Отправив, я отложил телефон, для чего-то встал и некоторое время задумчиво раскачивался на месте, неотрывно глядя в темное «кухонное» окошко на той стороне моей шестиметровой бытовки. Даже после алкоголя, после сытного ужина и после тяжелого на события дня, меня не тянуло в сон. Наоборот – мозг требовал действий. Любых действий. Но прямо сейчас. И не сумев воспротивиться, я покорился неизбежному и принялся действовать, все это время прислушиваясь и ожидаясь звука входящего сообщения от Бажена. Но он не торопился и в результате я подогрел воду в тазике кипятильником, вымыл посуду, вытер стол, попутно подогрев еще больше воды, следом вымылся хорошенько, тщательно намылившись бруском хозяйственного мыла, затем насухо вытер пол, перебрал книги на полке, расставив их как мне нравилось, написал на первом попавшемся листе список дел на завтра и… телефон наконец-то затрезвонил, сообщая даже не о сообщении, а о звонке.

– Еще раз привет, Бажен! – вряд ли мне удалось скрыть звенящие в моем голосе облегчение и радость – Извини, что так поздно заставляю тебя дергаться и время на меня тратить, но… реально меня аж трясет.

– Все норм. Видео удалил?

– Нет. А надо было?

– Нет. Надумаешь кому-нибудь послать – я не возражаю. Но меня не называть.

– Понял.

Неожиданно фыркнув в трубку, Бажен с некой даже жизнерадостностью добавил:

– Хотя думаю всем уже реально плевать. Все понимают, что тысячи шил в латанном мешке не утаить и правда рано или поздно вырвется наружу. И такое количество сил государственной правоохранительной махины сейчас уходит на разгребание всего этого дерьма, что никто не станет тебя допрашивать даже если ты пошлешь это видео прямиком главе следственного комитета. Им просто некогда. А ситуацию пока переломить в нашу пользу не удалось.

– В смысле – в нашу? А тут есть стороны?

– Ага. Есть мы. И есть они – эти гребаные монстры, что вчера еще были нормальными людьми.

– Ну то есть все серьезно и к видео надо отнестись…

– Тоже серьезно к нему надо отнестись, Тихыч! Максимально серьезно! Стал бы я тебе всякую хрень покупать? Воспринимай его слова как инструкцию к действиям – и действуй! Тем более ты и так уже считай в изоляции в своей глуши. Обложись жратвой, лекарствами и водой, обеспечь прочность дверей и оконных решеток, а затем запрись на следующие недели две, а может и на месяц, благо работаешь ты теперь вроде как удаленно. К тому же опыт правильных действий по изоляции у тебя и остальных уже есть.

– Это откуда?

– Сам же вспомнил – ковид. Та же самая изоляция дома. Только в этот раз боимся не вирусов, а могущих поджидать снаружи тварей, что выдавят тебе глаза.

– Про ковид трубили отовсюду – напомнил я.

– Это – другое. Совсем другое, Тихыч. И хватит уже сомневаться!

– Извини…

– От тебя по сути и не требуется ничего запредельного! Те же самые затворники годами в своих комнатах сидят безвылазно! Последуй их примеру, помучайся уж как-нибудь пару недель, ну может месяц, а там живи себе дальше спокойно и свободно! Тебе тяжело дома несколько дней перекантоваться?

– Да нет…

– Ну и все!

– Да я строиться тут собирался вообще-то…

– С этим лучше повременить. Но если прямо никак без этого не можешь…

– Бригада уже у меня. Сегодня были, завтра рано с утра снова будут.

– Пусть работают. Но ты к ним близко не подходи и таскай с собой ствол! А… вспомнил… тогда таскай с собой хоть что-то из холодного оружия – нож, например. Только не кухонный и за поясом! Сам и напорешься пузом и сдохнешь – были случаи и не раз. Либо в ножнах финку носи…

– Где я ее…

– Либо складной купи и таскай в кармане. Можно даже два – на тот случай если один выбьют из руки или выронишь в траву, а там пока найдешь… Оба ножа заточи максимально остро. Попрактикуйся в ударах – матрас какой-нибудь стары сверни в рулон, обмотай скотчем, обозначь там голову, шею, тело и бей. Правильно бить я тебя все равно научить не смогу, поэтому ищи в инете, смотри ролики, практикуй. Но помни: ударил-выдернул, нож во враге не держи, это к смерти примерта. Ударил – выдернул! Потом сразу еще и еще, и бьешь до тех пор, пока туша не упала. И если складной, то нож должен быть выкидной, а не такой, где лезвие приходится ногтями и зубами полчаса вытягивать. Клинок не слишком длинный, но и не слишком короткий – тебе все же в случае чего не кожу надрезать, а до внутрянки и вен чужих добираться. Клинок сантиметров в восемь-десять ищи. Без всяких зубьев и так далее – простой крепкий клинок, удобная рукоять. И чуть что – используй без малейших колебаний!

– Бажен! Ты всерьез?!

– Так точно! В смысле млять «всерьез»? Да я всерьез! Берешь нож и наносишь колотые и резаные раны числом не меньше десяти, а лучше больше – бей, пока туша не ляжет!

– Это убийство!

– Лучше отсидеть, чем сдохнуть – отрезал Бажен – Я уже говорил!

– И такой нож по закону нельзя с собой носить! Это же статья!

– Да все посрать уже, Тихыч! Ладно в столице еще могут докопаться – но это если тебя остановят. А с какой стати тебя будут останавливать? А в твоей глуши – всем плевать! И знаешь что?

– Что?

– Многие уже с огнестрелом в открытую ходят – особенно в деревнях. У мужиков ружья за спиной, у некоторых свежевыкопанные пистолеты в кобурах открыто, а кое-кто в салоне автоматы Калашникова катает. Так что твой выкидной нож… Ствол! Найди себе ствол, научись стрелять и носи его с собой везде!

– Да я лучше убегу… вот честно… но бить человека ножом… живого человека!

– Убежишь? Ну-ну… я тебе сейчас скину еще несколько видео и после этого ты перестанешь говорить тупые вещи. Запомни, Тихыч – хер ты от них убежишь. Тот пузан – не в счет. Но при этом я уверен, что до того, как стать тварью, он передвигался в разы медленней и тяжелее. Такую тушу таскать тяжело. А бегать с этим весом почти невозможно. Поэтому он тебя и не поймал. Мне пора бежать, а ты все что я сказал принимай как инструкцию и действую. Холодильник жратвой уже забил?

– Да у меня нет пока холодильника.

– Зря! Завтра же купи себе пару морозилок, к ним добавь холодос обычный, запитай все это и начинай забивать полуфабрикатами и мясом. Пельмени, вареники, всякие там прочие тестовые завертки с содержимым, курицы целиковые и резаные.

– Зачем мне две морозилки?

– Ну хотя бы одну. Но забей до отказа. И льда туда же несколько брикетов – если вырубят свет, то морозилка дольше продержится. А в глуши свет вырубают часто. Я бы предложил тебе генератор купить бензиновый, но он сука громкий. А к себе внимание привлекать не надо, Тихыч. Да! Совсем забыл! Светомаскировка!

– Это еще что?

– А это когда ни одно оконце не светится, чтобы враг не заметил и бомбу не сбросил. А в твоем случае чтобы гуляющая по просторам охотящаяся тварь не заметила и не пришла к тебе в гости.

Рефлекторно обернувшись, я глянул на черное поблескивающее окно и ощутил чуть ли не животный страх – внезапный, иррациональный, очень сильный.

– П-понял…

– У тебя окна же в бытовке?

– Окна в бытовке – признал я.

– На ночь – ставни! И чтобы между ними ни лучика света. Дверь усиль! И озаботься видеонаблюдением – но чтобы камеры с ночным режимом. И чтобы не было мертвых зон. Сейчас у меня в деревне спец трудится, усиливая сеть камер и датчиков. А завтра прибудет еще один – чтобы увеличить высоту забора, а поверх пустить колючую проволоку.

– Охренеть!

– А ты как думал! Ладно! Отбой! Завтра к вечеру пиши о своих успехах. И не забудь про нож!

– А может топор?

– А ты умеешь? Пока замахнешься…

– Да я и ножом не умею.

– Вот и тренируйся. И узнай у людей где ствол купить можно.

– Это у кого такое спрашивать?

– Да у всех – буркнул Бажен – Хватит уже стесняться! Даже если у копа в гражданке спросишь – и что? Отоврешься как-нибудь. Еще купи перцовый балончик, электрошокер. Короче – позаботься о себе, Тихыч! За тебя никто этого делать не будет! Понял?

– Понял.

– Бывай!

– Спасибо, Бажен! – говоря эти слова, я выключал последнюю лампу.

Щелк.

И внутри бытовки все погрузилось в темноту – такую вдруг безопасную и желанную…

Снова пискнул телефон, потом еще раза три друг за другом. Новые сообщение от Бажена. С видео. И смотрел я их в темноте, улегшись на кровать спиной к окну, накрывшись одеялом так, чтобы отблеск телефона не шел на оконное стекло.

Светомаскировка блин…

Бажен прислал три видеоролика.

Первый – самый «дерганный» и оглушающе громкий. Снимающий с телефона парень, судя по голосу и частично попадавшему иногда в кадру лицу с выкрашенной в зеленый шкиперской бородкой, то визжал как резанный, то завывал от ужаса, пытаясь оторваться от несущегося за ним крупного мужика в залитой кровью белой облегающей футболке, коротких беговых серых шортах и ярких оранжевых кроссовках. Визгу и вою взрослого парня я совсем не удивился: судя по его отрывистым выкрикам, перемежаемым кашлем, тот гонящийся за ним «долбанный бегун» вдруг спятил и прямо в парке набросился на отдыхающих на травке людей. Двоих придушил, еще одному разбил голову о брусчатку дорожки, после чего накинулся на самого оператора, что с другом шел по своим делам. Другу конец, а он чудом вырвался, но ему из руки вырвали зубами пару кусков кожи с мясом. Зубами! И вот он убегает, но почему-то убежать не может… дальше убегающий уже не говорил, уже просто не в силах из-за сорванного дыхания, руками он махал сильно, а вместе с ними мотался и телефон, снимающий то несущуюся навстречу дорожку, то стремительно догоняющего его преследователя. Буквально несколько секунд и… с перепуганным визгом парня сбивают с ног, наваливаются сверху, а телефон «удачно» падает так, что в кадр попадает весь процесс убийства одного человека другим. Судорожно сглатывая, я наблюдал за тем, как жертве разбивают затылок о брусчатку, как выдавливают один глаз минимум, после чего обладатель оранжевых кроссовок встает, перешагивает труп и… снова куда-то бежит.

Проведя ладонью по глазам, будто пытаясь стереть увиденное, я включил второй ролик. И понял, что вижу прелюдию к только что просмотренному. Но снимал уже другой человек – и этим другим явно был тот самый «друг» убегавшей позже жертвы. И снимать он куда раньше, а телефон держал ровнее. Но расстояние было солидное, поэтому даже при максимальном увеличении оператору не удалось добиться детальности. Но и так происходящее было очевидно – на весенней травке убивали людей. Прямо рядом с расстеленной для пикника яркой клетчатой скатертью. Тот же самый «бегун» убил сначала одного, затем догнал вторую на дорожке и разбил ей голову. Все это время свидетели в голос матерились, что-то орали, на странном автомате продолжали шагать в том же направлении, а затем резко остановились, когда убийца выпрямился и повернулся к ним лицом. Секунда… и «бегун» сорвался с места, почти мгновенно набрав сумасшедшую скорость – не знаю, как называется бег на грани человеческих возможностей, но это был именно он, а не оздоровительная трусца. Чтобы догнать выпавших из ступора и начавших убегать парней ему понадобилось меньше минуты – а изначально расстояние между ними было немаленькое. Дальше последовали крики, призывы о помощи, вой укушенного, а затем звуки удаляющихся шагов, а телефон так и остался валяться на дорожке и снимать яркое весеннее небо.