Разлом мира. Гонка со временем. Книга 1 (страница 21)
– Душа моя, у нас осталось совсем немного времени, – прошептал мне на ухо Дар. – Иди ко мне…
Когда Дар так шепчет, я готова бросить весь мир к его ногам. И думаю, это желание обоюдно. Но сейчас единственное, чего я хочу, – это быть в его объятиях после долгой разлуки.
Хоть мы и связывались через тени, это происходило так редко, что и за общение считать нельзя. За время нашей разлуки мои чувства к нему только крепли, даже с учетом появления истинных в моей жизни.
Нет, я не говорю, что не люблю их или не вспоминаю. Но Дар занимает особое место в моем сердце. Да и о мужчинах со мной под заклятием лучше не говорить. Нечаянное слово – и все полетит раштару под хвост и ферну в зубы.
Заклинание я установила три года назад. Мне нужна была ясная голова, и я боялась, что эмоции возьмут верх.
Действие заклинания просто в исполнении, хоть и сложно в установке. Все чувства к определенному существу приглушаются со временем, проведенным в разлуке. Но стоит снова встретить того, кто дорог заклинателю, как все приглушенное медленно нахлынет.
Хоть я и не видела Дара, откат меня не задел, так как на тот момент я была измотана и ранена. Но в случае с Зейром… Райзером (пора привыкнуть называть его так) я испытала некоторые неудобства. Большая удача, что чары остались на месте, и я не погрязла в чувстве вины и страсти к моему огню. Да и разделение сущностей в моем теле играет роль в отношении к истинным.
Дар является для меня всем в любом облике, а Найтаниэль и Райзер – истинные моих сущностей, но они тоже дороги мне в любом виде.
Эти мысли неслись в моей голове, пока я находилась в уютных объятиях моего любимого. Вдыхая его неповторимый запах морозной ночи, я расслаблялась от всех проблем и наслаждалась простыми мгновениями с дорогим мне существом.
Поморщившись от легкой боли, я спросила его о сроках и их изменениях. Я была обеспокоена последним нападением и хотела услышать подтверждение, что все не так плохо, как кажется.
– Ари, ничего не изменилось. У нас еще есть время для подготовки, но мы не можем учесть все неожиданности. Лучше иметь запас времени, чем не иметь его вовсе, – поглаживая мои волосы, рассуждал Дар, успокаивая меня этими простыми движениями. – Два оставшихся артефакта находятся далеко друг от друга, и трудности перехода через горы никто не отменял.
– Да-а-ар, я знаю. Я спросила это лишь из-за раштара, – фыркнула я в ответ на его нотацию. – Его появление сбило меня с толку, и я решила, что времени меньше, чем я рассчитывала.
– Нет, – поцеловал меня в макушку он. – Все идет хорошо. Но ты же знаешь: с ними нельзя быть ни в чем уверенным.
Я погрустнела. Темные “лошадки” продолжали творить, что хотели, ввергая королевства в еще больший Хаос и мешая моему путешествию. От мятежников до орков – что ждет в других королевствах, я не знала. Сухой текст от Джеффри не показывал всей картины. И светлым это было лишь на руку.
Сейчас была середина первого месяца лета. Я не заметила, как с этими приключениями пролетело три недели. Осталось чуть больше месяца до конца. Мало, очень мало.
До Ториса, прибрежного города на берегах Алатры, путь займет минимум десять дней. И это если идти кратчайшим путем через перевал в Вечных горах и далее через Тревелин на восток. Следует избегать крупных городов, но и пешком я далеко не уйду.
Я нахмурилась и стала рассуждать вслух.
– Дар, до Ториса десять дней пути. Сейчас мы с тобой находимся возле главного города Нейтральных Земель. Значит, есть возможность войти в состав каравана из Эстесита и вместе с ними попасть через перевал до столицы Скалари, а там найти других попутчиков до берегов Алатры, – на секунду задумалась, есть ли минусы у этого плана. – Единственное, что нужно решить, – в каком облике я буду на землях ирлингов?
– Ари, лучшим вариантом будет ехать тебе в своем первоначальном облике, – прижал меня к себе ближе этот великолепный мужчина. На мгновение дыхание перехватило от осознания, что он весь мой. – А в Тревелине поменять его на другой. Так тебя сложнее будет отследить.
– Ты прав, – поцеловала его в уголок губ и быстро отстранилась, чтобы не затягивать поцелуй. – Я так и думала. Ты читаешь мои мысли…
Послышался его смех, и вибрация тела от этого звука чуть не отправила меня в небеса. Боже, что ты со мной делаешь, Дар?
– Ари, мы столько лет прожили вместе, а ты все еще удивляешься, – все еще посмеиваясь, ответил он. – Как я тебя люблю…
– И я тебя люблю, тьма моего сердца… – не выдержала я и прижалась к его губам в страстном поцелуе. От него невозможно оторваться. Вечности не хватит, чтобы надышаться им. Но все хорошее рано заканчивается.
– Время, – прижался лбом к моему Дар и провел рукой по моим волосам, которые медленно возвращались к своему первоначальному состоянию. Открыв свои серые глаза, я внимательно вгляделась в его фиалковые очи, впитывая их образ, чтобы вспоминать в трудную минуту. – Пора.
Он помог мне встать и, крепко обняв, сказал напоследок ободряющие слова:
– Ариэмилия, будь осторожнее. Я не переживу, если с тобой что-то случится. – Короткий поцелуй в губы. – Тогда мир перестанет существовать.
И он растворился в тьме уходящей ночи.
Вдохнув полной грудью, я вышла из храма и направилась на юг, где находился Эстесит – главный город Нейтральных Земель.
Глава 34
Найтаниэль ли Фауст
Последние недели моей жизни были тяжелыми. Мое сознание то проясняется, то погружается в туман. Внутри меня живет «зверь», мечущийся в поисках своей половинки.
Я не нахожу себе места, а слуги боятся приближаться к своему королю. Лишь самые преданные подчиненные смотрят на меня с сочувствием, но, замечая мой взгляд, тут же отводят глаза.
Я все вижу. Меня жалеют, и, будь я на их месте, пожалел бы себя сам. Но сейчас не время для жалости. Все мои силы уходят на поиски зацепок: куда направилась Лия, или Ари, или как ее там зовут. Возможно, ее настоящее имя – Риэми. Но как иначе объяснить ее побег от двух истинных одновременно и кражу двух артефактов?
Я сидел в кресле за столом в кабинете, уставившись в одну точку на потолке, пытаясь собрать мысли воедино. С каждым днем это становилось все сложнее. Мне нужна задача, которая выведет меня из этого состояния.
– Ваше Величество, к вам пришел посетитель, – раздался голос Джерарда. Я даже не заметил, как он постучал и вошел. – Пропустить его?
– Кто? – безразлично спросил я, не отрываясь от своего «увлекательного» занятия.
– Главный архивариус, – ответил дворецкий.
Как только я услышал это, встрепенулся и внимательно посмотрел на Джерарда.
– Пропускай, – приказал я, сосредоточившись на двери. Я словно сверил ее взглядом, будто от этого зависела моя жизнь. А что тут говорить? Так оно и было. Ведь речь шла о моей истинной.
– Доброго вам дня, Ваше Величество, – поклонился Арман. – Да прибудет с вами свет Иллии.
Я промолчал, ощутив смутное предчувствие, которое тут же исчезло.
– Не стой в дверях, Арман. Я тебя помню еще с тех времен, когда был ребенком. Присаживайся, – махнул я рукой, отбрасывая условности. В детстве он многому меня научил, и его советы не раз выручали меня в трудных ситуациях, как до, так и после моего восхождения на престол. – Ты нашел что-нибудь?
– Ваше Величество, информации очень мало, но все, что мне удалось обнаружить, я сейчас расскажу, – ответил архивариус, устроившись на диванчике.
– Я тебя внимательно слушаю, – проговорил я, кивнув в знак благодарности Джерарду, принесшему отвар. Глотнув, я расслабился. Даже такое небольшое напоминание о моей истинной доставляло моей сущности удовольствие, позволяя мыслить яснее.
– Задача была сложной, мой повелитель. О первом артефакте нашего королевства до смешного мало информации. Складывалось впечатление, что ее намеренно стерли из истории, – сказал архивариус, отпив из чашки. – Самое частое упоминание о Камне Пространства – это его внешний вид. Голубоватый прозрачный камень с легким фиолетовым оттенком, без особой формы. В каждой книге есть разные детали, но в целом внешний вид артефакта ничем не примечателен.
– Продолжай, я видел его и могу подтвердить это, – кивнул я.
– Далее, известный факт: артефакт был оставлен Его Величеством Фаустом во времена его правления. Его слова о том, что это бесценный артефакт и главное сокровище королевства, записаны в дневнике его друга и помощника с тех времен, когда они оба были неизвестными вампирами с северных территорий, – сообщил Арман.
– Этого я не знал, – признался я. – Про дневник я впервые слышу. Что-то еще известно? О свойствах или предназначении?
– Да, в том же дневнике вскользь упоминался ритуал. Его суть не была описана, но был упомянут этот артефакт. И это все, Ваше Величество. Я искал во всей библиотеке, включая запретные разделы, и это все, что мне удалось найти, – с сожалением произнес архивариус.
– Спасибо тебе большое. Даже это поможет в наших поисках, – кивнул я, уже собираясь отпустить его, как вдруг вспомнил о другом. – А как насчет других артефактов?
– Ни единого упоминания, кроме названий, – встал Арман и поклонился так низко, будто я отправлю его на плаху после таких новостей.
– Все в порядке. Я не ожидал ничего важного, это было даже предсказуемо. Можешь идти, ты все равно мне очень помог, – сказал я. Архивариус еще раз поклонился и быстро вышел из кабинета, словно бежал.
«Ритуал… Это интересно. Нужно будет спросить у Райзера, что он нашел», – подумал я, допивая остатки отвара.
Исходя из слов архивариуса, можно предположить, что в каждом королевстве есть небольшой клочок информации об одном артефакте, оставленном основателями. Еще с детства я размышлял, как так вышло, что четыре королевства, кроме Нейтральных Земель, были основаны в один промежуток времени. В книгах по истории не упоминалось близкое знакомство королей или другие факторы, указывающие на совпадение.
Но сейчас меня терзало смутное ощущение связанности событий с артефактами. Требуется подтверждение хотя бы трех фактов из трех королевств об их национальных сокровищах. Благодаря Райзеру мы можем подтвердить информацию об Огне Вечности, но нужен третий источник. К кому обратиться дальше? С Лиаром рие Скалари у меня нет теплых отношений, чтобы спрашивать что-то на такую щепетильную тему, да и Шейсар ар Тшассад не вызывает доверия. Нужен совет демона. Или… где Джеффри?
Я вышел из кабинета и направился к залу Совета в поисках старого лиса. Придворные при моем приближении затихали, раскланиваясь в положенных поклонах и реверансах. Ближе к месту назначения народу становилось все больше. Увидев одно неприятное лицо в толпе, я остановился, чтобы понаблюдать за ним чуть дольше.
Герцог, как обычно, был при параде: нарядный камзол, искусно украшенный золотой вышивкой, пальцы унизаны кольцами. Как наряженный павлин, он вызывал своим видом неконтролируемый приступ раздражения. Если раньше я лишь слегка раздражался при его виде, то сейчас его внешность вызвала внутри меня бурю, незаметную внешне.
Подойдя к этому темноволосому вампиру с белесыми глазами, я подождал, пока его собеседники разойдутся, и обратился к нему:
– Герцог Лавин, давно я не видел вас. Что же вы лишаете меня счастья видеть моего дядю? – произнес я с едкой иронией. – Безумно рад видеть вас, особенно после того возмутительного требования от совета.
Вместо положенного приветствия я удостоился лишь легкого кивка. Подобное неуважение расценивается очень серьезно, и мне интересно, насколько далеко он зайдет в своем поведении, если спустить ему это с рук.