– Тафи, а у вас нельзя нанять посыльного, чтобы отнести эту рубашку?

– Нет, – поморщилась модистка. – Сорель не обычный горожанин, а член Совета. Это будет очень неучтиво. Капитан тоже не просто горожанин, а при чине, вот я и попыталась его пристроить к этому делу. Увы, вервольф оказался хитрее. Сбежал!

– Тогда, может, отнесем вместе?

– Вместе? Хорошо придумано. Заодно прогуляемся мимо витрин конкурентов, и не только. Посмотрим, чем они завлекают народ сегодня.

– Ты хочешь расширить ассортимент, – догадалась я. Признаться, мне эта затея понравилась.

Повезло, что в этот мир я попала в зимней одежде. На улицу я смело вышла в сапогах и пуховике. Единственное, капроновые колготки – это не то, в чем следует гулять в мороз, поэтому Тафи выдала мне вязаные штаны. Немного колючие, но в них коленки не покрывались гусиной кожей, и чувствовала я себя гораздо комфортнее. Сама Тафилис надела белую меховую шубку, такую же шапочку и… похожие вязаные штаны.

– Что? – удивилась модистка, когда я потерла ногу.

– Шерсть, – объяснила ей и незаметно почесала бедро.

– Зато тепло, – указала Тафи.

– Кто бы спорил. Послушай, а если колючие штаны обшить тканью? Можно свободно, можно в обтяжку, – предложила я, вспомнив про утепленные спортивные штаны, нежно любимые мной в зимний период. Особенно на уроке физкультуры. Когда ты идешь, а нос красный, из глаз слезы… Зато ногам тепло.

– Замечательно! – всплеснула руками Тафилис и уцепилась за мой локоть. Все-таки ходить на каблуках зимой – тот еще квест.

Солнце скрылось за тучами, но это не уменьшало очарования от светящегося огнями города.

Тафилис в Родеоне знали. Кто-то здоровался, заводил беседу, а кто-то просто кланялся и шел мимо. По дороге Тафи упомянула, что у них проходят ежегодные ярмарки, и мне захотелось непременно посетить такую, а заодно увидеть что-нибудь необыкновенное.

– А не зайти ли нам вон в ту кофейню? От нее и до площади рукой подать, – предложила модистка, когда мы почти добрались до центра города. – У меня ноги замерзли.

Признаться, я тоже чувствовала себя начинающей синеть магазинной курицей, поэтому сразу согласилась. Кто же отвергает такие гениальные идеи? Точно не я. Однако неподалеку от кофейни остановилась, не в силах оторвать взгляда от предлагаемой красоты. Если точнее – у небольшого магазинчика с огромными окнами, через которые было хорошо видно, что здесь продается. Манекены, одетые в тонкие тряпочки, изображавшие нижнее белье, выглядели симпатично.

– Пожалуй, сначала я загляну сюда, – сообщила я Тафилис, потянувшей было меня дальше. Она заметила какую-то женщину и помахала ей рукой.

– Отличная идея. А потом приходи в кофейню, я тебя там подожду.

Я кивнула и отправилась в магазинчик. Дверной колокольчик оповестил владельцев о клиенте, а когда я вошла в помещение, мне навстречу вышла высокая девица с хищным взглядом профессионала. Она оценивающе глянула на мой пуховик, однако ничего не сказала. Я даже мысленно обиделась, ведь ни один родеонец не поинтересовался, откуда меня такую необычную к ним занесло. Видимо, здесь народ всякий ходит, и мой вид не слишком отличался от остальных жителей.

– Желаете что-то приобрести? – поинтересовалась продавщица.

– Пока только присмотреться, – не соврала я, рассматривая аккуратные стопочки с нижним бельем. Мое любопытство было настолько сильным, что я не сдержалась. – Можно брать в руки?

– Только осторожнее, и не пачкать. – Девица поджала губы, наверняка догадавшись, что я не собиралась ничего покупать. Однако мало ли что может быть у меня в кармане, поэтому продавщица предпочла наблюдать за мной с видом верного хозяину цербера.

Я кивнула и тут же устремилась удовлетворять свое любопытство. Сначала взялась за тонкое безобразие, напоминавшее кружевную сорочку, повертела его в руках. На свет так и вовсе марля марлей, только комаров смешить. Затем дело коснулось бюстгальтера, и я на несколько минут выпала из реальности. Поверьте, размер F из фиолетового бархата кого угодно свалит наповал. Моя троечка показалась сейчас чем-то плоским и незначительным.

Панталоны я подхватила просто так, ради интереса. Слишком они отличались от остальных, привычных взгляду моделей. Если быть точной – привлекла прорезь между пришитых штанин. И ведь понимала, что к чему, но все равно интересовало. И кто сейчас носит это чудо? Местная одежда отличалась от нашей, но не кардинально. И вообще, это изделие покупали за последний год хоть раз?!

Надо поинтересоваться, вдруг и нам стоит ввести такую модель одежды для разнообразия. В комплект к платью или как элемент игривой пижамы для сна. В голову пришел фривольный костюмчик медсестрички, в наряд которой помимо короткого халатика может войти и эта деталь. Надо рассказать об этом Тафи, вдруг пригодится для горожан, желающих разнообразить свою личную жизнь.

Я уже поняла, что по каким-то причинам новая подружка не фонтанирует идеями новинок, зато ее дар модистки – настоящее чудо. Вместе мы могли бы многое, надо только понять, что именно пригодится сейчас, а что попозже.

Я подцепила пальцами панталоны, подняла их, чтобы посмотреть на свет, повернулась к окну.

Чужой взгляд я почувствовала не сразу, а только после того, как убедилась – ткань тончайшая, и нам такая тоже нужна. В какой-то момент разглядывания панталон стало неуютно. Я опустила руки, взгляд сам собой упал на окно…

С другой стороны стекла на меня смотрел Данияр Родеонский. Тот самый темноволосый принц, с которым мы столкнулись на празднике. Я аккуратно опустила белье и отвернулась, надеясь, что опаленные жаром щеки продавщица припишет тому факту, что покупательница разодета в зимнюю одежду. Сейчас, когда я знала, какое место этот мужчина занимает в Родеоне, стало как-то не по себе. Да и вообще, когда вы копаетесь в нижнем белье, а кто-то пристально вас рассматривает, вы что чувствуете?

Я к подобному вниманию не привыкла. Вот и сейчас отвернулась от окна и обратилась к продавщице.

– Так почем, говорите, эта милая вещица? – поинтересовалась я исключительно ради придания себе делового вида.

За спиной скрипнула дверь, и я очень надеялась, что это вошел не принц Данияр.

– Вы про те панталоны, которыми так интересовались? – громко и до приторного любезно уточнила женщина. Вот зараза мстительная!

– Ни в коем случае! Вон те, что на полочке…

– Все берем, на что укажет девушка, – произнес со спины мужской голос, и я почувствовала, как жар прилил к щекам с удвоенной силой. А заодно зародилось возмущение, ведь я не давала повода скупать для меня нижнее белье. Вообще никакое.

Лицо продавщицы нужно было видеть. Счастливо-ошарашенное, оно выражало восторг по поводу забредшего сюда принца, а заодно от возможности раскрутить на покупки все того же Данияра Родеонского.

Или это не мне? С чего я решила, что в магазинчик вошел именно он? Мало ли мужчин, желающих сделать такой подарок любимой.

– Пожалуй, я передумала, – с улыбкой сообщила я ошалевшей продавщице и повернулась…

Действительно, в магазин нижнего белья каким-то чудом занесло того самого брюнета, с которым мы столкнулись на праздновании. Сейчас он был в теплой куртке, в сапогах и без шапки, но все равно я узнала его. А еще этот взгляд… Внешне расслабленный, но на самом деле настороженный, словно мужчина ждал от меня сюрприза.

– Ваше… – залепетала продавщица, но принц отмахнулся, и у той словно отключили звук.

Какая понятливая девица попалась. Хотя… Я присмотрелась: она беззвучно открывала рот, будто прикидываясь рыбой.

Магия, с ней не пошутишь.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, зачем-то дернулась, вспомнив о поклонах. Однако всего лишь спружинила в коленях, а после и вовсе поспешила обогнуть мужчину. Прямо дежавю какое-то!

Только принц не пожелал отходить в сторону. Он шагнул и очутился сразу передо мной, загораживая стратегически важный путь к отступлению.

– Где вы живете? – Данияр Родеонский был прямолинеен, как шпала.

– А зачем вам это? – Я слегка напряглась, пытаясь вспомнить, а не прошлась ли по ногам не только среднего принца, но заодно и старшего. В танце всякое бывает. Но нет, ничего подобного не было, уверена в этом.

– Хочу знать, куда вернуть корону, – заявил собеседник.

Корону? Нашлась пропажа. Он что, посчитал оскорблением этот предмет на моей голове? За размышлением я как-то позабыла, где мы находимся и за каким занятием меня застал брюнет. Оборотень. Я пыталась найти на его лице какую-нибудь шерстинку или чтобы уши росли не как у людей. Однако ничего подобного не обнаружила. К слову, меня этот факт даже не расстроил.

– Не стоит. – Я сделала шаг вправо, принц тоже шагнул, преграждая мне путь. Попытка обогнуть оборотня с левой стороны также не увенчалась успехом. Прищурилась, удержалась от того, чтобы упереть руки в бока. В пуховике стало жарко, и я возмущенно воскликнула: – Вы меня преследуете!

– Нет, – отозвался этот странный принц. Но разве они так себя ведут?! – Я вас разыскивал всю ночь и имею право знать, кто именно выступал в моем замке.

От такого откровения я даже не сразу нашлась что ответить. И пока я хлопала глазами, брюнет обвел взглядом ближайшие манекены, задержавшись на одном. На том самом, где вместо обычного нижнего белья красовались какие-то треугольнички, удерживаемые исключительно веревочками.

– А знаете, мы не представлены.

– Согласен. Представьтесь. Как ваше имя?

И ведь понимаю, что принц, а прямо захотелось его треснуть. Наглец же! И главное, смотрит на меня так уверенно. Словно привык, что ему подчиняются. Тафилис даже имя его называла – Данияр Родеонский, а я все равно пиетета у себя не обнаружила. Должное почтение не всегда возникает при ранге или титуле.

– Вообще-то вы мужчина, а они первые представляются, – заявила я, делая шажок в сторону.

Мой маневр опять не остался незамеченным. Вервольф приподнял правую бровь, сложил руки на груди и хмыкнул с таким видом, словно другого от меня не ожидал. И что все мое трепыхание ни к чему не приведет.

– Ваше высочество, что упаковать? – подала голос продавщица, явно решив, что сейчас клиенты уйдут и ничего не купят.

– Все, что захочет эта девушка, – произнес принц.

Он отвлекся на какие-то несколько секунд, а я снова уставилась в окно, мысленно прикидывая, как можно уйти, и желательно без оборотня. Увы, мне не показалось, и вервольф был не один, а с сопровождением. Несколько конных стражей дожидались своего предводителя на улице, пока он упирался и не выпускал девушку (то есть меня) из магазина нижнего белья.

– Ничего не захочет, – ответила я, продолжая рассматривать улицу.

Наверное, что-то помогло задержать взгляд. Какое-то яркое зеленое пятно привлекло мое внимание. А окна не были запотевшими…

Там, позади этих стражей, промелькнул человек в зеленой ливрее, напомнивший мне Алекса Павлова. В наряде слуги, выданном все тем же лордом Эндрю Сорелем.

Первым моим желанием было оттолкнуть принца и выскочить на улицу. Алекс здесь, это же все меняет! А вдруг он меня разыскивает? Может быть, мы вместе выберемся или найдем Крутикова, а у того нюх на приключения и как из них выкрутиться. Однако наличие рядом принца беспокоило. И я не придумала ничего лучше, чем воскликнуть:

– Извините, здесь очень душно, мне требуется срочно выйти на улицу!

Я быстро обогнула вервольфа, который на этот раз позволил мне покинуть магазинчик…

Наверное, это мироздание сжалилось надо мной и позволило заметить застывшего у дверей той самой кофейни Павлова. Первой мыслью было, что он голоден и наверняка пришел что-то попросить. Даже жалость шевельнулась в груди, и я уже подбирала аргументы для Тафи, чтобы она приютила и этого попаданца… Однако вошедший в кофейню важный посетитель заставил меня остановиться. Павлов открыл перед ним дверь, учтиво склонил голову… и тут же в руку парня вложили монетку.