Глава 35

Райзер део Даор

То, что я услышал от отряда, посланного к границе Нейтральных Земель, заставило меня предположить, что на меня наложили проклятие, заставляющее слышать небылицы.

– Повтори! – прорычал я, не в силах сдержать потрясение.

– Мы почти поймали ее, но на нас напал раштар… – сжавшись, произнес Лео.

– Ты уверен? Раштары, как и ферны, – это сказки, легенды, мифы, называй как хочешь! Их не было тысячи лет! Откуда он, по-твоему, взялся в лесу? – я ходил по кабинету, словно раненый зверь, пытаясь осмыслить услышанное. Вампир от Найтаниэля стоял и безучастно наблюдал за моими метаниями.

«Кусок льда, настоящий лед!» – с раздражением подумал я. – «Нужно срочно телепортироваться к Найтаниэлю. Он должен это услышать.»

Не теряя времени, я прямо из кабинета начал открывать изнуряющий портал до Аэтера. Предположительно, Найт должен быть в своем кабинете, куда у меня был доступ. Когда воронка открылась, я шагнул в нее и бросил демону и вампиру:

– За мной!

Мгновенное помутнение зрения – и я уже вышел в кабинете короля вампиров. Увидев его в кресле, я заметил, что Джеффри тоже здесь. Хорошо, что он присутствует, – не придется повторять информацию.

– Плохие новости, Найт. Тебе нужно это услышать, – сказал я сразу, чтобы подчеркнуть срочность. – Повтори, Лео, доклад!

Не в состоянии присесть, я подошел к Найтаниэлю и залпом выпил из его чашки. Это был отвар, и, судя по всему, знакомого сбора. Я молча уставился в дно чашки, сверля ее взглядом, будто она могла поведать, где сейчас хозяйка этого чудесного напитка. Теперь я понял, почему вампир постоянно что-то пил. В сердце закололо от потери моего огня.

Я посмотрел на присутствующих как раз в тот момент, когда Лео закончил свой доклад. На Найтаниэля было страшно смотреть: его лицо перекосилось, и казалось, что вот-вот его хватит удар. Хотя, думаю, у меня было такое же выражение, когда я впервые это услышал. Я все еще не привык, что он стал так ярко выражать эмоции. Перевел взгляд на Джеффри – его лицо превратилось в каменную маску.

«Они что, поменялись характерами? Что с ним происходит? Я, конечно, не ладил с ним из-за его шуточек, но сейчас меня беспокоят все, кто здесь находится», – с тревогой подумал я. Меня пугала сама мысль о том, как бравые воины, словно испуганные овцы, отступили перед раштаром, а в бой вступила хрупкая девушка.

Безусловно, возникало множество вопросов: откуда ей известны их слабые места? Где она научилась так сражаться? Ведь я уже заметил ее навыки в храме. Да и вообще, эта девушка была одной сплошной загадкой.

– Что думаешь? – спросил я повелителя вампиров, потирая ладонью лицо. Но лучше бы я промолчал. По подлокотнику кресла, в котором он сидел, пополз иней, а вокруг него разливались волны ярости. Теперь «кусок льда» из отряда не выглядел таким замороженным – его лицо исказилось от ужаса.

– Молчи, Рай. Я не могу себя контролировать.

Я послушно замолчал, хотя обычно не стал бы никого слушать. Но мы с вампиром были в одной лодке, и расстраивать друга сильнее, чем сейчас, мне не хотелось.

Повезло, что я уже успокоился. Взглянул на отвар. Хорошие все-таки у Риэми сборы. Сколько бы я ни пил, она всегда угадывала, какой эффект мне нужен в тот или иной момент.

– Все. Выйдите, – приказал стражам Найт, разворачиваясь ко мне всем телом. – А теперь мне хотелось бы послушать про Огонь, Райзер. Что тебе удалось узнать?

– Все не так радужно, Найтаниэль, – сделав паузу, я выдохнул. Меня самого не радовало то, как мало информации мне удалось найти.

– Ты меня не расстроишь сильнее. Арман уже рассказал про наш артефакт, и тебе тоже не понравится то, что я узнал, – спокойно ответил вампир, хотя я заподозрил, что он изо всех сил сдерживает свой лед. – Или не узнал… С какой стороны посмотреть.

– Интересненько. Тогда давай я сначала, – он меня заинтриговал, и я послушно поведал ему то, что узнал. – Огонь Вечности, как ты предполагаешь, – не обычный огонь. Принято считать, что его нам даровал Лаир в честь основания королевства, но в старых свитках нигде это не указано. И тогда я узнал одну интересную деталь…

– Дай угадаю: первый правитель поместил его в храм, – перебил меня Найт. Я удивленно на него посмотрел.

– Ты прав. Откуда предположение? – с интересом спросил я, склонив голову набок.

– То же самое у нас. Артефакт появился у Фауста из ниоткуда, и он оставил его в сокровищнице с наказом беречь как главное сокровище королевства.

– Вот как. У тебя тоже нет ничего про его свойства? – мне нужно было подтверждение моей догадки. Вампир кивнул. – Значит, ты тоже считаешь, что информацию намеренно стерли из истории?

– Да. Но интересный момент: в дневниках ближайшего друга правителя вскользь упомянут ритуал. Интуиция подсказывает, что нам нужно узнать об оставшихся артефактах, – как интересно. Про ритуал я не знал.

– Тогда нужно спросить Шейсара, – задумчиво проговорил я. – С Лиаром мы не ладим. Слишком высокомерен этот ирлинг.

– Шейсара? Почему? – поинтересовался Найт, слегка кивнув в сторону правителя ирлингов. Никому из нас не нравился этот крылатый.

– Мы с ним сотрудничали в связи с ситуацией с орками. У них они тоже «резвятся», – кисло проговорил я, вспоминая эту проблему, которую нужно решить. – Неплохой наг, но со своими тараканами. Не поймешь, о чем он думает.

Некоторое время мы молчали, пытаясь разложить всю новую информацию по полочкам. Мне нужно было вернуться в Мирамар и поискать сведения о ритуалах. Не помешает также просмотреть легенды и истории о раштарах и тварях Хаоса. Раз уж ожившая сказка уже ходит по Сишу.

– Я поищу другую информацию по интересующим темам через свои каналы, – подал голос Джеффри. Я уже и забыл про его присутствие, но его помощь будет неоценимой. – Тогда, до скорой встречи, Ваши Величества.

Подождав, когда этот лис выйдет, я решил тоже не задерживаться.

– Я откланяюсь, Найт. Нужно поискать новые сведения с учетом последних событий, – открыл дверь и позвал Лео. Не оставлять же его тут.

– Конечно, Рай. Свяжемся позже. Рад твоему приходу, хоть и с такими новостями, – улыбнулся мне вампир с синяками под глазами. Он явно не спал, хотя вряд ли я спал лучше. Тревожные вести не облегчают задачу.

– Я тоже рад, друг. До связи, – махнул ему рукой и уже спокойнее открыл портал обратно в свое королевство.

Выйдя из портала, я позвал служанку. Мне нужно было уточнить один важный момент. Демоница быстро пришла на мой зов и присела в книксене.

– Ваше Величество, вы звали? – вежливо произнесла она.

– Да. Где моя сестра? – спросил я властно. Со слугами нужно быть жестче, иначе сядут на шею.

– Ее Высочество Алира ушла рано утром на прогулку в город. На данный момент она еще не вернулась, – еще раз поклонилась главная горничная. То, что она сообщила, не принесло мне удовольствия. Я отпустил ее. Все, что нужно, я узнал.

Что моя сестрица забыла в городе? Она и носа туда не высовывала за всю свою жизнь, а сейчас я уже не в первый раз слышу о ее прогулках. Необходимо все проверить.

– Лео, – позвал я своего подчиненного. Хоть с последней миссией он не справился, но он всегда был верен мне. – Бери Ренара и узнайте все, что связано с прогулками Алиры. Где, куда, как часто. К вечеру жду отчет.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – приложил руку к груди Лео и поклонился, чтобы сразу выйти.

– Тц, что же мне делать с тобой, сестра, если ты творишь глупости? – с раздражением подумал я, ощущая всем своим существом, что над нашим мирным временем сгущаются тучи.