Бледная звезда. Том 1 (страница 11)
– Спасибо за помощь – Александр поставил на приборную панель корабля небольшую стальную шкатулку. Приоткрыл ее. Внутри, переливаясь гранями, лежали кристаллы морфита. Точнее и они там тоже были, среди множества разных драгоценных камней. Мужчина подтолкнул шкатулку в сторону стоявших в тишине Макса с Мэгги – Я ценю честные сделки и сам стараюсь вести себя так же. Ядро Мертвого Ворона восстановлено. Вы выполнили свою часть работы.
– Но он еще не взлетел. И еще… – Макс взял в руку один из крупных кристаллов, а следом камень, похожий на изумруд, вернул все назад в шкатулку – Тут слишком много.
– Компенсация за утерю корабля. Не спорьте. Вы свою работу завершили намного раньше и вполне могли попытаться уйти из системы. Но остались тут, со мной. Я ценю это. А эти камни… так. Они даже не подразумевались как платежное средство, просто остатки моего старого эксперимента по накоплению энергии.
– Так что теперь? Что дальше? – в разговор вступила неожиданно серьезная Мэг.
– Я довезу вас до базы или куда пожелаете – спокойно ответил некромант.
– И? – кажется девушка хотела услышать совсем не это – Что будешь делать дальше ты?
– Какие интересные вопросы. Раз они возникли, тогда задам встречный – а с какой целью вы интересуетесь? Неужели хотите продлить наше взаимовыгодное сотрудничество? – некромант нагло ухмылялся.
– Я была бы не против – предельно прямо ответила девушка. Ее тяжелый вздох вызвал понимающую улыбку у Макса – За одно задание заработать круглую сумму и увидеть, как мешают с грязью этих идиотов-повстанцев, дорогого стоит.
– Смотрю тот случай с похищением сильно… усложнил твое отношение к этим джентльменам удачи – покачал головой Александр.
– Да пошли они! – Мэг дернула плечом и отошла в дальний угол, с «интересом» рассматривая не работающий монитор. Было легко заметить, насколько раздражает и злит девушку даже упоминание об этих людях. Ее поведение решил объяснить Макс.
– Когда рушатся ожидания и надежды – это всегда тяжело. Повстанцы в первое время были совсем не такими. Это был лучик надежды для обычных людей. Сейчас они слабо отличимы от пиратов, но раньше эта группировка действительно боролась за Глаз Демона и живущих в нем. Пыталась облегчить нам жизнь. А потом что-то случилось. Не знаю. Они пропали где-то на полгода. Когда же появились снова на границе Глаза Демона, то уже нисколько не напоминали себя прежних – это были алчные, жестокие люди, способные убить любого ради наживы. Для местных жителей, вроде Мэг, после этого и без того тяжелая жизнь усложнилась значительно. Ну да ладно. Лучше скажи, какая работа нас ждет дальше, шеф?
– Шеф, хм… Ситуация такова, что раз уж Ворона оставили здесь, значит был атакован не он один. Мне нужно найти свой флагман… и не только его. И не только корабль… – повторил Александр и впервые в голосе этого пугающего человека слышалась печаль. Но он быстро взял себя в руки – Так вот. Это вполне осуществимо. Накопители корабля должно быть истощены, но будет достаточно малейшего отклика, и я смогу его засечь.
– Так значит это не шутка. Вы действительно командор! – Макс выглядел так, словно он увидел популярную телезвезду или иную знаменитость. Даже Мэг перестала копаться в своих воспоминаниях и вернулась в их компанию.
– Удивительно, как быстро ты перешел на «вы» – командор же вовсю веселился.
– Это звание большая редкость. Командоров очень мало. Все они служат лордам и аристократии Глаза Бога – Макс и не планировал сбавлять обороты восхищения. Даже больше – он получил поддержку в лице девушки:
– Получить предложение стать командором имеют шанс только самые опытные капитаны. Сейчас не каждый может позволить себе иметь хоть один корабль, а управление целым флотом выводит командоров в ранг национальной элиты – еще немного и Мэг в восхищении догнала бы Макса.
Неожиданно Александр развернулся в сторону обзорных мониторов:
– Заняли свои места! – тон и голос. Всех словно ледяным огнем обдало. Время веселой болтовни закончилось. Но Макс и Мэг были достаточно опытными капитанами, чтобы понять, в чем было дело. Врата варп-перехода. Мониторы, которые Александр все это время держал под контролем, зафиксировали их активацию – Извините за грубость, господа, но договорим потом. Сдается мне, что нашему другу надоело отсиживаться в соседней системе. И он вернулся поинтересоваться, почему его штурмовики не выходят на связь.
Интонации и даже пластика. Командор вел себя необычно. Как готовый к атаке зверь.
– Нужно подпустить его поближе и атаковать. Пока мы скованы породой, на стороне повстанцев маневренность и… – Макс хотел еще что-то добавить, но смех некроманта прервал его объяснения.
– Прости – Александр поднял руки, извиняясь – Но ты должен понимать, раз это знаешь ты, то знает и враг.
– Но у нас нет других вариантов…
– … подумал бы и он – улыбка командора окончательно перешла в кровожадный оскал. Поднятые руки легли на панель управления. Вспыхнули мониторы. Искин начал отчет до момента активации ускорителей. А потом резкий толчок вжал всех в спинки кресел.