Пока все вокруг увлечены невероятным зрелищем, происходящим над нами, надо было уходить. Чистый лист, говорите? Ну уж нет! Я собиралась дождаться, пока к шаманке вернётся нормальный взгляд, и продолжить изгнание. Ведь денежки (то есть золотые заколки) всё ещё при мне!

Вот только пробираясь с женщиной к месту, где раньше были ворота, я заметила, как добрый дядюшка моего мужа взял у воина лук. Дунув на наконечник стрелы, который озарился неприятным синеватым пламенем, Хван Сук прицелился и…

На принятие решения были доли секунды. Не знаю, что сработало в тот момент, но вместо того чтобы воспользоваться возможностью и сбежать из этого дурдома, я выхватила лук из рук другого воина и, натянув тетиву, выпустила стрелу одновременно с дядей генерала.

Глава 9

Пусть до Олимпийских игр я чуточку не дошла, но всё равно считала свою спортивную карьеру удачной. Мои показатели были весьма неплохими, зарплаты хватало на вольготную жизнь, а ещё у меня был статус и уважение в своём круге. Но самое главное – искренняя и беззаветная любовь к стрельбе из лука!

Честно-честно! Даже бывший муж ревновал. Когда брала в руки лук, то сливалась с ним в одно целое, стрела летела, как продолжение меня, а тетива пела, будто божественная арфа. Это необыкновенное таинство произошло и сейчас.

И пусть лук лёг в ладонь не так удобно, как раньше, а тетива была слишком толстой и слабо натянутой, но я легко прицелилась и выпустила стрелу. При этом рассчитала скорость и траекторию полёта так, чтобы она сбила стрелу коварного дядюшки.

Уже представляла, как Ён Сук, опустившись, поблагодарит супругу за меткость и позволит шаманке продолжить ритуал, когда генерал крутанулся на тоненькой веточке, на которой при этом не шелохнулся ни один из листочков, отразил магические молнии молодого мага, сбив ими зачарованную стрелу дяди.

А мою пропустил.

Когда Ён Сук замер от неожиданно вонзившейся в его попу стрелы, я поняла, что расчёты оказались не совсем верными. Мужчина опустил взгляд, безошибочно уставившись на меня, а я поспешно отдала лук воину и пожала плечами.

И у мастеров бывают промахи! Что теперь, вешаться? Да, потому что ко мне подбежал отец Мио и, обняв, едва не придушил в объятиях:

– Моя дочь верная супруга его огнейшества! Все видели, как она ранила мятежника? Род Ха никогда не пойдёт на предательство. Дорогая, что же ты стоишь? Похвали скорее Мио!

Судя по кислому выражению лица матушки, она бы с большим удовольствием похвалила любого, кто всадит в меня кинжал. Что бы она ни задумала, стало ясно, что моя «верность» не входила в планы этой женщины. Тоскливый взгляд, брошенный на шаманку, лишь укрепил меня в решении сбежать. Вот только момент был упущен, глава семейства Ха не выпускал меня из отеческих объятий.

– Девочка моя!

– А когда это Мио научилась стрелять из лука? – нахмурилась Жаин и переглянулась с матерью.

Ой, кажется, я близка к провалу.

– Может, это всё злой дух, который не пожелал покидать её тело? – предположила матушка.

– В доме генерала наверняка много оружия, – бросил догадку отец. Не выпуская меня из объятий, рассудительно добавил: – Мио было скучно, вот она и научилась. Да?

Я кивнула, радуясь, что за меня всё объяснили, и покосилась сторону, где раньше были ворота. Вот бы добраться до них и сбежать! Вряд ли генерал простит покушение на свой тыл.

А в это время молодой маг снова набросился на Ён Сука, атакуя его воздушной волной, но тот закрутил её в сильнейший вихрь и отправил обратно, сбивая юношу с дерева. Маг крутанулся в падении, развязал пояс и, вскинув руку, использовал его как своеобразное лассо, чтобы поймать ногу генерала и сдёрнуть мужчину за собой.

Но генерал отступил почти идеальной лунной походкой, и пояс просвистел мимо, чиркнув по соседней ветке и срезав её, будто лезвие ножа.

«А этот парнишка не уступает в силе магии моему мужу!» – поразилась я и аккуратно выкрутилась из отцовских объятий.

Осторожно отступая, воспользовалась тем, что все наблюдают за сражением, а сама скользнула вдоль стены к выходу, прижимая ладони к спрятанным под одеждой украшениям, как вдруг передо мной появился тот, кого уже не чаяла увидеть в любом из миров.

Тот, кого сдуло с дракона и, как я предположила, превратило в лепёшку. Но недоброй памяти Кёгван, который не понравился мне с первого взгляда, стоял передо мной совершенно живёхонек. Ну разве что немного помят и припылен. Чиркнув по мне взглядом, осмотрелся и, запрокинув голову, возопил:

– Господи-и-ин!

Генерал никак не отреагировал, продолжая отбивать коварные атаки мага, а вот его дядюшка обернулся. Лицо Хван Сука скривилось так, будто ему засунули в рот лимон.

– Кёгван?

Я думала, что мужчина разразится очередной тирадой, но он вдруг подобрался и приказал воинам:

– Защищайте своего командира!

Те стремительно перестроились, окружив Хван Сука и выставив в нашу сторону мечи. Я попятилась к выходу, понимая, что теперь бежать совершенно необходимо, иначе стрела прилетит уже мне, и вовсе не в филей.

А Кёгван спокойно развязал ленты, стягивающие плащ на его нешироких плечах, и позволил тяжёлой ткани упасть в пыль, а затем развёл руки, будто встречал дорогих гостей. Вот только воины отпрянули, едва не сбив с ног того, кого закрывали своим телами.

– Держать строй! – заревел Хван Сук. – И не тряситесь вы так, у старика лишь один фокус в кармане.

– Зато какой, – хмыкнул Кёгван и резко свёл руки вместе. Переплетя пальцы особым образом, выставил указательные, и с ногтей сорвались две ярко-розовые искры. Мужчины зашумели, испуганно закрываясь рукавами, но магия просочилась сквозь ткань, и двое вдруг уронили оружие. Невезучие посмотрели друг на друга так жадно, что я догадалась, какой опасной магией обладал невысокий человечек.

Мужчины бросились обниматься, а остальные – на Кёгвана. Видимо, следующий залп он сможет сделать не скоро. Но тот и не думал убегать, видимо, желая погибнуть смертью храбрых за своего господина. У меня же смерть в планы не входила, поэтому я с визгом кинулась к выходу, но путь мне преградил дракон. Шумно вдохнув, он распахнул пасть и выдал мощную струю пламени, с ювелирной точностью обходя меня и Кёгвана.

Люди кричали, слуги разбегались кто куда, пламя текло рекой, стремительно поглощая деревянные стены и бумажные двери. Началась настоящая паника. И как апогей всеобщего безумия сверху свалился маг. Прямо в ноги перепуганной Жаин упал и затих.

А рядом со мной опустился генерал, и по мрачному взгляду я поняла, что моя меткость его не сильно обрадовала. Положив руку мне на талию, мужчина легонько оттолкнулся от земли и перенёс меня на дракона.

– Подождите меня! – закричал Кёгван.

Мы улетали в закат, а там, позади, пылала северная резиденция рода Ха.

Меня же больше волновал зад Ён Сука (уверена, что хитрющие родственники Мио не пострадают, ещё и выгоду найдут) и моя судьба.

Глава 10

Дракон опустился на землю, когда уже стемнело. Я опасливо покосилась на черноту леса, возвышающуюся справа, и пошла на звук воды, а Кёгван в это время суетился вокруг своего Ён Сука.

– Вам нужен целитель… Ах, мерзавка! То есть как могла женщина ранить супруга? Да ей за это десять палок мало…

– Помолчи, – поморщился тот и, извернувшись, обломил стрелу.

Я лишь головой покачала – кремень, не мужик! Впрочем, попа не самое страшное место для ранения. Выживет… Если извлечь наконечник и обеззаразить рану. Я не врач, но первую помощь оказать всё же надо. Только немного опасаюсь, что для Ён Сука она может стать последней.

Лучше было не рисковать жизнью и найти целителя, но я подозревала, что мятежнику сделать это будет нелегко. Что ж, теперь мы скрываемся от воинов его огнейшества, и я не знала, что делать дальше. Шла на звук воды и размышляла о шаманке и её загадочных словах.

Я думала, что за мной пришёл шаман из моего мира, ведь явственно видела сходство. Неужели ошиблась и приняла желаемое за действительное? Но в женщину явно кто-то вселился! То, как она преобразилась, никак иначе не объяснить. Если осанку и голос можно сымитировать, то как объяснить жуткие глаза без зрачков? По спине побежали мурашки от одного воспоминания…

– Ай!

Земля закончилась так неожиданно, что я успела лишь беспомощно взмахнуть руками, перед тем как полететь вниз. Но вдруг оказалась в объятиях Ён Сука, который прижимал меня к себе одной рукой, второй вцепившись в каменный выступ скалы. А под ними, далеко внизу, шумела быстрая река.

В ужасе я обвила мужчину ногами, радуясь свободной одежде, как та вдруг подвела. Пояс, удерживающий золотые заколки, развязался, и украшения одно за другим полетели вниз.

– Не-е-ет! – простонала я, прощаясь с беззаботной жизнью в лесном домике. – Да что ж мне так не везёт!

– Держись крепче, женщина, – прошипел генерал и начал подтягиваться.

Я поразилась силе этого человека, и вдруг захотелось посмотреть на него без всего этого тряпья. Наверняка тело мужа весьма… М-м-м…

«О чём ты думаешь на грани жизни и смерти?» – возмутилась про себя.

Покосилась вниз, понимая, что если бы не Ён Сук, то мёртвое тело Мио поплыло бы по течению. Зажмурилась и, прижавшись к мужчине ещё сильнее, вдруг поняла, что от него потрясающе вкусно пахнет. Будто он недавно отведал зелёного чая с лимоном. Всегда любила цитрусовые в парфюме, а сейчас едва слюна не пошла.

«Спокойно, – увещевала себя, сдерживаясь, чтобы меня не застукали на жадном обнюхивании, да ещё в экстремальной ситуации, – это всё гормоны. Ты же знаешь, что беременные крайне чувствительны к запахам!»

В этот момент Ён Сук подтянулся и, коснувшись носком ноги выступающего корня дерева, оттолкнулся и взлетел, возвращая меня на край обрыва.

– Можешь слезть с меня? – процедил сквозь зубы.

Только сейчас поняла, что тревожила его рану, не нарочно задевая обломок стрелы. Устыдившись, спустилась с мужчины и искренне произнесла:

– Спасибо, что спас.

– Никуда не ходи, – холодно приказал тот. – Стой рядом!

– Может, ещё гавкнуть? – возмутилась я. – Лапу подать? Я вообще-то воду искала.

– Нашла? – спросил мужчина.

Я с подозрением покосилась на его каменную физиономию.

– Это сарказм? Да, нашла. Для тебя, между прочим, старалась. Собиралась найти воду, вскипятить, обмыть рану… Помочь пострадавшему!

Он выгнул бровь.

– А по чьей милости я пострадал? – Я пристыженно промолчала. – Неужели полагала, что позволю завершить начатое?

Тут я вспыхнула от негодования.

– Думаешь, хотела стать вдовой?

– А разве нет? – Он подался ко мне, схватив за подбородок. Глядя в глаза, процедил: – Ты носишь наследника его огнейшества. Разумно вернуться во дворец и занять положенное место в подножии его трона. Но этому не бывать!

Его узкие глаза сверкнули сталью, и у меня похолодела спина. Машинально закрыв живот руками, шепнула в ужасе:

– Убьёшь меня?

Он вдруг усмехнулся и отпустил меня, а потом отвернулся и, заведя руки за спину, иронично ответил:

– Не будь меня рядом, ты бы уже несколько раз умерла. Никогда не встречал такого неразумного духа!

Я обомлела, на миг лишившись дара речи. Справившись с изумлением, просипела:

– Так ты знаешь, что в теле твоей жены другой человек?

Он оглянулся и окинул меня высокомерным взглядом.

– Ты сама призналась.

– Ах да, – вспомнила я свой танец.

Выходит, этот человек, зная и то, что я беременна, и то, что дух, всё равно меня спасал? Но почему? Неужели этот брак настолько ему важен? Или всё же дело в детской травме?

– Какие у вас намерения насчёт меня? – спросила как можно мягче.

– После того как ты меня подстрелила, вежливость ни к чему, – повёл он плечом.

– Если бы не допотопный лук, кривые стрелы и слабая тетива, я бы попала куда целилась! – оскорблённо воскликнула я.

– Мне в глаз? – Развернувшись, он наклонил голову набок и выгнул бровь.