За секунду до… (страница 17)
– Поэтому здесь практически не осталось женщин, – хмуро ответил Дин, – немногие смирились с таким положением. Кто-то угас, утратив интерес к жизни, кто-то покончил с собой. А кто-то смирился, но очерствел настолько, что…
– Хочешь сказать, что женщины в поместье принимали это зелье? – поразилась жуткой догадке. Это многое объясняло в поведении той же крелы Мати или Дарьи. Помимо личной трагедии, что привела их в этот мир, несчастных лишили надежды на новую жизнь. На будущее.
– Кроме Ирмы и Азалис. Они появились уже при вейре Дайроне, а он запретил привлекать их к уходу за неккери. Хотя, как ты убедилась, животные быстрее идут на контакт именно с прекрасной половиной человечества.
– А что будет со мной? – с ужасом прикидывала в уме, сколько дней я уже тут нахожусь и когда ожидать неприятностей. Получалось, времени осталось меньше недели.
– Мы справимся, Ди, – неожиданно поддержал Сэм, тронув меня за плечо, – Эльзин ведь нормально сегодня на меня отреагировала. Завтра снова попробуем. Она привыкнет ко мне. А ты, со своей стороны, постарайся помочь неккери и…
– Нам, – вмешался Дин, – дык, я тоже хочу помочь. На моей памяти Эльзин первая самка неккери, которая пошла на контакт.
– А что на это скажет Дарья? – язвительно поинтересовалась я, – или ты не поэтому так поспешно сбежал в обед?
– Она на самом деле хорошая, – смутился Дин, – но чувствует себя ущербной. Зелье лишило ее способности к материнству. Физическая близость не приносит никакого удовольствия. Ну, ты понимаешь, о чем я. И твое появление – вызов для всех. Все здесь делают вид, что семья ничего для них не значит, что жизнь коротка и тут нет будущего. Но втайне многие лелеют надежду. Не вернутся, нет. Но хотя бы почувствовать, что такое настоящая семья.
– Но ведь семья, это не только дети.
– Я давно пытаюсь убедить Дарью в этом, но она вбила себе в голову.
– Если хочешь, я поговорю с ней. Объясню, что не претендую ни на одного из мужчин.
Дин внимательно посмотрел на меня, потом перевел взгляд на Сэма.
– Поговорить, было бы неплохо, а вот про свой выбор лучше ничего не говори. С Троем, как я понял, ничего не выйдет. Скажи, что выбрала… ну, хоть Сэма. Это успокоит женщин, и остальные не станут добиваться.
– Я не могу так. Если Седой захочет встречаться с кем-то, а я окажусь помехой.
– Не окажешься, – буркнул Сэм.
– Дык, смотрю, вы уже успели обсудить этот вопрос, – хмыкнул Дин, – и, судя по реакции, Ди отказала. Почему?
– Ну, я…, – не нашлась, что ответить. Мужчина так бесцеремонно лез в наши отношения, что я растерялась.
– Тебя попросила Азалис, – догадался Дин, – но я бы на твоем месте не шел у нее на поводу. Аза не так проста и доброжелательна, как кажется на первый взгляд. Здесь полно свободных мужчин, она без проблем получит любого, стоит только поманить. Тот же Трой, к примеру. Это было бы лучшим вариантом для вас обоих.
– Э, – переглянулась с Сэмом, – а что не так с Азой? Мне она показалась довольно милой.
– Ты ведь знаешь, что в этот мир попадают лишь преступники? Дык, все это знают. Поначалу, когда Аза только появилась, пыталась утвердиться, заигрывала с разными мужчинами, выбирая самого сильного. Она стравливала их между собой, много врала, изворачивалась.
– Тебя тоже пыталась завлечь?
– Нет, – Дин усмехнулся, – староват для этого. А в поместье много тех, кто сильнее и моложе. Дык, некоторые приходили ко мне посоветоваться, поговорить. Знаешь, что первое выясняют те, кто решает быть вместе? Причину, по которой их затянуло в этот мир. Так вот, Азалис поначалу рассказывала совершенно разные истории. К чему бы?
– Пусть так. Но причина, по которой я отказала Сэму, в другом…
– Я не обижу, – прервал меня Седой, – если сама не захочешь, ничего между нами не будет. Но остальным необязательно знать об этом.
– Но ведь, – я сомневалась. Сэм здоровый мужчина и потребности у него должны быть соответствующие. – Я не понимаю.
– Знаю, тебе сложно кому-то довериться, – мужчина подошел, положил руку на плечо, – я не собираюсь на тебя давить. Подумай. Трой уже сегодня потребует ответа, а я смогу тебя защитить.
– Ну, ладно, – сдалась, – пусть все думают, что мы вместе. Но не торопи меня, пожалуйста. Я не смогу быть с тобой так, как ты этого хочешь. Сам знаешь, почему.
– Откуда ты можешь знать, чего я хочу? – возразил Сэм, – достаточно того, что ты согласилась принять мою помощь.
– Дык, и ладненько! – обрадовался Дин, – правильный выбор, Ди! Дай парню шанс. Надежный он. Будешь, как за каменной стеной. Поверь, я стольких людей перевидал на своем веку и всю гниль человеческую чую сразу. Так вот, в Сэме ее нет. Не знаю, что он натворил на Земле, даже спрашивать не буду, но здесь он заставил себя уважать. Это многого стоит.
Глава 17
Обратно возвращались в полном молчании. Я размышляла о том, как новость воспримет Трой и как себя дальше вести с Сэмом. Вокруг не дураки, быстро догадаются, если между нами ничего не будет происходить. Что-то подсказывало, Трой просто так не отступится и использует любой повод, чтобы вернуть прежнее положение вещей. С другой стороны, то, что между нами было, сложно назвать отношениями. Обычный секс без обязательств. Просто потребность друг в друге.
К сожалению, а, может, к радости, но разговора с Троем удалось избежать. Не успели мы с Дином и Сэмом появиться у загонов, как меня перехватили старые хвостатые знакомые.
– Привет, красотка! – расплылся в улыбке Ирс, – я скучал.
– Эй! И я тоже! – поддержал Рес и неожиданно сграбастал меня в охапку, – хорошо выглядишь! Жизнь в поместье пошла тебе на пользу! Кажется, на твоих косточках стало мясцо появляться.
– Тьфу, ты! Рес! Отпусти! – лягнула демона по коленке, – не-ет! – простонала, когда он облизал мою щеку, – фу, ну и гадость!
– Ди, тебе помочь? – вмешался недовольный развязным поведением демонов Сэм. Интересно, чем он мог помочь? Демоны хоть и казались полными раздолбаями, но всерьез переходить им дорогу я бы не решилась. Пока все можно обратить в шутку, пусть все шуткой и остается.
– Нет, дорогой! С этими красавчиками я сама управлюсь.
– Слышал, Ирс? – возгордился красный, – она считает меня красавчиком. Уверен, когда узнает меня лучше, вообще, без ума будет.
– Угу! – хмыкнула и мстительно наступила на неосторожно оставленный без внимания хвост, – лапы убрал! – притянув демона за рога, прошипела ему на ухо, – еще одна такая выходка и лишу тебя одного важного органа! Понял меня?
– Все! – закатив глаза, блаженно прошептал Рес, – я покорен! Влюбился окончательно и бесповоротно. Ты такая горячая девочка, что у меня коленки дрожат.
– Эта? – стукнула безобразника по правой коленной чашечке. Демон аж присел от боли. – Или эта? – врезала по левой, и Рес рухнул на колени, выпустив меня из лап. Я едва успела отскочить в сторону.
– Бо-ги-ня! – пополз следом красный, цепляясь за мои лодыжки.
Ирс тихонько ржал, глядя, как кривляется напарник. Дин тоже посмеивался, прикрыв рот кулаком. Сэм смотрел осуждающе, однако второй раз помощь предлагать не спешил. Оно и правильно. Я быстрее с ними управлюсь.
– Вы чего хотели-то? – спросила у более адекватного Ирса.
– Хозяйка за тобой послала.
– Ланни? – не то, чтобы я сильно удивилась, но…, – а разве вейр Дайрон не запретил мне с ней общаться?
– Тебе, может, и запретил, – хмыкнул синий, – а нашей хозяйке ничего не запрещает. Ба-алует.
– Переодеться хоть можно?
– Если только быстро, – согласился Ирс.
– Давай, я помогу тебе? – вновь подал голос Рес, которому надоело валяться на земле и обнимать мои ноги. – Хочешь, донесу? И помогу снять это, ммм, платье, – мечтательно добавил он.
– Спасибо! Как-нибудь сама справлюсь.
Попрощавшись с Сэмом и Дином, я помчалась в свою комнату. Благо душ был рядом, так что успела ополоснуться и втиснуться в чистую форму. На все ушло около десяти минут.
– Быстро ты! – удивился Ирс, – мы уже на долгое ожидание настроились. Женщины всегда так долго собираются.
– Идем уже! Ланни заждалась, наверное.
– Не, – отмахнулся Рес, – там Хор отдувается.
Я вспомнила, как девчушка в прошлый раз тиранила дхарга, и прыснула со смеху.
– Тогда точно стоит поторопиться. Спасем бедолагу!
И правда, стоило нам появиться в покоях ребенка, как Хор издал протяжный стон. Ланни сидела верхом на дхарге и пыталась вплести в его шерсть бусины.
– Ну же! – приговаривала она, – еще немного, и ты будешь самым красивым дхаргом в стае. О! Ди пришла, – обрадовалась мне, – помоги! – деловито попросила девочка, – а то у меня не получается.
– Ланни, ты уверена? По-моему, Хор не в восторге от твоей гениальной идеи.
– Да-аа? – разочарованно протянула Ланни, – правда, что ли? – Ребенок засопел, посмотрев на меня с обидой. – А я так старалась…
– И у тебя отлично все получилось. Но сама подумай! Увидят Хора остальные, и тоже захотят такую красоту. Так ты всех своих бусин и заколок лишишься. А дхарги такие неряхи! Растеряют ведь все! Да, Хор?
Бедный дхарг, все это время, переводивший отчаянный взгляд с меня на девочку и обратно, интенсивно закивал головой.
– Ну и что же делать? – расстроилась Ланни.
– Давай, мы для начала отпустим Хора, – предложила я, – а потом попробуем нарядить твоих кукол.
– Пфф! Их неинтересно.
– Ланни! Поверь мне, это будет очень интересно.
Как и предполагала, девочка совершенно не умела играть в куклы. В этот раз мы их переодевали, причесывали, наводили красоту, используя украшения и заколки Ланни. Попутно сочиняли различные истории. Не то, чтобы я умела сочинять, просто использовала сюжеты из мультфильмов и сказок, которые помнила с самого детства.
– Придешь завтра? – поинтересовалась Лангелия, когда наступил вечер, и настала пора ложиться спать.
– Если только вечером.
– Ну, почему? Мы можем утром отправиться на прогулку. И ты мне расскажешь еще историй и…
– Ланни, я не могу. Мне нужно работать. Вейру Дайрону не понравится, если я отправлюсь на прогулку. К тому же, если я не заготовлю ллогов, неккери останутся голодными. А еще у меня есть Золотце. Она очень расстроится, если я не проведаю ее.
– Кто это Золотце? – ревниво насупился ребенок, – ты тоже рассказываешь ей истории? Играешь с ней?
– Ну, ей нравится, когда я с ней разговариваю. А еще чищу шерстку, даю воды и ллогов. Видела бы ты, какая она красавица!
– Так это что, неккери? – скривилась Ланни, – противные животные. Непослушные и дикие.
– Если твой папа разрешит, я познакомлю тебя с Эльзин, – пообещала я, – на самом деле это очень умные и невероятно красивые животные. Возможно, она разрешит тебе покататься.
– Обеща-аешь? – широко зевнув, спросила девочка.
– Конечно, солнышко! Как только вейр Дайрон позволит.
– Позволю что?
От голоса, раздавшегося за спиной, я чуть не присела. Так и заикой недолго сделаться.
– Д-добрый вечер, вейр Дайрон.
– Вы не ответили на мой вопрос!
А вы явно позабыли о правилах хорошего тона! – пробурчала мысленно, а вслух сказала, – я хотела познакомить Ланни с Эльзин. С вашего разрешения, разумеется.
– Ты хоть понимаешь, о чем просишь? – в голосе хозяина слышались рычащие нотки, – неккери еще слишком дикая и необученная. Она может навредить Лангелии.
Угу! – прикусив губу, чтобы не сказать что-нибудь лишнее, скептически посмотрела на мужчину, – как с дхргами играть – пожалуйста! На берегу озера одной гулять – запросто! А познакомиться с лошадкой – опасно?
– Подожди за дверью! – приказал вейр Дайрон. Улыбнувшись напоследок девочке, я поспешила выйти. Демоны встретили меня сочувствующими взглядами.
– Сказал ждать, – со вздохом пояснила им, когда они вызвались проводить меня.
– Ругать будет, – предположил Ирс.