– И я вам гарантирую, что подобное не повторится. Мы слишком расслабились, ослабив безопасность важного места из-за нехватки сил. Но теперь мы знаем, что у нас есть враг, решивший в такое время ударить в спину и лишить нас магии. К сожалению, кроме наших студентов, нескольких профессоров и, банально, достойного вида учебного заведения, были повреждены и многие библиотечные блоки. С некоторыми учебными материалами могут возникнуть проблемы, всем может не хватить. Так что советую выписывать себе основы всего, что учите. И несмотря на траур, мы должны продолжить обучение. В том числе чтобы подобное не повторилось. Сегодня займёмся щитами, рассмотрим более продвинутую тему многоканальной запитки и накопления энергии в заклинании для распределения потока маны. Удар нужно держать, пусть мы и забежим вперёд. Некоторым, вероятно, не хватит контроля маны.

Урок в депрессивной обстановке начался. Действительно очень сложные модификации известных щитов. Требующие контролировать больше энергии в заклинании. Держа такой щит, вряд ли ещё и атаковать чем-то серьёзным сможешь, при нашем слабеньком уровне контроля. Но чтобы уже сейчас отступать под обстрелом – сойдёт.

Я уже немного знала эти щиты из своих книг. Просто раньше не могла построить и только теорию читала. Сейчас же на активацию контроля хватило. Занималась отработкой всю лекцию, уменьшая время активации. Мощность щита – лишь второй по важности параметр. Если не успеешь его создать, то он бесполезен.

После занятия, когда уже собиралась идти на специализированный курс по огненной магии, меня остановил Дэкстер.

– Терминус, в начале обеденного перерыва, после занятия, зайди к ректору. Не бойся, всего лишь пара вопросов.

– Разумеется, – кивнула я. Беспокойство из-за демонстрации магии шторма усилилось. Я не должна таким владеть, но уже владею… да и что с того, в целом? Надеюсь, пройдёт гладко.

На занятии по специализированному направлению тоже постарались дать что-то сразу покруче. Это покруче я уже и так знала, так что всё занятие занималась своими делами. А сразу после него пошла к ректору. Место, где его кабинет знала только примерно, пришлось спрашивать.

В итоге оказалась перед крайне массивной высокой дверью с табличной «Элио Камиллос». Постучалась и приоткрыла, не уверенная, что этот стук расслышали. – Разрешите, Терминус по вашему указанию.

– Заходи, – сказал пожилой мужчина, сидящий за заваленным книгами и бумагами столом. Он развалился в кресле, наверняка размышляя, что делать со всем этим.

Я прошла в кабинет, встав перед столом на некотором расстоянии.

– Можешь садиться, – он указал на кресло рядом, выпрямляясь. Я сразу подчинилась, всё ещё ожидая, что мне скажут. – Почему раньше не рассказала? Про Исток сказала, а про владение магией шторма нет.

– Исток скрыть от опытного мага невозможно, кроме того, это подтолкнуло бы взять меня на обучение. Вряд ли бы без него приняли девчонку без связей, и даже фамилии. А так у меня, как минимум, гарантированно много маны.

– Может и так… хотя ты показала хороший результат по качеству плетения. У многих шестёрка и ниже. Но не важно. Ты же училась у Алекса Флореса, разве это не достаточные связи?

Поинтересовался формулировкой аргумента, ну ладно.

– А кто подтвердит? И я не видела его с прибытия в Талмус. И он ещё тогда советовал… не демонстрировать эту магию без причины.

– Возможно, правильно советовал, – задумчиво сказал ректор, внимательно смотря на меня. – Но не важно. Только откуда? Сам Алекс, как помню, не владел этим разделом.

И вот самый трудный вопрос. Начну издалека.

– Когда случился Излом, мы с учителем были на месте бывшей Калианской чащи. И около нас мы увидели труп человека, кого-то из наших, без регалий и иных опознавательных знаков. По косвенным признакам мы были знакомы с ним. Полагаю, что это он растил меня после резни в Дескати и он же познакомил с Алексом. Но никто из нас его не помнит. Скорее всего, это он научил меня магии шторма, я не помню, как это произошло.

– Как интересно… ещё и стёртый человек, – протянул ректор. – Что ж, думаю, об этом и так знают все, кому нужно.

– И что теперь? – сжалась я, занервничав.

– Не лучшим путём, но есть свободное бюджетное место. Деньги уже заплачены, но за следующий год платить не придётся и будет пусть небольшая, но стипендия каждые две недели, – удивил меня ректор. Я непонимающе на него смотрела, и он видимо прочитал выражение моего лица. – А что ты думала? Сейчас скрутим нашу студентку и будем вытаскивать правду и разбираться, правомерно ли ты получила этот раздел? Ты не лжёшь, я уверен. И теперь у нас учится не только талантливый обладатель Истока, но и маг шторма. Тебе самой известно, как сложно обуздать эту ветвь ветра.

– Ну… я… э… – начала мямлить я, и мужчина устало усмехнулся.

– И пока жизнь продолжается после ужасного удара… как думаешь, много ещё за два месяца успеешь? Ты быстро растёшь, но не уверен, не сломаем ли мы тебя.

– Я думаю, что много, – осторожно сказала я.

– Ты быстро учишься, ещё и успев тайно освоить подобное. Не у всех хватает выдержки. Для вторых и третьих курсов обычно проходили этакие соревнования. Каждый раз что-то изощрённое с магией, целое шоу с трансляциями и студентами разных академий. Сейчас тратить ресурсы на это попросту невозможно, но у соревнований был и другой смысл. Демонстрация талантов лучших из поколения. Там к молодым магам присматривались и отбирали себе различные организации. Ты же хочешь уйти в элитные военные структуры, да?

О как… не знаю, что он задумал, но мне интересно.

– Да, вроде гвардии или чего-то подобного. В конечном итоге хочу дорваться до исследования причин Излома и выяснить, как всё это связано. Думаю, как и многие. Я ничего другого не умею, мир опасен, а я хочу быть уверена в своих силах.

– Вот и отлично. Гвардия или нет, но сильный маг шторма будет иметь выбор. Ты же не теряла контроль над магией? Тренировалась небось где-то.

– Во время двух выездов практиковалась. Она вполне подконтрольна. То есть вы предлагаете участвовать от института, хотя я только первогодка? А в чём заключаются соревнования?

– Ресурсы на обычное соревнование тратить не могут, как и отбивать их трансляцией… поубиваете где-то монстров, вероятно. Где-то, чтобы пронаблюдать за вами было возможно. И делом заняты, освободив кого-то, и таланты всё ещё надо выявлять, если не хотим зачахнуть. Кроме того, напоминаю, что это называется не «выступлением» и не «демонстрацией», а «соревнованием», – ректор как-то странно улыбнулся, с намёком.

– И что же на призовом месте? Хотя я очень сомневаюсь, что доберусь до него.

– Магия солнца, – сказал он довольно.

– Но… я уже маг шторма… эм…

– И что с того? Не хочешь сверхмощную магию на сплетении огня и света? Шторм слаб в точечных и дальних атаках, солнечная магия напротив точечная и её неудобно применять вблизи. Универсальный боевой маг. Если, конечно, добьёшься. Как тебе? Тебе что-то нужно для попытки произвести такой фурор?

Ах, ну да. Это же будет и достижением института, что у них первогодка подобного добьётся. А я ведь действительно уже уровня выпуска первого года, если не считать плохое знание некоторых не боевых сфер магии. Вопрос величины резерва компенсирует быстрый его рост и Исток. Хотя всё же…

– Я, во всяком случае, попытаюсь. Но в такой обстановке… надо лучше знать местоположение врагов и здраво оценивать их силы. Хочу научиться базовому разделу магии души, – попросила я. За просьбу дать доступ не накажут, ещё один стимул стать сильнее. В лесу я узнавала о врагах только за счёт чужой разведки, и она была жутко неточной. В этот раз всё закрывал дым, а хаотичная мана не давала точно почувствовать, где находится враг.

– Хм, логичный запрос, но потянешь ли ещё и этот раздел? – удивился ректор.

– Хотя бы в основах. Он вроде не слишком сложен в этой части.

– Ну хорошо, будет тебе разрешение. Тяжёлые времена требуют сильных магов. Не теряй свой импульс, – сказал он, отпуская. Я поблагодарила его и покинула кабинет, отправившись на обед. Обстановка была хмурой. Пока искала кабинет и говорила, другие уже пообедали, так что ела в одиночестве. А потом продолжила тренировку до практического занятия, найдя укромное место.

– И как прошло у ректора? – спросил Николас.

– Предложил участвовать в соревнованиях через два месяца. Отобранные ученики показывают себя. Сказал, полезно для вступления в военные структуры.

– Ого, это же для второго и третьего курса. Ещё и непонятно как проведут, безопасность наверняка хуже будет. Неужели эта магия шторма так сильна?

– Да, человек, – сказал ему Фолдуин. Наверное, он теперь будет относиться ко мне напряжённее: сам выбрал специализацию ветра, а тут я и, конечно, не поделюсь. Нельзя распространять такую магию без разрешения, это преступление. Да чего уж – лучшие друзья, а не знают, что я ещё и Истоком владею. – Пусть эта магия не творит чудеса, но где бы она её не получила, это ценнейшее знание. Не понимаю, зачем ей огненная магия и уж тем более силовая с таким раскладом. Разве что для некоторых целей, что выдержат штормовые удары.

– Вот как. Знаешь, даже хорошо, что владеешь. Убила несколько тех ублюдков, – кивнул Николас.

Тем временем пришёл Дэкстер.

– Продолжаем тему щитов. Отрабатывайте активацию. Кому не хватает контроля, отрабатывайте более простые. С любыми вопросами по заклинаниям ко мне. Терминус, ты вольна отрабатывать, что считаешь нужным, но рекомендую подтянуть защиту. На общие курсы можешь не ходить, или же сидеть и слушать вполуха, занимаясь магией. После четвёртого занятия зайди на склад снаряжения.

– Поняла вас, – кивнула я. Видимо уже переговорили.

Начала отработку активации сложного щита, пуская через него много маны, грубо имитируя сильную нагрузку. Мана рассеивалась вокруг, и это утомляло. Но гонять свой резерв полезно. Когда устала, села как обычно в тренировку контроля. Тем же занялась и на общеобразовательной лекции. Что-то общее про механизмы, и так знала неплохо и полностью отключилась от окружающей реальности, прерываясь только когда разум совсем уставал.

Зашла на склад амуниции. Интересно, зачем сюда послали.

– Мисс Терминус, отлично. Сказали вам выписать. Они озаботились миниатюрным личным транспортом, сможете кататься к полигону в пригороде, – сказал мужчина, указав на прислонённый к стенке самокат. Уже выведено управление силовым приводом и дисковый механический тормоз. Колёса на амортизаторах, наверное, когда-то электрическим был. – Только осторожнее, он быстро ехать может и на кочке легко упасть, так что не гоняйте.

– Спасибо, действительно полезно, а то с практикой атакующих заклинаний вообще никак, – сказала я, осматривая его. – А где мне его держать?

– Домой заносите, он не особо тяжёлый… высоко живёте?

– Девятый этаж… – произнесла я.

– Ну, тросик не поможет, сочувствую, – пожал он плечами. Ну ладно, будет мне тренировкой. Приподняла – и правда, не особо тяжёлый. – А когда тут будете, заносите сюда. Просто объезжаете здание и с того входа, – он указал на боковую дверь, очевидно, на улицу.

Что же, когда-то многие ненавидели неосторожных самокатчиков, ездящих где попало. Теперь я одна из них и скорее вызову зависть.

Я расписалась в получении. Они мне ценный транспорт не дарят, но и никакой арендной платы за использование. Учитывая перевод меня на бюджетное место и магию души… ректор очень благосклонен. Теперь у меня есть деньги на снаряжение. Кстати…

– А можете проверить? Я не смыслю в артефакторике, – я расстегнула ремень и сняла висящий на нём щит. Человек на такой должности не может не смыслить в оценке артефактов.

– Состояние… около тридцати процентов, – оценил он, поизучав его некоторое время и вернув мне.

– То есть плохо? – уточнила я.

– То есть плохо, – повторил он. – Пользоваться пока можно, но его сильно перегрузило и пожгло. Не советую полагаться в бою. Как внешний слой защиты или предосторожность от внезапных точечных атак. Деградация зачарования будет идти всё быстрее, поскольку каждая нагрузка станет для него серьёзной. Советую озаботиться приобретением нового.

– Поняла, спасибо, – вздохнула я. Вот и понятно, куда денежки потрачу. Но у меня их достаточно на что-то неплохое, – я понимаю, что тут немного другая направленность, но есть ли возможность купить щит здесь?

– Боюсь, нет, – покачал он головой. Ну ладно.