– Терминус, спасибо. Я спровоцировала ифрита. Могла бы не удержать щит, – сказала немного бледная Коллисто.

– Да не, у тебя щит хороший и не был так перегружен, вынесла бы. Максимум бы лёгкие ожоги получила.

– И всё же… – покачала она головой.

– Ну не красавчик ли я, – хмыкнул подошедший Вианор, протягивая мой кинжал. Ах да, надо остальные три найти.

– Ага, красиво добил. Кинжалу энергии не хватило глубоко уйти. Поможешь найти остальные? – спросила я, приняв своё оружие.

– Пойдём, – согласился он и мы стали ходить по местам, где пробегала тварь в момент, когда я вышибла ей глаз. Благо кинжалы блестели на опалённой, утоптанной земле, так что много времени это не заняло.

– Спасибо, – сказала я, приняв последний и убрав на законное место.

– Я же сказал не лезть вперёд, – подошёл уставший от магического истощения Тео.

– Он сам ко мне побежал, – возразила я.

– Думаешь, это смешно? А если бы померла? Щиты едва держались, – нахмурился он. Ладно, не будем отвечать «но этого же не случилось». Можно так и эскалации конфликта добиться.

– Прощу прощения, буду осторожнее. Подумала, что так смогу серьёзно ранить его. Благодаря вашим атакам он достаточно ослаб.

– Хорошо, – коротко ответил он и оглянулся, оценив место побоища. – Тушим все очаги и ползём в дом милый дом. Надо сообщить, чтобы кто-то забрал эту тушу.

Не удивительно: есть артефакторика и с применением частей, особенно костей монстров. И всякая алхимия. Из таких сильных можно что-то интересное получить. А за не потушенный пожар после магической битвы по голове не погладят. Ещё разрастётся и накроет дымом городок, заодно вызвав бегство из этого леска всех живших тут монстров.

Кое-как собирая силы, затушили всё, что тлело и устало побрели к машине. Пока неспешно доехали, сменяясь, солнце уже скрылось за горизонтом. Тео ушёл докладывать, остальные же пошли за ужином.

Глава 17. Применение на практике

Мы ужинали в столовой, сев втроём отдельно от остальных безопасников. Тут была ещё одна команда и группка разведчиков, что катались на велосипедах с силовой тягой. Все после рабочего дня устали и уткнулись в еду, негромко переговариваясь друг с другом.

Мы всё ещё ощущали магическое истощение после поездки и некоторую нервозность после столкновения с сильным монстром.

– Как же неприятно было чувствовать себя такой беспомощной. Вся моя магия ему что дробина. Только на артефактах выехала, – вздохнула я, вспомнив про волосы и осмотрев их. Не опалило, вот и славно.

– От нас толку было не особо больше. Недостаток мощности заклинаний и выдохлись. А ты молодец. Аж две критические раны нанесла. А Вианор добил, – сказала Коллисто.

– Хе-хе, да, убийство моё. Но это вы его ослабили до кондиции, – признал эльф. – И вот польза меча. Потом Аланису похвастаюсь, что обучение не зря прошло, да и ты можешь. Тоже ударила и кинжалом попала.

– Скорее случайно, – вздохнула я, – надо будет более разносторонней магии выучить.

– Я вообще… эм… признаюсь. У меня же тоже магические гранаты есть. Так вот, я о них просто забыла. Стыдоба, – сказала Коллисто. – Одна с мощным ледяным взрывом, могла бы в пасть попробовать закинуть, когда его ослабили. Возможно, на этом бой бы и кончился.

– Ну, зато не потратила в первый день такой дорогой расходный козырь, – пожала я плечами.

– И спасибо, я с перепугу свой щит не поставила, а ты меня прикрыть смогла.

– Ну, кроме твоего личного щита, я думаю, ифрит атаковал из-за меня.

– И всё равно. Оказывается… страшно это, – признала она. Откровенное признание в слабости. Хох, такими друзьями считает, что хочет об этом поговорить? Приятно слышать, на самом то деле.

– Скоро привыкнешь. Зато на практике, как окажешься в другой группе, сможешь продемонстрировать ледяное спокойствие в бою, – покивала я, почему-то вспомнив, как куда-то неслась по полю боя, где настоящий апокалипсис развернулся. А потом он и на самом деле случился. Только не огненный и взрывной. А жуткий и тихий – поставивший точку в эпохе.

– Да, перспективно, – уже довольно хмыкнула Коллисто. – Чем займёмся?

– Я хочу ещё активацию магии потренировать, пока возможность есть. В главном корпусе института ничем мощным не покидаешь, а полигон слишком далеко.

– Тебе не хватило только что? – удивился Вианор.

– Немного. У меня хватает энергии на небольшую практику. Вы отдыхайте, – я покинула их, выйдя на улицу. Близилась ночь, но я темноты не боялась и отправилась по тропинке на пустырь.

Огляделась, убедившись, что нет других желающих, тренироваться на ночь глядя.

Наконец-то – давно этого хотела.

Стала строить сложное заклинание с сильной рунической составляющей. Ох сколько времени на эти руны потратила, стараясь вывести точно как в книге – сложные, витиеватые.

Синее заклинание, состоящее из чистой маны начало мерцать лёгкими золотыми искорками. Результат чего-то в основе заклинания, срабатывает так без моего прямого участия. Хотя духовного поражающего фактора астрала нет. Поток энергии в заклинании возрастал. Впервые накачиваю много энергии для активации.

Штормовая стена – одно из самых простых заклинаний.

Вперёд, в насыпь унеслась выгнутая волна энергии, достигнув её буквально за секунду. Едва разглядела удар. И земля взорвалась огромным столбом песка, грязи и щебёнки!

Я даже на несколько шагов назад отступила от падающих сверху кусков земли. Вау – даже лучше, чем ожидала от ветви магии ветра! В насыпи осталась действительно глубокая выбоина, перемолотая огромным давлением воздуха.

Так, а более точечный удар? Ещё раз огляделась, что никого рядом по-прежнему нет.

Штормовой удар – проще, компактнее, менее затратный. Синий с лёгким золотисто-жёлтым мерцанием снаряд унёсся вперёд. На этот раз выбрала цель. Попала и полностью разорвала земляную кочку, оставив глубокую выбоину. В воздух поднялось ещё одно облако пыли и грязи.

Пока эти два заклинания – мой предел. До Штормового потока или, собственно, Шторма ещё не доросла. Но, хе-хе, на самом деле эти заклинания нанесли бы вред псевдо-ифриту. Не такой значимый, как действительно хороший мороз, но могли бы. Хотя ещё одно заклинание попробовать можно. Не уверена даже…

Стала выводить сложное заклинание, помнила его точно. Хорошая память и очень много зубрёжки. Но вот удержать настолько сложный узор из нитей маны и поток энергии – уже задачка. Но хоть кое-как применить хочу. Увы, первый раз не вышло, едва начала накачивать энергию, формация взорвалась исчезающими искрами маны.

Минут пять отдохнула, освободив голову, сосредоточившись и дав восстановиться энергии. Ещё разок: накачка идёт… лишь бы не рвануло. Включила щиты – активация!

Вперёд унеслась широкая, но довольно тонкая волна, оставив хорошо заметный длинный след на насыпи. Плохо – значительная часть заклинания по пути рассеялась. И слишком толстое «лезвие». Пусть это именно «волна»… но всё равно сжатие и стабильность отвратительные. Но кое-как уже вышло! В бою не применю, но прогресс!

Потренироваться в комнате не выйдет. Так что на этом пустыре, встав так, чтобы лучше видеть ведущую сюда тропинку, стала строить плетение. Пыталась удержать его масштабнее, а потом и энергию через него начала вполне серьёзно гонять. Оно создавало мощный хаотичный порыв ветра и быстро расходовало почти пустой резерв: но тренировка под нагрузкой полезнее.

Только когда совсем устала, прекратила этим заниматься и вернулась в комнату. На сегодня всё равно заданий уже не будет. Разве что где-то рядом нападёт монстр, и местные смогут запросить помощь, что проблематично сейчас.

– Долго же тебя не было, – удивилась Коллисто, читавшая книгу при свете светлячка.

– Прямо там решила плетения с нагрузкой покрутить. Этого очень не хватает, – почти честно призналась я, снимая куртку. Хм… а брюки тоже снимать что ли? Неловко, пусть она девушка.

– Да не стесняйся. Только дверь запри. Грязные все, не спать же в них, – поняла моя соседка. Ну ладно. Она и сама сидела в серых свободных штанах и синей майке, уже переоделась. Правильно, лучше в пижамах спать. Так что заперла дверь на щеколду и торопливо переоделась в прихваченные мягкие спортивные штаны. Запылённые брюки от формы перекинула через вешалку и убрала в шкаф.

– Вообще актуальный вопрос насчёт помыться, – сказала я, садясь на кровать. Может уже выяснила.

– Тут как бы есть душевая, вот только водопровода нет. Либо речка недалеко, либо кое-как из воздуха дёргать. А ещё там дождевые сборщики в бочки поставили. Но они пустые. Хорошо хоть мы близко от города и канализация тут ещё не сдохла, хотя, вероятно, уже где-то на улице ямы копают.

– М-да… – протянула я, в очередной раз думая о потере благ цивилизации. Девушку и в таких условиях оставлять! В любом случае, вышла почистить зубы и просто ополоснуть голову зарядом воды. Хотя бы пыль после горящего леса и моих экспериментов смыла. Увы, не избавило от запаха гари, но это терпимо.

Вернулась в комнату и также уселась с книгой, продолжая изучать раздел магии Жизни, ветвь исцеления. Так и сидели до ночи, когда мы обе ощутили, как нас клонит в сон после дневных приключений. Ранним утром проснулись и, кое-как причесавшись, получили завтрак. У местных была комната отдыха, сейчас лишившаяся многих важных элементов, в том числе алкоголя. Наша команда охотников зависала именно там, ожидая новостей.

И вообще нам бы опыт перенимать, так что присоединились к ним. Кроме того, нас интересовало продолжение выездов.

– Мы никуда не едем? – спросила я.

– Это нам вчера повезло на две проблемы подряд нарваться. Большую зону нам не охватить с этим транспортом, в патруле кататься мало смысла без нормальной связи. Так что сидим и ждём, не поступит ли запрос координатору. Не повезёт, так будем тут весь день штаны протирать. Всё, давайте, вам там магией ещё заниматься и заниматься.

– Эм… а может какие-то советы дадите тогда? – даже как-то неуверенно спросила я. Грин удивлённо упёр в меня взгляд серых глаз.

– Например – не лезть вперёд? Ну давай – не лезть вперёд. О, вот ещё. Псевдо-ифрита нет смысла бить огнём, но ты это знала.

Кажется, у меня едва глаз не задёргался. Ну что за издёвки? Могли бы что-то по магии посоветовать или тактике этой группы. Может, о том, как вести себя с местными монстрами. Ну да ладно.

– В таком случае я у себя в комнате, – вздохнула я, и удалилась, планируя сделать зарядку и посидеть с тренировкой контроля маны. Мне его ох как не достаёт. Коллисто с Вианором тоже не стали оставаться в их компании.

– Ну да, надеемся только на личный опыт, – проворчала подруга, когда мы вышли из комнаты.

– Эти ещё и сами собой недовольны. Это они в битве оказались поддержкой, исчерпывающей силы монстра, а критические удары мы нанесли, – усмехнулся Вианор.

– Я бы сказала, оказались в удобных позициях для этого. Хотя они правы: зачем головой рисковать? Они нас не похвалят, больше нам не заплатят. А мы всего лишь младшекурсники с узкой специализацией, – заметила я.

– Правильный подход. Перефразирую – если им этого не нужно, так и мы ведём себя скромнее, наслаждаясь дикой природой. Жаль Фолдуина тут нет, поигрался бы со своей магией природы. Если бы хватило сил на что-то серьёзное, – ответил Вианор. – Я посижу с вами? Некомфортно мне тут в одиночестве практиковаться.

– Я не против, – пожала плечами Каллисто.

– Я тем более, – кивнула я.

Расселись в комнате, Вианор занял место за столиком. Все занялись своей магией. Начальное развитие всегда более сложное. Но оно себя непременно окупит.

Так и сидели аж до обеда, чередуясь с отдыхом и небольшими беседами. Я потихоньку продолжала заучивать нужное для магии исцеления. Скоро уже попытаюсь управляемое плетение построить. Только до хоть какого-то исцеления, конечно, далеко.

– Всё же распыляешь силы. Ну, ты знаешь свой предел, – заметила Коллисто, узнав, что я читаю.