.

Продолжим?

Продолжим.

Вернувшись к комоду, я снова расчесалась и немного подумав, убрала чуть влажные волосы в «ракушку». Ну вот, теперь совсем как какая-нибудь сельская учительница начальных классов. Приличная и порядочная до жути. Если бы ещё не глаза…

Но наверное они и о них что-то знают. А ведь они сами с обычными глазами. Так может это временно?

Последний раз оценив своё отражение, кивнула сама себе и отправилась к двери. Не знаю, прошел ли час, но здесь я свои дела закончила, пора бы и иными заняться.

А за дверью меня и правда ждала служанка, одетая в строгую униформу: тёмно-синее платье с рукавом три четверти и юбкой ниже колена, белый передник, да белая косынка на голове.

– Доброе утро, госпожа, – сложив руки перед собой, русоволосая и голубоглазая молодая девушка поклонилась мне на японский манер.

Госпожа? Заба-а-авно…

– Здравствуйте.

– Меня зовут Янита, я провожу вас к лорду Юмираю.

– Да, будь любезна.

Слегка недоумевая, почему вдруг я стала госпожой, хотя ещё вчера не было на это ни намёка, я следовала за неторопливо шагающей вниз служанкой, успевая не только недоумевать, но и осматривать интерьер.

Кстати шикарный. Этакое нескромное барокко – вычурность, кричащая роскошь, позолоченная отделка где можно и нельзя, куча завитушек, многочисленные настенные светильники с претензией на шедевр и прочая и прочая.

Если честно, то глаза устали уже к первому этажу, и я предпочла переключить внимание с обстановки на спину Яниты. Интересно, она человек?

О, а вот и сам незабвенный лорд Юмирай.

Мельком осмотрев светлую комнату с большими окнами и, отметив, что это вроде как столовая, а сам мужчина сидит за накрытым столом, только сейчас поняла, что дико голодна. Сколько я не ела толком? Сутки? Последней едой был хлеб, причем ещё до того, как Икуро со товарищи изъяли меня с Земли.

– Виктория… – встав из-за стола, когда мы вошли, мужчина взмахом руки отослал Яниту прочь и жестом предложил мне присесть, причем лично отодвинув, а затем задвинув за мной стул.

Черт! Я в этом светском этикете смыслю на уровне трех баллов из десяти! Если он решит продолжить в том же духе, то боюсь, его совсем скоро настигнет разочарование.

Уж не знаю, что отразилось на моём лице, но мужчина, сев напротив, удивленно, но при этом довольно дружелюбно приподнял брови:

– Виктория, что-то не так?

– Простите, чувствую себя неловко, – решив не уклоняться от ответа, а сказать, как есть, я кивнула на идеально сервированный стол: – К сожалению, моих познаний недостаточно, чтобы соответствовать подобному уровню.

– Ничего страшного, поверьте. Об этом мы с вами тоже поговорим. Знаете, за всё время моего нахождения на этой должности, я повидал достаточно птенцов с различным уровнем как воспитания и образования, так и интеллекта в целом. И поверьте, вы не самый худший экземпляр.

– Спасибо…

И непонятно, то ли похвалил, то ли оскорбил. Лорд же. Наверное, он и убивать умеет вежливо. Не то, что я…

Так, не о том думаю.

– Пожалуйста. И впредь, если у вас возникнут проблемы, причем абсолютно любого характера – не стесняйтесь озвучивать их мне. Теперь именно я ваш куратор и учитель. Именно я буду контролировать процесс вашего становления и преобразования из птенца в птицу. – Остановив меня жестом, когда я уже почти открыла рот, чтобы закидать его вопросами, мужчина кивнул на стол. – Сначала завтрак, Виктория, после завтрака я полностью в вашем распоряжении. Как впрочем и вы в моём.

Тьфу ты! Что ни фраза, то с подтекстом!

Постаравшись вежливо кивнуть, через секунду я уже забыла о том, что слегка раздосадована его манерой речи. Передо мной была еда! Много еды! Много вкусной и ароматной, горячей еды!

Счастье есть.

Стараясь не выглядеть совсем уж беженкой с голодного края, я старательно пережевывала каждый откушенный кусочек яичницы с беконом и смаковала каждый глоток горячего сладкого чая. Всё так, как я люблю – крепкий, обжигающий и сладкий. Без посторонних примесей, без молока и сливок. Я далеко не гурман, но благодаря своей профессии, которую выбрала наверное только из-за возможности быть поближе к еде, я довольно неплохо разбиралась как в продуктах, так и в их приготовлении. Кстати, мои комплименты местному повару – всё изумительно.

Первый голод был утолен и я бы конечно не отказалась утолить его ещё раза два, а может и три, но думаю, так сразу это делать будет не только неприлично, но и опасно для себя самой – мало ли как воспримет иномирную еду мой всё ещё мутирующий организм.

И кстати, неплохо было бы поговорить уже – вопросов столько, что я уже начала забывать самые первые.

– Виктория? Вы наелись? – наверняка на моем лице наблюдалось мучительное размышление о соответствии желаний и возможностей, потому что лорд с усмешкой кивнул в сторону вафель. – Ешьте, не стесняйтесь. Во время перестройки организм потребляет довольно много энергии и вам необходимо её восполнять. Не переживайте, печальных последствий от переедания не будет.

– Как долго?

– Всё строго индивидуально, но в среднем – от суток до недели. Но мой вам совет: хотите есть – ешьте.

– Спасибо, – слегка смутившись, я налила себе ещё чаю и, подвинув к себе вазочку с вафлями (бекона поблизости не наблюдалось, увы), приступила к уничтожению до ужаса калорийной пищи.

– Что ж, пока вы заняты и не можете отвечать на мои вопросы, может мне стоит немного обрисовать ваше дальнейшее будущее в общих чертах?

Блин, какой глупый и по сути риторический вопрос! К сожалению, во рту была вафля, так что я не самым величественным образом угукнула.

– Хорошо, слушайте: для начала вам нужно знать, что вы больше не человек. Множество факторов – ваш генотип, ваш сильный дух, укус и воздействие слюны Димитро, а так же вещество, находящееся в ампуле – всё это запустило процесс мутации, который на текущий момент ещё не завершен. Критичный порог пройден и вы точно не погибнете в течение преобразования в полноценную высшую вампиршу, хотя не буду утаивать – подобное дано не каждому. Из людей, особенно женщин, процент удачного перерождения крайне низок.

– Сколько? – с трудом дожевав вафлю, я сдавлено поинтересовалась. Черт побери, кто такие вещи говорит во время еды?!

– Два-три процента.

– А после завершения преобразования?

– Что?

– Есть ли вероятность гибели после завершения процесса? – внимательно наблюдая за мужчиной, я успела заметить ту самую секундную заминку, после которой он отрицательно мотнул головой.

Ложь… Не хочет расстраивать? Его право. Но лжет он зря.

– Хорошо, то есть мне фантастически повезло?

– Скорее да, чем нет. Но думаю, Димитро знал, кого кусал.

А вот это вряд ли… Он даже не знал, что я с ними вообще поеду.

– А что было в ампуле?

– К сожалению, у меня нет точных данных по составу и вряд ли будут. Эти разработки незаконны и запрещены к официальному использованию уже довольно давно, но как вы сами видели, не всё, что запрещено – не используется. В клане Шинайо уже проводится полномасштабная проверка, но глава утверждает, что не был в курсе планов и возможностей Димитро и не несет ответственности за вольного сокола.

– За кого?

– Димитро Олейро сокол клана Шинайо.

– Сокол… но ведь вы вампиры? При чём тут соколы? Коршуны? Как это взаимосвязано? Кстати, а как вас зовут?

– Лорд Юмирай Васийно ястреб клана Карухо, – мужчина с мимолётной улыбкой склонил голову, а затем продолжил: – Любой птенец, выросший в полноценную птицу, получает покровителя. Этакий тотем, который остается с ним до самой смерти. Именно способности и уровень птенца влияют на то, будет ли у него покровитель и кто именно. Возьмем сокола. Главное его достоинство – скорость и изобретательность. Те птенцы, кто получает сокола в тотемы, отличаются гибким умом, быстротой реакции и склонностью к авантюрам. Из них получаются великолепные исследователи и ученые.

Как странно… вампиры с птичьими тотемами. Определенно не классически. Кстати, а может они не вампиры, а это просто особенности перевода? Солнца они не боятся, питаются обычной едой, по ночам спят, летают на вранах, не оборачи…

– А вы умеете оборачиваться?

– Что, простите?

– Вы умеете в кого-нибудь превращаться?

– Нет.

– А кто-нибудь из вампиров?

– Только маги.

– То есть вы не маг?

– Смотря что вы подразумеваете под этим словом. Но боюсь, у нас с вами немного разные представления об этом. Давайте не будем отвлекаться от основной темы, мы обязательно дойдем до этого пункта.

– Да, простите.

– Итак, птенцы. М-м-м… – собравшись с мыслями и видимо вспоминая момент, на котором мы слегка отошли в сторону, мужчина прикрыл глаза, а затем кивнул и продолжил: – Ваше преобразование из человека в птенца может длиться от суток до недели, но судя по вашей руке, я думаю, вам понадобится даже несколько больше времени. Данный феномен, к сожалению, нами не изучен и что значат эти энергетические линии, которые распространяются от места проникновения по всему телу, я вам не могу сейчас ответить. Но надеюсь, в ближайшие дни мы с вами немного поэкспериментируем и поймем, чего нам с вами ждать.

– Да, наверное, так будет лучше всего… – отпив чая, чтобы хоть немного привести мысли в порядок, я уточнила: – А как понять, что процесс перерождения завершен?

– Очень просто – полноценный птенец обладает рядом признаков и качеств. Для начала умеет прятать истинный цвет глаз. Видели свои глаза в зеркале?

– Да, они изменились.

– Верно, сейчас они янтарные и это неестественно для восприятия, хотя вполне естественно для вампира, – мужчина на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, то на меня смотрели светло-зеленые, почти желтые, но совсем нечеловеческие.

Я бы сказала, что именно птичьи. Как он там себя назвал? Ястреб? Не знаю, вблизи никогда ястреба не видела…

– То есть это ваш естественный взгляд?

– Верно.

– А зачем вы его скрываете?

– А зачем лишний раз пугать и настораживать окружающих? Поверьте, и без этого довольно причин, по которым нас опасаются остальные расы нашего мира.

Расы? То есть я права и в их мире проживает несколько рас?

Задумчиво хмурясь и вдумчиво жуя очередную вафлю, я насторожено наблюдала, как он снова прикрывает свои птичьи глаза, а открыв, смотрит на меня уже обычным, человеческим взглядом.

– Итак, первое – глаза. Второе – истинное сияние ауры и умение её прятать. Видят её совсем немногие, в основном маги и мы, ястребы, но скрывать её необходимо.

– Почему?

– Потому что сильные, но глупые птенцы очень часто становятся не птицами, а кормом. Кстати, вы в плане сияния сильная.

Но глупая, да? Вы это умолчали лорд?

Иронично хмыкнув, снова отпила чая. Интересно-интересно… а как ему выгоднее – сделать из меня птицу или всё-таки корм?

– Что значит «корм»?

– Высшие вампиры питаются не только человеческой едой, – ответ прозвучал не слишком приятно, но вполне в духе вампира.

То есть Димка был не маньяком, да? Он просто решил «покушать»?

– Поясните.