Обед и последовавшее за ним пиршество запомнила плохо. Стоило только войти в зал и окунуться в грозовые озера поедающего взглядом демона, как все остальное перестало существовать. Отдельный стол, за которым сидел хозяин и его близкий круг, был установлен по центру. Длинные столешницы для низших – вдоль стен, образовывая земную букву «П». Мне досталось место между Рханом и Чейтом, и все равно я чувствовала, как меня мысленно раздевают и вытворяют такое, что дрожь пронзает до кончиков пальцев на ногах. Эмоции Рея будоражили кровь, которую уже немного согрело лигранское десертное. Тосты лились рекой, как и вино, льяс и вельяж. Разгоряченные спиртным, демоны расписывали все «прелести» рейда, больше похожего на локальную войну, поминали павших, кричали здравницы господину и желали скорейшего восстановления раненым. Крейгсхарт пребывал в приподнятом настроении, с полуулыбкой наблюдая, как веселятся его люди, и в то же время слушал краткий отчет о состоянии дел в замке, что нашептывал управляющий. Рхан помалкивал, сосредоточившись на поедании сочного мяса, всевозможными разновидностями которого изобиловал стол. Чейт, пригубив вина, погрузился в полудрему. Вымотался, израсходовав почти весь магический резерв. Сытная еда и спиртное, конечно, способствовали восстановлению, но даже невооруженным глазом видно, что демон устал и ему требуется банальный сон. Без разрешения господина ни один из присутствующих не смел покинуть праздник. Даже позавидовала Чейту, тот практически спал с открытыми глазами. Я так не умела. Когда и бо́льшая часть гостей стала клевать носом, раздались громкие хлопки в ладоши. Это Рийш привлек внимание, сообщая о том, что для господина и его доблестных воинов приготовлен сюрприз. Откуда-то в зал просочились музыканты с весьма странными на вид инструментами. Однако же владели они ими виртуозно, и наполнившая помещение нежная музыка была тому подтверждением. В распахнутые двери впорхнула стайка демониц во весьма фривольных нарядах, и закружилась в легком воздушном танце. Двигались девушки плавно, завораживающе, игриво двигая бедрами и бросая призывные взгляды мужчинам. Конечно, основное их внимание было нацелено на господина, но не только. Вот у меня даже сомнений не возникло, для кого красавицы предназначены. Помнится, Сцина рассказывала, что низших демонов женского пола создавали как раз для услады тела, и часто преподносили в подарок отличившимся воинам. Вот, собственно, сейчас эти подарочки и выбирали счастливчиков.

Ну, и как тут удержать себя в руках, когда перед глазами такое? Общий фон возбуждения ощущался даже через амулет. Еще одна галочка в его свойствах! Помимо эмоций Рея, сквозь него просачивались выбросы коллективных всплесков. Взять на заметку: надо держаться подальше от массового изъявления чувств.

Бросила укромный взгляд на любимого, да так и не смогла отвести глаз. Он не просто смотрел на меня, а готов был немедленно наброситься и…

Как испарился здоровущий Рхан даже не заметила. Только что возвышался неприступной горой, отделяя меня от хозяина, и вот уже его нет. Особо не церемонясь, Рей подхватил меня за талию и притянул поближе. Этого оказалась мало, и он рывком пересадил к себе на колени. В общем-то, я не возражала. От одного только его прикосновения тело отозвалось тянущей пустотой внизу живота и сонмом мурашек, покрывающих кожу. А еще это ощущение его желания сквозь плотную ткань! Родной запах и заволакивающийся тьмой голодный взгляд, полный вожделения и обещаний воплотить самые сокровенные фантазии.

– Рей! – вырвалось хриплым стоном. Рука сама потянулась к таким манящим губам, в надежде ощутить их мягкость и жар. И едва я коснулась кожи, как он с рыком прижал к себе, впиваясь жадным истосковавшимся поцелуем.

Кажется, у меня закончился воздух, а в голове зашумело так, что чуть сознание не потеряла от переизбытка чувств. Однако ощутив под собой прохладу простыней, расслышав треск сдираемой одежды, сообразила, что демон умудрился активировать портал и перенести нас в спальню.  Что же, теперь никто не помешает нам насладиться друг другом.

После вещей, которых не осталось и лоскутка, в сторону полетел амулет. Я буквально оглохла от затопивших чувств. Если уж сквозь создаваемый магией барьер могла распознать желание обладать, то сейчас, когда сорваны все оковы, оно возвеличилось в высшую степень. Этому невозможно противостоять, да и не нужно. Сумасшествие заразно, особенно помноженное на мой дар. Это стискивающие до хруста объятия, жадно ласкающие руки, клеймящие поцелуи и яростный напор, вбивающий тело в кровать. Как оказалось, и я способна на безумства. Спину Рея исполосовали глубокие борозды царапин, губы искусаны, оттеняя вкус желания металлическими нотками крови. От запаха разгоряченных тел и страсти, кружится голова. И нет ничего важнее, чем хриплые стоны, срывающиеся на крик, и упоительный танец стремящихся стать единым целым половинок. Даже под утро, изнывая от усталости, что ощущалось каждой клеточкой, Рей не смог отпустить меня. Прижав поближе к сердцу и все еще наполняя изнутри собой, заключил в плотное кольцо рук и ног, и, уткнувшись носом мне в макушку, провалился в сон.

Не знаю, как ему, а мне было жутко неудобно. Сразу заныли ссадины и раны на теле, загудели от перенапряжения мышцы, беспокоила затекающая шея и излишняя влажность в районе бедер. Но несмотря на это, я чувствовала себя самой счастливой. То, с какой горячностью Рей доказывал, как соскучился, затмевало все остальное. Безумно радовала и одновременно пугала его маниакальная потребность все время прикасаться, втягивать запах, клеймить легкими укусами. Сам того не замечая, он открывался во время близости, и я точно знала, что вся его сущность, все чувства, желания и потребности связаны со мной на каком-то глубинном, неподвластном разумному объяснению уровне. Это знание давало абсолютную уверенность, что Рей полностью мой, впрочем, как и я его. Наш союз особенный, в нем нет места изменам. Когда испытываешь ТАКОЕ к другому существу, остальные перестают существовать, кажутся пресными, неинтересными, скучными. Не к месту проснувшаяся совесть кольнула немым укором, что с моей стороны нет настолько фанатичной влюбленности. Да, этот мужчины стал смыслом жизни. Я ни к кому и никогда не смогу испытывать столь бесконечной нежности и желания дарить себя без остатка. Если с Реем что-либо случится, то и я не смогу жить. Но он! Он уничтожит весь мир, если с моей головы упадет хотя бы волосок.

Усталость все же взяла свое, и я крепко заснула. Казалось, только на минуточку прикрыла глаза, а когда открыла, обнаружила, что осталась одна, а сквозь задернутые шторы пробивается полуденное солнце. Блаженно потянувшись, ощутила легкую напряженность в мышцах.

Стоп! Легкую? – скинув одеяло, произвела тщательный осмотр. – Гм, ну, надо же! – я не чувствовала себя развалиной. Не нужна была помощь Чейта или восстанавливающая силы мазь. Кожа была гладкой и ровной, словно ночью ничего и не было. Только от самых глубоких ранок, оставленных зубами Рея, виднелись желтоватые отметины. И те грозились исчезнуть в ближайшее время.

Это что же, такой бонус после отравления? Неплохая цена за пережитые мучения. А если еще подтвердится факт, что меня теперь никаким ядом не отравить, то, вообще, все будет замечательно. Конечно, тому червю спасибо не побегу говорить, но получу неопровержимое подтверждение старой земной аксиоме: то, что нас не убивает, делает сильнее.

– Сцина! – позвала служанку. Особая магия позволяла ей слышать меня в любом месте замка и вовремя откликнуться на зов. – Хочу горячую ванную и… захвати с собой что-нибудь поесть. И побольше, – аппетит проснулся зверский.

Еще минут двадцать я нежилась в постели. Ровно до того момента, пока служанка не вкатила столик, заставленный всяческой снедью. Громко урчащий желудок отодвинул другие потребности на второй план. Немудрено, вчера на ужине толком и не поела, ночью выложилась на полную, завтрак проспала, обед тоже. Вот и накинулась на источающее восхитительный аромат мясо и мелко порубленные овощи. Кстати, кухня на Дхааре не сильно отличалась от земной. Те же виды мяса, схожие специи, аналогичные овощи. Названия, конечно, разнились, но внешне могла с уверенностью угадать любой продукт.

А что, если мне что-нибудь приготовить? Для Рея! – мысль, такая простая и в то же время логичная, привела в полный восторг. – Как же это я позабыла, что умею готовить? Что может быть прекраснее для женщины, чем вкусно накормить любимого мужчину? Да, пожалуй, этим и займусь!

 Насытившись и приняв ванную, надела строгое закрытое платье. Такие Рей не любил, но все же зачем-то включил в мой гардероб. Кстати, не забыть поинтересоваться, кто снабжает меня новыми вещами и по какому принципу происходит подбор нарядов. Так вот, скромное платье в пол мышиного цвета, его совсем не было жалко, если вдруг чем-то испачкаю или испорчу. В свое время намучилась со стиркой форменной одежды, которая после каждой готовки оказывалась в пятнах. Сцину взяла с собой в качестве проводника, ну а тройка охранников, постоянно находящихся поблизости, и сами направились следом.

– Госпожа Леа, но зачем вам самой готовить? – ахнула служанка, узнав о месте и цели визита, – на господина Крейгсхарта работают лучшие повара. Где это видано, чтобы эрите нагружали работой?

– Сцина, ничего ты не понимаешь! Я выросла в таком месте, где умение вкусно готовить очень высоко ценится. Хочу сделать Рею сюрприз. И кстати, уже который раз слышу слово эрите. Что оно означает?

– Ну, как же так! – судя по реакции, мои объяснения ее не удовлетворили. Только в силу положения она не решалась возразить или отговорить меня. Хорошо, хоть на вопрос ответила, и, гм, это сильно озадачило.

По всему выходило, что эрите – это вроде любимой женщины, с которой демона соединяют кровные узы. Но не такие, как со всеми остальными наложницами или вассалами, на Дхааре без кровной связи никуда, а на более глубоком уровне. Девушка, удостоившаяся чести стать эрите, принадлежала своему господину душой и телом. Она становилась частью клана, и рожденные от нее дети считались полноправными наследниками. Продолжительность жизни увеличивалась за счет сил высшего демона, потому как женский пол априори слабее в магии, а высший, в моем случае Рей, считался сильнейшим магом и мог прожить не одну тысячу лет. Одной из особенностей такого союза являлась способность ощущать чувства друг друга, понимать с полуслова и различать малейшие оттенки настроения. Редко, но бывали случаи мысленного общения пары. И всегда каждый чувствовал, когда его половинке угрожает опасность, и тем более сразу узнавал, если вдруг она погибала. Высшие после такое потери становились неуправляемыми и вставали на путь безумия и мести, а эрите быстро угасали, не в силах вынести тяжесть потери.

Заморочек с этим положением много, но для меня главным стало то, что я для Рея теперь единственная и любимая. Находись я в гареме, не прожила бы и пары часов. Потому как грозящая опасность провести всю жизнь без внимания господина толкала наложниц на крайние меры. Однако Рей с самого первого дня моего появления здесь обозначил особенный статус, так что месть со стороны брошенных девиц не грозила. И охрана чуть ли не в туалет вместе со мной ходила. Да и рожи у них всех зверские как на подбор.

Гм, – мельком окинула взглядом взявшую меня в коробочку троицу, – матерые воины с лицами, посеченными шрамами. Зверюги, готовые стереть в порошок любого, кто косо посмотрит в мою сторону. И ведь ни одного молодого демона! Среди них тоже немало способных и опытных. Неужели это сделано специально, чтобы у меня даже мысли не возникло посмотреть на другого? Низшие, особенно мужчины, не отличались многообразием одежды, выставляя сильные тела напоказ. Однако же на моих охранниках наблюдались штаны и жилетки, полностью скрывающие торс, тогда как другие обходились одними бриджами, щеголяя мускулистыми торсами.

На кухне меня встретили удивленно и настороженно.