Кошка увернулась и вновь уставилась вверх, не прекращая мяукать. Дед перевел взгляд туда, куда смотрела кошка, и с ужасом обнаружил, что одна из новогодних лампочек на верхней ветке искрится, а искры попадают и на сухие иголки, и на бутафорский ватный снег. Внезапно «снег» вспыхнул, язычок пламени скользнул по смолистой ветке и перекинулся на занавеску…

Глава 7

– Что такое? Кто вы такие? – пробормотала Татьяна, придя в сознание и не понимая, где она и что вокруг происходит.

– Мы Вадим и Вика! Вы нам квартиру показывали. Мы были в соседней комнате и услышали грохот. Прибежали, а вы на полу, без сознания! – Кукольного вида блондинка неловко (короткая юбка мешала) присела на корточки и похлопывала Татьяну по щекам.

– А! Да!.. Ну как вам квартира? – пыталась шутить Таня.

– К черту квартиру! Вам не до того… Вика, принеси стакан воды, – сказал «олигарх». Взгляд у него был необычно цепким, как будто он боялся упустить что-то важное, вглядываясь в лицо Татьяны.

Вика вскочила и неуклюже засеменила на своих высоченных каблучищах в сторону кухни.

– Я врач. Скажите, у вас такое часто бывает? – поинтересовался Вадим.

– Какое такое? – удивленно спросила Татьяна.

– Ну, я про обмороки. Они у вас часто бывают?

– А! Ну да… Обмороки… Нет! Это просто…

Таня вспомнила, почему рухнула на пол. Она приподнялась и облокотилась спиной о стену, взгляд ее был пустой и отрешенный, лицо моментально побелело, а пальцы рук начали тихонько подрагивать.

– Татьяна, вы как?

Она была опустошена, как будто из нее выкачали все жизненные силы. Зачем люди живут, работают, рожают детей и все остальное… Для чего все это? Чтобы в один момент все потерять? Ну и в чем же теперь смысл этой самой жизни? У кого узнать?

– Почему? – тихо прошептала она, и из левого глаза вниз по щеке скользнула слеза.

– Что почему? – держа ее за руку в районе запястья и прощупывая пульс, переспросил клиент, уже совсем не похожий на олигарха: он забыл про дорогой костюм и сидел на пыльном полу.

Послышался цокот шпилек.

– Вот, вода! – запыхавшись, Вика заботливо протянула полный стакан.

Татьяна взяла стакан и посмотрела в воду, будто гадала и хотела найти там ответы о смысле жизни.

– Спасибо, – отхлебнув чуть-чуть, тихо, еле шевеля губами, не возвращаясь из своих мыслей, поблагодарила она.

– Вика, пошарь по шкафам, тут есть валерьянка? – спросил Вадим и аккуратно забрал у женщины стакан из рук.

– Какая валерьянка, я тут еле стакан нашла. А что с ней? – поинтересовалась она.

– Ничего страшного. Скорее всего, нервное…

– Что значит «скорее всего», врач ты или кто?

– Именно что врач. Диагнозы без обследования только бабушки у подъезда ставят, – неожиданно резко ответил Вадим.

– Может, сходить в аптеку, хотя бы купить валерьянку, – надула губки Вика.

– Где тут аптека? – спросил Вадим Татьяну, но та только помотала головой: откуда ей знать?

– Вадик, я видела в соседнем доме аптеку. Как раз хотела там гигиеническую помаду купить… Ты сходи, а с ней я побуду.

– Понял, я мигом. Не отходи от нее, если что-нибудь случится, сразу звони.

Вадим поцеловал подругу в щеку и быстрым шагом направился к двери.

Таня сидела на полу в чужой нежилой квартире, с остатками мебели от прежних хозяев и слоем пыли на подоконниках. Она пыталась осознать слова свекра, которые до сих пор эхом отдавались в голове: «Саши больше нет… Он только что умер».

– Татьяна! Как вы? – присев на пол рядом с Татьяной и кинув свой клатч на пол, заботливо спросила Вика.

– Бывало и лучше, – пробурчала Татьяна, не желая делиться своими проблемами с посторонним, да еще и не с самым приятным человеком.

– Что у вас случилось? Что-то серьезное? Все живы-здоровы? – суетилась блондинка.

– Да… Все в порядке… – попыталась сохранить лицо Татьяна и вдруг разрыдалась. Как будто желая сдержаться, она рефлекторно схватила себя за блузку в районе груди.

– Что такое? Жарко? Расстегнуть блузку? Может, я Вадику позвоню, а? Да что же с вами такое?

– Вот тут больно, – рыдала Таня, сжимая блузку, – вот тут, в груди… Почему он умер? На кого он меня бросил? Как же дети без него будут? Больно, как же больно! За что мне это? ЗА ЧТО??? – спрашивала она, глядя в потолок как в небеса, не надеясь на ответ.

Вика обняла Татьяну, погладила по голове и попыталась успокоить.

– Тань, это сердце там болит! Я знаю, как это бывает, на себе испытала! – поглаживая ее по голове, успокаивала Вика. – Потерпи, это пройдет.

– Как такое вытерпеть?! Была жена – стала вдова…

Вика и сама разрыдалась. Люди говорят, что со временем боль становится легче, но Вика только сейчас поняла, что легче не стало, ни на грамм.

– Со временем может все пройти! Танюша, ты поплачь, и станет полегче, – не сдерживая слезы, сказала Вика. – Я сама мужа потеряла. Знаю, как это. Ехали на дачу, какой-то идиот вырулил на встречку… Лобовое столкновение. Муж умер, а я в коме… Если бы не Вадик, который меня из лоскутков сшил, лицо новое сделал, где бы я была? Сотворил из меня красавицу, как Пигмалион… А Галатея из меня – так себе, все время о муже думаю. Правда, только все реже.

Вика снова разрыдалась, запрокидывая голову назад, чтобы тушь не потекла.

Хлопнула дверь, и послышались уверенные шаги. Вадим посмотрел на уже почти успокоившуюся Татьяну, перевел взгляд на свою Галатею, но та не прекращала всхлипывать.

– Вот валерьянка, видимо, вам обеим, – вздохнул он.

– Дай платок, – сказала Вика. Тот вытащил чистый платок из внутреннего кармана пиджака и молча протянул девушке. – Танюш, дай я тебя немного умою, – сказала девушка, смочив платок в стакане с оставшейся водой.

Татьяна, послушная как ребенок, позволила девушке протереть лицо влажным платком. Вадим взял у Вики стакан и валерьянку. Вид у него был слегка раздраженный. Отмерив нужное количество капель, он протянул лекарство Татьяне и спросил у своей спутницы:

– А ты чего?..

– У нее муж умер, – всхлипнула Вика, – и меня снова накрыло.

Вадим только вздохнул и покачал головой.

Немного успокоившись, Татьяна вытерла слезы. Ей стало неловко перед клиентами: испортила им вечер, а ведь чудо-доктор наверняка готовился, хотел сделать такой роскошный сюрприз своей подруге, чтобы она забыла про свою потерю и снова радовалась жизни.

– Спасибо вам большое, Виктория! – искренне прошептала Татьяна. – И вам спасибо, Вадим!

– Ну что вы! Самое главное скажите – вы как? В порядке? – заботливым голосом спросил Вадим. – Если надо, позвоню коллегам. Могу в нашу клинику отвезти, но момент для обследования не самый удачный: сами понимаете, тридцать первое, вторая половина дня.

– Нет-нет! Мне уже лучше! Это действительно нервное… – виновато засуетилась Татьяна.

– Да, уже все хорошо! – с улыбкой сказала Вика.

– Откуда ты знаешь? Теперь ты у нас доктор? – чем дальше, тем больше раздражался Вадим. Было что-то странное в его отношении к красавице. – Ты бы лучше про свои антидепрессанты не забывала. А то опять на неделю в слезы ударишься.

– Виновата, исправлюсь, – буркнула блондинка.

– Я пойду вниз, а ты успокойся и спускайся в машину, – неожиданно жестко приказал Вадим. – Пять минут тебе на то, чтобы привести себя в порядок.

Татьяна так поразилась его тону, что на минуту забыла даже о своем горе.

– Это он всегда такой, когда я про мужа вспоминаю, – увидев удивление на лице Татьяны, вздохнула Вика, когда за Вадимом закрылась дверь. – Ревнует. Хочет, чтобы я все забыла. Тело у меня новое и лицо новое, а душа-то прежняя. Но про душу он не понимает. Говорит, сколько ни оперировал людей, нигде не нашел в теле места, где душа помещается… – Она по-детски надула губки и вдруг спросила: – Тань, ты, когда плакала, говорила про детей…

– Боже! Как я могла про них забыть? Вот эгоистка, сижу тут, рыдаю, ищу сочувствия, а мои дети неизвестно где и в каком состоянии, ведь дедушка, наверное, и им позвонил, – запаниковала Татьяна.

– Танюш, звони им срочно! И езжай на дачу, а насчет квартиры мы после праздников перезвоним, – сказала Вика, доставая пудреницу и поправляя макияж.

– Да, правильно! Вы уж извините меня, но надо ехать.

– Пошли, Танюш, – неловко подбирая свой дурацкий клатч с пола, заторопилась Вика. – Если надо за жизнь поговорить, ты звони, звони в любое время, – добавила она.

Они вышли из подъезда, держась за руки как сестры. И правда, сестры по несчастью. Вика неловко доковыляла на своих шпильках по гололеду до распахнутой двери внедорожника, дверь закрылась, и машина тронулась с места, а за ней вметнулся вихрь серебряной снежной пыли.

Татьяна села в свою машину и начала набирать номера телефонов Дениса и Светы. Денис не брал трубку, а у Светы отвечала девушка с приятным, но уже осточертевшим голосом и сообщала, что абонент недоступен.

«Вот те на! – подумала Таня. – Денис, наверное, в клубе и из-за музыки не слышит телефон. А у Светы-то почему все отключено? Что с ними?»

Татьяна набрала другой номер:

– Алло! Дедушка! А вы детям-то звонили?.. Хорошо, я поняла! Я уже еду! С дороги наберу им еще раз.

Неожиданно Татьяна вспомнила про мальчика, которого видела из окна продаваемой квартиры: ребенок ночью один, надо посмотреть, а вдруг ему нужна помощь?

Отложив телефон в сторону, она подъехала к автобусной остановке и, посмотрев в окно, снова увидела того мальчика. На вид ему было лет шесть или семь, он сидел на лавочке, сгорбившись, как маленький старичок. Худенькие ножки не доставали до асфальта. Одет он был странно: куртка на пару размеров больше его самого, какие-то застиранные тренировочные штаны и нелепая кепка. Так одевались лет тридцать назад, когда дефицитную одежду покупали на вырост.

– Эй! Малыш! – крикнула Таня, опустив окно. – Где твоя мама?

Мальчик ничего не отвечал и просто сидел, молча и сосредоточенно болтая ногами. Ботинки у него тоже были странные, сейчас таких не делают.

– Мальчик! Ты один тут? – снова окликнула его Татьяна. – Может, тебя домой подвезти?

Он продолжал сидеть на лавочке и даже не повернул голову в ее сторону, будто никто его и не звал.

«Ладно, у меня своих дел полно! Позвоню по дороге в полицию и расскажу о нем, а то, кто его знает, пристанет к малышу кто-нибудь среди ночи…»

Впереди стояли припаркованные автомобили. Татьяна посмотрела в зеркало заднего обзора. По соседней полосе двигалась машина, но она была еще достаточно далеко. Таня включила поворотник, вывернула влево руль и хотела уже тронуться с места, нажав на педаль газа, как вдруг услышала стук в окно со стороны остановки. Тот самый мальчик стоял рядом и колотил побелевшими от холода костяшками пальцев в стекло. В эту же секунду с другой стороны Татьяна услышала мощный гул.

Глава 8

Вокруг гремела музыка, веселье зашкаливало. У кого-то из посетителей ночного увеселительного заведения просто было хорошее настроение, а кто-то принял «позитивные препараты». Ясно было одно: у всех вокруг жизнь продолжается, так же весело и беззаботно, как и всегда, изо дня в день. Дом – работа – тусовки – знакомства – одноразовый секс – дом – работа… И так по кругу. Но теперь в клубе был один человек, у которого жизнь распалась на две части: до сегодняшнего вечера, и после.

Денис сидел один на диване в чилауте и из раза в раз прокручивал слова деда в голове: «отца не стало».

– Как теперь быть? – думал Денис.

На экране мобильника высветилось «Вызывает: Мама». Он боялся с ней говорить, он боялся, что, услышав ее голос, не сдержится и разревется как ребенок.

«Я должен быть сильным. Я должен держаться, – внушал себе Денис. Он вспомнил о маме и сестре: – Я же теперь должен быть рядом с ними, чтобы успокоить их, мне надо ехать в Старолюбовку». Подняв голову, он впервые посмотрел на окружающий его мир совершенно другими глазами. Будто был в пьяном угаре и вмиг протрезвел.