– Если… такое произойдёт… её церковь выполнит приказ беспрекословно. Имперский аппарат тоже должен подчиниться… но с уходом больше полутора лет назад и с таким положением дел в мире, я не знаю их реакцию и степень готовности исполнять приказ, – ответила я, что думала.

«Ну ничего, разрешим сказать, что их боги ещё с ними в каком-то плане. Ей и так поблажку дали. Территория убиенного Бронта за то, что она охраняет мир на случай внезапного появления сильного монстра. Правда остальные из вашего столь недружного пантеона об этом не знают».

– Благодарю… хотите, чтобы я могла вернуться домой?

«Да, мы пока незнакомцы, чтобы ты чувствовала причастность и дом рядом с нами. А рядом с тобой нет такого разумного, с кем ты была бы дома даже посреди глухого леса. Так пусть хоть там останется дом».

Это… они стремятся помочь?

«Да, а, ты думала канал всё ещё односторонний?» – услышала я смешок. Ой! – «Пока передадут приказ, что будешь делать?»

– Надо… научиться астральному переносу. Почему духи столь редко его используют, и как их вообще удавалось убить при такой способности? – нерешительно спросила я.

«Точно так же, как и удавалось убить трансцендентных с той же способностью прыгать и вообще жить в локальном астральном плане этого мира. Грань пространства можно усилить настолько, что масштабный пролом на иной план не отроешь или портал станет смертельно опасным разломом. А трансцендентные обладают и такой способностью. Астральный перенос же доступен только, примерно, с рубежа сильных высших духов. Он требует много энергии и не слишком точен по точке выхода. Пользуйся осторожно, хотя по сравнению с порталами из гипера он даже в чём-то безопаснее. Не откроется в скале или в дерево, слишком слабые порталы. Изучай свои способности, это полезный навык».

Давление исчезло. Да, она права. И то, что мне дали тоже нужно изучить. Во что же я ввязалась… или удачно попала?

Нет, правда. Она сейчас собирается приказать Танис отдать приказ империи, чтобы меня не трогали!

Дёрнула головой. Так, лишь бы крыша не уехала от всего этого…

Создала слабого светляка и раскрыла рюкзак. Осмотрела пространственное хранилище… есть только канал для зарядки. Никаких контрольных контуров. Внутри безумное зачарование, которое сплетается в неподдающийся анализу клубок сжатых формаций. Да все зачарования моего снаряжения раньше в сумме не составят и половины сложности этого!

Сейчас нужно только подзаряжать, иначе может рвануть, как мне сказали. Надо учить магию разума и поскорее. Это ведь неимоверно полезная вещь.

Убрала его в отдельный кармашек и ещё раз осмотрела три старых щита, разной степени повреждения после неаккуратного использования. Пока рабочие, но их цена теперь значительно упала. Уменьшится прочность на сдерживание единичных сильных ударов и время до перегрузки. Из-за общего качества пользоваться можно. Но на фоне того, что сейчас подпирает мою спину, выглядят как игрушки. В лучшем случае – щиты для младшего рядового состава.

Наконец пистолет – снова взялась за рукоять. В поле зрения появилась пара элементов интерфейса. Позитронная пушка? Мне нужно знать, как она стреляет.

Есть и спусковой крючок, и командный контур, активируемый просто сигналом маны. Прицелилась в скалу передо мной и выстрелила.

Появился короткий синий луч, словно на мгновение лазер включили. На месте небольшого выпирающего камушка осталась узкая, глубокая дыра. По ушам слегка резанул высокий свистяще-визжащий звук. Вроде дыра аккуратная, но насколько глубокая? Нет никакого опасного рикошета или разлёта обломков. Просто появилась дыра. Я опустила пушку и пальнула в скалу прямо перед собой.

С ощутимой волной энергии передо мной появилась ещё одна дырка. Я встала и подошла к ней, светя прямо в след от выстрела… глубоко, а ведь скала прочная. Это оружие с высочайшей пробивной силой…

Не исключаю, что по энергии выстрела оно превосходит мою силовую винтовку. Хотя что за бред? Кто дал мне этот щит? Она значительно превосходит любое ручное оружие, что мне знакомо.

Села обратно, осматривая красивый массивный пистолет. Сверху, где у порохового была бы ствольная коробка, нанесена серебристо-белая гравировка: вязь угловатой неразрывной линии, что сворачивается в симметричный, неразрывный узор. В центре узора перевёрнутый остроконечный треугольник…

Точнее круг, на который ровным треугольником поставили три стреловидных наконечника копий с вогнутыми краями. Боковые кончики острые и загнуты наружу. А от внутренней вогнутой стороны идёт прямая линия к кругу, в центре которого небольшая точка. Довольно угрожающе выглядящий знак.

Вернулась к изучению функций. В пистолете был контрольный контур ступенчатого регулятора мощности с шагом в десять процентов. Я опустила мощность до пятидесяти процентов и заряд 18/20 стал показывать 36/40. Полезно, чтобы не причинять лишний урон при слабой цели, попусту расходуя заряд. Кстати, вокруг пистолета как будто холоднее стало и… мана к нему подтягивается. Он и сам зарядиться через какое-то время, но это долго. А если начать вливать…

Мана быстро потекла в рукоять, наконец заряд поднялся до 37/40. Накопитель чудовищно ёмкий. Да у щита нашей штурмовой машины меньше был! Но всё логично, хочешь мощные выстрелы оружием без патронов, полностью энергетическим – готовься тратить больше энергии. Я, имея три Истока, как раз смогу быстро заряжать, но сделаю это позже. Когда отдохну от отчаянной битвы, которую, если честно, считала последней.

Повешенные мне с боков щитки никаких функций сами по себе не имели, просто хранили элементы щита. Сам щит также безумно сложный. Ничего не понимаю в его схеме.

Достала силовую винтовку с разбитым прицелом, от которой осталось два магазина, включая вставленный. И что с ней делать теперь? Алекс сделал мне хороший, подарок, но у меня теперь тяжёлый пистолет, во всём её превосходящий и не требующий боезапаса.

Вообще меня мучил ещё один вопрос, но задам его позже. Как-то страшно дёргать сущностей такого уровня.

Умяв безвкусный питательный батончик и напившись, вытащила подстилку, положила под голову рюкзак и улеглась, смотря на ночное небо. Спать пока не хотелось, надо занять голову… и пока не магией, нечего без надобности с травмой души магичить. Хотя ведь можно разобрать магию разума, что буквально вырезали в моей памяти. Я никогда её не забуду.

Кстати, с её помощью можно сделать так с любым воспоминанием, закрепив его. При желании потом это закрепление можно отменить. Такую магию стоит выучить. И она даже не особо сложна, по сравнению с манипуляцией пакетами памяти или чтением мыслей. Больше никаких тетрадей и повторений, чтобы не забыть то, что редко используешь.

Начинается магия разума с искусственной эмпатии. Ощущение эмоций других людей. Ей часто можно определить лжёт ли человек, задумывает ли что-то нехорошее, рад ли он. Следующим уровнем идёт создание телепатических каналов и лишь потом работа с памятью. Сначала закрепление собственной памяти, на таком этапе уже можно попытаться читать чужие мысли… но с большой опасностью. Заклинание само по себе простое и сработает, но неаккуратное обращение с ним опасно для читаемого. Я это знала, так можно разрушить личность человека, превратив его в овощ.

Что мне было неизвестно, так это то, что на высоком уровне и при должном умении возможно глубинное чтение памяти. Я думаю, что таким могли обладать наши боги, то есть трансцендентные. Но они опасались давать столь опасное оружие людям. И, скорее всего, их магия в этом аспекте не так развита. Также магия содержала множество вариантов атак и щитов, что стоит держать постоянно и это несложно.

Пока сон не шёл, я неспешно заряжала пушку и перебирала в голове магию разума, то и дело перескакивая на тему мыслей о новых покровителях. А потом и на мысли об отце. Но их я отгоняла: они сразу поднимали волну эмоций – не время.

Глава 20. Тогда я остановлю это

Где-то через час я заснула, согреваемая тёплой одеждой, напоследок отдав щиту команду активации. Демаскирует, но с его прочностью это кажется более безопасным, чем сидеть в горах без защиты.

Сознание выключилось и словно бы сразу включилось уже утром. Меня разбудил яркий свет, бьющий в глаза. Спала я часов девять или десять. Ничего уже не болело, если не считать затёкшего от жёсткой кровати тела. А потому встала и хорошо размялась.

Старый маг-пистолет с огненными шарами отправился в рюкзак, уступив место новому. Также сняла разгрузку для тяжёлых обойм, аптечки и всяких мелочей – сейчас не понадобится. Пустые кармашки от бомб и гранат тоже долой. Двигаться сразу стало легче.

А теперь… может всё же…

– Хранитель Сорай, если вы наблюдаете, разрешите задать вопрос… – сказала я осторожно вслух… появилось давление! Действительно пора следить за действиями и языком.

«Хех, достался же нам кто-то из армии. Ещё раз повторяю, обращайся ко мне „ты“. Я не командир выше по званию и не кто-то из известных тебе богов. Задавай», – услышала я мягкий высокий голос, который успокаивал нервы. Влияние её силы, очевидно.

– Мне разрешили вмешиваться в войну… пробовать её остановить, выступив за того, кого считаю правым. Всё ещё считаю свою империю более правильной. Может быть я не знаю о её грязных делах, но у нас запрещено откровенное рабство для военнопленных и мы лучше относимся к другим расам… Пусть и не лучше всех… просто считаю Ришар более достойным. Но не сделаю ли я ситуацию хуже своим вмешательством? Прошу совет, стоит ли мне попробовать сорвать производство высокомощных магических бомб, которыми анезцы уже снесли несколько наших укреплений…

«Они и правда слишком непримиримы. И эта страна одна из наиболее активно использовавших грязное оружие для поражения районов далеко от себя. Магия их правителя, Матиаса, оставила много пустынь. Если это королевство падёт, никто жалеть не будет. Просто мы не вмешиваемся», – ответила она… вот как. То есть лично им происходящее тоже не нравится. Просто они придерживаются принципа невмешательства.

– Спасибо за ответ, он погасил сомнения. Ещё один вопрос, пожалуйста. Кирилл никогда не говорил о Хранителях и о связи с вами.

«Он не знал о нас. На переломных моментах мы немного направляли его на нужные действия, пытаясь подтолкнуть ход событий к заключению перемирия, переходу к дипломатии и восстановлению планеты. Трансцендентным тоже пытались помягче намекнуть, но нас проигнорировали. А что хуже, народы не остановились, движимые слишком прочно укоренившейся враждой при тотальном непонимании последствий их битв».

– Я понимаю… большинство, узнав представителя вражеской страны… кем бы он ни был… не испытал бы жалости, – сморщилась я. – Я понимаю. Всюду одинаковые люди. Нельзя ненавидеть кого-то просто за дела его страны или покровителя, которого он не выбирал. Вновь спасибо за ответ. Кирилл, кажется, что-то подозревал, чувствовал успокоение от той имперской регалии…

«Если ты интересуешься, почему мы не поговорили с ним, то ответ прост. Мысленный разговор даже со столь сильным человеком, просто уничтожил бы его душу. Мы слишком сильны для жизни этой вселенной и разговор с нами могут выдержать немногие – особо устойчивые души, как твоя. Сейчас ты бы не почувствовала подавляющего присутствия ни от кого из ваших трансцендентных даже попытайся они давить намеренно».

Что? Я думала… то есть убить телепатией?

«Да, не забывай», – услышала снова смешок. К-хм… лучше учиться мысленно говорить самой.

«Надеюсь, моё понимание телепатии достаточно для уверенного разговора… Спасибо за ответ. Уровень ваших сил невероятно велик, хотя я могу не использовать вашу энергию зря. Я нашла в записях Кирилла, заклинание единство с миром».

«В итоге сама научишься связываться со мной по каналу, но это сложнее. И да, я заметила шторм маны. Постарайся его не использовать без веской причины. Лучше бери мою энергию. Это лишь крохотная капля».

– Оно как-то вредит планете? – поняла я, уже снова вслух.