Глава 32

Ари

Придерживая рану на боку, я присела в углу заброшенного храма Темного Бога, забытого на десятилетия, но все еще сохранявшего свою мрачную красоту. С момента ранения прошло много времени, но кровь все еще просачивалась сквозь пальцы, обтянутые черными перчатками из кожи василисков.

«Слишком серьезная рана… Нужно переждать, но времени осталось совсем мало. Необходимо найти решение.»

Размышляя о том, как я оказалась в таком положении, я поняла, что все началось с первого артефакта в Королевстве вампиров, где мою судьбу ждал неожиданный поворот.

Я уже сползла на каменный пол и теперь лежала, глядя на звезды сквозь трещины в куполе храма. Звезды всегда действовали на меня умиротворяюще, и мой утомленный разум начал успокаиваться.

Я в очередной раз подумала, как мало времени у меня осталось и сколько еще нужно сделать, когда почувствовала, как меня легонько подняли и устроили удобнее – не на холодном камне, а на теплых коленях. Вздохнув, я закрыла глаза, всем телом прижимаясь к тому, в ком была уверена даже больше, чем в самой себе.

– Ты ранена, – услышала я шепот у своего уха.

– Да… – ответила я на выдохе.

– Почему рана не заживает? – продолжал шептать самый желанный голос во всем мире.

– Потому что клинок был наполнен магией Хаоса. Регенерация не справляется, да и магия не работает. Ничего не могу сделать, – из последних сил попыталась объяснить, хотя знала, что он и так все понимал. Но мне хотелось продлить этот момент, побыть с ним подольше, прежде чем меня унесет в объятия сна.

– Вижу. Я могу лишь прижечь рану, чтобы ты не потеряла больше крови, – его слова давались ему с трудом, но я все еще не открывала глаза. Пока я не видела его эмоций, он оставался открытым для меня.

Тяжело видеть его холодное лицо в такие моменты, хотя я и научилась определять его настроение по интонации и выражению глаз. Не в первый раз я была неосторожна и подвергала себя смертельной опасности. И каждый раз он старался держаться, не показывая, как сильно его ранят мои шрамы. Но моя душа всегда была спокойна, ведь он всегда оберегал меня.

– Давай.

Я почувствовала, как мою правую ладонь берет его рука, нежно сжимает ее и прикладывает к своей груди. Чувствуя стук его сердца, я ощутила умиротворение и поняла, что все будет хорошо. Ведь он со мной до конца. Каким бы ни был этот конец.

Другая его ладонь легко прошлась от моего плеча к ребрам, опустилась чуть ниже, где с правого бока текла кровь прямо на каменный пол, и остановилась на ране. Когда по коже начали распространяться неприятные ощущения, я лишь сильнее прижалась к его телу, а он в ответ поцеловал мою макушку.

– Потерпи, душа моя.

– Я тебе верю, но осталось мало времени… – мой голос звучал все тише с каждым словом.

– Ты справишься. Мы справимся… – дальше я уже не слышала, провалившись в сон, такой желанный после нескольких дней без отдыха.

***

Проснувшись, я выдохнула с облегчением. Дар все еще был со мной. Он почувствовал мое пробуждение и мягко улыбнулся.

– Я тебя разбудил, душа моя? – ласково спросил он.

– Нет, любимый. Я просто рада, что ты охранял мой сон… – прильнула к нему и потерлась носом о его плечо. – Сколько прошло времени?

Спохватившись, я резко дернулась, ожидая боли, но ее не последовало. Повернув голову к боку, я попыталась разглядеть рану и обнаружила лишь некрасивый шрам. Порадовавшись, что все зажило так быстро, я почувствовала поцелуй в макушку и повернулась к Дару.

– Прости, теперь у тебя есть это напоминание о происходящем, – спокойно сказал он, хотя в его голосе я уловила нотки гнева и грусти. Он винил себя за то, что допустил такую ситуацию.

– Ты не виноват. Это было мое решение. Я не злюсь ни на кого, кроме светлых. И даже рада, что этот шрам теперь есть у меня. Это показатель моих усилий и успеха. Половина пути уже пройдена, – закончив, я нежно поцеловала его в губы.

Всегда любила ощущение мороза в ночи после поцелуев с ним. Он ответил мне так нежно, что у меня защемило сердце. И не только от нежности, но и от легкого приступа боли, не связанного с ранением.

– Расскажешь мне? – попросил он, снова поцеловав меня в макушку.

– Да, любимый, – вздохнула я и начала свой рассказ.

Я рассказала ему о подготовке и разведке в странах нашего континента, о сложностях в путешествиях и о проблемах нашего мира, особенно о раштаре и ферне. Дар на секунду задумался, но затем успокоил меня, сказав, что такие события были возможны, и нам нужно поторопиться, чтобы успеть к сроку.

Закончив с началом своего приключения, я перешла к сложной части – похищению артефактов и встрече с повелителями.

– С Камнем Пространства возникли осложнения. Повелитель Найтаниэль почувствовал колебания в чарах и прибыл в тот момент, когда я забрала артефакт. Мне пришлось его укусить…

На этом моменте я прикусила губу, замолчала и отвела взгляд на руины.

– Я догадываюсь. Он – твой истинный? – с улыбкой спросил он.

Я удивилась, глядя на него. Ни капли ревности не было в его мимике.

– Да, я поняла это с того момента, когда моя сущность вышла из-под контроля, – внимательно следила за его выражением лица, но не находила негативных эмоций.

– Не только он, ведь так? – проницательно заметил он, заправив за ухо прядь моих волос.

– Не только. Еще повелитель Райзер. В момент раскрытия магии в храме она отреагировала на него, и вторая сущность тоже чуть не вышла из-под контроля. Мне чудом удалось уйти из храма. Так что спасибо ранению – оно тоже помогло мне не сойти с ума и не напасть на правителя с плотоядными целями, – пробормотала я и замолчала, надувшись.

Дар мягко подцепил мой подбородок пальцами и повернул мое лицо к себе.

– Душа моя, я же говорил тебе, что такой вариант событий был возможен. И я давно свыкся с мыслью, что буду не единственным. Самое главное – это то, что я буду с тобой, что бы ни случилось. Навсегда.

Он страстно поцеловал меня. Мысли тут же разбежались. Подняв руки, я запустила пальцы в его шелковистые волосы, напоминавшие безлунную ночь. Укусив меня в нижнюю губу, он отстранился и, пока я приходила в себя, гладил меня по щеке.

– Ты молодец, Ари… Но у нас мало времени. Я бы хотел побыть подольше, но нужно торопиться. «Светлые» могут найти нас в любой момент, – помог мне подняться на ноги.

– Да, я знаю, – грустно ответила я, крепко вцепившись в его ладонь.

– Не грусти. Как только все закончится, у нас будет вечность, чтобы быть рядом друг с другом, – утешил он.

Я улыбнулась ему и потянулась поцеловать его в щеку. Затем развернулась и направилась в другое помещение Храма Темного Бога.

Пройдя арку, я оказалась в главном зале – или в том, что от него осталось. Красивые когда-то фрески, изображавшие сотворение мира и роль Темного Бога в жизни существ, уже обвалились и рассыпались со временем. По мере моего движения я все ближе подходила к алтарю в дальней части зала.

Дар шел позади меня, и я чувствовала его всем телом. Когда мы подошли вплотную, я вытянула руку вперед. Он встал за моей спиной, одной рукой обнял меня за талию, а другой взял мою вытянутую руку.

Я достала из подпространства свой кинжал, а Дар пустил по нему магию тьмы. Раздался шепот древних заклинаний, и я пронзила наши руки, переплетенные вместе, кинжалом в конце произносимой магии.

Капли крови стекали по клинку, соединившему наши ладони, и падали на алтарь, капля за каплей окропляя его. Засветившись мягким темным светом, как ночь, что сейчас подходила к концу, алтарь впитал кровь, отданную добровольно. С последними каплями произошла вспышка, и на каменной поверхности появилось ожерелье. Третий артефакт.

– Ожерелье Равновесия. Осталось два, и скоро все закончится, – произнесла я, представляя, какие испытания ждут меня впереди.