Дом некромантов (страница 14)
– Материал, над которым они имели власть, – продолжил Хоук, и до Рен дошло.
– Погоди, хочешь сказать, что колодец сделан из нежити?
– Нет, – в этот же момент выдохнул Джулиан.
– Как только они достаточно глубоко разрыли землю и нашли магию, им нужен был способ ее извлечь. Что может быть лучше нежити, источника и средоточия их собственной магии?
– Теоретически подошел бы любой материал, подвластный мастерам, – задумчиво протянул Лео. – Кузнецы или ювелиры, чтобы добиться такого же эффекта, построили бы колодец из цельного железа или золота.
– Но мы говорим о нежити, – возразила Рен. – О призраках. Как можно построить что-то из чего-то бестелесного?
– Тебе в голову не приходит идея, как сделать их телесными? – тихо спросил Хоук.
– Ревенанты, – выдохнул Джулиан.
Рен взглянула на брата в ожидании подтверждения.
– Так они привязаны к своим костям? Как железные ревенанты? С этими стержнями?
Хоук наклонил голову.
– Лучший способ сохранить колодец. Призраки поддерживают кости в первоначальном состоянии на протяжении веков. Не будь они привязаны к своим костям, те сгнили бы быстро, и колодец протекал бы еще сильнее, чем сейчас.
– Ты сказал, что знаешь, как его разрушить, – медленно произнес Лео, словно пытаясь найти разгадку, пока говорил.
– Разве это не очевидно? – отозвался Хоук. – Разрушив кости, мы разрушим колодец.
Все трое повернулись, чтобы посмотреть на Рен.
– Разрушить кости? Это не освободит призраков… Им просто некуда будет идти.
– Это их ослабит, – пожал плечами Хоук. – И если ты постараешься, они превратятся в пар, неспособный впитать в себя магию.
Рен вскочила на ноги. Она чувствовала на себе взгляд каждого, особенно Джулиана. Они совсем недавно говорили об этом. Она не желала становиться еще одним Локком Грейвеном, пытавшимся спасти мир, оставляя за собой разбитые жизни.
– О каком количестве нежити мы говорим? – уточнил Лео.
– Сотни.
Рен затошнило.
– Нет, это… Должен существовать другой способ.
– Принести в жертву сотни душ, чтобы спасти тысячи? Чтобы спасти Владения? – спросил Хоук. – Как по мне, так справедливая цена.
Рен зажмурилась. Была ли эта цена справедливой? Даже тогда? В конце концов, Локк положил конец войне. Не поступи он так, погибло бы больше людей. Простых жителей. Невинных.
Но вечное проклятие… Страшная кара.
– А что станет с железными ревенантами, если колодец разрушат? – спросила Рен.
– Магия колодца помогла создать их, она же должна отправить их в наступление. Я могу управлять одним или двумя, но чтобы отправить в путь всех разом… Еще и на такое большое расстояние? Для этого нужен колодец. Если его разрушить, необходимая сила исчезнет. По сути, они просто застрянут здесь.
Уничтожить их было бы по-прежнему непросто, но, по крайней мере, они не нападут на Владения. Сердце Рен воспарило при мысли о том, что одним махом они уничтожат колодец и обездвижат железных ревенантов, но затем она вспомнила, что ей предстояло ради этого сделать…
– Ты в этом уверен? – спросил Джулиан, наконец оторвав взгляд от Рен. – Откуда ты знаешь, что это сработает?
– Я не знаю, – ответил Хоук. – Только предполагаю. Но я знаю, из чего сделан колодец. И я понимаю магию. Это сработает. Должно сработать.
– Это ужасная затея, – заявил Джулиан. – Что, если мы проделаем весь этот путь, а его догадки окажутся ошибочными? Мы не можем рисковать жизнями, основываясь на интуиции.
Хотя он в каком-то смысле говорил то же самое, о чем думала сама Рен, она также осознавала, что второго шанса у них не будет. Они должны попытаться. И насколько бы ограниченными ни были познания Хука, они все же более обширны их собственных.
– У тебя есть идея получше? – сказала она. – Мы сами попросили его рассказать, как разрушить колодец.
– Так ты согласна? – вскинул брови Джулиан.
– Нет, я… я не знаю, но это уже что-то.
– Мы сбежали из Крепости, преследуемые каждой стороной, и даже не догадывались, как избавиться от колодца, – резонно заметил Лео. – По крайней мере, мы на правильном пути.
– Вот именно, – заявила Рен. – Теперь у нас есть план и проводник. К тому же мы нашли проход, который спрячет нас от твоего дяди и моего отца. Думаю, мы хорошо справляемся.
– А я думаю, что у тебя низкие стандарты, – усмехнулся Джулиан.
Рен склонила голову набок и улыбнулась.
– Кажется, ты прав. Ведь я же поцеловала тебя.
Глава 12
Обстановка была явно напряженной, когда они готовились ко сну.
Рен сверлила взглядом затылок Джулиана, который отвернулся от нее в тот момент, как эти слова слетели с ее губ.
Кажется, ты прав. Ведь я же поцеловала тебя.
Рен вздохнула.
Она повела себя по-детски.
Джулиан имел полное право злиться на нее вечно.
Но это еще не значило, что ей это нравилось. Ей стоило переживать его ненависть с изяществом и достоинством.
Но девушка намеревалась страдать как всегда— с плохим характером и хмурым видом.
Огонь почти погас, ее спутники засыпали, а Рен молча переживала.
Сон навалился на нее тяжестью плотного одеяла, так что когда чуть позже Рен проснулась от вспышки призрачного света, то не сразу поняла, что происходит. Она растерянно моргнула, напоминая себе, где и с кем находится, прежде чем, прищурившись, разглядеть низкую крадущуюся фигуру.
Призрак?
Но нет… фигура была недостаточно яркой и четко очерченной. Ее края мерцали и расплывались, искаженные разлагающимся трупом, в который существо было заточено. Тогда ревенант?
Рен резко выпрямилась.
– Хоук? – прошептала она, но в давящей темноте некроманта нигде не было видно. Он сказал, что останется дежурить, поскольку лучше всего мог справиться с проблемами, если те появятся.
Но проблема была здесь, а Хоук— нет.