– Потому… не всё разом. Начнём с запада. Не хочу больше видеть погибших друзей или тех, кто потерял любимых. Мне не нужны ваши подкрепления или диверсанты, только разведданные. И чтобы вы действительно подумали о возможности не пытаться захватывать враждебный запад, сплотив Анез перед старым врагом. С эльфами… почему нет? Всего-то избавиться от бессмысленной и мешающей расовой дискриминации.

– Танис установила этот порядок, когда у нас стало появляться население других рас, – заметил генерал.

– Не было веской причины менять это, когда власть поделена. Но сейчас ситуация другая. Кроме того, Танис никогда не считала другие расы ниже или менее достойными, принимала беженцев и народы захваченных областей. Просто Ришар был Империей людей.

– Допустим… Но ты как попадёшь на их территорию? Нужно организовывать операцию заброски, – заговорила другая женщина.

– Не нужно. Я же пару часов назад была на границе, а уже тут сижу. Даже причесаться успела. Я могу прыгать через астрал, а Хранители дали мне оружие поистине иного уровня.

Вот теперь они задумались. От них не убудет, а лидер врага умрёт. Причём от чего-то невероятного.

– Хорошо. Проводи её и дай информацию. Что нам с этого? – сказал генерал женщине-полковнику. Хотя, вероятно, теперь думал, не решу ли я выстрелить в них.

Встреча завершилась, полковник повела меня по запутанным коридорам здания.

– Я должна предупредить, что король защищён великолепными щитами и снайперские позиции всегда внимательно проверяются, а выстрел на сверхдальние так или иначе сложен, – заговорила она.

– Все позиции в радиусе десяти километров? Тогда это проблема, – немного насмешливо сказала я, само собой получилось. – А ещё у оружия есть помощь в прицеливании и… давайте назовём это невероятно мощным лазером. Но это не лазер. Единственное, что попрошу за такую услугу, это возможность зарядить его на одной из электростанций.

– Какая самоуверенность… А как мы поймём, что король убит?

– Не зря же разведывательно-диверсионный корпус свой хлеб ест, правда? И сколько у вас шпионов, которым сейчас руки развязали? А чтобы у Анеза всё точно стало плохо с наступательными силами, можете передать мне, где у них делали те супербомбы. И указать на химический завод, производящий хлор. Отравлять местность кажется сейчас не лучшим решением.

«Тогда и по аэродромам. Снесёшь пустые летательные аппараты. Никто не погиб, но и в атаку лететь не на чем», – сказала Сорай и я добавила и про них.

«Постараюсь уничтожить им военные склады в общем. Ресурсов нет, ракет нет. Жертвы будут, но минимальные», – ответила я телепатией.

«В общем-то военная база или производитель оружия является законной целью на снос, но… смертей действительно достаточно», – согласилась Сорай.

Меня провели в этакое… место сортировки информации, где люди копались в бумажках, собирая всё в общую картину. Система ещё не отлажена.

– Требуется информация – предполагаемая возможность выхода короля Тобиаса третьего на публику. И карта высотности в регионе в большом радиусе. Места производства высокомощных мана-бомб, а также крупные аэродромы и завод по производству хлора.

– Кажется мне предстоит пройтись там ураганом, – сказала я. Кстати, там ещё и остатки Дион могут зубы точить.

– Вы сами вызвались, – заметила полковник. – По поводу зарядки оружия. Оставшийся на вашей одежде знак всё также действует. Срок действия должен быть достаточным. Обеспечить немного электричества для выстрела не проблема, если оружие столь требовательное.

Вскоре мне дали все запрошенные данные. Король должен через два дня произнести речь для людей. Нужно же как-то мотивировать, дарить чувство единства в такое время. А то можно и получить бунт с претензией: «Матиаса с нами нет, почти все ресурсы брошены на войну, пока из нас тянут жилы. Так мы ещё и провалили наступление!». Конечно, из толпы атаковать невозможно, я выбрала себе позицию в шести километрах.

Получив карту с пометками, я покинула здание, раздумывая что делать прямо сейчас.

– Итак, я им всё сказала… Выйду через два дня, если начну там носиться как ураган раньше, речь могут отменить. До того момента… видимо, отдыхаю. Хотя нет, могу Сидари заняться. А, мысли вслух, я знаю что делать.

«Думаю, подсознательно всё же спрашивала совета», – подключилась Хранительница. – «Это ничего, ты нам веришь и считаешь надёжными координаторами, пока сама неопытна. Можешь заняться и поглядеть на ситуацию, заодно отработав астральный перенос. Можешь отложить и пока заняться личными делами».

– Спасибо за… свободу действий. Я немного смешаю подход, времени много. Сейчас обеспечу себя деньгами… заодно отработав перенос. Могу ведь и в полёте его использовать, чтобы на землю не прыгать… а потом начну разведку. Интересно как снежные эльфы к человеку отнесутся? Но они хотят присоединиться, а я отправлюсь в приграничные области, где не должны сразу гнать и нападать. Постараюсь справиться всеми силами.

«Ты очень сомневаешься в себе, не так ли? Влияют предрассудки этих людей и пока малая сила. Но всё сказанное тобой логично и понятно им самим. А ещё тебя мучает вопрос, который ты не смеешь мне задать. Говори», – она… всё понимает, конечно. Два миллиона лет…

«Вы не похожи… нет… не знаю. Позволь оставить при себе, это грубо», – попросила я.

«Нет, произнеси вопрос, который я и так уже слышу».

«Почему вы так заботитесь об одном маленьком мире, что погряз в войнах и ненависти, при этом выбираете сложный путь, а не заставляете начать с чистого листа? Вы могли убить всех трансцендентных, кроме одного, что защищал бы людей от слишком сильных монстров. Так заботитесь о людях, чья жизнь для вас как короткая вспышка. Я могу быть вашим вечным инструментом, понимаю. Но… вы не похожи на тех, кому миллионы и миллиарды. Вы похожи на людей», – сказала я то, что мне буквально приказали.

«Именно это ты и хотела спросить давно: почему мы не отстранены, не возвышены, имеем эмоции и заботимся о каждом дне, каждом мире, о судьбе людей. Мы такие, какие есть. Если бы мы должны были быть безэмоциональными машинами, то такими бы нас и создали. Нас поставили не надзирать за вселенной, а заботиться. Из крохотных искр складывается река жизни и потому важны все. Мы можем принять смерти большого числа людей, ведь сам Конец Эпохи забрал многих, мы иной раз поступаем как ну нужно, а не справедливо. Но мы не пренебрегаем жизнями людей – не считаем их насекомыми, не стоящими жалости и внимания к их проблемам. Я бы не относилась к тебе хуже, будь ты человеком, что пожелал нам по-настоящему служить. Конечно одну большую пушку в твоём Хранилище ты бы не получила, как и некоторые виды магии, что мы особо стережём. Но ты не стала бы разменной монетой или кем-то на побегушках, которого пинают в сторону задания и потом наказывают за неправильное исполнение слишком сложного поручения. И лично мы не любим, когда страдают невинные».

Развёрнутый ответ. Но…

«Я буду служить вам до конца, сколько смогу».

«Не нам, с нами. Ты пришла добровольно и желаешь помогать. Ты наш союзник. Может даже больше, чем пока представляешь. Нам служат только те, кого пришлось заставить. Но, полагаю, Танис тебе жалко не будет? Никто не будет издеваться над ней и унижать. Или тем более посылать на смерть, но кое-что она будет делать иначе».

– Но ведь… я ещё не победила, – смущённо сказала я.

«Вряд ли битва состоится. А теперь… двигайся, как считаешь нужным, а мы приглядим».

Глава 9. Так действительно удобнее

Хранители меня продолжают удивлять, и я вижу, насколько они более человечны, чем Танис. И у них нет цели в банальном господстве над всем, что они видят.

Так или иначе… подаю команду хранилищу и около меня появляется воронка, движущаяся синхронно со мной. Папка с картой отправилась в неё, очень удобно. Ненадолго достала рюкзак со старой картой ещё с того задания и нашла на ней место, где мы перехватили едущий от шахты грузовик.

Теперь снова сосредоточилась на «починившемся» умении. Меня вновь окружают переплетения энергий и искажается пространство. Буквально стоя на месте проваливаюсь на иной план и вновь перемещаюсь по многоцветному коридору дорогой на запад, выйдя где-то посреди леса.

Небольшая передышка и ещё один прыжок дальше, в итоге оказавшись на западе Анеза. Заодно попробовала предварительно зависнуть над землёй и только потом прыгнуть, что вполне получилась. Прямо как трансцендентные: они перемещаются так же. Или, скорее, это они немного уподобляются духам.

Последний перенос оставил меня у скалистого обрыва, где я и передохнула, перенос весьма прожорлив. Едва резерв восстановился, начала лететь вдоль узкой, глубокой низины меж гор, быстро высмотрев рощицу, которой Заос прикрыл мини-грузовичок, чтобы его сразу не нашли. Как оказалась, даже спустя столько времени он лежал нетронутый. Выломать дверцы искорёженного кузова труда не составило.

– По крайней мере на еду деньги у меня есть… А ещё кристаллизованная мана на зарядку орудия, – проговорила я для себя и начала перекладывать ящики и мешочки в Хранилище.

Имелись обычные изменённые маной минералы, в том числе немного драгоценных камней, небольшое количество уже готовых сплавов для артефакторики. Даже несколько килограммов серебра и, конечно, пара мешков синих кристалликов маны. Разбираюсь в материалах я плохо, но продать подобное труда не составит. И раз пушку можно заряжать через мини-провод, нужен испаритель кристаллизованной маны. Это распространённое устройство, позволяет заряжать артефакты не только магам. Тяжёлые пушки в долгом бою поддерживать, например, или заправлять в систему питания двигателей.

Пространственное хранилище значительно заполнилось, но я ведь целую гору ресурсов выгребла! Там ещё и целый матрас упакован, не забываем! И ведь артефакт как-то там всё это сортирует сам и выдаёт по надобности нужное.

Страшно представить, что было бы, получи такое солдаты. Можно с собой сотни килограммов хорошей взрывчатки иметь, идя «налегке». Конечно я помню, что поломка или разрядка этого артефакта превращает его в шрапнельную бомбу. Так что главное не забывать подзаряжать.

Удовлетворившись полученным вернулась в Талмус довольная. Какой ещё транспорт? Пересечение границы? А что это? Вероятно, глупая улыбка не покидала моего лица, и я пролетелась над улицей ловя удивлённые взгляды.

Чтобы не возникали неудобные вопросы, вытащила одну из шкатулок с небольшим количеством разномастных сплавленных изменением камней, разложенных по отдельным отсекам. Знакомый полуэльф-артефактор сделает нужное мне и заодно закупит всё это.

– Добрый день, мисс, пришли за чем-то конкретным? – спросил совсем другой продавец.

– Не подскажете, где бывший хозяин?

– В данный момент занимается артефакторикой, я его помощник. Если у вас к нему личное дело, можете подождать, он должен скоро закончить. Отвлекаться он не может. Лучше зачаровывать в один проход.

Значит, нанял помощника, то есть дела идут хорошо.

Я кивнула и принялась лениво рассматривать товары в стеллажах. Теперь они казались мне… совсем не тем уровнем. Хотя всё же это частник, его максимум это «пред-элитный» класс, но своё дело он знает.

– Охо, вы снова вернулись? – приветливо сказал вышедший из задней комнаты знакомый эльф. – Неужели щиты сломались?

Самой собой он заметил совсем иную систему щита, в том числе эти накладки из шестигранников с элементами.

– Скажем, значительно повысила класс оснащения. У меня есть заказ, но, увы, не деньги. Зато я по пути кое-что прихватила у наших дорогих западных соседей.

Я поставила на прилавок крупную шкатулку и открыла перед ними.

– Займётесь скупкой ресурсов?