– Я не танцую.

Я танцевала только наедине с собой.

Олли чуть склонил голову и приподнял бровь.

– Чего ты боишься?

– Ничего не боюсь. Просто не танцую.

Айзек поднялся и присоединился к Брии. Она начала тереться об него в такт электронной музыке – его руки схватились за ее бедра.

– Я думала, вы с Брией вместе, – заметила я, покосившись на Олли.

Я знала, что это не так, но мне интересно было узнать, что об этом подумают остальные.

Джейк и Алисия рассмеялись. Олли покачал головой.

– Нет, определенно нет, – выдавил он сквозь недоверчивый смешок.

– В Долоре нет места отношениям, – добавил Джейк.

Улыбка Алисии тут же потухла, и она перевела взгляд на Брию и Айзека.

– Правда? Не разрешены отношения?

Джейк наклонился вперед.

– В официальных правилах ничего такого нет… но поверь мне, тебе не захочется попробовать.

– И почему же?

Мне не нравилось, когда люди указывали мне, что я могу делать, а что нет. Пусть даже отношения занимали самую нижнюю позицию в списке моих приоритетов.

Алисия, Джейк и Олли переглянулись. Наконец Олли снова повернулся ко мне.

– Это длинная история. В другой раз.

– Так откуда ты? – Алисия быстро сменила тему.

Брия обвила руки вокруг шеи Айзека. Ее топик поднялся еще выше – соски оказались почти на виду. Айзек провел рукой по ее груди и потер соски сквозь ткань.

Я скривилась, а Брия застонала, не отрывая взгляда от Олли. Но Олли не обращал на них внимания – листал музыку на телефоне.

Прошло несколько секунд, Брия повернулась и поцеловала Айзека. Не чмокнула, а именно поцеловала – долгим, грязным, маниакальным поцелуем. И вопрос Алисии вылетел у меня из головы.

– Я… – Я оторвала взгляд от этих двоих и посмотрела на Алисию. – ШП.

– ШП?

– Из штата Пенсильвания. – Я снова отхлебнула водки.

Джейк поднялся и подошел к Айзеку и Брии, она уже схватилась зубами за его нижнюю губу.

Теперь они танцевали втроем. То есть слово «танцевали» тут не особо подходило, даже не знаю, какое бы подошло. Они выглядели как трое млекопитающих, оказавшихся в Арктике и отчаянно нуждающихся в тепле.

Мы с Алисией обменялись еще парочкой ничего не значащих вопросов, и, наконец, мне стало хорошо. Не настолько хорошо, чтобы присоединиться к голодающей стае, слившейся в экстазе.

Наш разговор превратился в игру в двадцать один вопрос. Потом мы хорошенько посмеялись над охранником Стэнли. Олли вытянул перед собой ноги и скрестил их, откинулся назад и оперся на руки. Он внимательно вслушивался в музыку – и так же внимательно смотрел на меня.

Я снова бросила взгляд на Айзека, Джейка и Брию.

– Давай же, Олли. Тут и для тебя местечко найдется! – заныла Брия.

Олли покачал головой, и Брия надула губы.

– Повеселись хоть раз в жизни!

– Чего ты боишься, Олли? – насмешливо спросила я и легонько ткнула его плечом.

Он нервно улыбнулся. Милая ямочка у рта появилась снова.

– Вот чего. – Он кивнул в сторону Брии. – Я боюсь вот этого вот, чем бы оно ни было. И то, во что это превратится. Не моя чашка чая.

Брия притянула к себе Джейка и поцеловала его. Мои глаза чуть не выкатились из орбит.

– Я думала, его такое не интересует, – прошептала я Алисии.

Олли повернул голову в их сторону – второй раз за вечер.

– Так и есть, – кивнул он.

Да куда же я забрела… то есть выпала?

Алисия чуть пожала плечами, а потом поднялась и присоединилась к троице, оставив меня на полу с Олли.

– А как же ты? – спросил Олли.

– А что я?

– Ты любишь повеселиться или сидишь и смотришь, как веселятся другие?

– Не знаю… ни то, ни другое… и то, и другое. – Я вздохнула. – Я редко пью, так что сегодня у меня вечер раскрепощения.

Олли улыбнулся и склонился ко мне через локоть.

– Почему ты не пьешь?

– Потому что не люблю терять контроль. Не хочу оказаться на ее месте… – Я указала на Брию. – Я не целуюсь. Сплю с людьми, да, но целовалась всего… меньше раз, чем пальцев на одной руке. Это слишком личное.

Олли приподнял бровь.

– Ты хочешь сказать, что поцелуи для тебя куда более личные, чем секс?

– Да. И психологи, и ученые со мной согласны.

Олли попытался сдержаться, но пара смешков все равно сорвались с его губ.

– Смейся-смейся, но это правда. Смотрел «Красотку»?

Олли покачал головой и перестал улыбаться.

– Это фильм о проститутке, которая встретила мужчину. Они занимались сексом, но не целовались. А в конце концов поцеловались, и тогда все изменилось.

– Да ты гонишь, – сказал он. – Как по мне, ты просто пока не встретила того, кто сможет доказать тебе обратное.

Он приподнял бровь, словно бросая мне вызов.

Я снова перевела взгляд на танцующих ребят – они растворились в музыке и в алкоголе. И тогда я решила, что пора мне перестать быть скучной.

Я встала на колени и склонилась над Олли. Он чуть приподнялся. Выражение его лица изменилось.

– Что ты делаешь? – спросил он.

– Не волнуйся. Я не собираюсь тебя целовать… просто хочу кое-что доказать.

Меня накрыло волной адреналина.

Олли чуть приоткрыл рот и кивнул. А потом прокашлялся.

– Хорошо.

Я развела в стороны его колени, он поднял руки и склонился еще ближе. Олли положил руки мне на спину и притянул меня к себе. Наши лица были совсем близко. Я старалась не смотреть ему в глаза. Как-то я не успела все это продумать… О чем я вообще думала? Что решила доказать?

Я открыла рот, но из горла не выпало ни слова. Все вокруг поплыло.

Мои глаза все же поймали его взгляд, и меня накрыло внезапным спокойствием. Он словно пересек невидимый барьер, за которым я прятала то, что зрело внутри меня. Губы мои зашевелились, и я не узнала собственный голос.

– Твое желание смотреть мне в глаза куда больше, чем мысли о сексе, хотя ты всего лишь прикоснулся ко мне. – Мои пальцы скользнули по его рукам, и он прикрыл глаза. – Ты не хочешь со мной переспать, но ты хочешь чего-то большего. Чего-то более глубинного. Хочешь просто быть со мною рядом. Втянуть носом мой запах, выпить мое дыхание…

– Откуда ты знаешь, чего я хочу? – спросил Олли. Голос его дрожал.

Он не двигался. Руки его прижимались к моим бедрам, но ладоней со спины он не убрал.

– Потому что я сижу на тебе верхом, и ты боишься пошевелиться. Я удивлена, что ты все еще можешь говорить… ты ведь едва выдавил из себя это предложение.

Губы Олли задрожали, но взгляда он не отвел.

Я продолжила.

– Ты слишком легко сдался. Я всегда видела это в твоих глазах. Но ты все еще боишься, что я не приму тебя. Я слышу тревогу в твоем дыхании. Но сам ты не отвернулся, потому что уже принял всю меня. И возможность того, что это взаимно, стоит каждой секунды пытки.

Взгляд Олли опустился на мои губы. Он облизал свои. Сердце мое пропустило удар. Его пальцы задержались на ткани моей футболки, а затем провели по моей голой коже. Я втянула воздух сквозь зубы. Он выдохнул. Его пальцы провели по коже и остановились на моих боках. Это ощущалось правильным – это не должно было так ощущаться. Он коснулся моего лба своим. Его грудь часто вздымалась и опадала.

– И я не могу тебя поцеловать? – прошептал он, его дыхание обожгло мне кожу.

Я покачала головой, и он закрыл глаза.

– Поцелуи сделают нашу связь еще крепче. Это единственный акт, в котором оба партнера одновременно и принимают, и отдают, – и все это с помощью очень чувствительной части тела. То есть губ. Из всего тела именно на них у нас самый тонкий слой кожи. Если хочешь в самом деле кого-то узнать – его разум, тело и душу, то поцелуи в этом помогут. Не секс.

Я слышала только свой пульс и его участившееся дыхание.

– Нам нельзя целоваться, Олли. Нам обоим прекрасно известно все о химии. И если мы поцелуемся, ты в меня влюбишься. – Я пожала плечами. – Всего лишь наука.

Мое дыхание сбилось, в его зеленых глазах сверкнула ранимость, которой прежде я не замечала никогда. Эта его честность заставила кусок льда в моей груди стукнуться о ребра. Все звуки комнаты тонули, словно в океане. Чего уж я там хотела этим добиться? Я чуяла запах мяты от жвачки. И отчаянно пыталась подобрать слова.

Скажи что угодно, Мия. Что угодно.

– Теперь ты мне веришь? – прошептала я.

Олли сглотнул и облизал свои губы. Кивнул. Я начала слезать с его колен, но он меня остановил.

– Не надо, – то ли попросил, то ли просто предложил он. – Теперь моя очередь.

Его глаза впились в мои.

– Не понимаю, зачем тебе нужно с таким упорством анализировать каждую ситуацию, приплетать науку, просто чтобы объяснить, почему ты так смотришь на меня в столовой, – а я заметил, поверь. Но иногда нужно просто плыть по течению. Позволить всему случиться так, как и должно.

– Должно ли? – У меня пересохло в горле. Странно, что дрожи в моем голосе не прозвучало.

– Да, должно. Такие моменты должны случаться, а ты борешься с ними. Посмотри, что с нами стало. Как думаешь, что сделает с нами поцелуй? – Он провел большим пальцем по моей нижней губе – и я готова была ему сдаться. – Мия, после твоих слов… скажи-ка мне, почему я не должен хотя бы попытаться.

– Потому что…

Я теряю контроль.

– Потому что я следую правилам.

Он нахмурился и чуть отклонился назад.

– Правилам? У тебя есть еще правила?

– Да. Не позволять парням в себя влюбляться, например. Никому не понравится быть на месте такого парня, поверь. Это для твоего же блага.

Я поднялась с колен Олли и забрала у него плеер.

В попытке успокоиться после всего того, что только что произошло, я упала на матрас животом вниз и начала листать плейлист. Алкоголь притащил за собой рецидив, и мне стоило держаться от него подальше до конца вечера. Чувства возвращались ко мне только под чьим-то влиянием, и мне это не нравилось. Меня словно связали по рукам и ногам, бросили на пустынном поле и наставили на меня дюжину винтовок. Беззащитная жертва, ждущая, когда откроют огонь, который уничтожит меня за считаные секунды. Только это меня не убьет. По крайней мере не так, как мне бы того хотелось.

Я перевела взгляд на Олли, который теперь лежал на полу, глядя в потолок. Он заметил, что я на него смотрю, и вздохнул.

– И почему мне кажется, что ты меня чего-то лишила? – произнес он низким голосом, который явно с трудом контролировал.

– Ты просто пьян. Это пройдет.

Я была уверена в этом, но он закрыл глаза и покачал головой, не соглашаясь. Я снова вернулась к плейлисту и переключила на песню, которая, по моему мнению, подходила моменту. Заиграла Feel for me кого-то по имени Фой Ванс. Никогда такого не слышала. Из крошечного динамика полилась прекрасная мелодия, наигранная акустической гитарой. Ребята застонали – их лишили танцевальной музыки. Но мне было все равно.

Наконец все снова расселись по полу. Разговоры их превратились для меня в белый шум. Я лежала на животе, положив голову на скрещенные руки, и смотрела на Олли. Зелень его глаз была якорем в моем пьяном путешествии.

– Отличный выбор песни, – произнес он, когда наши взгляды снова встретились. – А наука ошибается, чтоб ты знала.

– Наука никогда не ошибается.

Он перевернулся на бок лицом ко мне и подложил под голову руку.

– Есть вещи, которые и наука объять не в силах, – произнес он.

Что он вообще этим имел в виду? Мой мозг отказывался работать.

Олли замолчал. А я не могла отвести взгляда от зелени его глаз, пока комната качалась вокруг нас. Далекий смех и разговоры звучали чуть тише хрипловатого голоса Фоя Ванса. Слова песни лились из динамиков, словно предназначенные лишь для меня одной. Обаяние Олли притягивало меня, или это был Фой, я уже ни в чем не была уверена.

– Совпадение… – выдохнула я.