– Можете отдыхать, – разрешил Аланис. Отлично, заскочу в библиотеку.

– Терминус, ещё раз извини, – догнала меня Коллисто.

– Забей, мелочи, – махнула я рукой. – Ты какая-то рассеянная сегодня. Случилось чего?

Она на автомате потеребила пятернёй выбившиеся из хвоста чёрные волосы.

– Да нет, просто отец по делам убыл, дольше планируемого в городе нет. Немного нервничаю, но всё хорошо. А ещё подустала. Ты в библиотеку?

– Угу, продолжаю осваивать теневую. Оказывается правильный покров для сокрытия своей ауры, чтобы при этом не вредить себе и своей магии, создать не так и просто. Даже с хорошей памятью ещё не всё выучила и поняла. И не волнуйся за отца, уверена, всё хорошо. Империя с каждым днём всё стабильнее.

– Он даже не маг. Кое-как ману направляет и только, – вздохнула она. – Извини, жалуюсь тут.

– Да всё в порядке. Тебе стоит отдохнуть и расслабиться. Может, в парк выйдем? Что там от занятия осталось-то? – задумалась я, прикинув время. Так и сделали. Я тоже не железная непрерывно что-то учить. Осмотрела подругу, думая, что сказать. – Извини, не знаю, как тебя подбодрить. Наверное, потеря постоянной связи сейчас кажется особенно неприятной.

– Переживаешь? Спасибо. Ничего, просто накручиваю себя… Ой, а у тебя шов разошёлся, – воскликнула она, указав и мой пиджачок. Действительно, на рукаве порвалось.

– Эх, неприятно, – вздохнула я, оценив расходящуюся щёлку. – Придётся ателье рабочее сегодня искать.

– А, зачем?

– Не умею я шить, – развела я руками. – Сделаю или непрочно, или заметен будет. А уж о новой одёжке речь пока не идёт.

– Давай, я умею! За то, что ударила, – решительно сказала она.

– Правда, забей на это. Но если хочешь помочь… уверена? Не хочу тебя отвлекать.

– Да-да, отдай после занятий, завтра принесу, – решительно закивала она. Что ж, не отказываться же.

Ещё через пару минут показалась парочка эльфов.

– О, вы тоже здесь. Терминус, красивый бой, прогрессируешь, – хмыкнул Вианор.

– До твоего уровня ещё далеко, – ответила я. – Поможешь ещё с тенью, если не сложно?

– Без проблем, – сразу согласился он. Раз уж выдалось время говорить, пока Коллисто завела разговор с четверть-эльфийкой. Начала выдавать заготовленные вопросы и кое-как показывать заклинание. Перспектива встречи с духом всё ещё крайне беспокоила меня.

Правда обучение этому сейчас означало фактически четыре одновременно осваиваемых направления, включая шторм, но пока тянула и считала все их важными. Разве что силовую позабросила.

День продолжался. Коллисто мне и правда зашила разошедшийся шов так, что одежда выглядела как новая. Заодно на следующий день позволила себе капельку отдыха – мы всей шестёркой, включая Николаса прогулялись вместе. Коллисто смогла немного отвлечься от беспокойства за отца, который в итоге приехал через пару дней. Сама она выглядела так, словно гора с плеч свалилась. Интересно… а я так же относилась к человеку, имени которого не помню?

Скорее всего – да, раз готова была в его искать фактически на поле битвы, в самом горячем конфликте за многие годы. Удивительная смелость и глупость. Но она теперь воспринимается… как факт. Незнакомый человек, прошлые отношения с которым вывела логически.

Впрочем, времени на рефлексию не уделяла, вернувшись к магии и немагическим наукам. Общее образование я получила, но углублённое понимание мироустройства так или иначе полезно.

Глава 21. Течения в мире

С начала обучения прошло уже почти три напряжённых месяца, близился конец триместра. Зима, к счастью достаточно мягкая, уже вступила в свои права, начал выпадать снег, так что приходилось теплее одеваться и регулярно обогревать комнату простым заклинанием рассеянного потока тепла.

Ещё раз предлагали недельный выезд и я без сомнений согласилась. Снова оказалась вместе с Коллисто и Вианором, в этот раз прошло мирно. Я опять могла потренироваться активации магии шторма, ощущая прогресс.

За это время успела начать немного вникать в магию Жизни, ветвь исцеления. Хотя пока не могла исцелять себя без риска навредить, но в таких условиях хотелось быть уверенной в собственной универсальности. Потихоньку прогресс был. Как и в магии тени, для которой пару раз посетила специализированное занятие, дабы научиться основе в виде сокрытия своей ауры.

Инфраструктура города постепенно оживала. С освещением пока туговато, зато запустили насосные станции. Пока слишком маломощно, чтобы обеспечивать потребности огромного числа домов, но внизу у каждого дома вывели колонку, где можно было брать необходимое количество воды в любое время. Больше никакого ожидания и очередей к приехавшей бочке. Деньги понемногу копились, при моей экономии может даже смогу оплатить второй год, не продавая припрятанные ценные сапфиры.

И хотя экзамены триместра близились, для нас они были зачтены автоматом. Хотя, уверена, и так бы легко сдала. Но освобождение от волокиты было приятным бонусом.

Шёл обычный день, третий урок на небольшом полигоне во внутреннем дворе, когда мы услышали взрывы. Не кто-то контроль над магией потерял или на что-то бытовое рвануло. Многочисленные, частые, громкие. В небо стал подниматься столп чёрного дыма и послышались приглушённые крики.

– Всем внутрь, сидите на кафедре, – тут же приказал Дэкстер, направившись к фасадной части здания. Волнение нарастало, но никто не запаниковал. Все в едином порыве развернулись к выходу с площадки, когда над зданием разнёсся усиленный голос. Одна из вариаций магии ветра, значительно усиливала колебания воздуха.

«Маги, произошедшее с миром – ваша вина! Вы заигрались с силами вселенной, что не должны быть нам подвластны! Перешли черту, которую нельзя было переходить! И теперь хотите перейти её снова! Повторить мировую катастрофу, уничтожившую нашу культуру! Нас наказали сами боги, отвернувшись от нас за то, что мы сделали со своим миром! За то, с чем мы играли! Люди не должны развивать магию! Нам указали черту и мы не должны её пересекать или нас снова накажут, вероятно – ещё жёстче! Империя должна прекратить магические исследования, если хочет существовать дальше!».

Мы остановились как вкопанные. Чёткий, громкий, отлично слышимый голос вещал над всей территорией. Начал повторять эту речь под повторившиеся взрывы и крик людей.

Серьёзно – у них такое объяснение? Появились фанатики, готовые напасть на имперскую академию с этим?

– Терминус, пошли. Пусть стража и преподаватели разбираются! – вывела меня из ступора Коллисто, дёрнув за руку. Да, она права.

Мы побежали в противоположенную сторону в холл. Мало ли у них миномёты есть. Но мы в глубине здания, далеко от лицевой части корпуса. Тут всё было тихо. Вианор уже держал в руках свой меч – личный. Ещё на фехтование его принёс, чтобы тренироваться со своим оружием. Вероятно, сегодня поможет. Жаль я свой пистолет не взяла. Благо щит и браслет всегда со мной.

Группа быстро протолкнулась в двери. Мы – неорганизованная толпа студентов в полном профессоров учреждении посреди столицы. Не наше это дело с террористами воевать, только мешаться будем.

В коридоре отошли в сторону, подальше от окон. Я привалилась к внутренней стене здания. Первичный испуг от ситуации прошёл, всё под контролем.

– Ух… что делать нам? – спросила нервничающая Коллисто. Часть группы тоже была тут, остальные предпочли убраться ещё дальше.

– Ждать, – не сомневаясь, сказала я, – они сюда не дойдут через все эти коридоры и учителей.

– Только если… – начал Вианор, но по коридору прогремело эхо взрыва. – Они не атакуют и с задней части здания…

– Там же всё перекрыто. Высокая стена и… вот… – я стиснула зубы. Ну да, там узкая улочка и высокие ворота входа для подвоза грузов. Ничего не значащий забор и отсутствующие сейчас защитные барьеры, камеры и периметры. – Нас окружили. Но зачем?

– Выкуп? – предположила Фаррин, нервно оглядываясь. Я же вовсе запустила покрывной щит. Вокруг лишком много хаотичной толпы людей. Многие делали то же.

– Если заявление ложно… они хотят убить нас, – осознала я.

– Мы же не исследователи, а солдаты! – воскликнул стоящий рядом Николас.

– Не важно. Мы – будущее поколение лучших магов, тут есть библиотеки с закрытыми разделами. И то, и другое. И профессоров заодно. Которые убежали к фасаду.

– Должен же кто-то остаться тут охранять! – ещё сильнее занервничала Коллисто. В это время я услышала хлопки – выстрелы, и глухие удары от магии.

– Должен, но много ли? Я сомневаюсь. Если атака спланирована, то у них достаточно сил. Придётся сражаться, – стиснула я зубы. Вианор кивнул.

– Боюсь, я согласен. Бегать как безголовые курицы… – в это время во дворе произошёл взрыв, и стёкла дальше по коридору вылетели. Ещё и миномёт есть, или просто бомбу магией точно кинули. – Не вариант.

– Нас слишком много для замкнутого помещения. Разделимся, – предложила Фаррин.

– Хорошо, я с Терминус, – сразу скала Коллисто.

– Я тоже с ними, – Николас побежал за подругой.

– Тогда мы втроём. Осторожно, – тройка эльфов отделилась от нас, идя рядом под своими щитами, мы тоже решили перейти в наступление. Перемещаясь по коридору к холлу с самой дальней от фасада стороны здания. Там рядом располагался крупный зал, что раньше использовался для презентаций, крупных лекций и выступлений. Конечно общеинститутский, просто вход и отсюда был после перепланировки здания.

Я заряжала мощный силовой удар. Пожар нам не поможет, как и сгоревший кислород. Хотя применяю всё при надобности. Вторая группа пошла по другому коридору: он был в крыле как бы кольцевым, опоясывая помещения в центре. Люди хаотично бегали, старшекурсники присоединились к нам, младшие в основном отступали.

Старших было мало. Они гораздо активнее помогали с набегами монстров, обеспечением безопасности или восстановлением инфраструктуры. Впереди из-за угла вылетела связка гранат и я сразу выставила перед нами уже подготовленный сегментный щит. Магия была настроена так, чтобы быть проницаемой изнутри, но останавливать всё снаружи. Ещё несколько людей тоже поставили щиты и не зря. Гранаты оказались действительно мощными.

Взрыв больно резанул по ушам, оглушил, снёс несколько слоёв барьера и уничтожил почти все освещение в том участке коридора.

А потом по щиту начали стрелять – знакомый металлический стрёкот и хлопки. Пороховое оружие с глушителями. Щит сразу принял высокую нагрузку, кто-то создавал кинетический. Из-за дыма и темноты ни черта не было видно, но люди пустили заготовленные заклинания, кто во что горазд, в проход. Я одновременно пыталась усилить свой щит и добавить огонька. Отступать пока рано, мы не знаем что происходит у фасада.

Быстро строила Огненный ураган, который изрядно натренировалась создавать. Мощное заклинание с высоким уровнем допуска, пусть всю его силу я раскрыть не могла.

Созданный кем-то слабый поток ветра рассеял дым, унеся его в сторону нападавшей группы. Пушки и магия. Много слоёв щитов. Но один старшекурсник уже метнул своё копьё. Ярко горящее пламенем, массивное копьё воткнулось в их щиты, кажется, почти на звуковой скорости, пробив несколько слоёв и вспыхнув пламенным взрывом. Ударил мощный луч света, и мой огненный ураган.

Нападавшие начали отступать за угол, они явно не ожидали такого сопротивления. Но пока это лишь размен ударами по щитам.

В проход высунулось крупное дуло – гранатомёт?!

Впереди тут же появилось несколько кинетических и мана-щитов. Взрыв – выдержали, но в ушах стоял звон и я пошатнулась.

Меня дёрнули за руку, таща назад – Коллисто.