– Я это заметила. Слушай, Джун, меня тут подруга спрашивает, есть ли здесь подходящее недорогое жильё. И ещё ей нужна работа. Она из Казахстана приедет.

– Сложно сейчас что-то сказать, но ты завтра напомни мне, хорошо?

И я написала ответ: «Приветик! Ты права, Викуль, жизнь в разных странах разъединяет людей. Я попросила своего парня помочь. Он сейчас пьяный, но завтра я смогу дать тебе более точный ответ».

Пока я писала, Леа сидела за спиной и читала переписку.

– Я помню эту Вику на фотографиях, которые ты мне показывала. Скажи ей, что с жильём проблем нет. У меня остановится. В нашем доме есть свободная комната. Йежи всё равно в США учится, ей не нужна сейчас комната.

Запищав от радости, я обняла подругу, затем написала Вике: «Только что решился вопрос с жильём. Напиши точную дату и время приезда. Я встречу».

Ли Кали выключил свет и вызвал всех в центр комнаты танцевать. Джун остался на диване, потому что тело его уже отказывалось слушаться. А в спальне десятый сон видел Ренхо. Во время танца я приблизилась к Йонгтену.

– Зачем ты позволил Ренхо пить? После того, что с ним случилось…

– С ним всё будет хорошо. Расслабился и всё. Он же со мной.

Нин вдруг оказалась возле нас, а если быть точнее, то возле Йонгтена. Я чувствовала, как закипаю от ревности. Леа это заметила и хихикнула. Я ткнула пальцем на Со, мол, у тебя есть этот проходимец, смотри не него, а не на нас.

Танцы продолжались, алкоголь бил в голову. Нин откровенно флиртовала с Йонгтеном, и я, в конце концов не выдержав, ушла. Сначала попыталась растолкать Джуна, но он только мычал. Именинник в нокауте. Не добившись ничего, ушла на кухню и принялась поедать остатки торта, совершенно неосознанно загребая крем вилочкой.

Не знаю, чего я ждала от этого одиночества, но ничего не произошло. Никто за мной не пришёл.

Леа и Со внезапно засобирались домой. Я проводила их и попросила подругу быть осторожнее с Со, чтобы не повторилось то, что произошло недавно. И не постеснялась сказать Со:

– Обидишь её, будешь иметь дело со мной.

– Не волнуйся, Инга, я всего лишь отвезу твою подругу домой.

После их ухода мы с Нин и Йонгтеном принялись убираться. Ли Кали включил телек и стал атаковать Нетфликс. Мы сложили посуду в посудомойку, собрали мусор в большой мусорный пакет и вытерли столы. Я была пьяна, ноги подгибались от усталости, ведь я была с утра как заведённая.

– Кали, вызови мне такси, пожалуйста, – попросила я, надевая курточку из зеленой кожи.

– Не дергайся, Кали, – сказал Йонгтен. – Я отвезу обеих девушек, а ты, если не затруднит, останься здесь до утра. Неизвестно, что эти двое учудят, если их оставить в доме одних.

– Ренхо останется здесь? – удивилась я, косясь на Нин, которой явно не понравилась идея ехать вместе. Хотела наедине с Йонгтеном остаться? Мысленно скрутила кукиш.

– Не потащу же я его на себе. Он взрослый парень, не испугается. Завтра Кали или Джун привезут его домой.

– А универ?

– Пропустит денёк, ничего не станется. Всё, поехали, девочки!

На прощанье чмокнула Джуна в лоб. Он не шелохнулся. Мирно спал, улыбаясь во сне и являя моему взору свои милые ямочки.

– Инга, Йонгтен ждёт, – поторопил её Кали. – Я о нём позабочусь.

– Скажешь, что я ему позвоню, ладно?

– Иди уже! – он хлопнул меня по попке. Неожиданно! Я ахнула, потом рассмеялась и убежала, пока он ещё чего-нибудь не учудил.

Когда я подошла к машине, обнаружила, что Нин заняла пассажирское сиденье рядом с Йонгтеном. Замечательно. Сейчас он отвезёт меня в общагу, а потом они продолжат вечер вдвоём. Оставалось тешить себя мыслью, что я не свободна и надеяться на отношения с Йонгтеном нельзя.

Однако у Йонгтена был свой сценарий.

Чувствуя головокружение, я закрыла глаза. Слушая монотонные голоса Йонгтена и Нин, звуки колёс и тихое жужжание мотора, я, кажется, задремала. Как только машина остановилась, я зашевелилась. Потом услышала:

– Пока! Она спит.

– Я её около общаги разбужу. Пока, Нин!

– Созвонимся.

Хлопнула дверца, машина снова тронулась с места и я окончательно проснулась. По телу разлилось тепло, а на лице появилась улыбка. Он отвёз сначала Нин, значит, не надеялся на продолжение. У Кали ничего не вышло.

– Я пить хочу, – прохрипела я.

Йонгтен посмотрел в зеркало заднего вида и улыбнулся.

– Сейчас куплю.

Мы проехали ещё немного, пока нам не попался магазин.

Пока Йонгтен покупал воду, я перебралась на переднее сиденье. Наверное, предстоящий час станет самым счастливым в моей жизни, ведь мы с Йонгтеном впервые остались наедине.

Йонгтен вернулся с бутылкой воды и шоколадкой для меня. Но на этом сюрпризы не закончились.

Мы не приехали в мою общагу. Вместо этого Йонгтен остановился во дворе какой-то многоэтажки, и у меня в груди застучало сердце.

– Куда мы приехали?

– Я здесь живу. Но ты не пугайся, я не собираюсь наживать себе неприятности. Просто мне нужна помощь, ведь Ренхо остался у Джуна, а если я отвезу сначала тебя, то один потом не справлюсь.

– О. Конечно, я помогу. Не вопрос.

Мы вышли в холодную ночь. Настолько холодную, что изо рта шёл пар. Йонгтен открыл багажник и начал подавать мне пакеты.

– Боже, что это?

– Я закупался перед тем, как ехать к Джуну, но времени не было отвезти все это домой.

– Понятно. Куда идти?

Йонгтен захлопнул багажник и нажал на пульт сигнализации. Затем повёл меня к яркому подъезду. Мы поднялись на лифте. У меня отваливались руки от тяжести, но я мужественно притворялась, что эти пакеты ничего не весят. Ещё и пьяная…

Выгрузив пакеты на кухне, я огляделась.

– Ух ты! Большая квартира. Даже больше, чем у Джуна.

– Если хочешь, пройдись. Я пока по нужде схожу.

И я пошла бродить по светлым комнатам, рассматривать интерьер. Мебели в комнатах было минимум, но она гармонировала с цветом стен, шторами и люстрами. На полу не было ковров, но от этого не создавалось ощущения пустоты. Только в спальне я нашла сваленные в углу коробки и кучу проводов – беспорядок, который выбивался из общего интерьера.

В глубине квартиры послышался звук слива, открылась и закрылась дверь. Я пошла к Йонгтену, но не ожидала, что и он идёт мне навстречу. Мы врезались и замерли, глядя друг на друга. Его руки оказались чуть выше талии. А я уперлась кулачками в его грудь, твёрдую, как камень.

– Угостишь кофе? – неожиданно для себя сказала я. – Замёрзла.

– Конечно. Ты какой кофе любишь? У меня кофемашина есть.

– Тогда я могу сделать нам кофе сама.

Пока я знакомилась с кофемашиной, Йонгтен оделся теплее и принёс мне вязаную кофту на замке.

– Это кофта Ренхо. Он не обидится, надень. Теплее будет.

Я бы отказалась, но он уже раскрыл кофту, чтобы помочь надеть. Я сунула руки в рукава, а Йонгтен запахнул кофту, и я на несколько секунд оказалась в его объятиях. Голова закружилась. От него пахло спиртным, но и этот запах сводил с ума.

– Инга? – моё имя прозвучало как ветерок, мурашки по коже пробежались.

– Да? – я принялась разливать кофе по чашкам.

– Ты любишь Джуна?

Резко развернулась и, чтобы не свалиться, вцепилась в столешницу руками за своей спиной.

– Он говорит, что любит.

– Нет. Я спросил, любишь ли ты его.

– Почему ты спрашиваешь?

– Мне это важно.

– Если человеку… парню важно, любит ли она другого парня, это о чём-то говорит. Пойми, я боюсь ответить неправильно.

– Просто скажи правду. Ты уходишь от ответа.

– Я… – вдруг спрятала взгляд, опустив голову и не поднимала. Как же быть? Сказать «да» – значит, обречь себя, лишить последнего шанса. Сказать «нет» тоже не могла. Йонгтен мог неправильно растолковать и осудить меня, ведь Джун его друг.

Пальцы Йонгтена коснулись подбородка. Он поднял мою голову и посмотрел прямо в глаза. Я готова была в обморок свалиться от возникшей между нами близости.

– Ты мне нравишься, Инга, – признался он. – Ты понравилась мне с первого взгляда. Но Джун опередил. Очень тяжело находиться рядом с вами и сдерживать ревность. Я не имею права отбивать тебя у своего друга. В конце концов, дружба с Джуном мне дорога. Но и скрывать свои чувства я не намерен. Пусть это моя слабость или алкоголь развязал мне язык, но…

Он больше ничего не смог сказать. Я закрыла ему рот поцелуем. И пусть я дура, но я люблю его и не могу поступить иначе.

Глава 20

Вонг

Мотор продолжал работать, хотя машина стояла у обочины. Карина попросила Вонга остановиться далеко от дома Юны, и он не отказал. Время шло на секунды. Вонг и Карина смотрели перед собой в сумерки пустой улицы и молчали.

Карина первая нарушила молчание.

– Просто помоги мне сесть в кресло. Я сама доеду до дома Юны.

Слишком растерянный Вонг не смог ничего сказать. Кивнув, он вышел из машины, чтобы достать кресло Карины. Пока он его раскладывал, руки тряслись, а мозг судорожно работал. Он не за себя боялся, а за Карину. Какой стресс ей придётся пережить в ближайшие минуты. Как она объяснит своё отсутствие? Прогулка не станет убедительной причиной, потому что она уже сказала, чтобы Юна предупредила брата, что Карина приедет на машине. С кем? Тхэян спросит.

Открыв дверцу, он посмотрел на Карину – нежную, красивую и беззащитную. Как же он был счастлив, что уже не в первый раз представляется шанс прикоснуться к ней. Поколебавшись секунду, он наклонился вперёд, и девушка мягко обвила его шею руками. Он поднял её, словно пушинку, и перенёс в кресло, затем посмотрел на едва видневшийся дом Юны.

– Уверена, что сможешь добраться?

Карина пожала плечами, но говорила бодро.

– Конечно! Здесь асфальтированная дорожка. Не думаю, что возникнут трудности.

Вонг кивнул.

Карина помахала ему рукой, поблагодарив за прекрасно проведённое время, после чего поехала по дорожке вперёд. Вонг переступил с ноги на ногу.

«Не по-мужски это!» – подумал он, заглушил мотор, запер машину и догнал Карину.

– Что?! – большие глаза Карины стали ещё больше.

– Я иду с тобой.

– С ума сошёл?

– Пойми меня правильно. Я не могу струсить и прятаться от твоего брата. Глупо и неправильно. Мы ведь друзья? Почему ты не можешь заводить друзей? Почему не можешь жить полноценной жизнью? Ты такой же человек, как и твой брат или его девушка. – Он подмигнул ей. – И не пытайся отговорить. Я очень упрямый. Как ни гни, не согнусь.

Карине рядом с Вонгом было настолько легко, что она забыла о предстоящем разговоре с братом и позволила ему везти её кресло, а ещё смешить по дороге.

Тхэян встречал их на крыльце с хмурым видом. Рядом туда-сюда ходила Юна, нервничая и молясь, чтобы Тхэян не навредил сестре.

– Вот это да! – сказал он, когда Вонг ввёз Карину во двор.

– Мы немного прогулялись, – сказал Вонг и расплылся в вежливой улыбке. – Да. Привет.

– И кто давал тебе такое право…

– Тхэян, мне двадцать один год. Я сама о себе позабочусь.

Он не стал спорить с сестрой и попросил Юну увезти Карину в дом, а сам спустился к Вонгу и был настроен совсем не дружелюбно.

– Карина меня вряд ли станет слушать, поэтому пусть мои слова останутся между нами, – сдержанно говорил Тхэян. – Тебе лучше держаться от Карины подальше, ради её же блага. Она не для тебя, Вонг. Я слышал, что ты хороший студент, очень популярный в Чоннам, а ещё из хорошей семьи. Только этого не достаточно, чтобы дружить с Кариной. Она девочка очень ранимая и не имеет возможности постоять за себя. Если с ней что-то случится, я себе этого не прощу, а тебе – тем более.

Довольный собой Тхэян развернулся и вошёл в дом. Вонг не мог ответить, потому что понимал чувства этого парня. Он всеми силами пытался защитить свою беспомощную сестрёнку. Прежде чем строить с ней отношения, Вонгу необходимо будет завоевать доверие Тхэяна.