Мы – инопланетяне. Книга 7 (страница 6)

Страница 6

Полет проходил строго по плану, без отклонений и лишних движений, как будто каждая секунда была заранее прописана и отточена. Флагман двигался в абсолютной тишине, соблюдая все предосторожности. Набрав необходимую скорость, двигатели отключились, и судно, словно невидимая тень, скользило в темноте космоса. Радиомолчание было полное – никакого обмена сигналами, никакого активного сканирования. Все приборы работали в минимальном режиме, чтобы не выдать местоположение. Внутри корабля царила напряжённая тишина, и каждый член экипажа понимал ответственность момента.

Пётр пристально следил за действиями команды и БИС. Его опыт позволял ему чувствовать корабль, как собственное тело, и даже малейшее отклонение сразу вызывало бы его реакцию. Взгляды бойцов метались между приборами и окном, за которым разворачивалась бескрайняя чернота космоса, лишь изредка разбавляемая холодным сиянием далеких звёзд.

Пётр коротко предупредил экипаж:

– Готовность к маневру. Ложимся на параллельный курс. Навигатор, внимание, пилоты, покажите, на что вы способны.

Традиционное торможение в такой ситуации невозможно – слишком велик риск быть замеченными. Вместо этого Пётр выбрал нестандартный, но надёжный манёвр: использовали массивный объект в качестве «гравитационной петли». Флагман направился к ближайшему объекту, гравитационное поле которого могло бы помочь сбросить скорость. Подлетев достаточно близко, судно сделало полный круг, ускорившись под действием гравитации, а затем резко изменило курс, уходя на обратный вектор.

– Манёвр начинается, – чётко произнёс Пётр, его голос прозвучал спокойно, но все чувствовали скрытое напряжение.

В этот момент каждый член команды был сосредоточен до предела. Гравитационная петля требовала ювелирной точности. Если бы расчёты оказались неверными, могло случиться всякое, худшее – попасть в гравитационную ловушку звезды. Но Пётр и команда провели манёвр с ювелирной точностью.

– Скорость снижена, выходим на параллельный курс, – его голос звучал уверенно.

Флагман плавно лег на новую траекторию. Теперь скорость была почти расчетной, и при помощи небольших импульсов тормозных двигателей оставалось лишь подкорректировать её.

– Манёвр завершён. Проверьте системы, – кратко отдал команду Пётр.

Операторы принялись за работу, проверяя навигационные системы и состояние флагмана после столь напряжённого манёвра. Пётр осмотрел командный интерфейс и кивнул, убедившись, что всё работает идеально.

– Остаётся надеяться, что нас не засекли, – задумчиво произнёс Пётр, глядя на экран с картой. Его слова звучали как напоминание о том, что они по-прежнему находились в зоне риска.

Флагман уверенно двигался параллельным курсом, оставаясь невидимым. Но флот вторжения всё ещё не наблюдали. Тишина в рубке казалась гнетущей, хотя экипаж сохранял видимость спокойствия. Вся команда знала, чего они ждали. Расчёты показывали: флот врага появится через два часа двадцать две минуты. Каждая секунда этого ожидания становилась всё тяжелее.

Пётр, сидя в кресле главнокомандующего, бросил взгляд на тактическую карту. Его мысли были сосредоточены на одной идее: он хотел попасть на один из кораблей врага, чтобы понять, кто к ним летит и какой мощью обладают эти суда. Пока пространство сканировалось на общем энергетическом фоне вселенной, команда делала всё возможное, чтобы не выделяться и не быть обнаружённой.

– Продолжайте сканирование, сохраняйте режим невидимости, – сухо распорядился он. Его голос прозвучал спокойно, но в глазах читалась тревога.

Согласно плану, флот вторжения должен был обогнать флагман и уйти дальше. В этот момент Пётр собирался задействовать своё энергетическое тело, чтобы узнать больше о вражеском флоте. Он решил, что Соласа привлекать не стоит. Пока это не их битва, – рассудил он.

Однако Солас думал иначе. Он внимательно наблюдал за всеми действиями людей, фиксируя каждую деталь. Люди готовились встретить флот врага, уверенные в своём плане. Но Солас знал: при всей мощи, которой они обладали, остановить или победить флот вторжения было практически невозможно.

Посредник, как и ожидалось, действовал самостоятельно, не обращаясь за поддержкой. Он берег скрытность Ава, и это похвально. Но в текущих условиях такая скрытность могла стать слабостью. Солас не хотел гибели потомков своих врагов, несмотря на их историю. Его цель иная. Он внимательно наблюдал за флагманом, фиксируя каждый его манёвр, каждое энергетическое изменение, каждую мельчайшую деталь.

Флагман продолжал двигаться по курсу. Экипаж, не зная, что Солас следит за ними, выполнял свои задачи с почти машинной точностью. Но в этой точности скрывалась и их слабость. Солас видел, что люди надеются на удачу, на то, что их план сработает. Он знал, что им придётся столкнуться с тем, к чему они не были готовы.

– Люди… они всегда так уверены в своей правоте, даже перед лицом неизбежного, – тихо подумал он, продолжая наблюдать за флагманом и его экипажем.

Секунды текли, а напряжение в пространстве росло. Каждый готовился по-своему: кто-то проверял системы корабля, кто-то молился, а кто-то просто сидел, сжимая в руках оружие. Но никто не знал, что за ними внимательно следил древний разум, видящий каждую их слабость.

Оставалось всего пять минут до того момента, когда вражеский флот пройдёт на расстоянии прямого визуального контакта. Пётр, стоя перед панорамным обзорным экраном, видел, как огромная масса объектов постепенно вырастает из пустоты космоса.

Серые и коричневатые поверхности вражеских кораблей казались многослойными: наружные слои – грубые скальные породы, местами оплавленные следами многочисленных манёвров, местами испещрённые кристаллическими вкраплениями. Где-то мерцали огоньки индикаторов, тонкие антенны тянулись, подобно щупальцам, а массивные раструбы маршевых двигателей напоминали кратеры вулканов. Несмотря на всю кажущуюся примитивность, в основе движения этих судов лежали привычные принципы: рабочее тело и энергия, способные разогнать массивные конструкции до значительных скоростей. Они летели не хаотично, а в строгом, пугающе правильном порядке – это означало развитую цивилизацию и централизованное управление. И то, и другое требовало считаться с противником всерьёз.

Пётр, сосредоточенно следя за приближением чужаков, понимал: если не предпринять что-то особенное, то вскоре предстоит либо бой, либо упущенная возможность контакта. Он знал, что капитан и команда готовы к битве, но должен ли он сразу прибегать к оружию? Этот враг непонятен. Может, у них есть свой особый язык сигналов, свой кодекс. Для выяснения этого ему предстояло пойти на риск, который всегда служил для него мерилом успеха.

– Капитан, – негромко обратился он по внутренней связи, – я собираюсь войти в энергетическое состояние. Это может занять время. Не тревожьте меня, что бы ни произошло.

Капитан насторожился, но лишь коротко кивнул: он уже видел, на что способен Пётр, и понимал, что лишние вопросы сейчас неуместны. Команда, занятая наблюдением за противником и поддержанием боевой готовности, лишь краем уха улавливала слова главнокомандующего. Никто не смел отвлекать его – на кону стояла судьба их экспедиции.

Пётр сел в удобное кресло рядом с панелью управления и прикрыл глаза. Его дыхание выровнялось, сердце билось замедленно. Он сосредоточился, будто внутренним взглядом заглядывая в собственный энергетический потенциал. Давным-давно он освоил способность преобразовывать свою сущность, создавая за пределами корабля тонкий энергетический аватар. Но с тех пор, как он столкнулся с разведчиком Озов – непостижимым существом, обладающим странной ментальной силой, – он избегал входить в это состояние. Тот контакт чуть не стоил ему рассудка, внушив первобытный страх перед глубинами незримых полей. С тех пор он лишь поддерживал энергетическую сущность, закреплённую во внутреннем периметре планеты – слабый, контролируемый очаг, который он никогда не расширял.

Сейчас, ощущая, как волны космического фона обтекают их корабль, Пётр решился «попробовать космос на вкус» вновь. Он знал, что без этого шага будет трудно понять замыслы этих странных существ. Медленно, постепенно, его сознание скользнуло из физической оболочки в тонкую структуру энергетических полей и излучений, текущих между звёздами, кораблями и кометами. Это было похоже на погружение в тёплую, но неизведанную воду: сперва жутковато, но при этом завораживающе. Внешние приборы корабля зафиксировали слабый всплеск электромагнитного излучения за бортом – ничтожный, практически незаметный для обычной аппаратуры. Это был энергетический аватар Петра – крошечный наблюдательный пост его сознания, вынесённый в открытое пространство. Теперь он мог «смотреть» не обычными глазами, а особым чувством, улавливающим слабые вибрации, поля и сигнатуры чужих кораблей.

Времени оставалось совсем мало – всего несколько минут до того момента, как вражеский флот пройдёт на расстоянии прямого визуального контакта. Если сейчас удастся уловить хоть намёк на язык сигналов, понять логику расстановки кораблей или даже определить, как они воспринимают окружающий космос, можно будет решить: атаковать, уходить или попытаться вступить в контакт. Пётр был напряжён, словно натянутая струна, но внешне оставался недвижимым. Капитан, стоящий в нескольких шагах, лишь украдкой бросал взгляды в его сторону, но, повинуясь приказу, не вмешивался. Команда замерла в тревожном ожидании.

Едва он «вышел» в новое состояние, вокруг развернулся необъятный космический план:

Мириады звёзд и слабых искр пыли соткали нити гравитационных полей, будто бесконечная паутина, охватывающая весь видимый простор. Каждый луч, каждая частица не просто светилась, а несла в себе особый ритм – отдалённый звон колоколов или тихое шуршание, едва различимое для земного слуха, но понятное на интуитивном уровне изменённого сознания Петра.

Однако времени на любование не было. Он пришёл сюда не ради эстетики. Напомнив себе о цели, Пётр «одёрнул» своё внимание, сосредоточился и присмотрелся к кораблям вражеского флота. Теперь, будучи сущностью энергии, он улавливал их как странные холодные пятна на фоне космического фона. Ни единой теплоты, ни малейшего намёка на инфракрасное сияние – абсолютный контраст с большинством известных космических аппаратов. Это были как тени, не дающие световых откликов. Возможно, мощные теплоотводящие системы перенаправляли выработанную при манёврах энергию вглубь корпуса или рассеивали её иными, неуловимыми методами, пока он не мог понять причину.

Пётр приблизился, стараясь двигаться плавно, чтобы не потревожить незнакомые поля. Он ещё не знал, способны ли эти корабли «видеть» его энергетический аватар, но, судя по всему, они пока не замечали его. Вражеский флот летел по инерции, гигантские астероидные тела беззвучно плыли через пустоту, их двигатели молчали. Видимо, они уже вышли на траекторию сближения и теперь лишь ждали момента для действий.

Он осмотрел внешний слой кораблей. Вблизи их размеры поражали: на десятки, а может, и сотни метров протянулись шлаковые породы, окаменевшие структуры с осколочными формами. Некоторыми местами проглядывались металлические жилы, странно выстроенные арочные элементы, словно рёбра гигантской твари. Вся эта масса была не просто голым минералом – в ней скрывались сложнейшие технические решения, призванные отразить внешнее воздействие. Пробить такую обшивку лёгким оружием не получится – понадобятся мощные ударные системы или направленные энергетические лучи огромной силы. Но это были очевидные факты, которые Пётр знал и до выхода в своё энергетическое состояние.