Минуты шли, никто не появлялся. Видимо, мы с комендантом разминулись буквально на пороге.

Сидеть на каменном полу, хоть и с плотной тканью под попой оказалось не только твердо, но и холодно. Поднявшись, начала вышагивать из стороны в сторону, подумывая уже отправиться на разведку в тот, первый поворот от входа. Но гудящие от усталости ноги имели решающий голос.

А ведь совсем скоро вводная лекция! Где она, как туда пройти и что с собой брать – похоже, уже лишняя для меня информация. Я совершенно точно не успеваю.

Спустя двадцать или более минут со стороны склада послышался щелчок.

Я изумленно уставилась на округлую ручку. Медленно, очень медленно пустота в моей голове приобрела красноватые оттенки злости. Я же стучала! Неужели нельзя было подать голос?

Метнувшись вперед, дернула дверь на себя. В этот раз поддалась. Перешагнув порог, оказалась в небольшой кабинке, огороженной от остального помещения высокой стойкой с широкой столешницей. За низкой дверцей маячило невысокое тельце неизвестного существа, стоявшего ко мне спиной. Болотно-зеленая кожа лысой головы, огромные, торчащие в стороны уши и… очень неожиданно, но – пиджак! Черный, строгий, наверняка имеющий с собой в комплекте брюки, рубашку и галстук. Просто всего этого я пока не видела.

Шумно выдохнув, захлопнула за собой так, что штукатурка откуда-то сверху осыпалась. Человечек вздрогнул и обернулся.

Меня перекосило. Гоблин! Самый настоящий, как в книжках сказок в моем мире печатали. Страшнющая физиономия с длинным крючковатым носом и недовольно изогнутым ртом. А еще жутковатые лиловые глаза. И кучка бородавок, в творческом беспорядке рассыпанная по коже.

– Чего-ить без стука входите-ть?! – возмущенно заверещал он, раздуваясь, как воздушный шар.

– Вообще-то, я стучала! Несколько раз! А потом полчаса ждала, пока вы соизволите меня впустить.

Гоблин побледнел. Вернее, мне так показалось. Пройдя к стойке, устало на нее облокотилась.

– Позовите своего хозяина. Мне нужен комендант.

Чудик пошел красными пятнами. Постоял немного в ступоре, затем вздернул длинный подбородок, прошел вперед, поднялся на табуреточку и оказался со мной одного роста. Протянул зеленую лапищу через стойку, обхватил мое лицо и резко повернул вбок.

Я ойкнула от неожиданности, но тут же замолчала, наткнувшись взглядом на висевшую на стене табличку.

Комендант: гоблин Урфин Сныйть из племени Ить-Камай планеты Камайдор.

ПРАВИЛА:

1. Обращаться к коменданту исключительно «уважаемый господин Сныйть».

2. В нерабочее время – не беспокой-ить!

3. В общежитии не шумей-ить, гостей противоположного пола не води-йть, мебель

не портий-ить, выданную одежду в целости сохраняй-ить.

А то на вас, бездарей магических, не напасешься-ить!

Кажется, я что-то сделала не так…

Вывернувшись из его крепкой хватки, потерла щеки и взглянула на гоблина уже совсем по-другому.

– Так понимаю, других гоблинов тут не водится, да?..

– Все верно понимаете-йть.

Вздохнув, встала ровнее.

– Уважаемый господин Сныйть, здравствуйте!

– Даже не старайся-ить! Говори, чего надо-ить, и уходи, чтобы глаза мои тебя не видели-йть! Невоспитанная девица.

– Ить… – на автомате добавила я.

У него дернулся глаз.

– Простите, пожалуйста! Я очень-очень устала, понимаете? Меня выдернуло из родного мира в одном полотенце! Потом затянуло в арку, где горела комната… Потом лабиринт с драконами. А еще этот Кристиан бросил меня у двери, ничего толком не объяснив. Вы только посмотрите, что на мне! Это камзол учителя танцев. Очень неудобный камзол, между прочим. Под ним ничегошеньки нет! Одна только я. Голая! Еще я хочу в туалет! И поесть. И ванную принять. А мне пришлось сидеть под дверью целых тридцать минут, пока вы чаи гоняли!

Гоблин сузил глаза, ничуть не проникшись историей.

– Ишь какая несчастная… А меня это не касается-ить! У меня обед! По расписанию-ить. И грубить тебе никто права не давал.

Я не стала спорить. Лишь бы он поскорее выдал мне все, что надо, и отправил в комнату.

– Еще раз прошу прощения, господин Сныйть. Не могли бы вы дать мне ключ от моей комнаты? А еще вещи. Мне сказали, что комендант выдаст все необходимое.

Он помолчал немного, а потом растянулся в неприятной улыбке.

– Конечно, дорогуша-ить. Как твое имя?

– Габриэлла де Мерзе.

Гоблин важно и очень медленно открыл огромную тетрадь и начал листать. Целую вечность! Добравшись наконец до нужной страницы, провел узловатым пальцем по строчкам и кивнул.

– Все верно, есть такая. Зачислена-ить на наш факультет один час десять минут назад.

– Вот видите, целый час! А сколько я в испытании провела, вообще не ясно.

– Наши никогда быстро не справлються-йть. Мотыляет огневиков, бывает-ить, и неделями. Так что…

– Поняла, – мрачно протянула я, сверля взглядом в зеленой башке сквозные отверстия. – Не ныть.

Уважаемый господин Сныйть кивнул и полез куда-то под стойку. Я подперла ладонью щеку и вздохнула. Прямо у моего лица грохнула о столешницу огромная стопка бумаг!

– Эй!

В воздух поднялось облачко пыли. Я чихнула. Потом еще раз.

Рядом тихонько опустилась раскрытая тетрадь. Напротив моего имени стояла жирная галочка. Гоблин положил сверху перьевую ручку.

– Надобно расписаться-ть.

– Там, где галочка? – осторожно поинтересовалась я, с подозрением косясь на башенку листов рядом.

– И там тоже. Но сначала вот здесь, – мозолистая зеленая рука легла на стопку. – Формуляры.

– Прям на каждом?!

– Ну конечно. – Он слез с табурета. – За каждую выданную вещь адепт обязуется-ть поставить роспись. Как гарантию, что он не только получил-ить от академии ту или иную вещь, но еще прочитал-ить правила и принял их.

Взглянув еще раз на табличку, простонала.

– Тут же всего три правила! А никакого копирующего заклинания в вашем распоряжении нет?

Гоблин развел руками и отправился вглубь склада. Наверное, за вещами. Это открыло во мне второе дыхание. Скоро я смогу искупаться, переодеться и отдохнуть. Остался последний рывок!

Схватив ручку, взяла первый лист и принялась за дело.

Ставя инициалы, я первое время читала за что. Четыре мантии – бумажка. Комплекты нижнего белья – еще одна. Восемь рубашек – аналогично. И так далее… Брюки, юбки, носки, сорочки, шляпы, лабораторный халат, в общем, все-все-все академия выдавала прямо тут. Учебные брошюры, тетради, ручки и прочее – тоже. Закусив от усердия губу, я выводила уже не буквы, а закорючки. И ненавидела их всем сердцем.

Когда гора формуляров подошла к концу, перьевая ручка практически дымилась! Как и мое терпение.

– Управилась-ить?

Подняв голову, охнула. Гоблин натаскал со склада целую гору вещей. Что-то в мешках, а что-то просто в стопочках.

– Это все мне?

– А как ты тут без ничего жить-ить целый год собралась-то? – Он снова взобрался на табурет и начал перелистывать стопку, проверяя, все ли подписала.

Мне захотелось взвыть.

– Ну, вроде все хорошо.

– Замечательно!

– А теперь заполни-йть вот эту анкету, – он положил передо мной похожий на предыдущие лист, – и распишись-ить в тетради. Это уже за ключ от комнаты.

Услышав заветное слово, я быстро поставила закорючку и схватила анкету. Ничего особенного, ФИО, рост, вес, раса, дата рождения и так далее…

– Готово!

Завхоз пособирал все бумажки со столешницы, убрал за стойку и протянул мне ключ. Длинный, местами покрытый ржавчиной и на первый взгляд очень подозрительный. Но мне было все равно! Главное, что от комнаты.

Забрав его, растянулась в усталой улыбке.

– Спасибо, уважаемый господин Сныйть.

– На здоровье! – оскалился в ответ он. – Пойдем-ить, провожу.

– А вещи? У вас есть какие-нибудь грузчики?

На физиономии гоблина расплылась задумчивость. Сначала показалось, что он скажет тащить это все самой. Но он вышел из-за стойки, щелкнул пальцами, и гора добра взмыла в воздух.

– Так уж и быть, помогу-йть.

– Премного вам благодарна.

На какую-то яркую эмоцию меня уже просто не хватало. Открыв двери, я пропустила вперед вереницу мешков и стопок, затем завхоза, а уже потом вышла сама.

– Смотри-йть, чтобы правила не нарушала-йть, – бубнил на ходу гоблин. – У меня за все твои росписи стоят.

– Да-да…

– Правила – они очень важны-йть в учебном-то заведении-ть.

– Ага…

– На всей территории! В монстрятнике внимательно брошюру почитала-йть?

Я уставилась в зеленый затылок, предчувствуя неладное.

– Какую брошюру?

Он остановился, оборачиваясь.

– Тебя сводил встречающий магистр до монстрятника-йть? До библиотеки? Подъемные выдал? Три золотых полагается-йть, да.

– Нет! Нечего подобного даже не упоминалось!

– Значит, сейчас заселишься-ить и побежишь декана искать.

Захотелось плакать. Честно. Ну что я за невезучая такая? И ведь никогда настолько ужасного дня у меня не было! Словно перейдя границу миров, привлекла на свою голову тридцать три несчастья. А еще учитель танцев, гад ползучий! Почему не рассказал все, как полагается? Ну, я ему верну сюртук…

Гоблин покачал ушастой головой и двинулся вперед. Я за ним.

Мы вышли из башни огненного факультета… И двинулись по неприметному коридорчику в другую сторону от той дороги, которой вел меня Кристиан.

Глава 7

– Простите, уважаемый господин Сныйть, а куда вы меня ведете? Разве это все еще башня факультета?

Мы шли по совсем уж мрачному коридору, где из освещения остались лишь редкие факелы, вставленные в железные кольца на стенах.

– Так ты ж последняя явилась-ть, – будничным тоном ответил гоблин и свернул направо.

Я – как хвостик – следом. Поворот вывел прямиком к тупиковой стене, в которой не сразу обнаруживалась дверь. Она была такой старой и затертой, потемневшей от времени и плесени, что сливалась с камнем!

– Общежитие переполнено-йть, – продолжил вещать Сныйть, попутно елозя ключом в поисках замочной скважины. – Если кто-то вздумает переводиться-ть на другой факультет, место освободиться-йть.

– А пока мне жить в этом сарае?! – Я забыла про усталость, в груди вспыхнула злость и грозила подпалить гадкому гоблину уши.

Он наконец попал ключом куда надо, повернул несколько раз и толкнул от себя. Раздался противный скрип. Именно так открываются двери в домах с привидениями.

– Это заброшенное крыло, здесь располагаются-йть запасные комнаты. Как раз на такой случай.

Баулы с вещами медленно вплыли в полумрак. Комендант учтиво оскалился и повел ладонью, приглашая войти.

– Придется потрудиться-йть, генеральную уборку провести-йть… Но это дело пары часов! Зато никаких соседей.

– А в общежитии много людей в комнатах?

– По четверо.

– Ладно, – пошла на мировую я. – Уборка так уборка. Зато целая комната – мне одной.

Гоблин энергично закивал, отчего его огромные уши слегка завибрировали. Затем пожелал мне хорошего дня и подозрительно быстро скрылся из вида. Моя природная чуйка подсказывала неладное. Но выбора все равно не было, поэтому я вытащила ключ, вошла и закрыла за собой. Постояла лицом к двери, мысленно считая до пяти и готовясь к самому худшему. Вздохнула, обернулась.

Что ж…

Это не так ужасно, как могло бы оказаться. А так… Комната вполне большая и будет очень светлая, когда слой пыли и паутины исчезнет с окон. Их тут целых три. Огромных! Если я залезу на подоконник, достану до верха, только вытянув руку и встав на носочки.

Из небольшой ниши, в которой пряталась входная дверь, сразу попадаешь в жилое помещение. Справа большой красный комод на высоких ножках, а слева столик и табуретки. Кстати, он стоит прямо у другой двери, перекрывая ее. Протиснувшись, я сунула нос и туда. Замечательно! Ванная комната. Маленькая и тесная, но зато она есть!