Плюсом ко всему, с прошлого полёта в стан врага у него не восстановилась магическая энергия, а также на его теле не зажили синяки и ссадины, которые он получил в результате падения с большой высоты.

Скорее всего, у него ещё и трещины в рёбрах были, но он не обращал на них внимания.

Он мог залечить все свои повреждения в любой момент. Для этого нужно было просто обратиться к брату Призрака.

«Может, и правда дойти до Рафаэля?» – подумал Винсент. Смысла терпеть эту боль не было никакого, поэтому он счёл решение правильным и пошёл в сторону шатра, где должен был находиться младший Де’Арсия.

И он действительно был там. Вот только не один.

– Багровый палач, какая встреча! – усмехнулся Призрак, когда Винсент зашёл в шатёр к одному из самых лучших лекарей страны, который по совместительству ещё и принадлежал к его семье.

– Астор, – безрадостно произнёс Винсент, ибо человека, сидящего в кресле перед ним, он не особо рад был видеть.

А тем временем Призрак улыбнулся.

– Давно не виделись, – произнёс он и поморщился.

Дело в том, что Рафаэль обрабатывал его многочисленные раны, коих на теле Астора было столько, что казалось, всё его тело представляет собой сплошную гематому.

«Да уж, досталось ему в лагере неслабо», – подумал Винсент, глядя на лучшего убийцу Галларии, которому не было равных в стране.

«Интересно, а как я бы справился с таким испытанием?» – подумал Багровый палач, глядя на многочисленные раны на теле Астора, которые были оставлены разнообразным оружием.

Хватало тут и ножевых порезов, проколов, рваных ран и так далее.

Особенно сильно досталось его рукам и груди.

Судя по неправильным изгибам, пальцы Призрака были сломаны, причём явно не в одном месте.

Помимо этого, на них отсутствовали ногти, а кожа была чёрной.

– Иллерийские псы постарались, – усмехнулся Астор, поймав на себе взгляд Винсента. – Ты бы видел, во что они превратили мой пах! Показать?! – Он резко поднялся и потянулся руками к порткам.

– Обойдусь, – спокойно ответил ему Рошфор.

– Как знаешь, – снова усмехнулся Призрак и, не обращая внимания на недовольное бурчание своего брата, продолжил: – Слыхал про Сервантеса?

– Да, – недовольно ответил Багровый палач, снова начиная злиться.

– Смотрю, ты не рад. Сам хотел его грохнуть? – попал в точку убийца.

– Да, – процедил сквозь зубы Винсент.

– Ну, не повезло. – Призрак развёл руками в стороны. – Зато можешь отыграться на его сестре, – добавил он, чем немного удивил Багрового палача.

– На сестре? Та, что Венера?

– Ага, – кивнул Астор. – Мы её захватили, – произнёс он и слегка поморщился.

Обернувшись, он окинул своего младшего брата недовольным взглядом.

– Ты чего меня магией не лечишь? – спросил Призрак Рафаэля.

– Потому что, прежде чем я начну использовать свой дар, из ран нужно вынуть всякую дрянь. Убрать гной, мёртвую плоть, гниль и так далее. Магия не всесильна, Астор! – недовольным голосом произнёс младший Де’Арсия.

Лучший убийца Галларии не стал ничего отвечать.

Он повернулся к Винсенту и произнёс:

– Не убивай только её. – Призрак посмотрел Багровому палачу в глаза. – Она мне тоже ещё пригодится, – добавил он и облизнулся.

От этого его движения Рошфора передёрнуло.

Общаясь с ним, он на какой-то момент забыл, кем является этот человек.

И прямо сейчас вспомнил.

– Я не собираюсь её убивать, – холодным тоном произнёс Винсент.

– Это очень хорошо. – На лице Астора появилась его фирменная маниакальная улыбка. – Хочу сделать её своей новой игрушкой, – добавил он, и Винсента в очередной раз передёрнуло.

Несмотря на то, что сам он был довольно жестоким человеком, между ним и старшим Де’Арсия была огромная пропасть.

Винсент хотя бы был вменяемый.

Во всяком случае, он сам в это верил.

– Я зайду позже, – произнёс Багровый палач, ибо оставаться и дальше в компании этого человека не хотел.

– А что вы хотели, Винсент? – спросил его Рафаэль.

– Всё потом, – махнул рукой Багровый палач, который не хотел при Призраке говорить про свои ранения. Во всяком случае, не сейчас, когда на нём живого места не было.

– Увидимся! – произнёс Астор, махнув Рошфору на прощание рукой.

«Надеюсь, я тебя больше не увижу», – подумал Винсент и покинул шатёр.

Его настроение испортилось ещё больше. Но он знал, что ему делать.

Недолго думая, огненный маг направился в сторону, где в военном лагере содержались пленники.

Посмотрим, что из себя представляет эта Венера Сервантес!

Глава 2

– Здесь мы передохнём, лейтенант, – произнёс Натан Де’Карсо, и я кивнул.

Дознаватели явно не спешили доставить меня в Кастилию – за день мы уже останавливались третий раз на отдых.

Когда я был с отрядом Де’Фаллена, такая роскошь, конечно, была непозволительной.

«Интересно, они это делают специально?» – подумал я, глядя на то, как мои конвоиры начинают разводить огонь явно для того, чтобы начать готовить.

Кстати, на этот счёт у Натана был какой-то отдельный пункт.

Каждый раз, когда мы останавливались на отдых, ему готовили. А ещё он выпивал несколько кружек травяного чая.

Не уверен, было ли это его прихотью. Возможно, приём данного напитка был необходим для поддержания его здоровья.

К слову, выглядел главный дознаватель весьма болезненно.

Я посмотрел на него с помощью магического зрения и сразу кое-что понял.

Этот человек был отравлен.

Причём магическим ядом.

Да, в его теле отравы осталось не так много, и, скорее всего, дознавателя лечили, но мельчайшие магические частицы яда циркулировали по его телу, медленно, но верно убивая его.

Хм-м, и похоже, такого яда у меня в коллекции не было.

Отрава мало того что имела тёмно-синий насыщенный цвет, так ещё и каждая её магическая частичка, которая дрейфовала по телу Де’Карсо, была хоть и маленькой, но очень концентрированной в магическом плане.

– Вы чем-то больны? – спросил я дознавателя, подсев к нему поближе.

Несмотря на то, что я был арестован, моё перемещение никак не ограничивалось. Я не был закован в кандалы или похожие приспособления, а во рту не было кляпа, как, впрочем, и мешка на голове.

Все прекрасно понимали, что я еду в Кастилию добровольно, так как корона держала моих людей в плену и могла в любой момент начать…

Об этом я даже думать не хотел.

Да, я понимал, что, скорее всего, меня просто подставили. Причём я даже догадывался, кто именно.

Скорее всего, это было дело рук Рошфоров, ибо я уже давно мешался им словно кость поперёк горла. Вопрос только: почему они решили действовать именно сейчас?

Неужели всё дело в той деревне, которую мы освободили от тёмного мага и его подельников и нарушили ритуал, который там происходил?

Возможно, Винсент, или, скорее всего, его отец, имел отношение к тому произволу, который был там учинён. Вот только встаёт ещё один вопрос: как они так быстро поняли, что ритуал нарушен?

Мы же с сержантами даже не успели отчитаться обо всём произошедшем.

Видимо, у организации, на которую работали эти люди, были хорошие каналы связи и получения информации.

И они значительно уступали военным.

Дознаватель смерил меня удивлённым взглядом, что было необычно для него. Это был первый человек, которого я встретил в этом мире, настолько жадный на эмоции, что временами мне казалось, его лицо вообще неспособно на них.

– Да. А что? – спросил он, отхлебнув из чашки травяной настой, который, разумеется, не мог избавить его от тех ядовитых магических частиц, что циркулировали в его теле.

– У меня есть к вам предложение, – произнёс я, и его удивление сменилось лёгким интересом.

– У вас? Для меня?

– Именно, – кивнул я. – Вы мне рассказываете всё, что знаете по моему делу, а я вас исцеляю от яда, который всё ещё остался в вашем организме – предложил я, и на его лице снова проступило удивление.

– Откуда… Откуда вы знаете про яд? – спросил Натан, сверля меня своим въедливым взглядом.

«Хм-м, а он не настолько бесчувствен, как я предполагал», – усмехнувшись, подумал про себя, понимая, что моё предложение заинтересовало дознавателя.

Хотя это было вовсе не удивительно, учитывая его состояние.

– Это не важно, – покачал я головой. – Главное, я знаю, что яд в вашем организме остался. Чем вас отравили, полковник?

Дознаватель задумался.

– Слезой богини смерти, – нехотя ответил Де’Карсо и, тяжело вздохнув, выпил ещё немного своего отвара.

Затем он огляделся по сторонам и, найдя глазами одного из своих подчинённых, подозвал его к себе.

– Подогрей, – приказал он солдату, и тот молча пошёл к костру выполнять приказ. – Вы можете меня вылечить? – вернулся Натан к разговору со мной.

– Если расскажете мне всё, что знаете по моему делу, – спокойно ответил я, и мой собеседник снова задумался.

– Хорошо, – наконец решился он.

Причём решение далось ему явно не тяжело.

Думаю, он вообще ничего не терял от нашей сделки, как, впрочем, и я.

Он получал столь нужное ему лечение, а я мог обзавестись новым ядом. А заодно и укрепить свою систему магических каналов, которая после боя с Чумными налётчиками стала ещё сильнее.

Да, не настолько, как в тот раз, когда я прошёл инициацию у Детей Угла, но тоже довольно ощутимо, так как яд этих тварей был сильным. Даже очень, учитывая, как быстро он подействовал на сержанта Де’Фабье, которого мне едва удалось спасти. И то не думаю, что для него это прошло без последствий.

Я потом, конечно, осматривал тело Кловиса на наличие яда, и его там не оказалось. Но я был уверен, что даже в столь короткий промежуток времени, пока отрава была в его организме, она могла успеть оказать непоправимые последствия. Хотя хотелось верить в лучшее, конечно же.

А тем временем, пока я мысленно рассуждал обо всём этом, дознаватель заговорил:

– Вас, лейтенант, обвиняют в измене.

– Это я уже слышал, – кивнул я, услышав то, что уже не раз слышал от этого человека.

– Знаю. Вас обвиняют в измене короне за то, что помогли своему родственнику бежать из Кастилии, – произнёс Натан, и у меня глаза на лоб полезли от удивления.

– Что?! Но я не…

Признаться честно, в это очень трудно было поверить.

Я мог бы принять, что меня подставили за поступки, которые совершил в Проклятых землях, вроде того случая, что произошёл с Багровым палачом. Или за мои хорошие отношения с иными. Да хоть из-за Неспящего губернатора. Но никак не из-за Карателя, о существовании которого я вообще не знал до того момента, пока он не появился на пороге моего дома.

Да это же настоящий бред!

Я озвучил свои мысли, но дознаватель лишь пожал плечами.

– Это всё, что я знаю, – спокойно ответил он, с интересом глядя на меня, и вдруг спросил: – Лейтенант, вы ведь соврали?

– Насчёт чего? – немного удивился я этому вопросу.

– Что сможете исцелить меня, – уставшим голосом произнёс Натан.

– Почему вы так решили? – спросил я, после чего использовал магическое зрение.

– Полковник Де’Карсо, ваш чай. – Наш разговор прервал один из помощников дознавателя.

– Спасибо, – поблагодарил солдата Натан и, приняв чашу, сначала несколько секунд наслаждался её запахом и только потом начал пить.

Судя по тому, что чуял мой нос, это было какое-то обезболивающее на основе одного наркотического растения, которое росло у меня в оранжерее.

Скорее всего, именно из-за этого полковнику было сложно выражать свои эмоции.

А если он это и делал, то они были не такими сильными.

– Потому что со мной работали лучшие лекари и специалисты страны, – ответил Натан, сделав ещё один небольшой глоток.

Я снова усмехнулся про себя.

Может, они и были лучшими лекарями, вот только это вовсе не означало, что они умели хорошо разбираться в ядах. Особенно если те были магическими.