Катерина Коротеева: Бывшие. Была и будешь моей

Глава 1

Зал переливался золотым светом и роскошью. Стеклянные люстры отбрасывали блики на гладкие мраморные полы, столы с закусками были украшены белыми розами и нежным сиянием свечей. Корпоративное мероприятие компании "Северный Брау" было событием, которое я никак не могла пропустить: пивоваренная компания отмечала юбилей выхода на международный рынок, и весь топ-менеджмент собрался здесь вместе с партнёрами и важными гостями. Оскар настоял, чтобы я сопровождала его, и я не могла отказать своему другу и поддержке.

– Расслабься, Лиз, ты отлично выглядишь, – сказал Оскар, глядя на меня с лёгкой, ободряющей улыбкой.

Его темно-синий костюм сидел идеально, подчёркивая широкие плечи и подтянутую фигуру. Я нервно поправила своё длинное платье изумрудного цвета, которое выбрала специально для этого вечера: струящийся шёлк обвивал мои формы, в нем я чувствовала себя уверенно.

– Спасибо, – тихим голосом выдавила я, стараясь не выдать своего волнения.

Когда Оскар попросил сопровождать его на этом мероприятии, он сразу предупредил, что Данил тоже здесь будет. Это было неизбежно: его компания заключила крупный контракт с "Северным Брау" по разработке нового мобильного приложения. Сначала я хотела отказаться, но глядя в умоляющие глаза друга всё-таки согласилась.

С момента развода прошло два года, и с тех пор в моей жизни многое изменилось. Но одно оставалось неизменным: моя сестра и Оскар. Он был рядом в самые тяжёлые моменты, когда я едва могла заставить себя встать с кровати, когда слёзы подступали к глазам от боли, которую я пыталась скрыть даже от самой себя. Он поддерживал меня так, как никто другой. Оскар и Настя сделали всё, чтобы плохие новости обходили меня стороной, но даже они не могли полностью уберечь меня от суровой реальности.

Постепенно, после рождения Матвея, начали всплывать истории о моем бывшем муже. Информация просачивалась, как капли воды, пробивающие тонкую стену. Я узнала, что на Юле он так и не женился. Вдобавок, он уехал из города спустя месяц после нашего развода и больше не возвращался. Сначала я не понимала, что заставило его исчезнуть так внезапно, и даже радовалась, что он оставил меня в покое. Я боялась, что он будет меня преследовать всю оставшуюся жизнь. Но вскоре правда ударила меня с неожиданной жестокостью.

Оказалось, что причиной его отъезда стал чудовищный инцидент. Между Снежаной и Юлей разгорелся конфликт на почве ревности. Их вражда, полная злобы и зависти, дошла до пугающей крайности. В один из дней Снежана, обезумевшая от ненависти, сбила Юлю на машине. Тот удар перевернул судьбу Юли: она потеряла ребёнка и получила серьёзную травму позвоночника. В одночасье её жизнь разрушилась. Теперь бывшая подруга прикована к инвалидному креслу, а её мечты и планы о счастливой семье разбиты вдребезги.

Снежану осудили, и я не знаю, сколько лет ей дали, но знаю, что она сидит в тюрьме, отбывая наказание за свой необдуманный и страшный поступок. Две женщины, которых судьба свела на моем пути, так и не смогли поделить одного мужчину. Их ненависть разрушила всё вокруг.

Иногда мне казалось, что я могла бы разозлиться, почувствовать удовлетворение от настигшей их кармы. Но на самом деле я ощущала только пустоту. Их страшная история только в очередной раз доказала, каким хрупким может быть счастье и как быстро оно может исчезнуть в вихре человеческой жестокости и страстей.

– Эй, – Оскар наклонился ко мне, его голос был мягким и тёплым. – Только не говори, что ты нервничаешь.

– Я давно не была на светских мероприятиях, – шепотом призналась я, – дай мне немного времени для адаптации.

– Я дам тебе столько времени, сколько потребуется, – сверкнув глазами, ответил он. – Всё будет хорошо, Лиз. Я рядом.

Его слова прозвучали искренне, и я благодарно посмотрела на него. Но внутри меня бушевал ураган. Мне страшно было встретиться с бывшим мужем лицом к лицу, даже спустя два года. С другой стороны, может быть, я зря переживаю? Вдруг я и вовсе с ним не пересекусь за этот вечер? Зал рассчитан на триста человек, и посадка была полной.

– Я справлюсь, – прошептала я, как будто убеждая не столько его, сколько саму себя.

Но когда я повернулась в сторону входа, сердце замерло.

Данил.

Он стоял в дверях, высокий и уверенный, как всегда. Его тёмно-серый костюм сидел безупречно, подчёркивая идеальную осанку и природную харизму. Тёмные волосы были аккуратно уложены, как будто каждая прядь следовала заранее продуманному порядку.

Его взгляд пробежался по залу, будто выискивая что-то или кого-то, и замер, когда наши глаза встретились. В его карих глазах зажглось странное напряжение, и меня словно обдало ледяной волной.

Глава 2

Оскар мгновенно почувствовал мое внутреннее смятение. Его рука, тёплая и надёжная, мягко сжала мой локоть, возвращая меня из странного оцепенения.

– Лиза, – его голос был тихим, но уверенным, словно защитной стеной в моем тревожном мире. – Посмотри на меня.

Я, всё еще словно во сне, перевела взгляд на него. Мои глаза выдали все чувства, которые я так старалась скрыть: страх, растерянность, неготовность. Оскар чуть наклонился ближе, и его выражение стало серьезным, но в то же время с тем особым оттенком юмора, который всегда помогал мне расслабиться.

– Если твоя прекрасная улыбка прямо сейчас не вернется на твое лицо, – сказал он с искоркой в глазах, – я тебя поцелую.

Мои глаза округлились от неожиданности.

– Что? – выдохнула я, не сразу осознав его слова.

Оскар, конечно, умел меня ошарашить. Тактика у него была отменная, он умел быстро привести меня в чувство и перевести мое внимание с того, что беспокоило меня, на совершенно другие мысли.

Я театрально приподняла брови, изображая неподдельное возмущение.

– Ты мне угрожаешь? – ахнула я, разыгрывая драматическое удивление.

Он прищурился и хитро улыбнулся.

– О да, я тебе угрожаю, дорогая моя, – пообещал он, подмигнув с игривой уверенностью, от которой мне стало легче дышать. – Он смотрит на тебя, а ты дрожишь, как осиновый листочек. Вот возьму и поцелую тебя у него на глазах, чтобы он больше не смотрел в твою сторону.

Я фыркнула, не удержавшись, и почти искренне улыбнулась. Его манёвр сработал – я почувствовала, как напряжение чуть отпустило меня, хотя Данил всё еще был неподалёку и сверлил меня взглядом. Оскар всегда знал, как вытащить меня из самых тёмных закоулков моего разума, и в этот раз я была ему безмерно благодарна.

– Не обращай на него внимания. Он остался в прошлом, поняла меня? – тихо спросил друг. – Вы с ним давно чужие люди. Пусть смотрит, на тебя многие смотрят в этом зале, не зацикливайся на ненужных эмоциях и проведи со мной этот вечер с удовольствием.

– Да, ты прав, – кивнула я и широко улыбнулась.

– Тогда пойдем, поищем наши места, – предложил Оскар и галантно подставил локоть.

Мы развернулись и пошли вдоль столиков, Оскар не смотрел на карточки на столах с именами, а уверенно вел меня к одному из столиков. Видимо, ему был известен план рассадки гостей.

Ресторан утопал в мягком свете тысяч золотистых лампочек, развешанных по всему залу. Их сияние отражалось в хрустальных бокалах и сверкающих декорациях, создавая атмосферу теплой роскоши. На небольшой сцене, обтянутой тёмным бархатом, выступал местный джазовый ансамбль. Их музыка, живая и страстная, заполняла помещение, заставляя каждого гостя чувствовать лёгкое желание хотя бы слегка покачиваться в такт.

Вокалистка, молодая женщина с копной рыжих кудрей, пела душераздирающую балладу о любви и расставании. Её голос, чистый и проникновенный, пробирался в самые глубины души, трогая зажившие и незажившие раны. Время от времени она улыбалась публике, но в её глазах было что-то едва уловимо печальное, что придавало песням особую искренность. Музыканты подхватывали её голос с потрясающей синхронностью, и каждый инструмент, от контрабаса до саксофона, добавлял в мелодию свои оттенки.

Рядом с нами за соседним столиком оживлённо переговаривалась группа гостей. Я уловила отрывки разговоров: обсуждали корпоративные успехи компании, делились планами на ближайшие проекты, смеялись над каким-то курьёзным случаем на одном из предыдущих мероприятий. Некоторые обсуждали впечатляющее открытие нового филиала и его влияние на рынок. В их голосах чувствовалось возбуждение, словно здесь происходило не просто праздничное событие, а важная веха в истории бизнеса.

Но всё это было лишь фоном.

Я продолжала ощущать на себе взгляд Данила, который неподалеку стоял с группой мужчин в идеально скроенных костюмах. Они вели светскую беседу, и, хотя он пытался казаться сосредоточенным на разговоре, его глаза снова и снова возвращались ко мне. Этот взгляд жёг, вызывал мурашки и заставлял вспоминать о прошлом, которое я так старательно пыталась оставить позади. Казалось, что он пытался понять, кто я теперь и кем мне приходится мужчина рядом со мной. Я уверена, что он узнал Оскара по фото.

Глава 3

Два года назад, Данил кое-что пообещал мне. Я помню его обещание дословно: «Узнаю, что кружишься с кем-то, снесу ему башку, и так будет с каждым».

А после фото, которое любезно предоставила ему Юля в виде компромата, где Оскар меня поцеловал, Данил сказал, что парень на фото не жилец.

Это был единственный раз, когда меня поцеловал Оскар, больше он себе такой наглости не позволял. Зато он стал мне хорошим другом, надежным, открытым и заботливым.

Надеюсь, что обещания бывшего тоже остались в прошлом.

Оскар, конечно, не из робкого десятка, и сможет за себя постоять, но Данил… он был другим. С ним всё могло выйти из-под контроля.

Мне бы не хотелось, чтобы у моего лучшего друга возникли какие-то проблемы из-за меня.

После предательства мужа, я закрыла свое сердце на замок и выбросила ключ.

Я, конечно, не дурочка, я понимала, что нравлюсь Оскару, что он хотел бы быть для меня больше, чем другом, но я была благодарна ему за понимание.

Он не давил, не требовал, а просто был рядом. Всегда.

И вот, когда я была почти уверена, что внутри ничего не дрогнет, встретившись лицом к лицу с Данилом, всё полетело к чертям.

Пытаясь сосредоточиться на разговорах и музыке, я чувствовала, как внутри поднималась тревога, словно туман, окутывающий мою решимость.

– Мне нужно переговорить с некоторыми гостями, пойдешь со мной, или останешься здесь? – тихо спросил Оскар.

– Пойду с тобой, – так же тихо ответила я и улыбнулась.

Он помог мне встать, и мы вышли из-за стола.

Когда Оскар пошёл за шампанским, я на мгновение осталась одна. Я попыталась отвлечь себя, глядя на игру огней, но почувствовала до боли знакомое жжение на коже. Мой взгляд невольно пересекся с его.

Данил. Он стоял неподалёку в окружении своих коллег, но его глаза были прикованы ко мне. Сердце гулко ударило в груди, но я старалась держаться.

Глубокий вдох. Спокойствие.

Он выглядел слишком уверенно, слишком властно. Всё в его облике напоминало мне того человека, с которым я делила прошлое, которого пыталась оставить позади. И всё-таки от этого взгляда что-то внутри сжалось, как давно забытая мелодия, внезапно прозвучавшая в голове.

Я заставила себя отвернуться. Нет, его присутствие не должно меня как-то задевать. Я слишком долго работала над собой, чтобы позволить старым, почти забытым, эмоциям захлестнуть меня. Но оставаться равнодушной было почти невозможно.

– Лиза, – раздался голос прямо за моей спиной, и я вздрогнула.

Повернувшись, я снова увидела Данила, только теперь он стоял совсем близко.

– Данил, – я выдавила его имя, пытаясь придать голосу больше твердости, чем было в душе.

Он посмотрел на меня так, словно пытался прочесть, насколько сильно поменялась моя жизнь за два года.