Я завезла сына в садик и поехала в центр: у меня сегодня три собеседования! Два в первой половине дня и одно в три часа. Я очень волновалась, тщательно готовилась и надеялась, что выгляжу соответствующе.

Первое собеседование было в банке на должность стратегического аналитика. Я немного нервничала, поэтому говорила неуверенно, но честно: образование, опыт, цели и карьерные ожидания. Мне сказали, что сообщат о решении, если оно будет положительным.

Второе собеседование в инжиниринговой компании – должность экономист-бухгалтер. На нем я узнала, что маленький ребенок – это проблема для работодателя, а садик для них не аргумент. Про Зару я промолчала: вдруг решат, что раз есть помощница, то работа мне не так уж и нужна.

Я ехала по Садовому кольцу и вслух рассуждала, что первый блин всегда комом. У меня нет опыта очных собеседований с HR-менеджерами. Буду учиться на своих ошибках: где-то умолчу, где-то подключу фантазию. И уверенность.

Я как раз проезжала по Кутузовскому мимо бизнес-центра, где располагался офис «Сферы». Может, заехать к Аделю? Попросить помощи? У него много бизнес-партнеров и, возможно, он мог бы порекомендовать меня одному из них. Нет, с мужем я работать не хотела категорически, а в свете вскрывшейся информации тем более, но не считала зазорным воспользоваться его протекцией.

Если я буду работать, то ему не придется меня содержать после развода (он вроде как собирался). Всем хорошо будет. Пусть все его деньги достанутся новой нефиктивной жене.

Мне бы хоть какую-нибудь официальную запись в трудовую. Это уже будет опыт и результат, а если начнет требовать моего увольнения, недовольный, что сына ему не отдам, то… Буду разбираться по ходу пьесы!

Я зашла в бизнес-центр и осмотрелась. У меня не было пропуска, да и бывала я тут от силы раза три: с Аделем, если ему срочно нужно было что-то забрать в офисе, и мы были вместе. Теперь в принципе ясно, почему я никогда не была здесь особенно желанным гостем.

– Майя Тимуровна? – меня окликнули. А вот этого человека я хорошо знала: Светлана Михайловна, секретарь Аделя. Она была, можно сказать, мостиком и рупором между мной и мужем, когда он был на работе.

– Вы к Аделю Каримовичу?

– Да, он в офисе сейчас?

– Да, пока да. У него встреча только через час, – сверилась с расписанием в айпаде.

Светлана Михайловна была не типичной секретаршей, на которых в свое время насмотрелась, стажируясь у Давида. Женщина лет сорока, симпатичная, точная, исполнительная, в деловом костюме и туфлях на маленьком каблучке. Никаких грудей, ног и губ.

Светлана Михайловна сделала для меня временный пропуск, и мы вместе поднялись на директорский этаж. Через холл в приемную, а там тяжелая дверь из черного дуба.

– Я доложу, – мне показалось, что сказала слегка виновато. Светлана Михайловна подошла к двери, коротко постучала и взялась за ручку: надавила осторожно, словно бы боялась, что заперто.

Нет, открыто.

Я не стала ждать, когда Аделя предупредят, а ускорилась и вошла точно вслед за его секретарем.

– Майя?! – он удивился. Еще бы. Мой муж был не один в кабинете. С женщиной. Они стояли рядом и, смеясь, шептались.

Стильный брючный костюм, шпильки, алые губы. Блондинка, высокая, фигуристая. Она неприлично близко стояла к Аделю и даже сейчас при свидетелях не отступила.

– Адель Каримович, к вам супруга… – Светлана Михайловна явно нервничала.

Я сразу поняла, что это Она. Цепкий острый взгляд и хозяйская собственническая улыбка. Эта женщина знала, кто я, еще до доклада секретаря. И я ей совсем не нравилась. Ну, это взаимно.

– Света, сегодня поступала корреспонденция? – начальственно и фамильярно поинтересовалась, наконец отлипая от Аделя.

– Да, Каролина Сергеевна. Все направили в ваш отдел.

Вот она – Каролина…

– Хорошо, – ответила и обернулась к моему мужу. – Позже… договорим…

Прошла мимо меня, бросив сухое:

– До свидания.

Мы с Аделем остались одни. Я прошла вглубь кабинета, сняла пальто и бросила вместе с сумочкой на диван, сама устроилась на широком подлокотнике, перекинув ногу на ногу.

– Я к тебе с деловой просьбой.

Адель непонимающе свел брови, схватил стул и поставил так, чтобы оказаться прямо напротив меня. Он оседлал его и, сложив руки на спинке, произнес:

– Заинтриговала.

Меня неожиданно словно током шарахнуло, и я поняла, что не хочу. Как к мужу к нему относиться не хочу. Как бы я ни боролась, но обиды трепали душу и входили в сердце. Особенно сейчас, когда увидела воочию эту женщину: их флирт и улыбки. Я ведь жена. Что ни говори, а наш брак давно не фиктивный, хотя в истинном смысле мы никакие не супруги. Я научилась абстрагироваться от Аделя как от мужа: так легче воспринимать наш дикий по своей сути союз. Но, столкнувшись с прямым доказательством этой неправильности, хочется спрятаться под одеяло и выть белугой. Точнее, хотелось вчерашней Майе.

Нет, боли уже не было, но женская обида как яд: не вытравишь никаким средством и противоядия нет.

Может, хватит? Не хочу закрываться, прятаться в кокон равнодушия, говорить через губу и ждать, когда попустит. Ведь Адель не станет извиняться: он на берегу все определил, и мои обиды – мои проблемы. Как и мои чувства к нему. Были чувства. Сейчас что-то остаточное, странное, темное. День рождения – день перемен в себе. Перерождение.

Я рассмеялась и стянула с волос резинку: сегодня заплела идеальный высокий хвост, деловой казаться хотела, не помогло.

– Голова устала, – объяснила порыв, массируя кожу. Затем тихо рассмеялась и перекинула волосы на правое плечо.

– Какая ты загадочная, – Адель склонил голову набок, внимательно рассматривая меня.

– Я хочу начать работать, – объявила немного возбужденно. Думаю, он поможет. Ему нет смысла ставить мне палки в колеса. Баба с возу и так далее…

– В смысле? – снова хмурился. – Зачем?

– Затем, что мне двадцать шесть, у меня есть диплом и желание устроиться в жизни.

– А ты как-то плохо устроена?

– Нет, но…

– Ты моя жена и мать моего сына, ты никогда не будешь ни в чем нуждаться.

– Сегодня жена, а завтра бывшая жена, а работа – хоть какая-то стабильность, – ровно ответила.

– Ты хочешь работать у меня? – взгляд стал колючим. Неужели решил, что планирую контролировать его? Какая глупость!

– Конечно, нет, – со смешком ответила. – Хотела попросить рекомендации от тебя: может, кому-то из твоих партнеров или клиентов нужен экономист? Я была на собеседовании сегодня, но с почти пустой трудовой мало шансов устроиться по специальности.

– И давно ты решила, солнце? – задумчиво поинтересовался Адель.

– Я ведь училась не просто так, подрабатывала тоже…

– Где? – свел темные брови.

– Вела бухгалтерию нескольких ИП, опыта набиралась.

– Я не знал.

– Ты занятой человек, – тактично уколола. Не просто обслуживать и содержать двух женщин. Лучше бы машины коллекционировал. – Поможешь?

– Майя, я не хочу, чтобы ты работала. Тебе это не нужно. И тем более я не буду устраивать тебя к своим партнерам, клиентам или родне. Я свою жену в состоянии прокормить, – закончил бескомпромиссно.

Я поднялась и подошла к окнам. На улице суета, летят машины, гудят клаксоны, жизнь бьет ключом, а у меня неожиданно махровый добытчик мамонта нарисовался.

– А с каких пор самодостаточная успешная женщина признак несостоятельности мужчины как добытчика? – повернулась и демонстративно непонимающе нахмурилась. – Разве тебе не такие нравятся?

– Солнце, не нужно… – предостерегающе произнес и с грацией ленивого хищника поднялся. – Женщины разные бывают. Ты из тех, что ждут мужа дома.

– Стирают рубашки, готовят обеды, сидят у окошка… – с насмешливой горечью проговорила. – Только с чего ты взял, что это я? Это тебе так удобно, Адель. А я хочу, чтобы удобно стало мне.

– Удобно? – остановился близко, касаясь бедрами моей узкой юбки. – Вот эта пуговица, – потянулся к блузке, – должна быть застегнута. Видны должны быть только ключицы, солнце. Никаких ложбинок.

– Может, мне так нравится? – вздернула подбородок, встречаясь с его магнетическим взглядом.

– Мне тоже нравится твоя грудь, но пока ты моя жена, она будет нравиться только мне, – затем взял мою руку и одобрительно улыбнулся, оценив, что надела его подарок. – Я рад, что тебе понравилось, – теплыми губами прижался к запястью. – Поезжай домой, солнце, – гипнотический шепот, – и выброси из головы всякие глупости.

Адель потерся носом о мои волосы и крепко сжал ягодицу. Этот мужчина действительно умел все выкручивать в свою пользу, и плевать на наш вчерашний разговор. Только не учел, что на нем следы другой женщины. Пометили тебя, Адель Черкесов.

В нос ударил сладкий пудровый аромат, и я толкнула мужа в грудь.

– От тебя пахнет не очень, – сморщила нос. – Не люблю удушливые ароматы, да и тебе не идет.

Я мягко, но настойчиво освободилась от его натиска, перебросила через руку пальто и подхватила сумочку.

– Забудь о моей просьбе. Сама разберусь, – направилась к двери.

– Майя…

– Хорошего дня, Адель Каримович, – выскользнула за дверь. Этот запах на нем… Меня вывернет сейчас.

Я кивнула на прощание Светлане Михайловне и вышла в холл, у лифта остановилась, ожидая кабину. Стук каблуков неожиданно заставил загривок встать против шерсти. Каролина остановилась рядом со мной, и в лифт мы вошли одновременно.

Я нажала этаж. Она стояла молча. Пудровый тяжелый аромат горчил на языке и забивал легкие. Это ее запах. Ее метки. Меня мутит.

Кабина скользила вниз, а мы молчали. У нас было, что сказать друг другу, но в воздухе буквально висело: кто первая заговорит на языке ревности, та и проиграет. Мне это не нужно, я априори выше нее, пусть и временно.

– Задумалась, – Каролина неожиданно потянулась к панели и нажала этаж выше. Но ей придется спуститься со мной вниз. Взгляд зацепился за кольцо и браслет из розового золота. Картье. Точно такой же набор, что вчера мне подарил Адель. К горлу подступила тошнота. Какая мерзость.

– Красивый комплект, – Каролина кивнула на мои новые украшения: с издевкой, это чувствовалось. Это не Адель покупал нам обеим одинаковые подарки. Это она выбирала для себя и для меня. Он только деньги давал: на нее и на меня.

Я искоса смерила ее взглядом, очень много выдержки понадобилось, чтобы не опуститься до банальных оскорблений.

– Я польщена вашим подражанием, – лифт остановился, и я шагнула в вестибюль.

– Я была раньше тебя, – прошипела мне в спину. Я обернулась и насмешливо поиграла пальцами.

– Но жена я, – и звонко рассмеялась. Пусть не думает, что я осталась послушной глупой девочкой. Адель сам сделал меня другой. Какой? Обязательно ему продемонстрирую! Я со всем справлюсь и без его помощи. У меня еще одно собеседование: пусть оно будет удачным!

Глава 6

Адель

И что это было? Я реально стоял и тупо чесал репу. По-другому сегодня мою умную голову не назвать.

Майя абсолютно неожиданно пришла. Каролина тоже сегодня буквально не отходила от меня: знала про день рождения жены и пыталась перетянуть одеяло на себя. А тут еще такой подарок: соперница пожаловала!

Меня напрягла ситуация: Каролина считала офис исключительно своей вотчиной и метила территорию перманентно. Никому из подчиненных не оставляла сомнений, что она – главная женщина в этой корпорации и в моей жизни.

Приход Майи определенно поколебал ее веру в себя. Я хорошо знал Каролину и чуял ее ревность.

Моя жена была сегодня очень хороша: ей шел деловой стиль, она вообще удивительно повзрослела: казалось бы, еще совсем недавно покладистой малышкой была, а кусаться научилась, как и пленительные чары вокруг себя распускать.