Мечтая поскорее добраться до кровати и проспать до обеда, мы выскочили из такси и попали под огонь фото и видеокамер. Нас обступили журналисты, которые на перебой просили дать комментарии по поводу моих отношений с наследником YangTech Group. Сначала мне даже показалось, что я продолжаю спать, и мне снится сон, но как только Дэниэл прижал меня к себе, расталкивая толпу кричащих людей и позвал на помощь охрану отеля, – до меня дошло: случилось что-то нехорошее. Я почувствовала это по дрожи его рук и волнению в голосе.

Спустя какое-то время охранники оттеснили журналистов и пропустили нас внутрь. Мы зашли в лифт, и только тут смогли посмотреть друг на друга. Дэниэл тяжело дышал, я была в шаге от паники. Лифт открылся на нашем этаже, но мы с трудом узнали его – на расстоянии двух метров друг от друга до самой двери нашего номера выстроилась охрана.

– Дэниэл, что…

Он взял меня за руку и повел в наш номер, где на диване в гостиной, лицом к входной двери, в идеальном сером костюме сидел Ян Тэхо. Может, это потому, что я почти не спала этой и предыдущей ночью, а может потому, что я в принципе не понимала, что происходит, но я замерла в дверях, переводя вопросительный взгляд с Дэниэла на Тэхо.

Они молчали, буравя друг друга сердитыми взглядами, не обращая внимания на мой немой вопрос. Наверное, это продолжалось бы до обеда, но мое терпение лопнуло:

– Могу я узнать, что ты делаешь в нашем номере?

Тэхо медленно перевел взгляд на меня и совершенно невозмутимо ответил:

– Жду тебя.

– Ян Тэхо… – голос Дэниэла был жестче металла.

– Позавчера ночью кто-то успел сфотографировать нас с Мией. Фотографии попали в СМИ. Они быстро выяснили, кто эта девушка рядом со мной. Некоторые даже не поленились поднять архивы шестилетней давности и найти нас, убегающих с юбилейного бала Daimendе. Пока мы не решим эту ситуацию, Мие небезопасно выходить на улицу, – он говорил все это, глядя на Дэниэла, и правильно делал – единственное, на что я сейчас была способна – шире и шире открывать глаза от удивления.

– Так в чем же дело? – Дэниэл прошел в гостиную и сел напротив Тэхо. – Разве пиарщики YangTech Group не всемогущи? Пусть замнут эту новость и удалят все фотографии. Или вам нужна помощь компании моего отца?

– Дэн…

– Или ты просто специально все это подстроил?! – Дэниэл рявкнул так, что я голову в плечи втянула.

– Прекрати, ты пугаешь Мию. – Тэхо поменял позу и уже не выглядел расслабленным и безразличным, как в начале.

– Это ты пугаешь Мию, допуская ту хрень, что встретила нас внизу…

Тэхо опустил голову и громко выдохнул.

– Информация появилась вчера в вечерних новостях. Я был на встрече и узнал только около десяти. К этому времени все тиражи утренних газет были уже отпечатаны…

Дэниэл протянул руку и секретарь Тэхо, поняв все без слов, подал ему несколько газет. Я подошла и села рядом, вытащив одну из них. «Первая любовь наследника YangTech Group вернулась в Корею. Главное воссоединение года» – и снизу фотография, где в баре отеля Тэхо убирает у меня со лба прядку волос. Потом вторую: «Девушка, которая до сих пор не может сделать выбор…» – и мои фотографии с Тэхо и Дэниэлом сейчас и шесть лет назад.

У меня закружилась голова. Что за нелепица?

– Предлагаю опубликовать интервью, в котором молодая госпожа извинится перед всеми и объяснит, что между ней и господином Тэхо никогда ничего не было и быть не могло, а эти фотографии… – секретарь Тэхо, начавший уверенным и безапелляционным тоном, вдруг замолчал, распятый двумя полными ненависти взглядами.

– Секретарь Гу, – процедил Ян Тэхо, – ваше мнение не спрашивали!

– Простите, господин Ян, но решение нужно принимать как можно скорее. Уже полдень, мы и так сидим тут с девяти утра.

– Если у вас есть более важные дела, то можете идти работать. – Взгляд и тон Тэхо не предвещали ничего хорошего.

Он посмотрел на бледную растрепанную меня и на взъерошенного сонного Дэниэла.

– Черт возьми, где вы были? На ресепшене сказали, что вы не ночевали в отеле.

– В Токио, – устало откинувшись на спинку дивана, ответил Дэниэл.

– Вас там били, или вы с бомжами в Санья ночевали?

– Мы гуляли всю ночь до утра.

Я чуть было не подхватила последние слова Дэна и не пропела «видели ночь, гуляли всю ночь до утра-а-а…», но вместо этого вдруг засмеялась. Через какое-то время ко мне присоединился Дэниэл, а Тэхо и все присутствующие с удивлением и непониманием следили за нами. От этого нам становилось еще смешнее.

– Судя по вашему поведению, версия с бомжами из Санья – самая очевидная.

Лучше бы он молчал, потому что наш с Дэниэлом затихающий хохот взорвался с новой силой. Не знаю, как это работает, но искренний смех очень хорошо вправляет мозги и многое расставляет по местам.

Отсмеявшись, я пригладила непослушные волосы и спросила:

– Что ты предлагаешь, Тэхо? Наверняка у тебя уже есть готовое решение?

Он посмотрел на меня своими бездонными карими глазами, в которых с трудом скрывалась печаль и ревность, и сказал:

– Я предлагаю рассказать журналистам правду…

Глава 9

– Какую правду? – насторожился Дэниэл.

– Что мы втроем знакомы со школы, а сейчас по определенным обстоятельствам снова встретились. А наши фотографии вырваны из контекста.

Дэниэл внимательно рассматривал газету с тем фото, где Тэхо убирает с моего лба волосы.

– Тут как ни представь контекст, господин Ян Тэхо, но по любому выходит, что ты лапаешь мою девушку.

Тэхо выдохнул:

– Дэн, тут Мия…

– И тут тоже Мия! – Дэниэл потряс перед ним газетой.

– Ну хватит! Детский сад!.. – Мои руки и ноги подрагивали, но решение я уже приняла. – Во сколько пресс-конференция?

– Через сорок пять минут. – Секретарь Гу сделал шаг ко мне и поклонился, поняв, что только я, возможно, смогу сдвинуть дело с мертвой точки.

Именно это я и планировала сделать.

– Сколько у меня есть времени, чтобы собраться?

– Минут десять-пятнадцать. Простите. – Он поклонился еще ниже.

– Мия, – осторожно позвал меня Дэниэл. – Я против, чтобы ты…

– Все нормально, – я постаралась улыбнуться. – Не переживай, все будет хорошо.

Я нырнула в душ и в гардеробную. Выбрала темно-синий брючный костюм и молочного цвета топ. Туфли на невообразимо высоком каблуке, легкий макияж… Я успела вовремя.

В гостиной, продолжая перекидываться ядовитыми фразами, стояли Тэхо и Дэниэл, который тоже успел переодеться. Я открыла дверь, и все взгляды устремились на меня.

– Госпожа Светлова, вы чудесно выглядите, – затараторил секретарь Гу. – Я бы вас и не узнал так сразу, если бы…

– У меня к вам просьба, – не обращая на него внимания и глядя только на парней, сказала я. – Дайте мне десять минут пресс-конференции и не вмешивайтесь, пожалуйста.

Судя по первой реакции, оба были несогласны, их лица исказились от волнения и внутренней борьбы. Я ждала.

– Я против, Мия, – наконец сказал Дэниэл.

– Я тоже. – Тэхо отвел взгляд.

А я так на него рассчитывала!

– Я все равно сделаю это, пусть и без вашего согласия!– Я направилась к двери.– Если хоть один из вас вмешается, я не буду с обоими разговаривать еще шесть лет!

В другой ситуации я бы пошутила о том, что реакция этих двоих стоила миллиона долларов, но сейчас мне было не до шуток.

Когда я спускалась в лифте, в кармане завибрировал телефон. Звонил отец. А значит, газеты прочитали и в посольствах.

– Да, пап…

– Что вы трое опять творите? – его голос дрожал. – Ты решила похоронить свою карьеру, едва начав ее? Мне звонили из Лондона. Пока неофициально, но…

– Я как раз сейчас пытаюсь все решить.

– Мия, времени в обрез!

– Я знаю, пап.

Я сбросила его и села в приготовленную для меня машину. Минуту приводила дыхание в порядок, а потом набрала Дэниэла.

– Мы не вмешиваемся, о, госпожа! – он пытался шутить, но я сразу поняла, что волнуется.

– Спасибо! И будет замечательно, если вас никто не увидит рядом с залом пресс-конференций.

– Ты предлагаешь нам кинуть тебя одну? – его голос зазвенел.

– Я предлагаю не создавать ситуацию, противоречащую той, что я собираюсь озвучить.

– Мия… Прошу тебя… – Я сбросила звонок и выключила телефон.

Как же мне страшно! Но ставки слишком высоки, не время трусить.

У бизнес-центра, где находился офис компании YangTech Group, собрались десятки журналистов. Секретарь Гу и охрана оттеснили их, чтобы я могла пройти внутрь. Стараясь держать голову высоко поднятой, я зашла в гримерную, где девушка-визажист быстро скрыла следы недосыпа на моем лице.

– Пора, госпожа Светлова. – Ко мне заглянул секретарь Гу.

Я встала и пошла за ним. Каждый шаг отдавался глухим ударом сердца, и с каждым шагом я становилась все увереннее в принятом решении.

В огромном зале для пресс-конференций воцарилась тишина, как только я вышла на невысокую сцену. Посредине стояла стойка с микрофонами. Для меня? Я и прежде участвовала в крупных пресс-конференциях, но только как переводчик, находясь где-то в тени, а тут…

Я выдохнула и, нацепив самую обворожительную улыбку, на которую только была способна, шагнула вперед.

За время учебы в дипакадемии я выучила традиции разных стран, и отлично справилась со всеми поклонами и приветственными словами. Свободное владение корейским, который я не прекращала учить, уехав из Сеула, облегчало мое общение с корреспондентами, а заготовленные в дороге шутки и сравнения очень быстро сбили градус с напряженного на «вышло недоразумение».

По всему выходило, что кто-то незаконно вторгся в личную жизнь трех успешных и состоявшихся бывших одноклассников, которые встретились по причине свадьбы близких друзей. Все расслабились и выпили, потому что занимаемые должности часто не дают такой возможности, а мне, как самой непьющей, пришлось развозить их по домам. На растиражированном фото наследник YangTech Group всего лишь поправляет мои растрепанные от хлопот волосы. Мне, конечно, очень лестно, что мое имя связывают с именами двух настолько симпатичных наследников крупных корпораций, но вынуждена всех огорчить – это всего лишь беспочвенные надежды корейских журналистов-романтиков.

Мое лондонское окружение и дипломатический корпус, к которому я имею непосредственное отношение, в высшей степени чтят личную жизнь, поэтому я рассчитываю на то, что подобные новости, наводящие тень на репутацию известных людей, больше не будут появляться в уважаемых изданиях. И я смогу спокойно прогуляться по улицам Сеула и встретиться со своими знакомыми.

Ответив в той же манере на несколько довольно острых вопросов, в том числе о том, где же сейчас еще две замешанные в скандале персоны, я пожелала всем отличного дня и, низко поклонившись, ушла из зала.

Уже оказавшись за кулисами, остановилась и прислушалась, как возбужденно-радостно корреспонденты обсуждают мои ответы. И только тут выдохнула. Протягивая мне бутылку воды, рядом появился секретарь Гу.

– Госпожа Светлова, вы молодец! – Он низко поклонился, выражая признательность и уважение.

– Спасибо. Подтвердите, пожалуйста, информацию о том, что господин Ян в запланированной заграничной поездке, а не в моем номере в отеле.

– Он не в отеле. Они с господином Этвудом ждут вас в VIP-зале для пресс-конференций.

Увидев мой взволнованный взгляд, он успел добавить:

– Не переживайте, их никто не видел.

Я включила телефон и прочитала сообщение от отца:

«Умница. Пять с плюсом!»

Я улыбнулась. Вот это адреналин! Хотелось кричать от радости и этого непередаваемого чувства удовлетворения. Но пока по длинным коридорам я дошла до ожидавших меня Дэниэла и Тэхо, адреналин поутих, уступив место волнению. Да уж, парней я приструнила чересчур уж жестко, причем на глазах у подчиненных.

Я тихонько открыла дверь и тут же оказалась под огнем их взглядов. Борясь с желанием вернуться в коридор, все-таки вошла внутрь.

Тишина. Только два недовольных взгляда.

Они что, сговорились?

Откашлявшись, как какая-то провинившаяся девочка, я сказала:

– Спасибо, что выполнили мою просьбу.