– Есть и такие, кто рад помогать за идею. Кому просто ничего не нужно, – хмыкнула Кирин. – Но тебе требуется магия. Мы снарядили тебя, чтобы усилить и немного обезопасить, но всё же тебе ещё многое нужно. Магии можешь учиться и без фанатизма, спешить тебе некуда. Общайся с друзьями, найди любимого. Это не шутка или какая-то проверка, но и не приказ, разумеется. У тебя есть подруги, с которыми ты изредка видишься, и только. Можешь найти и тех, кто поможет тебе в пути и повести их за собой.

Кирин говорила действительно… странные вещи. Я не знала, что ответить. Найти любимого? Больше общаться в ущерб обучению? Повести за собой кого-то?

– Я… не могу их вырывать из своих жизней.

– Но они сами могут того пожелать. Однако на всё твоя воля. Можешь приступать… без фанатизма, как я уже сказала. Было бы срочно, так бы и сказали, – снова заговорила Сорай. Сознание снова провалилось, и я оказалась в своём кресле.

– К-хм, я поняла, – сказала я уже в пространство, вставая. – Сначала приведу себя в более… подобающий вид…

Может моя одежда, кроме рубашки, и идеально чистая. Но всё же хорошо помылась и надела новую белую рубашку. Начистилась и вот теперь…

Мне надо поставить правительство империи перед фактом, что я иду убивать короля Анеза… В голове едва укладывается подобное. Даже возникает мысль, что боязно идти «дёргать высокопоставленных людей». Но я ведь только что разговаривала с сильнейшими существами вселенной. Всё это – мелочи.

Осознав это, успокоилась. Выходить куда-то с пустыми руками было непривычно. Винтовка и щиты так и лежали на полочке, только теперь чистые и аккуратно разложенные. Разбитый прицел с винтовки был снят… Теперь всё это вещи Коллисто.

Спустилась вниз и неспешно пошла по улицам, чтобы размяться. Кроме того, мне требовалось подумать. Логичнее всего из-за моего текущего статуса и связи с Алексом прийти в собор Танис. У меня сильная позиция, но далеко не все в курсе и к большим шишкам меня сразу не пустят. Значит, зайдём с нужной стороны.

Я ведь сейчас действительно уникальная боевая единица. Пришла на территорию врага, выжгла всё, что сочла нужным и просто переместилась оттуда. Быть духом очень удобно. Да чего уж, сейчас я могу прогуляться в Сидари, а вечером снова прийти спать домой. Или найти удобное место и посмотреть на не засвеченное звёздное небо, будучи в безопасности под щитом.

Конечно, у меня ещё есть потребности… на лицо сама собой наползла улыбка.

И я знаю, как их обеспечить! Мы недавно небольшой грузовик ценных ресурсов отправили вниз во впадину и замаскировали. Если его не нашли, могу прибрать всё себе.

А по вопросу Хранителей… у меня есть друзья, но у них свои жизни. Нет таких, кто пойдёт за мной. Зачем им это? И я слишком сильна. И любимого… нет и всё. Хотя они хотят, чтобы у меня была какая-то личная жизнь. Более человеческая, наверное. Не знаю, быть может, когда всё уляжется.

Глава 8. Немного планов

Пошла в главный зал собора Танис. Нужно как-то скоординировать действия с империей и, само собой, лично император мне не нужен. Хватит и кого-то из генералов или министров. Главное, чтобы мои слова донесли и человек мог говорить на нужном уровне, а не переносить решения на кого-то выше, что затянет дело.

– Добрый день, вы знаете, кто я? – я подошла к одному из жрецов Танис в красной робе.

– Девочка, тебе чего? – он на меня посмотрел хмуро. Догадывается, но ещё сомневается.

– Я дух Терминус, – ответила я и дала немного времени прийти в себя. – Если кратко, то мне нужно поговорить с кем-то важным из правительства, обсудить планы. Хранители дали мне важное задание. Уверена, империи понравится.

– Какого рода задание? – настороженно спросил он.

– Исполнить огромную подставу Анезу, – загадочно улыбнулась я. Не стоит такими объявлениями разбрасываться. – Я и это смогу.

– Тебе, дух, дали свободу действий и защиту, а не право командовать, – прищурился он.

– А я командовала? Просила контакт. Или мне придётся влететь в здание правительства, выбив окно, если захочу поговорить? – я оскалилась, подобное отношение начинает раздражать. – Но уж скажу, я должна убить короля Анеза. И про «залететь в окно», это не метафора, если честно. Мне нужно поговорить, и я не намерена отказываться от задания просто потому меня не пускают в здание.

Мужчина нахмурился, но глядя на мою ухмылку, попросил подождать тут, пока он пошлёт курьера обговорить это. Я пока бродила по залу собора, разглядывания фрески, портреты Танис и утопичные картины империи со стилизованным огненным орлом над нею. Людей сейчас почти не было, лишь несколько сидели на лавках.

– Мне вот интересно слышит ли меня Танис? Ведь наблюдать-то они могут, а это её собор… впрочем, мысли вслух, – пробормотала я.

«О, она слышит», – подключилась Сорай.

– Вот как… мне с ней всё равно не о чём говорить. Их за дело посадили под арест на двести лет. А ещё из-за неё меня боятся не просто как кого-то сильного, а именно как монстра. Отец уважал Танис, я – нет. Тем более, когда знаю всё. Она построила этот культ, карала за неповиновение. Исторически не так уж давно обычной казнью было сожжение. Или, например, проверкой. Сможешь пройти по раскалённым углям, и ты свободен – обвинения сняты. Потом отказались, но всё же. Амараллис метко герб назвала… горящая курица.

В голове раздался смешок.

«А я ведь сейчас с ней вышла на связь. От последней фразы, что называется, загорелась. Но сделать ничего не может. Хотя знаешь, она тут уговор предлагает. Через двести лет, когда она освободится, вы две сразитесь насмерть, можешь принять».

Я забеспокоилась и нахмурилась.

«Я может и сильна, но даже древние духи так быстро не растут».

«Если только, например, ты не теряла свою силу и память и сейчас восстанавливаешься… как вариант. Не бойся, всё будет хорошо».

«Я доверяю тебе, Сорай», – ошарашенно ответила я.

«Хорошо, я гарант. Если она откажется или проиграет, а ты её пощадишь, то она становится моим подневольным подчинённым несмотря на обычное невмешательство. Она согласилась. Зря, импульсивность до добра не доводит. Как же ты её разозлила, назвав так герб».

Сорай отключилась, а у меня осталось ощущение, что меня использовали для какой-то манипуляции над Танис. Я её правда победить смогу? Хотя Сорай виднее и они меня так не отдадут.

Дождалась ответа с пришедшим служителем Танис.

– С тобой, дух, готовы встретиться. Этот человек тебя проводит.

Он кивнул на парня помоложе в более простой робе, что стоял рядом.

– Хорошо, веди, скоротечный человек, – вздохнула я.

Меня повели к одному из командно-административных военных зданий недалеко от собора. Центр всё же.

– А вы правда… дух? – спросил парень.

– Сейчас… отчасти. Не могу всё, что могут духи, – ответила я.

– Почему назвали скоротечным человеком?

– А почему ко мне надо было обращаться «дух»? Моё имя он знает, отвечаю тем же. Ну а люди… ведь и правда мы… долговечные, – ответила я.

– Сколько живёт сильный дух естественно? – поинтересовался он.

– Так понимаю… миллионы лет. А для самых сильных, вроде меня, нет понятия смерти из-за возраста. Повод для зависти теперь, – вздохнула я.

– Часто говорят о проклятии вечной жизни. Ну, в рамках наших представлений и фантазий. Увидеть, как все близкие постарели и умерли. Как погибло всё что ты знал вместе с изменением мира.

– Да, но ведь будет новое. Печалит лишь что, что придётся похоронить всех близких… если только не выберешь себе в друзья других бессмертных.

– В нашем мире ещё есть разумные духи? – поинтересовался парень.

– Есть, во всяком случае один. Дух Жизни, восстанавливает сейчас биосферу планеты, которую мы чуть не погубили. И всё же мы… точнее уже вы продолжаете друг друга убивать, собрав палки и камни. Ты не представляешь, насколько уныло выглядит этот мир в некоторых местах, особенно с высоты.

Остаток пути шли молча. В здании он провёл меня к двери и, попрощавшись, убежал. Я была готова включить щит ментальной командой, что гораздо быстрее. За массивной резной деревянной дверью оказалось шестеро: мужчина генерал-полковник, две женщины в высших военных чинах и секретарь. Также на меня из углов смотрели два военных мага. Основная тройка сидела за овальным столом и мне видимо предложили сесть напротив них.

– Добрый день, предлагаю без формальных приветствий, – сказала я, занимая предложенное место.

– Без «сэр» или «генерал»? Ещё недавно лишь младшим лейтенантом бегала, – поднял он брови.

– До того, как обнаружила, что могу сбивать сверхмощные ракеты, усилием воли приводя магию в движение, – согласилась я. – И до некоторой смены… направления и целей в жизни. Так или иначе Хранители дали мне ряд заданий по перенаправлению деятельности мира в более… мирное русло. Цели восток и запад.

– И как же этого добиться? – вздохнул он. Думаю, недоволен тем, что оторвали от дел.

– По их словам, чтобы у Анеза всё начало разваливаться достаточно сделать несколько вещей. Сначала было отбито недавнее нападение – особенно успешно на моём участке. А теперь мне требуется убить короля Анеза. Его одного хватит, чтобы началась внутренняя борьба за власть. Это исполнимо, если буду знать, где он примерно находится и окажусь на прямой видимости в рамках… скажем десяти километров. Также нанесу и урон военным объектам. От вас же требуется не начинать двигать границу, подогревая войну в такое время.

– И не слишком самонадеянно такое требовать? – спросил он, как будто я говорю что-то невероятное, а не «притормозите уже».

– Даже на пороге апокалипсиса вы не останавливались. Давно покидали Талмус? Летали у мест наиболее активных битв или мест бывшей промышленности? Но я не буду очередной раз говорить про сохранение жизни планеты. Она уже понемногу оживает… сейчас. Если в будущем придём к тому же, Излом повторится. Может даже по изначальному плану, по которому мы бы отправились в век мечей и конных всадников, так чтобы все нации рухнули. Но это всё о более далёком будущем. Хранители подозревают, что в мире происходит что-то плохое и потому лучше не воевать. И вообще, богов сейчас нет, воевать буквально незачем. К чему нам территории Анеза сейчас? Зато нам напротив предлагают принять отколовшиеся княжества Империи Сидари.

Мне ответила женщина в ранге полковника.

– Многие там не хотят терять свой статус и едва восстановленный быт. Для них самих это очень сложный вопрос. А ещё их придётся кормить.

– По поводу последнего всё не так сложно. Вам помогут озеленить юго-восток. Да-да, где рванула пара грязных ядерных бомб, использовали химическое оружие и ударяло много магии при попытках Сидари зайти с моря. Заражённая пустошь будет восстанавливаться. Места там тёплые, влажные и логистика короткая. А по поводу первого замечания. Выход из ситуации очевиден – дать эльфам равным равный статус с чистокровными людьми.

– Это уже очень смелое заявление. Зачем? – спросил генерал. – Эльфы сами этого хотят, но вопрос исключительно сложный.

– Это позволит принять без кровопролития много княжеств Сидари, что ещё и обезопасит восток от агрессии тех, кто не примирился со смертью Бронта. И в чём проблема? В Дион равные права и там народы отлично уживаются. Эльфы ничем не хуже нас, так почему бы не позволить им занимать посты среди высших чиновников или быть знатными землевладельцами на родных землях? Разве не хорошо? Не потребуется такой военный контингент на восточной границе, ведь отчаяние подтолкнуло бы Сидари перейти в наступление. А пока у них гражданская война. Всего лишь сохранить их титулы, а не делать гражданами второго сорта, и империя получит не несколько десятков или сотен тысяч недовольных беженцев, а все их ресурсы и города. Конечно, меня тоже направили туда разведать и поработать над особо идейными… увы.

– Это всё очень красиво звучит, дух Терминус. При условии, что это так.

– В чём именно вы сомневаетесь? – спросила я.

– Что ты сможешь убить короля и это приведёт к проблемам в иерархии подчинения. И что принятие сейчас равных прав для эльфов и включение княжеств Сидари действительно пойдёт нам на пользу, а не создаст лишнюю нестабильность внутри страны.