Я вновь ощутила два источника давления, но иных. Огромный… воин – человек, высокий и мускулистый. Его кожа была покрыта плавным красным узором. Подбородок закрывает могучая чёрная борода. Квадратное лицо выглядит очень мужественно. Он сидел в майке, которую можно было бы назвать примитивной военной, землистого цвета, из грубой ткани. На запястьях клёпанные кожаные наручи с витиеватым узором и контурным рисунком пылающего огнём меча. Изучающие меня глаза горели оранжевым светом.

Рядом со страшной горой мускулов его противоположность – изящная светлая блондинка с яркими изумрудными глазами, как у меня. Одета она в выделяющее фигуру сложное зелёное платье, блестящее серебром и светло-зелёным узором. Без рукавов, оно также открывало декольте. На грудь свисал кулон из двух видов зелёных камней. На более тёмном фоне выложен светлым шестилепестковый цветок из остроконечных овалов. Очень схематичный, стилизованный. Может даже не цветок, а сложенные цветком листья.

Но что самое странное… это уши на голове, похожие на кошачьи. А из-за спины выглядывает сразу два тонких хвоста того же цвета что и волосы.

И я опять в космосе около какой-то синей туманности! Нет времени, и так замешкалась. Мало ли. Встала и поклонилась.

– Хранитель Сандар и… полагаю, Хранитель Шия.

– Почти, – протянула мягко Шия.

«Мы всё ещё работаем над этим», – услышала я голос Сорай, пришедший с коротким импульсом давления.

– Я… это… – неуверенно села назад. – Просто… мало ли.

– Ну и ладно. Скажем, что спину прихватило и ты решила размяться, – подмигнула мне Шия.

– Спину аватары, – ровно сказал Сандар, погладив бороду. Я же наконец разглядела окружающей нас космос. Полная звёзд туманность, и она неподалёку освещала этот островок. Абсолютная тишина и спокойствие, миллионы звёзд ровно светили из бесконечных глубин. – Красиво?

– Да, Хранитель, – я снова повернулась к нему. – Извините, отвлеклась. У вас для меня дополнительные приказы?

– А зря, можешь посмотреть, – хмыкнул он, – на самом деле, я скорее пришёл поздороваться и, разве что, сказать, что придётся тебе убить несколько особо фанатичных представителей зимних эльфов. Список на устранение, тех, чьи линии судьбы слишком неблагоприятно влияют на общую картину, даст Эон. Их смерь сохранит больше жизней.

– Спасибо, – только и смогла сказать я. – Вы тоже были человеком?

– Удивляет, что все три не изначальных люди? Ещё многое удивит тебя, но раса распространена, – пожал он плечами.

– Ну… удивительно сложилось, – неловко улыбнулась я, смотря на настоящего воина.

– Люди раса сильная, воинственная, с экспансионистскими рвениями. Так или иначе, оставлю вас пока, – сказал Сандар и просто исчез. Без вспышки света, скорее даже с затемнением.

– Ну вот, как всегда немногословен, – сморщила нос Шия. – Знаешь, посмотрим на звезды пока. Я вижу, как ты хочешь, но не смеешь оторвать от нас взгляд. Слишком всё быстро для тебя.

– Вы… очень сильны. Я не могу не вести себя так, – сказала я, но… раз она сказала, я позволила себе взглянуть на звёзды. Про её облик спрашивать, пожалуй, не буду… мне же говорили про расу людей с чертами животных. Видимо это оно.

Что-то светлое, пушистое ударило в нос, и я испуганно отшатнулась, в результате упав назад со стула. Ударилась спиной, перекатилась и стала озираться. Над столом завис длинный хвост Шии, которая удивлённо моргала.

– Ты очень напряжена, – хвостик теперь оттянулся и почесал щёку… да они ей как третья пара конечностей. – Нет, правда, что за реакция?

Я спешно встала, и подняла стул.

– Просто неожиданно…

– Ну ладно. Устроим шоковую терапию старым методом, – она щёлкнула пальцами и рядом появился высокий столик с небольшой подушкой… а на мне пропало всё кроме белья… – Ложись, массажик сделаю. А то как натянутая струна.

Мозг стал каким-то пустым. Очень-очень пустым.

Ушастая, молодо выглядевшая блондинка подошла ближе. Помахала рукой перед глазами.

– Да не сломала я её! – сказала она громко. В нос опять ткнул пушистый хвостик, заставив посмотреть и встретить её изучающий взгляд. – Так, контакт со вселенной есть! А, или мне Сандара позвать? Большой мужчина как-никак. А вот от Эона не дождёшься, в лучшем случае с мерзкой ухмылкой дрона вручит.

Она толкнула меня к высокому столику и чуть ли не заставила забраться. Что происходит? Массаж? Что… ох…

Руки коснулись мышц спины. Нежное прикосновение немного кололо, но не так сильно, как рука Кирин.

– Действительно струна… – цокнула она и надавила сильнее. По телу разлилось приятное расслабление и мозг заработал.

– Х-хранитель Шия… что вы делаете?

– Ну так, спину же прихватило, – усмехнулась она, надавив на голову и заставив лечь обратно. – Представь что лежишь дома одна в своей кровати… Слишком ты серьёзная пока и нервы доведены до предела. Таким темпом скоро не выдержат. И не нужно снова на «вы» называть.

– Так точ… конечно, – поправилась я. – Мы же всего ничего общались… а…

– Может и так. И что с того? И про остальные свои аргументы забудь. Молчи и смотри на космос, – настояла она… что-то тут не так. Но пойти против этого не могу.

Я смотрела на звёзды, пока меня массировало воплощение… Жизни и Смерти. А пейзаж очень красивый и это действительно расслабляло… вообще-то мне впервые массаж делали. Но всё это слишком безумно.

– Небось думаешь, что это ненормально? – спросила Шия.

– Ну… да.

– А придумаешь, почему мы не должны это делать? – с беззлобной усмешкой спросила она, опустив руки по ноге, отчего она как будто стала легче. – Могу пригласить одного духа Жизни. Галантный красавчик, если это проблема. Правда его присутствие мир уже едва держит, грустный стал. Теперь заперся на маленькой полностью растительной планетке и фигнёй страдает.

– Я… почему… мне? – тихо сказала я. – Сделали бы такое… не знаю… Амараллис?

– О, нет конечно. Она умрёт, если я к ней прикоснусь, – сказала она. Что? То есть… мне тут лёгкий дискомфорт от прикосновений, но вполне приемлемо, а она помрёт?

– А… что я такое? – спросила я, повернувшись.

– Странная формулировка. Сильный дух, – она наклонилась. – Но это способ немного сблизиться и снять напряжение. Хотя, право слово, обычно мы бы так не делали. Дали бы больше времени, но так уж вышло. А ты очень закрыта и напряжена. Но мы ещё много будем общаться, Терминус. Хех, красивое имя, мне нравится. Достойное.

– Достойное чего? – спросила я.

– Получить массажик, конечно. Хотя, чаще его мне делают. Кстати выбранную мной внешность никак не прокомментируешь?

– У нас… вроде были такие народы… но погибли в войне вместе с континентом, ставшим пустыней. Выглядит… необычно и красиво…

– О, спасибо. Подраса зверолюдей, Некомата. И вообще давно стоило бы в вашу войну влезть. Жаль, мы не всюду поспеваем, – печально вздохнула она.

– В каком плане? Даже вы?

– Мы не всемогущи и всезнающи. У нас есть свои пределы. Смотреть за всей вселенной мы не можем, да и не должны. Хотя самые экзотичные энергии легко замечаем. Но вот такие ситуации… пока не присмотришься, не заметишь. Иные планеты вымирают полностью или теряют цивилизацию быстрее, чем мы успеваем заметить. Будь то внезапная полномасштабная ядерная война или супервирус.

Она положила руку мне на голову и… погладила.

– Таков путь Жизни вселенной. Возможно, иной раз должно происходить и такое, как это ни печально. Но мы пытаемся предотвращать вымирание.

– А… тот дух Жизни. Почему он печален?

– Он любил простые народы, а теперь останется только среди нас. Величие собственного потенциала, которое он не желал. И да, ему массаж делала. Правда он был ещё более зажат чем ты из-за своего инстинкта.

– Разве он не мог остановить развитие? Уменьшить поток энергии…

– Он притормаживал как мог… но вынужден был балансировать между искренним желанием помочь нам и своим ростом. А ещё он определённо из вечных. Ты слышала, что сильные представители высших рас бессмертны. Так вот, это не означает что каждый древний дух бессмертен. Сложный набор факторов того же потенциала души, пройденного пути, внешних условий… Даже среди них не каждый может достигнуть такого уровня.

– А… Амараллис говорила, что почти наверняка она и я вечные… это так?

– Да, любимица Сорай проживёт очень долго. А вот знакомый тебе Тирсей нет, определённо. Но многие и многие миллионы – дольше любых трансцендентных.

Шия продолжила массаж… такое существо. Но это невероятно успокаивало.

– Вот теперь выглядишь отдохнувшей. А скоро и в нашем обществе будешь чувствовать себя спокойно, – улыбнулась Шия. Я уже удивлённо на неё смотрела. – О, и в следующий раз меняемся. Держи инструкцию.

До того как я успела спросить «что» в голову влетел пакет информации… об общих принципах массажа… А потом я очнулась в своём кресле.

«Хм… вот Шия наглая… вперёд меня лезть», – услышала голос Сорай… А эффект массажа ощущался и в моём настоящем теле кажется – лёгкость и свобода.

– А можно… ну…

«Нельзя!» – хмыкнула она уверенно. – «Я проявляю милосердие и сначала потренируешься на более знакомой тебе. Не бойся меня. Хотя с Кармит такое как-то плохо кончилось. Всё ещё сидит на коленях и давит счастливую улыбку от уха до уха. А теперь отдыхай».

– Спасибо за… милосердие, – сказала я уже отключившейся Сорай. Ну и атмосфера у них. И у кого на коленях сидит воплощение Разрушения? Так, не думаем об этом пока… хватит с меня на сегодня потрясений.

Просто легла на кровь, ощущая небывалую расслабленность во всём теле… Никогда так себя не чувствовала. Так и отрубилась, смирившись с произошедшим.

Глава 12. Бесценное сокровище

Проснулась, всё ещё ощущая лёгкость в теле. И после позднего обеда всё же занялась упражнениями на контроль маны. Что мне ещё делать? Я ведь обещала, что не буду полагаться только на оружие. Да и для управления своей силой полезно. Вскоре пришла Коллисто и мы обменялись новостями. Она тоже собиралась сдать экзамены экстерном, нахваталась рвения к магии от меня! Рада за неё. Надеюсь у неё всё сложится.

На следующий день первым делом сходила к знакомому артефактору.

– О, вы вовремя, заказ готов. Боюсь, босс занят с новыми ресурсами, – сказал его помощник.

– Ничего, передай благодарность, – я отдала сорок тысяч за большую коробку с торчащим гибким мана-проводом из вытянутых в тонкие нити кристаллов, что он как-то покрыл резиной. Испаритель кристаллизованной маны будет хватать высвобожденную энергию и направлять по каналу.

Коннектор подогнала уже дома и второй раз вытащила из Хранилища Дакамирай. То есть – «Бесценное сокровище». Всё ещё нахожу название странным. Уж не знаю, насколько испаритель будет мне полезен, но денег у меня много и пару раз точно понадобится. Такой можно и к силовому движку подключить, хотя тратить на такое кристаллизованную ману нынче то ещё расточительство. Установок для кристаллизации не осталось, только ископаемую доставать.

Я продолжила тренироваться с магией и собственными силами. Днём ко мне пришёл Алекс. Точнее постучал в окно и аккуратно залетел.

– В общем с планами мы согласны. Конечно волокиты и согласований деталей ещё много, но уже чётко определились с более оптимальной схемой распространения слуха, чтобы выглядело естественнее. С нашей стороны мы сами всё организуем, если решат проверить. Точек не много, должно само пойти.

Он объяснил мне в какие города лучше зайти, и в какие примерно места. Как правильнее говорить и заводить разговор об этом. Я готова была приступить, но прежде вернула Алекса на восток, откуда забрала вчера. Уже собиралась идти начинать исполнение плана, как со мной решил познакомиться ещё один Хранитель.

Появилось давление… мощное, но какое-то предельно нейтральное. В голове зазвучал низкий, но в отличие от Сандара, чистый баритон.

«Присутствую Терминус, я Хранитель Времени Эон».

– Рада знакомству, Хранитель.