– Максим, отойди.

– А если нет? – Он усмехается, медленно скрещивает руки на груди. – Что ты мне сделаешь?

Я вижу в его глазах это мерзкое удовлетворение. Он наслаждается моментом, уверен, что я сломаюсь, что сейчас начну мямлить, оправдываться.

Но нет.

Я держу спину прямо, смотрю ему в глаза.

– Ты, правда, думаешь, что я вернулась к тебе? – говорю ровно.

Его самодовольство чуть меркнет.

– А зачем ты здесь, Варя?

Я улыбаюсь.

– Работаю.

Он моргает.

– Что?

– Работаю, Максим, – я специально медленно проговариваю каждое слово, наслаждаясь его реакцией.

– Где?

– Здесь.

Теперь он действительно удивлён.

– Ты? Работаешь?

– Представь себе, – я ухмыляюсь, скрещиваю руки. – Устроилась личным помощником.

Его глаза сузились.

– Помощником? Чьим?

– Какая разница? – Я пожимаю плечами.

Но он догадывается.

Я вижу, как в его глазах вспыхивает злость.

– У Морозовой?

– Нет, – я делаю шаг ближе, чтобы он прочувствовал всю ситуацию, чтобы понял, что я не сломалась. – У Кирилла Андреевича.

Он вскидывает голову.

И я вижу, как его передёрнуло.

– Что?

– У Кирилла Андреевича, – повторяю я, медленно улыбаясь.

Максим напрягается, уголки его губ дёргаются, как будто он пытается понять, шучу я или нет.

– Ты… ты даже не понимаешь, куда ты влезла, – выплёвывает он.

– Да? – Я наклоняю голову. – А ты понимаешь?

– Варя, он… он вообще другой уровень! Ты даже не представляешь, с кем связалась!

Я усмехаюсь.

– Ну да. А ты, конечно, у нас ангел.

Он цедит сквозь зубы:

– Он тебя сожрёт.

– По крайней мере, не будет врать мне в лицо, как делал ты.

Максим сжимает челюсти.

– Варя…

– Да пошёл ты.

И разворачиваюсь, чтобы уйти.

Но он резко хватает меня за запястье.

– Ты что, правда думаешь, что можешь вот так просто взять и вычеркнуть меня из жизни? – его голос звучит низко, опасно.

Я рвано дёргаюсь, но он держит крепко.

– Отпусти меня.

– А если нет?

– Она сказала, отпусти.

Голос звучит неожиданно близко.

Я вздрагиваю.

Максим резко оборачивается.

Кирилл Андреевич стоит в двух шагах. Спокойный, невозмутимый.

Но его взгляд…

Лёд.

Я чувствую, как пальцы Максима невольно ослабляют хватку.

– Это не твоё дело, Романов, – резко говорит Максим, но голос его уже не такой уверенный.

Кирилл чуть улыбается, но это не доброжелательная улыбка.

– Это моё здание. Мои сотрудники. А вот ты – нет.

Максим стискивает зубы.

– Мы разговариваем.

Кирилл медленно наклоняет голову.

– Так разговаривайте за пределами офиса.

Максим молчит.

Я чувствую, как его пальцы медленно разжимаются, и он отпускает мою руку.

Я делаю шаг назад, встаю рядом с Кириллом, даже не осознавая, что инстинктивно ищу защиты.

Кирилл переводит взгляд на меня.

– Всё в порядке?

Я киваю.

Максим делает шаг назад.

– Варя, мы ещё поговорим.

– Не сомневаюсь, – спокойно отвечаю.

Он бросает ещё один взгляд на Кирилла, потом резко разворачивается и уходит.

Только когда он исчезает из виду, я осознаю, что колени у меня дрожат.

Кирилл молча смотрит на меня, потом качает головой.

– Охренеть, – тихо говорит он.

Я хмурюсь.

– Что?

– Ну ты и умеешь влипнуть.

Я закатываю глаза.

– Спасибо за помощь.

– Я помог не тебе, а себе, – лениво отвечает он. – Не люблю, когда проблемы на работе отвлекают сотрудников.

Я закатываю глаза, но внутри тепло.

Я не знаю, зачем он это сделал.

Но факт остаётся фактом.

Максим отошёл, как только увидел его.

И мне это нравится.

Глава 6

Будильник звенит, и мне хочется его прибить. Четвертая ночь на раскладушке, и я уже забываю, что такое нормально выспаться. Спина ломит, голова тяжёлая. Но я благодарна Кате за то, что она меня приютила. Не жалуюсь.

Пока глажу своё лавандовое платье – да-да, то самое, другого пока нет – Катя суёт мне бутерброд.

– Ешь и не спорь, – бурчит она, наливая себе кофе. – Ты выглядишь так, будто сейчас упадёшь в обморок.

Я молча беру еду, пережёвывая и думая, что мне действительно сейчас не до споров.

Максим продолжает названивать. Номер я уже заблокировала, но он умудряется звонить с чужих. Я даже не смотрю на экран – сразу сбрасываю.

Сегодня второй рабочий день. Я встаю перед зеркалом, провожу руками по платью. Всё, хватит думать. Пора идти.

Я захожу в офис и сразу чувствую, как на меня смотрят. Шёпот, взгляды, лёгкие усмешки.

Ну, конечно. Люди уже придумали, кто я такая. Новая любовница шефа? Или просто очередная девочка, которая не продержится и недели?

Я прохожу мимо женской компании у кофемашины и ловлю обжигающий взгляд. Высокая, худая, с идеальными волосами и таким выражением лица, будто она лично выбирала мебель в этом здании.

– У тебя смелости хватило, конечно, – вдруг говорит она, приподняв бровь.

Я останавливаюсь.

– Простите?

Она медленно отпивает кофе.

– Ну, шеф не из тех, кто терпит пустышек. Посмотрим, сколько ты продержишься.

Я сжимаю зубы.

– А вам какое дело?

Она улыбается.

– Просто интересно. Предыдущая была хоть с опытом.

Я резко разворачиваюсь и ухожу.

Пусть говорят, что хотят. Мне плевать.

Или почти плевать.

– Варя, ко мне.

Я поднимаю голову. Кирилл Андреевич стоит в дверях кабинета, смотрит прямо на меня.

Я встаю и иду за ним.

Кабинет огромный, но без лишнего пафоса. Темное дерево, стекло, ничего лишнего. Он садится в кресло, кивает мне на стул напротив.

– Садись.

Я сажусь, скрещивая ноги.

Он откидывается назад, изучает меня, как лабораторного кролика.

– Скажи мне, Варвара, ты хоть понимаешь, куда устроилась?

Я моргаю.

– В смысле?

– В смысле, ты вообще в курсе, чем занимается компания?

Я ощущаю, как внутри всё сжимается.

Нет, я не в курсе. Я устроилась сюда, потому что Катя сказала, что мне нужна работа.

– Ну… аренда, офисы… – начинаю я неуверенно.

Кирилл усмехается.

– Отлично. Просто прекрасно. – Он кидает на стол папку. – Держи.

Я не двигаюсь.

– Это что?

– Твоё первое задание. Сегодня до конца рабочего дня ты разберёшься, что за компания, как она работает и откуда вообще берутся деньги. И вечером ты мне всё расскажешь.

Я моргаю.

– Вы серьёзно?

– Нет, я просто так развлекаюсь. Конечно, серьёзно.

Я сжимаю губы.

– Хорошо.

– Вот и умница, – усмехается он. – А теперь иди, удиви меня.

Я выхожу из кабинета, а внутри всё горит от злости.

Этот мужчина выводит из себя одной фразой.

Но ладно. Я разберусь.

Я покажу ему, что не такая уж бесполезная.

***

Вечером я снова сижу напротив Кирилла. Передо мной отчёт.

Он медленно листает страницы, глаза бегают по тексту, и я чувствую, как внутри всё напряжено.

– Ну, – он бросает отчёт на стол, смотрит на меня. – Не так уж ты и безнадёжна.

Я сжимаю губы.

– Спасибо за высокую оценку.

Он чуть улыбается.

– Посмотрим, как ты справишься дальше.

Я встаю, молча кивнув, и выхожу.

Как бы я ни злилась, но сейчас чувствую одно.

Я справилась.

И мне это чертовски нравится.

Глава 7

Я с трудом натягиваю юбку Кати, втягиваю живот, пытаюсь застегнуть молнию. Ну и кто придумал эти проклятые размеры? Катя явно меньше меня, но пятый день подряд в том же лавандовом платье ходить уже невыносимо. Да и коллеги смотрят косо – шушукаются за спиной.

Вздыхаю, натягиваю её блузку. В груди туго, в талии жмёт, но в целом – сойдёт.

– Ну, хоть какое-то разнообразие, – говорю своему отражению в зеркале и направляюсь в офис.

Настроение, как ни странно, хорошее. Сегодня я уже не чувствую себя потерянной, мне есть чем заняться, я не думаю о Максиме, который продолжает названивать с разных номеров.

Как только я появляюсь на своём месте, Кирилл Романов открывает дверь своего кабинета и бросает мне взгляд.

– Кофе. Чёрный. Без сахара.

Я вздрагиваю от неожиданности, но молча киваю. Отлично. Теперь я ещё и кофе-носитель.

Пять минут спустя, с чашкой в руках, осторожно захожу в кабинет. Кирилл даже не поднимает глаз, что-то читает в документах.

Я ставлю кофе на стол и тут же понимаю, что сделала ошибку.

Кирилл смотрит на меня слишком пристально, слишком внимательно, как будто ждал, когда я что-нибудь выкину.

И я, конечно же, выкидываю.

Рука дрожит, пальцы цепляют ручку чашки, и в следующую секунду горячий кофе льётся прямо на меня.

Обжигает кожу, пропитывает блузку, липко оседает на груди.

– Чёрт! – я дёргаюсь назад, пытаясь хоть как-то смахнуть с себя этот кипяток.

– Ты ходячая катастрофа, – раздражённо выдыхает Кирилл, уже обходя стол.

Я пытаюсь уверить его, что всё нормально, но он хватает меня за руку и тащит к дивану.

– Сними.

– Ч-что? – я в шоке смотрю на него.

– Блузку, – повторяет он, уже расстёгивая пуговицы на моём воротнике.

– Ты совсем охренел?!

– Да, – отвечает спокойно. – Иначе ты так и будешь сидеть с обваренной грудью.

Я хочу вырваться, но он слишком быстрый. Ловкий. Мгновение – и моя мокрая, прилипшая к телу блузка оказывается в его руках.

Я дёргаюсь, прикрываюсь руками.

– Не начинай, Варвара, – Кирилл закатывает глаза. – Чертов лифчик тоже снимай. Он весь в кофе.

Я смотрю на него в шоке.

– Ты серьёзно?

– Нет, шучу, давай-ка подержим мокрую ткань на коже подольше, вдруг ожоги станут сильнее, – съязвил он.

Я открываю рот, но ничего не могу сказать.

Кирилл сам тянется к застёжке на спине.

– Не дёргайся.

– Кирилл, чертов Андреевич не смей!

Но он уже ловко расстёгивает застёжку, и мои плечи резко оголяются.

Я замираю.

Он тоже.

Его взгляд медленно опускается вниз.

На голую грудь.

На кожу, горячую от кофе.

На соски, напрягшиеся от холода и шока.

Он смотрит слишком долго.

Слишком внимательно.

В комнате слишком тихо.

Я чувствую, как по телу пробегает электрический разряд, как становится жарко от его взгляда, хотя кофе уже остыл.

– Хватит пялиться, – шиплю я, пытаясь прикрыться.

Он лениво переводит взгляд мне в глаза.

– Тебе кажется.

Но голос у него чуть ниже, чем обычно.

Он резко отворачивается, берёт аптечку, встряхивает флакон со спреем.

– Сейчас будет холодно.

Я только собираюсь сказать что-то ехидное, но потом первые капли касаются кожи – ледяные, колючие, и я дёргаюсь.

– Сиди спокойно, – его рука ложится мне на плечо, удерживая на месте.

Я зажмуриваюсь, зубы сжимаются так, что сводит челюсть.

А потом он вдруг отстраняется.

Отходит.

Делает несколько шагов назад, будто дистанция реально поможет.

Я тянусь к пиджаку, который он молча протягивает, и натягиваю его на себя быстрее, чем когда-либо в жизни.

Кирилл молча смотрит.

В глазах у него что-то нехорошее.

– Иди приведи себя в порядок, – его голос хрипловатый.

Я вскакиваю и буквально вылетаю из кабинета, схватив блузку с лифчиком, чувствуя, как уши пылают.

За спиной слышу, как он выдыхает и чертыхается себе под нос.

Глава 8

Я влетаю в женский туалет, захлопываю за собой дверь и, тяжело дыша, прислоняюсь к стене.

Боже, что это было?!