Попаданка в эльфийку против властного дракона! (страница 5)
Глава 8
В ту ночь Алисе приснился уж совсем странный сон. Происходящее она видела точно со стороны. Ее родная сестра с мужем прогуливались по гипермаркету. По ним не было заметно, что они обеспокоены исчезновением Алисы, нет, они казались вполне довольными жизнью.
Во сне у Алисы возникла мысль окликнуть их, но ничего не вышло. Стало любопытно, может она просто исчезла из своего родного мира, и все о ней забыли?
Сестра с мужем тем временем, гуляя между стеллажей с продуктами, обсуждали соседей, знакомых, но совсем не вспоминали ее…
Дойдя до полки с йогуртами сестра сердито всплеснула руками:
– Ах, мои любимые йогурты подорожали с прошлой недели в два раза!
Ее муж обреченно вздохнул:
– Ну ты для себя покупаешь только эти йогурты, а я мясо, рыбу, хлеб, молоко, иными словами – все остальное. И оно тоже также дорожает. Где справедливость?
– Ну не ворчи, – сестра чмокнула мужа в щечку, – лучше купи мне еще мороженое «Баунти», оно должно быть в этом магазине…
И сразу после этого Алиса резко проснулась, ошеломленная мыслью, как сильно ей хочется вернуться в этот родной мир с постоянно растущими ценами.
Сон был крайне реалистичным. Возможно ли, что так необычно просыпается ее магическая сила?
Настроение с утра было испорчено, и Алиса не пошла в этот день гулять по округе. Тем более отец с матерью предупредили сегодня подготовиться к званому вечеру в честь ее выздоровления.
Алиса без всякой радости ждала празднество, мучительно выбирая платье, туфли и украшения. В итоге остановилась на платье оттенка «вечерний лес», каким его нарекла Лидель с в-образным вырезом на груди и широким поясом. В реальности же у этого платья был темно-зеленый материал, переливающийся как бархат или парча, при каждом малейшем движении. Он был невероятно приятен к телу, несмотря на то, что сама ткань была довольно тяжелой.
Когда Лидель добралась до волос Алисы, чтобы сделать ей очередной шедевр из косичек и заколок с драгоценными камнями, Каменева решила поделиться с ней подробностями встречи с Ллиотом.
Надо же было с кем-то обсудить этого воздыхателя! На ее удивление, Лидель не удостоила парня каким-либо замечанием, словно он не существовал вовсе. Очевидно все мысли служанки занимал один-единственный герцог Элендир. Хотя услышав про фамильяра-кота она выразила желание взглянуть на это чудо. И похоже, кот время от времени гуляет отдельно от своего хозяина – вблизи дворца стали частенько замечать бело-рыжего толстого кота.
Также Лидель не оставила без внимания факт появления проекции наследника драконьего мира.
– Неужели он и правда использовал проекцию, чтобы проникнуть в Элар раньше времени? Ваше высочество, должно быть это исчерпало резерв его магии на ближайший месяц! Потому что путешествия между мирами трудозатратны, а путешествия инкогнито, еще более немыслимы. Вы можете себе такое представить? Возможно, теперь он неделю проведет в постели, не вставая…
Алиса почему-то сразу представила себе ситуацию, когда люди из России срочно летят в Корею или далекий Китай на несколько дней. Действительно, и дорого, и много сил уйдет.
– Лидель, я волнуюсь перед званым вечером. Вдруг сделаю или скажу что-нибудь не то?
– Вы и прежде не сильно любили такие мероприятия. Вам достаточно улыбаться и отвечать легким поклоном на приветствия. Следует просто показать, что вы живы-здоровы, и эльфы тут же займутся своими делами. В конце-концов, каждый в этом мире зациклен только на себе…
– Ну не все такие, – вспомнив своего отца, сказала Алиса.
– Быть зацикленным на ком-то другом по мне еще хуже, – пожала плечами служанка.
Глава 9
Один из больших бальных залов дворца оказался просто невероятно украшен к празднику. Вместо люстры с потолка свешивался самый настоящий фонтан, в центре которого находилась маленькая золотая статуя молодой эльфийки, играющей на лире. Статуя была украшена магическими камнями, освещавшими зал, не хуже нормальных электрических лампочек. Вместо потолка придворный маг наколдовал самый настоящий бассейн, куда и устремлялась вся вода из фонтана. Да, вода против всех законов физики здесь стекала обратно наверх и на пол не падало не единой капли!
Пол был тоже украшен весьма причудливо. В синхронном порядке здесь и там стояли небольшие деревца с золотистыми листьями. Время от времени листья вспыхивали и загорались ярким пламенем, после чего снова становились золотыми.
– Алисия, дорогая, тебе нравится? – заботливо спросила мать, и девушка кивнула в ответ:
– Да, только вот беспокоюсь, не помешает ли вся эта огненная флора, когда дело дойдет до танцев?
– О, не беспокойся! Во время танцев все лишнее исчезнет за ненадобностью.
За разговором с мамой Алиса узнала, что герцога сегодня на вечере не будет. Элендир умчался в далекую провинцию на востоке, граничащую с землями диких эльфов, чтобы перевезти часть казны и провизии голодающим после засухи жителям от имени короля Элара.
У Алисы мелькнула мысль, что герцог специально схватился за миссию доставить ценный груз, чтобы не появляться на этом званом вечере. Ведь здесь может появиться его бывшая невеста…
И она действительно появилась для того, чтобы устроить сцену. Это случилось примерно через час после того, как гости начали прибывать. В тот момент король и королева сидели на троне, рядом стояла Алиса. Последнюю попросили не садиться, чтобы развеять слухи, что она неизлечимо больна.
Устав раздавать приветствия, Алиса отошла «в дамскую комнату», а на самом деле отправилась к столу с закусками, чтобы перекусить чем-нибудь и выпить стакан сока.
Когда она собиралась ухватить что-то из мясных рулетиков, за спиной раздался раздраженный женский голос:
– Много о вас слышала, принцесса Алисия. Приятно видеть вас вживую!
Алиса быстро обернулась и столкнулась взглядом с гневным лицом миниатюрной блондинки в пышном голубом наряде. Та сжимала в руках бокал с темно-красным вином и стояла непозволительно близко к принцессе, нарушая субординацию и правила этикета.
– С кем имею честь? – приподняла бровь Алиса, хотя уже прекрасно знала ответ на свой вопрос. Та самая невеста Элендира, помолвку с которой он разорвал не так давно, светская львица по имени Белла Шарп, стояла сейчас прямо перед ней.
– Белла Шарп, – представилась дама и неожиданно добавила, – и я вас ненавижу! Вы разрушили мне жизнь!
С этими словами Белла выплеснула все вино из своего бокала в лицо соперницы, и для Алисы это было бы действительно унизительно, если бы Алису вовремя не загородила статная мужская фигура.
В тот же момент к месту происшествия подоспела охрана, выкрутившая руки хулиганке:
– Нападение на принцессу! Увести и разобраться!
– Погодите! – вмешалась Алиса, испугавшаяся за глупую Беллу Шарп, которой, возможно, угрожает темница или что похуже по здешним законам. – Просто уберите ее из дворца и не пускайте сюда не под каким предлогом, пока не вымолит прощение.
Стражи поклонились:
– Вы так добры и справедливы, ваше Высочество.
А потом увели разъярённую Беллу, выкрикивавшую оскорбления в адрес принцессы и герцога, который после разрыва помолвки прячется от нее, Беллы, по углам!
– Вы зря простили ее. Такая как она не сможет по достоинству оценить ваш поступок.
Алиса повернулась к защитившему ее мужчине, прикладывая усилия, чтобы вспомнить кто это. Красивое лицо с тонкими чертами лица, «азиатский» разрез глаз, придающий облику что-то лисье, и изящная линия бровей вразлет. У собеседника оказались лукавые ярко-синие глаза, длинные черные волосы собраны в высокий хвост, а белоснежная одежда – камзол и узкие штаны оказались заляпаны алыми пятнами вина.
– Прежде всего, спасибо вам, Арамиль! – искренне поблагодарила девушка, – вы меня спасли… Но что теперь делать с вашей одеждой?
– Ее необходимо сменить, – беззаботно пожал плечами юноша, – во дворце есть чистая одежда для подобных случаев…
– Мне так стыдно… – вздохнула Алиса и неожиданно для себя прикоснулась к самому большому темно-алому пятну на груди мужчины кончиками пальцев.
В ту же секунду пятна от вина исчезли так, словно и вовсе не появлялись. Одежда нового знакомого заблистала белизной.
– Это удивительно! – растерянно обронил эльф, – ваша магия света весьма полезна.
«Здесь явно не мир «Гарри Поттера, где все успешно пользуются очищающими заклинаниями», – мысленно отметила Алиса.
– Не хотите ли подышать воздухом на балконе? – предложил Арамиль, и Алиса согласилась.
Итак, кто был этот рыцарь в сияющих доспехах? Судя по смутным воспоминаниям Алисии, еще один претендент на ее руку и сердце. Ну, тот последний, третий, юный виконт. По совместительству популярный в народе бард.
Арамиль вел веселую жизнь. Дрался, распутничал, веселился на балах, временами участвовал в театральных постановках и много пел, везде и всегда, когда ему хотелось. А еще он обожал играть в карты на желание. Примерно полгода назад он проспорил своим друзьям, что поцелует принцессу.
И сумев подкараулить ее в саду, где рядом не было стражи, он своровал у Алисии ее первый поцелуй.
Когда девушка уже собиралась звать на помощь, негодник бросился перед ней на колени, вцепившись в длинную юбку. Затем принялся лить крокодиловы слезы, умоляя его простить и объясняя свой поступок глупым спором…
Алисия была не менее великодушна, чем сама Алиса, и подарила Арамилю свое прощение. С тех пор бард воспевает красоту принцессы и в песнях ежедневно признается ей в любви. Надо признать, его восхищение принцессой было самым настоящим.
В реальности встретиться с ней у Арамиля получалось нечасто, и сегодняшний случай снова свел их вместе.
…Алиса наслаждалась видом вечернего неба, в котором рождались и темно-синие, и голубые краски. Звезды только-только начали гореть.
И дамский угодник Арамиль, неожиданно словивший в плен тонкие пальчики Алисы, вальяжно заметил, томно заглядывая ей в глаза:
– Ах, Алисия, вы так юны и прекрасны. И ни за что на свете не посмотрите на бедного виконта… Наверное, вы считаете меня дамским угодником, не пропускающим ни одной юбки и не способным на глубокие чувства… Но как хорошо было бы влюбиться на неделю!
Алиса, опешив от такой приятной перспективы, пальчики всё-таки отобрала. И строго сказала:
– Арамиль, есть много девушек, с кем ты можешь развлекаться. Но только не со мной!
Глава 10
Арамиль впрочем совершенно не выглядел смущенным. Словно бы ожидал подобную отповедь и уже заранее готовил ответ:
– А что же мне прикажете делать, прекрасная Алисия, если по королевству ходят слухи о вашей скорой возможной свадьбе не то с драконом, не то с герцогом? Мне явно придеться довольствоваться или скоротечным или тайным романом…
Алиса почувствовала раздражение. У нее сложилось впечатление, что Алисия напрасно подпустила этого распутного мужчину столь близко к себе. Он теперь пользуется этим, чтобы завоевать принцессу. И честолюбивых замыслов в этих далеко идущих планах гораздо больше, чем настоящего искреннего чувства.
Ощущение, что ей бессовестно пользуются, порядком испортило настроение, и Алиса решила закончить разговор:
– Простите, я немного замерзла и вернусь в зал.
– Как пожелаете, ваше высочество! – с легкой усмешкой поклонился Арамиль и приоткрыл для нее дверь, ведущую в зал.
***
Разговоры за роскошным столом Алису тоже не порадовали. Ей было неинтересно, сколько любовников у старой богатой графини, или что какая-то Эллин родила тройню, или сколько домов в столице сгорело от последнего пожара, потому что защитные чары были слишком слабыми. Алиса поняла, что еще немного и начнет зевать прямо за столом, и здесь ее вновь спас хитрый Арамиль:
– Принцесса, не желаете ли подарить мне танец? – стоило ему подойти и предложить это, как все разговоры мигом стихли и множество глаз уставились на юную пару.