– Далеко. История слишком невероятна, чтобы легко поверить. Я… всё расскажу, когда ответят. Хотя бы уверитесь, что я верный подданный империи, едва не сложивший голову за содержимое рюкзачка.

Я уплыла в полудрёму, пока мы ожидали ответа. Молодой человек через некоторое время дёрнулся и начал что-то писать в тетради перед собой. Я привстала, чтобы посмотреть.

«Подтверждение получено. Высший приоритет. Направить в Талмус».

Старик расслабился.

– Алекс научил вас магии шторма?

– Нет, он учил огненной. Но об этом мало кто знал. На поезд меня посадите? – спросила я.

– Ближайший, кажется, завтра утром. Если высший приоритет… пошли к местному командованию, – сказал он. Со стоном встала и пошла за ним, на выход из святилища.

– Куда мы идём? – устало спросила я.

– Посадим тебя на машину: дороги достаточно расчистили. Поезд долго идёт отсюда до Талмуса, не говоря о том, что его ещё ждать.

– А… командование? Надо и им ещё передать кое-что. Голова уже не варит – правильно.

– Что же ты нашла?

– Место, где агенты Анеза незаметно пересекают границу. Антимаги, это они, хотя бы отчасти, – ответила я. Старик споткнулся, но не упал.

– Как ты это узнала?

– Вы же знаете, что на нас напали? Меня… спас высший дух Жизни, по каким-то своим причинам – мол не любит смерть. Хотел астральным переносом отправить к своим… а отправил далеко на запад.

Я не могла не сказать о Тирсе. Но здраво оценивая – он сейчас неуловим и слишком силён. Нет других объяснений, и совесть бунтовала. Но просто не смогу это скрыть, и вызову подозрения, пытаясь лгать.

– Это действительно высший приоритет. Пойдём быстрее, – сказал внимательно смотревший на меня служитель Танис.

После чего он сплёл какое-то сложное заклинание исцеления и наложил на меня. Сил сразу прибавилось – временное усиление тела. Ресурсы организма оно истощит, в том числе стимулируя метаболизм, но сейчас это полезно.

– Что произошло на соревнованиях? Кто-то из студентов выжил?

– Боюсь, не в курсе. Но была крупная диверсия, умерло много людей из комиссии. Ужасный шум был… значит, это Анез.

– Да, в такое время они нашли ресурсы на диверсии. Сам дух Жизни сказал… что у нас разборки даже на пороге апокалипсиса. Почти цитата, – вздохнула я.

– Этот дух умён. Он, выходит, живёт в той долине? – спросил человек. Да, пришлось сказать.

– Кто знает? По всей видимости, это он стимулировал жизнь там. Но та область слишком маленькая для него одного. Полагаю, и часть гор Парнаса дальше на запад его. Странный дух, я уже с жизнью попрощалась, а он затащил меня в пещеру нашей магией, исцелил, отказался убивать антимагов. И я уверена, понимал что, спасая меня, он выдаёт себя.

– Опасное у нас соседство… нужно повысить ранг опасности долины. Но пока он не нападёт, с таким вряд ли будут разбираться, нет ресурсов, – сказал он, что сильно меня успокоило. – Если он так искусно скрывается, без помощи госпожи Танис не найдём. Меняя тему, откуда столько Истоков?

– Я спёрла у варанта Сердце леса… и два Истока. Я маг души, – решила я только одного упоминать. Служитель Танис снова на меня покосился. – И подставила так, как будто его ограбили анезцы с военной базы рядом, откуда и утянула секретные данные. Унёсся к ним, гулко крича «воры» и «месть».

– Красота, – усмехнулся служитель. – Ты на разведчика-диверсанта училась? Хорошо Истоки прятала.

– Нет. Просто неплохо обращаюсь с тенью. И, надеюсь, Сердце леса не повреждено… но в любом случае, это лишь дополнительная добыча.

Мы подошли к массивному административному зданию. Некое военное управление городка. Решительно вошли внутрь: служители Танис везде имеют высочайший статус и почёт.

– Мне нужна карта долины, – сказала я и служитель кивнул, ведя по коридорам.

– Я второй настоятель местного святилища. У меня приказ из главного – высший приоритет доставки её в Талмус. Готовьте хорошую машину, – скомандовал мужчина ожидавшему около кабинета секретарю и кивнул на меня, после чего вошёл в кабинет рядом. – Срочно карту долины, вероятно передача приоритетных данных.

Сидевший там старший офицер поднял брови, но вытащил карту той местности, а я указала нужную точку.

– Анезцы нашли путь через границу по сети пещер. За мной следовала одна из их групп, вероятно они сейчас в долине. Я налегке могла держать гораздо больший темп, чем они.

– Вот уроды… – ругнулся начальник, достав карандаш и сделав пометку на карте. – Это всё?

– У них много оружия и вообще поклажи. Но размер группы точно не знаю, больше пятнадцати человек точно. Там неприметная пещера на небольшой возвышенности с выходом на скальную террасу на уровне крон деревьев.

– От имени империи благодарю за информацию, – сказал он, понимая, что раз меня сюда привели и приказывают в Талмус везти, то я не дезинформацию распространяю.

Далее меня привели вниз, к гаражу, где уже сидели два водителя в автомобиле. Приказ им уже передали.

– Доставьте в сохранности в столичный собор и быстро. Уже даже переданные сведения очень ценны, – сказал второй настоятель. То есть заместитель настоятеля местного святилища, пока я забиралась на заднее сиденье военного джипа. А машина… завелась. Надо же, впервые вижу полноценный автомобиль с восстановленным двигателем внутреннего сгорания. Но и силовой движок тут был.

– Спасибо за помощь, – сказала я. Ворота гаража открылись, я же захлопнула дверь крытой машины и расслабилась на заднем сидении, – сколько нам ехать?

– Часов десять – двенадцать, – ответил водитель, дёргая механическую коробку и выкатывая авто.

– Спасибо. Я… последние дни в спешном марше, разбудите, когда у вас мана, кончится, помогу добавить скорости, – сказала я и задремала в обнимку с сумкой.

Через некоторое время действительно разбудили. Мы уже ехали по расчищенной тёмной дороге, освещаемой яркими фарами авто. Притормозили и я пересела вперёд, теперь питая силовой привод, добавляя скорости машине с движком далеко не в идеальном состоянии. Да и топливо экономить можно.

Я лениво смотрела на дорогу, постоянно подзаряжая накопитель, позволяющий дать ровное питание зачарованию. Ехали быстро и молча, вскоре выйдя на крупное шоссе, где асфальт был в ещё лучшем состоянии, и ускорившись. А ведь скоро дороги разрушатся, а ремонтировать пока нечем. Хотя к тому времени, может, что-то придумают. Или скорости изрядно упадут.

Через некоторое время от такой нагрузки и у меня мана кончилась, и я снова пересела назад и позволила себе отключиться, проспав прибытие в город утром. Доехали быстро, в том числе благодаря мне.

Разбудили меня уже на месте. Родная столица – Талмус. Семишпильная бордовая громада радовала меня как нельзя больше. Меня встретили, провели внутрь в боковую комнату: не в главном же зале собора встречи устраивать.

– Терминус, уже думал что тебе конец, услышав о произошедшем, – вскочил сидевший там Алекс. Надо же. Подошёл и, обняв меня, похлопал по спине. – Что привезла?

– Алекс, рада видеть. Даже лично приехал… вот тут… мелочь, – я сняла оттягивающую плечо сумку, забранную ещё у остановившего меня лейтенанта, и поставила её на столик рядом. А потом раскрыла и стала вытаскивать особенно надёжно спрятанные папки с самым главным, значок антимагов и Сердце леса. – А вот это сливки.

Тут были и другие служители Танис, конечно. А ещё какие-то военные, что сразу стали копаться в добытом, обратив особое внимание на папки с надписями «секретно» и карты. Алекс по ним краем глаза скользнул, в основном оглядывая меня.

– Ну… ты тут для допроса магией разума же? Приступим? – устало сказала я, садясь на стульчик. Алекс моргнул, глядя на меня.

– Ты что обо мне думаешь? Я пришёл к своей ученице, которую оставил одну на шесть месяцев и уже мысленно похоронил. А ты… как?

– О… я думала всё же допросите с магией. Конечно, во всех подробностях. Но если кратко и в общих чертах сразу. На нас напали, остальная группа погибла. Я спрыгнула со скалы, но взрыв меня ранил. Ударилась головой и ненадолго отрубилась. Меня спас высший дух Жизни по своей прихоти. Случайно или намеренно, но скорее первое: ведь в тот момент на нас напали, астральный перенос выкинул меня посреди бывшей Федерации Дион. Она распалась. Нашла транспорт, пересекла границу Анеза. Там ко мне пристал младший офицер – мол почему я не призвана. Убила, нашла у него знакомый значок и кое-какие документы. Долг заставил меня проникнуть на их базу ночью. Попутно убила генерал-майора и утащила всё это. Потом бегство в опасную зону от преследования. Наткнулась на варанта, вышедшего из убежища, где оказалось Сердце леса с Истоком. Обставила всё так, что варант подумал на анезцев и побежал атаковать их. Потом нашла ещё одного варанта, пожадничала и чуть не умерла, но заманила его в ловушку и потравила специальным гербицидом, что готовили анезцы ещё до Излома. Ещё Исток, но Сердце леса, что он забрал, могла повредить. Нашла в документах, где они пресекают границу, и воспользовалась этим путём, напялив значок и притворившись своей офицершей. О месте выхода уже сообщила, едва добралась до города.

На меня удивлённо смотрели все в комнате.

– Звучит как лютый бред. Потому и ждала допроса, – ровно сказала я.

– Нет, эмпатия говорит, что ты не лжёшь. И что очень устала, – вздохнул Алекс.

– Самую малость, – согласилась я. – А Сердце леса не повреждено?

Алекс взял большой зелёный кристалл размером с кулак со стола и, рассмотрев, подал энергию. Камень засветился.

– Не повреждён, хотя снаружи опалило. Ох, две недели на территории врага. Одновременно и геройствовала, и безумно рисковала. Может, зря я рекомендовал в академии принять тебя? Не попала бы в ИВМ. Ты молодец, но слишком много смертельных опасностей из-за этого на тебя свалилось.

– О, спасибо, Алекс, – улыбнулась я. Вот почему приняли, он всё же замолвил словечко в такое образовательное учреждение. – Давайте теперь подробнее расскажу?

– Давай немного подробнее, лично. Пошли. Кстати что там? – он повернулся к разбиравшим документы.

– Много планов, лёжек, явок, цели атаки. Немало разведки по нашим позициям, но главное, что теперь дыра в границе закрыта, – сказала одна из женщин.

– Хорошо, очень хорошо. Неугомонные какие, – вздохнул Алекс.

– А могу узнать, кто-то ещё из сорока студентов выжил? – спросила я.

– Большая часть… увы. Они решили прихватить вас бонусом, судя по всему. Будущих лучших боевых магов. Но не всех: целили в основном в тройку элитных академий. Из ваших другая группа отбилась, потеряв… эльф который.

– А, Томаса значит. Я… понимаю. Ормен маг пространства с даром – пробить этот щит сложно. Энона артиллерист – с Томасом, пока тот держался, отбивались. А Майер в условиях леса мог тенью и иллюзией скрыться и ударить в спину. А потом также скрыть группу и помочь отступить, – вздохнула я. Ну хоть кто-то выжил. Однако… много смертей – удар для страны.

Мы с Алексом отошли в другое помещение, где я без лишних подробностей описала произошедшее. Теперь сказав, как угнала сначала байк, а потом поменяла его на моторизованный велосипед и еду. Как именно проникла на базу, натравила первого варанта и убила второго, обойдя тему Ралнора. Сказала, что у местных выспросила про старую шахту, куда его просто заманила и пожгла огнём, терпя урон по душе от нарушенного пакта.

– Рисковала безумно сильно. Но у тебя действительно сильная душа, а деваться было некуда. К счастью, анезцы придумали хороший яд против растения. Молодец, – снова похвалил меня Алекс. Уж не знаю, заподозрил ли он, что мне ещё кто-то помог. Я описывала всё довольно кратко и остальные контакты с местными не утаивала, так что вряд ли. Зато убила варанта и забрала Исток.

– У меня теперь тоже три Истока, – гордо улыбнулась я.

– Да уж чувствую. Вопрос теперь вот в чём. Что ты хочешь в награду? А за успешный захват секретных сведений и обнаружение бреши в нашей границе она обязательно будет.