– Давай, мальчик, отдыхай. И ни о чем не волнуйся. Твой старик еще может дать жару.

Харт рассмеялся, хлопнув отца по плечу.

– Ты такой же старик, как я – мальчик. Увидимся вечером.

– Хорошо, и, если что, можешь не торопиться.

– Целый день я все равно не просплю.

Мысль о том, что внезапное появление отца, его поведение, и настойчивое желание отправить сына домой, были вызваны некой причиной, пришла в голову Эштона только возле ворот собственного дома, точнее, на парковке.

Неизвестный автомобиль расположился в самом центре парковки. Розовый “БМВ”. Водитель – несомненно женщина. Харт почувствовал, как онемели ноги, а виски сжало болью. Только одна женщина могла открыть его ворота, проникнуть в его дом.

Словно подросток Эштон не мог осмелиться войти внутрь, и просто смотрел на машину Розмари, пытаясь собраться с мыслями.

В памяти всплыл их последний разговор.

“– Мне будет не хватать тебя, Эш. Я успела привыкнуть, что ты рядом.

– Дело срочное, Роз. Если бы мог, то взял бы тебя с собой.

– Ладно, я сама вырыла себе могилу – нечего теперь жаловаться. Береги себя.

– Я буду звонить. Каждый день.

– Как раньше?

– Как всегда. Ты же хочешь этого, Роз?

– Я не знаю, чего хочу…. Как всегда. Ты не обязан меня спасать и жалеть.

– Я тебя люблю, Розмари, жалость тут ни при чем. И я все время буду спасать тебя, но надеюсь, что больше не придется. Ты вернешься в Нью-Йорк, когда все закончится?

– Я не уверена, что готова.

– Когда будешь уверена, приезжай. Я оставлю тебе ключи, Роз. Они от моего дома. И если ты придешь, я буду знать, что это навсегда, а иначе не приходи.

– Даже так?

– Мне надоели твои метания, Роз. Мы достаточно мучили друг друга и тех, кто рядом. Пора определиться.

– Девушке полагается подумать прежде, чем соглашаться?

– Только не очень долго.”

С тех пор прошло полгода. Видимо, с чувством времени у Розмари Митчелл большие проблемы, как, впрочем, и со всеми остальными чувствами тоже. Однако, шестое чувство Эштона не подвело. Он знал, что Розмари приедет. И помнил ее глаза, ее улыбку, когда она провожала его на самолет…. И свет, который начал зарождать в ней.

Не каждый человек способен стать Фениксом.

Розмари сможет. Она лучшая из женщин. И очень скоро станет самой счастливой. Неважно, сколько они шли навстречу друг к другу, неважно, сколько неверных дорог и поворотов уводили их прочь от источника света. Жизнь – сплошной лабиринт, каждый пройденный изгиб которого становится судьбой. А настоящее, точка реального времени находится только в нашей власти, зависима от нашего выбора и желания.

Как ни странно, но Розмари оказалась честнее многих, честнее его самого. Она всегда обвиняла во всех бедах и несчастьях одного человека – себя. И это бремя, этот крест не позволяли ей поверить, понять, что она нужна и любима вместе с ее грехами, тараканами и глупостями. Приносить себя в жертву, не мешать, убегать, и в тоже время испытывать почти болезненную потребность в любви и восхищении посторонних людей.

Он больше не колебался, и решительно направился к двери. Так долго ждать и так глупо растеряться! Вот он момент истины.

Эштон ожидал увидеть Розмари такой же смущенной и взволнованной, как он сам. Бледной, похудевшей, но с огоньком в глазах, полной надежд. Эштон ожидал увидеть Розмари в гостиной, которую она сто раз измерила своими маленькими ножками, или на кухне за сервированным столом со свечами. Или, это было бы просто подарком судьбы, в его постели в красивом белье. Но никак не найти ее напевающей веселую песенку в душе.

– Эштон? – смывая с лица мыльную пену, удивленно заморгала Розмари, увидев его в костюме и галстуке в проеме ванной комнаты. – Я не ждала тебя так рано.

– Зато я ждал тебя слишком долго. – сказал он, вставая под струи душа прямо в одежде.

Конец.