Попаданка в эльфийку против властного дракона! (страница 12)
И вдруг понимаю, что нежно люблю!
Глаза полны нежности и тайных укоров,
Пусть нас не настигнут земные оковы!
Лишь ваша улыбка согреет меня,
И мне не дождаться того корабля,
Что увезет нас двоих на Восток,
Где тает под солнцем лазурный песок.
Любимая, сохну без милого взгляда,
Без сахарных губ, как без части души!
Пусть будет услышана эта баллада,
Ты сердце свое мне открой, покажи!”
Арамиль сыграл свою песню удивительно музыкально, и заслушавшись, Алиса поняла, почему эльф так популярен среди женщин, и меняет их, как перчатки.
А потом Алисе вдруг невыносимо захотелось танцевать. И не просто танцевать, а танцевать на столе. И на глазах изумленного Арамиля, она бабочкой вспорхнула на стол, уронив оттуда пару мисок. И тут уже вспомнила движения из восточных танцев, которые стабильно посещала в выпускном классе школы. “Волна”, “бочка”, “дорожка”. Тренер всегда хвалил Алису за пластичность. Алиса помнила главное правило восточных танцев: тебе надо эффектно выделиться на фоне ста и более прекрасных женщин для одного султана, а для этого, все движения должны быть искусно “доделаны”, с красиво дотянутыми носочками и коленками, где нужно.
В общем, Алиса успешно продемонстрировала свои возможности “ярчайшей одалиски”, после чего слезла со стола, уютно устроилась на стуле и приготовилась хорошенько поспать. Но тут голос Арамиля прозвучал совсем близко у ее уха:
–Принцесса, значит я вам совсем не нравлюсь? Вино, конечно, веселит, но главная его цель – положительно усилить любовные эмоции, к человеку, который рядом.
–Ты – отличный парень, Арамиль. И вино у тебя превосходное, – успокаивающе хлопнула эльфа по плечу довольная собой Алиса.
–Ну спасибо… Мое вино не действует лишь в одном случае, – невесело вздохнул Арамиль, – когда тот, кто его выпил уже влюблен…
Глава 23
Через несколько дней были объявлены результаты отбора в мужья принцессы. Алиса не выбрала никого и пообещала, что примет решение о замужестве через полтора месяца.
Конечно, это послужило поводом для того, чтобы знать королевства воодушевилась и начала отправлять к Алисе своих кандидатов в ее мужья. Однако хитрая принцесса ограничила поток искателей удачи тем, что поручила Лидель проводить предварительное собеседование, отсеивающее добрых восемьдесят процентов женихов. Лидель задавала вопросы, подготовленные Алисой заранее, и если претендент на руку принцессы давал не верный ответ, то он с треском проваливался и уходил ни с чем. Те редкие персонажи, которые смогли дать правильные ответы получали аудиенцию у принцессы, но и это, в целом не спасало. Алиса оставалась холодна ко всем, ведь с некоторых пор все ее мысли занимал коварный дракон, подаривший ей перстень, который день ото дня добавлял ей волшебных сил. Например, теперь у нее получалось использовать силу очищения значительно дольше. А еще она заметила, что может спасти от гибели растение или подлечить раненое животное, если того захочет… Например, даже духовному фамильяру, коту Фантику, у которого в лапе застрял сучок от дерева и вызвал сильное кровотечение, она смогла помочь легко и быстро, использовав силу своего желания.
И приручив столь ценный дар, Алиса почувствовала прилив признательности к тому, кто помог его активировать.
А потом случилось нечто, что вновь перевернуло мир Алисы. В тот день девушка слушала урок истории от старого учителя-эльфа, когда в комнату ворвались стражники. Преклонив перед принцессой колени, они объявили:
–У южного входа во дворец собралась толпа просителей. Все они жаждут увидеть принцессу Света. Сегодня эльфийский мир постигло страшное горе: по неизвестной причине большинство магических артефактов перестали работать. Также множество эльфов обнаружили, что не могут использовать магию, словно ее поглотила какая-то неведомая сила. И вот тогда эти несчастные вспомнили про новую книгу герцога. Они уверовали, что в ней спрятано предсказание гибели эльфийского мира. И только если принцесса Света найдет духовные камни, это удастся остановить. Все они умоляют вас, Алисия, срочно отправиться на поиски духовных камней. С каждым часом толпа у входа во дворец становится все больше!
–Но это же полный бред! Какая из меня спасительница! Моя магия слаба, и я даже не представляю, где искать эти духовные камни!
В этот момент дверь в учебный кабинет снова отворилась, и вошел отец Алисии. Он был невероятно серьезен и печален:
–Дочка, мне нужно с тобой поговорить.
–Да, отец, я знаю, что происходит. Люди считают, что я спасу их от постигшего мир несчастья. Но у меня не получится… Во всем виноват Элендир и его дурацкая книга!
–Алисия, мне нужно кое-что тебе показать. Прежде чем принимать решение, тебе стоит это увидеть, – с этими словами король приказал следовать за ним, и Алисе пришлось повиноваться. Они преодолели множество просторных галерей, прежде чем вышли на улицу. Алиса никогда еще не была в этом закрытом крыле дворца.
Они оказались перед огромным толстым деревом. Оно было похоже на липу, только листья имели золотистый оттенок. Но не все листья. Половина окрасилась в черный, а также множество полузолотых, получерных листьев лежала на земле.
Земля была усыпана ковром из листьев.
–Это началось вчера, моя дорогая. Древнее священное эльфийское дерево Исмаил, в честь которого была названа наша столица, вдруг начало терять листья. Как видишь, прекрасные золотые листья, благодаря которым наше королевство столетиями сохраняло свою магию, сегодня неожиданно начало иссыхать и гнить. Ствол дерева тоже почернел. Это отразилось на том, что эльфы начали терять не только магию артефактов, но даже собственную магию. Алиса, верить в это, или нет, но книга про тебя превращается в пророчество. Возможно только тебе под силу спасти наш “затухающий” мир!
Глава 24
Слово отца для Алисы было даже важнее воли народа. Если мир и правда в опасности, это уже не шутки. И если в ее силах предотвратить катастрофу, она отправиться куда угодно.
–Но отец, с чего мне начинать поиски?
–Согласно древнему предсказанию духовные камни будут найдены, когда принцесса Света возложит свои ладони в руки богини Милосердия. Самая древняя статуя богини находиться в землях темных эльфов. Сопровождать тебя туда отправятся твои женихи. Почему не стража? Вы должны отправиться инкогнито. Если мир узнает о том, что вечное дерево Исмаил теряет листву, начнется паника. А еще муж должен уметь защищать жену. Однако я не могу заставить твоих женихов, и если кто-то откажется, это его дело. Я лишь попрошу их… В дорогу вы получите сильные обереги, которые помогут остаться незаметными для темных эльфов. Вам потребуется три дня ехать верхом на лошади, чтобы добраться до прямого портала, который отправит вас к древней статуе…
–Отец, могу я попробовать излечить дерево? В последние дни я ставила эксперименты над умирающими растениями, и мне удавалось их спасти!
–Твоя магия тоже начнет ослабевать, потому что гибнет вечное дерево. Но попробуй, дочка.
Алисия подошла к необьятно толстому стволу дерева и приложила к нему ладони. Внезапно с ее рук сорвалась золотистая дымка и окутала дерево. На минуту все его листья вновь стали золотыми, но потом сразу вернули свои черные краски.
–Не помогло, – в отчаянии произнесла Алиса, которая до последнего надеялась, что героиней, спасающей мир, становиться не придется.
–Ты должна лично поговорить с каждым кандидатом и пригласить его, отправиться с тобой в путешествие, – посоветовал отец.
И Алисе пришлось встречаться с каждым из кандидатов, обьявляя им, какое ответственное мероприятие им предстоит. Услышав последние новости, особенно обрадовался Элендир, уверовавший в высшее предназначение собственной книги. Остальные эльфы были подавлены новостью об обрушившимся на эльфийский мир несчастье.
Но никто из эльфов не думал отказываться сопровождать принцессу.
Зато наглый дракон взял и подвел. Услышав про путешествие в земли темных эльфов, он спросил Алису:
–Кто кроме меня отправится с тобой?
–Другие кандидаты в женихи, – пожала плечами Алиса, не понимая, зачем он этим интересуется.
–Значит, я не понадоблюсь.
–Как это? Ты столько твердил, что защитишь свою будущую жену, а теперь…
–А теперь Алиса, скажи-ка мне вот что, – дракон, стоявший от эльфийки непозволительно близко, неожиданно перехватил пальцами ее подбородок и высоко приподнял, – ты определилась с тем, кто станет твоим мужем?
Девушка растерянно помотала головой.
–Алиса, меня одного достаточно, чтобы защитить тебя в этом сомнительном приключении. Откажись от других, сделай выбор в мою пользу, и я буду сопровождать тебя!
–Это похоже на шантаж. Прости, но я пока не готова сделать выбор, – разозлилась Алиса.
Дракон убрал руку от ее лица и просто отошел в сторону:
–Тогда и я не готов сопровождать тебя!
–Но как? Ты допустишь, чтобы твоя истинная пара, как ты утверждаешь, сама спасала мир? Не хочешь ничем помогать?
–Милая Алиса, у тебя есть мое кольцо. Я верю, что оно тебя защитит. А меня срочно вызывают по делам империи в мой родной мир. Я не могу ничем тебе помочь, если ты не готова отказаться от свободы.
С этими словами дракон развернулся и просто ушел. Алиса долго смотрела ему вслед, чувствуя, что готова умолять этого бесчувственного парня о помощи. Но в конце-концов гордость победила. Алиса решила, что справиться со своими проблемами сама.
Глава 25
В поездку собрались быстро и без лишней суеты. Зачарованные сумки с едой, которые вмещали очень много, но оставались при этом легкими, как перышко, очень пригодились.
Алисе пришлось скрыть лицо за вуалью, чтобы никто из случайных прохожих ее не узнал.
Принцесса впервые покидала дворец, и не могла отделаться от чувства, что больше в него не вернется. Миссия по спасению мира не бывает легкой и простой, уж в этом она была точно уверена. Обычно, чтобы спасти мир, нужно поставить на кон свою жизнь. Ну, по крайне мере, в книжках так утверждают…
Ехать на лошади не хотелось едва ли не больше, чем спасать мир. Конечно, память Алисии подбросила ей нужные моменты, как правильно садиться на лошадь, как держать поводья, и как с комфортом держаться в седле. И все равно Алиса боялась… Некстати вспомнилась история, как они с бабушкой в деревне ходили на кладбище, и видели фотографию девочки на одном из памятников. Оказалось, та девочка разбилась, упав с лошади…
После трех часов напряженной езды по старой королевской дороге, которой уже никто не пользовался, страх перед лошадью прошел.
Но тут путникам дорогу преградили поваленные деревья.
–Кажется, недавно над Эларом пронесся ураган… В любом случае, по дороге нам не пройти, придется идти в обход, – вздохнул Ллиот.
–Я читал, что сходить с дороги по пути к статуе Милосердия опасно. Проситель должен быть верен своему пути, – покачал головой Элендир, – принцесса, а где пропадает ваш дракон? Спалил бы сейчас эти деревья на нашем пути, или вообще перенес нас на себе через эти обвалы…
–Ирэн…Он отказался. У него дела в Империи, – нехотя призналась Алиса, и все тут же замолчали. Комментировать поведение дракона в присутствии принцессы казалось слишком дерзким.
Но Ллиот все же не выдержал:
–Ни за что на свете не прощайте его и не выбирайте себе в мужья, Алисия. Он вас не достоин.
После этого эльфы спешились и уводя за собой лошадей, устремились в лес по обходному пути.
…Что удивительно, они сделали уже целых два привала, но не могли вернуться на главную дорогу. Да и лес вдруг начал принимать форму запутанного лабиринта.
–Похоже, богиня Милосердия испытывает нас, – пожаловался Арамиль, – этак мы не доберемся до древней статуи за три дня. Да и вообще никуда не доберемся, судя по всему мы заблудились.