– Мисель Ковалева, комнаты, предоставляемые попаданкам, всегда должны быть меблированные. Но если вам так будет спокойнее, я впишу и этот пункт, а также пункт о компенсации за беспокойство. И еще лично от себя обязуюсь оплатить новое платье взамен мной испорченного. Кстати, на переезд его милость выделил отдельную сумму. Дорога занимает два дня, и вам, наверное, надо что-то купить, чтобы она прошла с комфортом.

Валерианна только что за руку себя не щипала. Девушка никак не могла поверить, что ей вдруг настолько повезло. В голову лезли всякие мысли. Про жертвы в полнолуние или другие жуткие вещи, для которых оборотням вдруг могла понадобиться попаданка без магии. Стараясь себя не накручивать, Лера опять поинтересовалась второй сущностью собеседника.

Только вот как бы ни был галантен и учтив мьест Рсмурс, в зверя перекинуться он мягко, но настойчиво отказался.

– Мисель Ковалева, я понимаю ваше любопытство, но вне территории прайда находиться в звериной ипостаси просто так неприлично. Это возможно только в случае угрозы жизни или другой опасной ситуации. Сейчас ее нет.

– Прайда? Значит, вы лев? Да? А у меня на котиков аллергия. То есть была, там, на Земле, – не подумав, выпалила девушка и опять занервничала – вдруг, услышав про аллергию, мужчина развернется и поедет в другой округ, чтобы искать подходящую попаданку в следующем приюте? Договор-то всегда можно разорвать. Аллергия – это не шутка. И тю-тю домик и возможность с комфортом устроиться в этом мире.

– Аллергия? Странно. – Желто-коричневые глаза мужчины опять слегка засветились, а потом его ладонь внезапно распухла, превращаясь в светло-песочную лапищу с черными когтями, нелепо торчащую из рукава элегантного пиджака.

Валерка, конечно, не удержалась от любопытства, тем более что эту «ручку» ей и протянули, видимо для проверки.

Лапу она аккуратно потрогала, погладила, потом понюхала свои руки, отметив, что шерстью не пахнет. Пахло не кошечками, а как у бабушки в деревне – парным молоком и черной смородиной.

По шерсти оборотня проскочили золотистые искорки, и он, вернув ладони прежний вид, удовлетворенно заметил:

– На наш род у вас аллергии точно нет. Даже при тактильном контакте. К тому же в графстве прекрасные целители. Если на кого-то будет болезненная реакция, то выявят и заблокируют то, что ее вызвало. Я не медикус, но думаю, это вполне решаемо.

– Ой, а еще я хотела спросить, – пропустив мимо ушей уже неинтересную ей информацию о лекарях, выпалила Лера неожиданно пришедшую на ум мысль. – Если директриса приюта должна быть дамой образованной и без магии, то почему ей не может стать какая-нибудь из попаданок? Они многие с образованием и не магички, расы тоже разные есть на выбор. Мне кажется, та, что сама попала, скорее поможет адаптироваться такой же попаданке. И лучше не одна директриса, а еще к ней две заместительницы! Поверьте, три женщины точно не договорятся, если речь пойдет о чем-то незаконно приносящем прибыль! Какая-нибудь обязательно решит, что рискует больше или получает меньше, и побежит к властям.

Лицо мужчины в этот момент надо было видеть. Он вскочил и поволок Валерку за руку обратно к приюту, посоветовав собрать вещи и попрощаться с остальными.

– Я найду вас через час. Надеюсь, времени вам хватит, а сейчас разрешите откланяться. Мне надо связаться с попечителями и передать им ваше потрясающее предложение. Это и правда может все поправить.

Рсмурс ушел, а Валерианна потопала вверх по лестнице в общую спальню, где все, что у нее было, это продавленная кровать в углу и драная плетеная корзинка с залатанной холщовой ночной сорочкой, запасным платьем, чулками и разбитыми ботинками на самом дне. Сверху эти нищие пожитки накрывал немного потрепанный, вытертый местами платок в серо-зеленую клетку. Собирать девушке, по сути, было нечего. Только поболтать с подругами по несчастью, рассказав девчонкам радостные новости о том, что, возможно, теперь их судьба сложится гораздо лучше!

Все это Валерианна вспоминала, трясясь сейчас на сиденье самой настоящей кареты. Она помнила, как восхищалась подкатившим к приюту экипажем. Огромные резные колеса, герб на дверце, четверка лошадей. Правда, лошадки были немного странные. Покрытые густым мехом коники выглядели так, как смотрелись бы персидские коты на фоне обычного дворового мурзика. Шерсть у них была красивого серебристого цвета с темной подпушью, как шкурка лисы-чернобурки, грива торчала среди всего этого пушистого великолепия встопорщенной щеточкой-ирокезом, а вместо нормального хвоста, кокетливо повязанный золотистым бантиком, на крупе красовался здоровенный помпон! Просто не хвост, а мечта гигантского кролика.

Подойти и погладить таких коняшечек Лера не решилась, поскольку одна из зверюг как раз фыркнула и размашисто зевнула, продемонстрировав в пасти клыки величиной с мизинец девушки.

Сейчас же, прочувствовав на своей несчастной тушке все прелести проселочной дороги и отсутствие шин на колесах кареты, Лера уже не была в таком восторге. Она бы теперь с радостью променяла роскошный экипаж на что-нибудь не такое тряское.

«Надеюсь, скоро будет привал, – мысленно стонала она. – Мне вроде обещали, что по дороге мы будем где-то останавливаться, чтобы поесть и переночевать».

Словно услышав ее молитвы, в окне кареты показались разноцветные, утопающие в зелени домики.

Они подъезжали к жилью. Вскоре колеса застучали по мощенной булыжниками центральной улице небольшого городка, и экипаж остановился перед домом с вывеской «Три петуха и пьяный кабан».

Заведение порадовало девушку таким необычным названием.

Собираясь выйти, Лера дернула ручку каретной дверцы и со стоном всем уставшим от трясучки телом буквально выпала на руки к подскочившему помочь вознице.

Глава 4

– Мисель, как же так? – Бедолага, помогший Валерианне дойти до снятой для ночлега комнаты, был сам не свой. – Я думал, мьест Рсмурс вам сказал… Я бы ни за что… Как же так?

Недоумение возницы объяснялось очень просто. Как оказалось, в карете были еще и магические амортизаторы, помимо банальных рессор. Все же это была не какая-то там телега, а один из графских экипажей. Однако магический заряд старались зря не расходовать и включали артефакт, только когда в карете находился пассажир.

Несчастный кучер искренне думал, что секретарь его милости включил или хотя бы объяснил отправляемой им в карете девушке, что следует делать. Теперь же немолодой поджарый мужчина с лихими гусарскими усами был просто в ужасе, что Лера все это время ощущала все неровности ухабистой разбитой проселочной дороги.

Валерка дядечку не винила. С ее точки зрения, это была промашка ускользнувшего от нее Рсмурса. Скорее всего, мужчина должен был лично доставить ее на место, но он был чем-то очень занят и куда-то торопился.

Перед тем как посадить ее в карету, он притащил ее в лавку с дамским платьем и негромко, но строго рявкнул пухленькой миловидной продавщице за прилавком:

– Обслужить быстро. Вещи, приличные для мисель, малый гардероб в дорогу. Вернусь – оплачу.

И, оставив Валерианну наедине с незнакомой дамочкой, выскочил из лавки.

При всей своей сдобной миловидности торговка оказалась просто акулой. Лера чувствовала себя как на восточном базаре, где все норовят тебе всучить любую ерунду, рассчитывая заморочить и заговорить.

Дамочка крутилась вокруг девушки заведенной юлой, предлагая ей блузки, платья, юбки. Всовывая в руки шали, туфельки и футляры с веерами.

– Это вам, мисель, непременно понадобится! – уверенно приговаривала она, доставая с полок и из сундуков все новые и новые вещи. – Мужчинам такое нравится, и они готовы платить!

Видимо, оценила импозантного, в дорогом костюме спутника бедно одетой хорошенькой девушки и пришла к выводу, что она любовница, которую хотят привести в приличный вид, чтобы похвастать перед друзьями.

Ничто не могло так разозлить Леру, как подобные намеки. Она и так чудом избежала позора, а этот оборотень, стоило подписать его бумажку, так ее подставляет.

– Мейсса, – рассерженной змеищей зашипела она на лавочницу.

– Мисель! – Пампушка гордо подбоченилась, всем своим видом пытаясь поставить оборванку на место.

– Хорошо, мисель! Если вы будете впихивать мне эту груду ненужного барахла, то, когда вернется мьест Рсмурс, мы тут ничего не купим! – Девушка демонстративно втиснула в руки продавщице все, что та ей всучила до этого. – Я говорю, что мне надо. Вы предлагаете варианты! Без кружавчиков, лишних рюшечек, из добротной ткани и за приемлемые деньги! Вы ведь собираетесь получить свою прибыль? Тогда клиент, а это я, всегда прав!

Торговка покраснела, но удержала лицо. Монеты, которые она могла получить с того импозантного типа, были важнее, чем перепалка с нахальной девицей, которую она, скорее всего, больше не увидит.

Так что Валерианна вихрем пролетела по магазинчику, тыча пальчиком во все, что казалось ей подходящим.

– Малый гардероб в дорогу – это что? – между делом интересовалась она, прикладывая к себе откопанную в ворохе одежды потрясающую блузку молочно-голубого оттенка с воротником-стоечкой и высокими узкими манжетами.

– Это то, что позволяет удобно чувствовать себя в путешествии и при этом хорошо выглядеть. А в случае, если вас где-то в пути пригласят на прием… – Дамочка скептически осмотрела Лерку, но все же продолжила: – В дорожном саквояже должно быть как минимум одно подходящее для такого случая платье.

Понимая опять же, что те десять золотых, которые ей обещали как подъемные, не резиновые, Валерианна очень разумно подошла к выбору покупок. Если платит не она, то, не наглея, надо прикупить именно полезное и необходимое для дальнейшей жизни. Какие-нибудь удобные и многофункциональные вещи.

Что такое капсульный гардероб, она помнила из прошлой жизни и одежду выбирала исходя из этого принципа.

– Качество прежде всего, – бормотала она себе под нос, тщательно проверяя строчки, застежки, подошвы обуви.

К тому моменту, когда Танимрий Рсмурс вернулся, у девушки было собрано два чемодана и одна небольшая дорожная сумка.

Мужчина окинул взглядом вещи, поинтересовался, все ли она купила, и не торгуясь расплатился с довольной лавочницей, сияющей подобострастной улыбкой. После чего, всучив вознице Валеркины чемоданы, откланялся и опять сбежал!

– Встретимся с вами в Энермейме. Веймур довезет вас в целости и сохранности до самого крыльца вашего нового жилища. Ключ и завещание в карете. Хорошо вам доехать, мисель Ковалева, – пожелал он девушке и опять куда-то торопливо ушел.

– Вот я ему скажу при встрече, как я его молитвами распрекрасно доехала, – ворчала Лерка, оставшись одна в снятой для ночлега комнате. – Чем он может быть так занят?

Ужин ей возница заказал прямо в номер. Еще обещал прислать девушку с мазью от ломоты в мышцах и оставил Валерианну одну. Осматриваться и приходить в себя.

Ну что сказать. По первым впечатлениям комнатушка была как комнатушка. Получше, чем в приюте. Кровать с виду мягкая, лоскутное покрывало, наволочка на подушке чистая, с вышивкой на уголках. Окно выходит на задний двор с сарайкой, а может, это была конюшня, Лера не знала. Стол у окна, стул и вешалка на стене у двери.

Переночевать можно. Без особых удобств, но вполне.

Служанка, которая принесла ужин и банку с мазью, охотно поделилась информацией о местонахождении этих самых удобств, объяснила, как пользоваться лекарством, и пообещала позже забрать посуду.

«Еда, мазь или сходить посмотреть на местный клозет?» – на секунду задумалась Валерка, но решение приняла быстро.

Намазав ноющие руки и ноги, кое-как еще плечи и поясницу, она выскользнула из комнаты. Убедившись, что в коридоре, кроме нее, никого нет, Лера пошла туда, куда указала разговорчивая прислуга. И «напряжение сняла», и руки от крема помыла.

Направившись искать кабинет задумчивости, свою комнату она, конечно же, закрыла на ключ – и правильно сделала.

Выйдя из умывальни, девушка обнаружила, что к ней в дверь ломится какой-то тип самой разбойничьей наружности. Крупный белобрысый и крайне лохматый индивидуум, похоже, был в стельку пьян и мало понимал, что делает.