«Ника, не расслабляйся! Тут что-то не так!» – завопил внутренний голос. И опять я вспомнила тот взгляд. Мне не показалось. Дэн действительно смотрел на меня гневно. Почему? И почему сейчас он так добр ко мне? Но, в конце концов, что будет от одной чашки кофе в открытом летнем кафе? У всех на виду. Всегда была бдительна и сейчас себе не изменю.

Сомнения развеяли знакомые весёлые голоса. Это наши, тут же, в сквере, отмечали зачёт. Почему раньше не обратила на них внимания? Настолько ушла в себя? Наверное, поэтому. А потом Дэн отвлёк.

Я бросила взгляд на оттягивающихся однокурсников. Первое, что увидела, как Соня практически вешается на Вадима. И не сказать, чтобы тот противился.

А у меня тоже всё замечательно! Что бы вы там ни думали!

– Хорошо, Дэн, пойдём в кафе, – я решительно поднялась со скамейки. Почему бы в конце концов не развеяться.

Вместе мы зашагали по аллее. Однокурсники отрывались около фонтана, то есть чуть в стороне от аллеи, но нас они вполне могли увидеть. Что и случилось. Голоса враз стихли.

Дэн, словно прочувствовав ситуацию, как раз в этот момент склонился ко мне, чтобы поинтересоваться, какой кофе я предпочитаю. У фонтана воцарилась просто-таки звенящая тишина. Слышалось только журчание воды. В какой-то степени я была морально удовлетворена.

– Люблю кофе, который специально для меня заботливо собирают по зёрнышку на кофейных плантациях, а потом обжаривают, – пришло время ответить на вопрос Дэна.

Тот посмотрел на меня как-то странно. Он определённо незнаком с этой забавной рекламой, что казалось подозрительным. С другой стороны, вполне допустимо, что человек не смотрит телевизор. Бывают и такие.

Зато он прекрасно разбирался в сортах кофе и способах его приготовления. О чём и начал увлекательно рассказывать. Да так, что я не заметила, как мы свернули с аллеи и двинулись в сторону старинного особняка. В принципе, я шла на автопилоте, ведь именно здесь мы с ребятами срезали путь, когда ходили в кафе. Так что ничего необычного.

Особняк уже года три реставрируют. Вокруг ни души, лишь штабели стройматериалов. И вновь внутренний голос призвал одуматься. Дэн что-то говорил, но я его не слушала. Мне почему-то стало страшно.

И словно в подтверждение воздух перед нами задрожал, будто марево от паров бензина.

– Что это? – я выставила вперёд указательный палец.

– Где? – настороженно спросил Дэн.

– Да вот же, впереди! Воздух колышется.

– Тебе кажется, – чтобы придать мне уверенности, мужчина взял меня под локоть.

Неужели у меня галлюцинации? С чего бы вдруг? И тут меня прошибло – бежать! Бежать без оглядки!

Глава 2

Но было поздно. Марево уже поглотило меня. Как в баню вошла! Жарко, дышать тяжело, голова кружится. Это были последние мысли. Сознание отключилось…

Открыв глаза, обнаружила себя сидящей в кресле. Мутило очень сильно. Видимо, действительно надышалась каким-то ядовитыми испарениям. Но где я?

Обвела взглядом комнату. Изысканная меблировка, невероятно высокие потолки, тяжёлые портьеры на окнах. Как будто в музее каком-то очутилась. А, наверное, я в том особняке, который реставрируется. Дэн принёс меня сюда и посадил в кресло. Но где же он сам?

– Очнулась? – раздался голос из-за спины.

Я чуть не подскочила от неожиданности. А Дэн прошествовал мимо меня и, резко развернувшись, уселся в кресло напротив. На его красивом лице уже не было написано той доброжелательности, которой он подкупил меня в сквере. Словно маску сбросил – взгляд леденящий, пронизывающий насквозь. Даже черты лица, казалось, заострились. Но вполне возможно, что это из-за освещения.

– Дэн… – слабо прошептала я.

– Да́ннэр, – поправил он. – Дан-нэр, – повторил по слогам. – Привыкай.

Почему Даннэр? И что значит – привыкай? Будто он хозяин этого особняка, а я его новая служанка.

– Объясни, что происходит? – требовательно спросила я. – Где мы?

– Мы же хотели выпить кофе, – вдруг как ни в чём не бывало вспомнил Даннэр.

– Какой, к чёртовой матери, кофе! – взвилась я, вскочив с кресла. – Куда ты меня привёл? Что тебе от меня нужно?

– Сядь! – рыкнул он.

Я и не думала повиноваться. Тогда он встал и подошёл вплотную. Теперь от него веяло уже не морским бризом, а тревожным штормовым ветром. Я попятилась и… плюхнулась в кресло.

– Я же тебе рассказывал, что кофе с амедином хорошо расслабляет, – уже спокойно произнёс он и сосредоточил свой взгляд на столике слева от моего кресла. Только сейчас я обратила внимание, что там стоял поднос с двумя изящными чашками… из которых вдруг потянулись вверх струйки пара. С чего бы это? И что ещё за амедин? Впрочем, это странное название уже звучало из его уст, когда мы шли якобы в кафе. Но я не заостряла на нём внимание в общем потоке слов.

Даннэр, взяв чашку, посмотрел на меня и кивнул на вторую.

– Не буду, – твердо заявила я.

– Что ж, тогда начнём, – он поставил чашку на поднос и вернулся в кресло.

– Что начнём? – я вновь попыталась вскочить, но на сей раз не смогла физически. Словно вросла в кресло.

Даннэр смотрел на меня, как удав на кролика. Долго и пристально. И вдруг заговорил на каком-то странном языке. Мои собственные мысли расползлись по полочкам и затихли. В разум вливалась лишь чужеродная речь. Я ощущала, как мозг наполняется новыми неизвестными словами. Их всё больше, больше… Кажется, что поток бесконечен.

От этого начала кружиться голова. Стала тяжёлая, словно чугунная болванка. И воздух… почему-то его не хватало всё сильней. В глазах потемнело. Я почувствовала, что теряю сознание. О, нет…

Не знаю, через сколько я очнулась. В голове царил абсолютный хаос. Мне казалось, что я одновременно отупела и поумнела.

– Скоро всё упорядочится, – услышала я словно издалека голос Даннэра.

Что? Я его поняла?! Он говорил на каком-то неведомом языке, и я его понимаю!

– Произнеси что-нибудь, – последовала не просьба – команда.

Произнести? Ну, держись, мерзавец! И я стала выцеплять из памяти нужные слова. К сожалению, грамотно предложение не смогу построить. Но, уверена, он поймёт.

– Женщина… собака… ты… сын.

По лицу Даннэра пробежала саркастическая усмешка, после чего он погрузился в размышления.

Почему у него такое странное имя? Что это за помещение, уставленное антиквариатом? Может быть, я стала участницей шоу косплееров, или как их там называют… Но уж слишком всё реалистично. Реалистично и безумно дорого. Столик, например, на котором стоял поднос с чашками, явно изготовлен из экзотической породы дерева. Да и всё остальное, включая шторы на окнах, не похоже на бутафорию. Мебель изящная, музейной красоты.

Но даже если предположить, что это какая-то ролевая игра, то процедура с наполнением моей памяти кучей непонятных слов не вписывалась ни в один сценарий. Равно как и внезапно нагревшийся кофе. Что-то здесь нечисто.

Хорошо бы что-нибудь отвлекло Даннэра. Тогда можно будет позвонить в полицию. На счастье, моя сумочка лежала рядом. Но куда их вызывать? Я не знаю адреса. Не факт, что я в том самом особняке, расположенном на пути к кафе. Сказать диспетчеру, что меня похитили, в надежде на то, что полиция отследит, откуда сделан звонок. Да, именно так.

– У тебя красивые лодыжки, – непринужденный голос моментом сбил с мысли. Причем, говорил Даннэр не по-русски.

Я постаралась подогнуть ноги настолько, насколько это можно сделать, сидя в кресле. То есть практически ничего не изменилось.

Интересно, откуда я знаю, как на их языке звучит слово «лодыжки»? В моём мозгу далеко не весь местный лексикон – это чувствовалось. Но лодыжки есть. А что ещё? Ну да, так и думала. Все части моего тела, включая самые интимные. Я покопалась в памяти и поняла, что владею практически полным списком терминов, относящихся к женской анатомии. Он что, планирует отвешивать мне комплименты по каждому из них?! Вот паразит!

Мысль о том, что меня пытаются расслабить для секса, посетила только сейчас. Что же делать? Лишь бы он не отобрал у меня телефон!

Больше я ни о чём не успела подумать. На сцене появилось новое действующее лицо.

Они что, вдвоём собираются меня..?

Если бы я не находилась чёрт знает где, и если бы меня не точила мысль об изнасиловании, то, наверное, вошедшему в комнату мужчине я бы тоже дала более чем достойную оценку. Высокий, хорошо сложенный брюнет. Такие же аристократичные точёные черты лица. Красив. Кстати, родственная связь между ним и Даннэром читалась явственно.

Однако в данный момент он не вызывал во мне ничего, кроме страха. Затаив дыхание, я с ужасом ждала, что же будет дальше.

Брюнет разглядывал меня как музейный экспонат. Да-да, он смотрел на меня не как на женщину, а как на какую-то диковинку. Этот товарищ вовсе не походил на человека, которого можно чем-то удивить, однако моя персона, кажется, стала неожиданным исключением. От сердца немного отлегло. Немного…

– Кто это? – спросил он, медленно переводя взгляд на Даннэра.

– Ника, – невозмутимо ответствовал тот.

– Где ты её отыскал?

Тон незнакомца, его осанка, взгляд, переполненный превосходства, дорогая и изысканная одежда – всё это подчёркивало, что он обладает если не абсолютной, то, как минимум, просто властью.

– Места надо знать, – сказал Даннэр тоном, словно ему посчастливилось приобрести редкую вещицу.

– Впрочем, подозреваю, откуда, – с этими словами брюнет подошёл ко мне почти вплотную. – Что ж, я твой должник, Даннэр.

– Безусловно, – тот вальяжно закинул ногу на ногу.

Какой, к чёртовой матери, должник?! Нет, это никакое не шоу! Я выхватила из сумочки мобильник. На что я надеялась? На то, что успею проорать, что меня похитили, прежде чем они вырвут из рук телефон? Ну, видимо. А что мне ещё оставалось?

Мужчины на мои действия никак не отреагировали. Брюнет лишь наклонился, рассматривая мобильник.

Чёрт! Сеть недоступна! Экстренные номера тоже… Что за проклятье!

Вытащила симку, вставила её обратно. Никакого эффекта! Значок сети исчез как класс. Испарился. Растворился.

– Что всё это значит?! – гневно вопросила я, потрясая телефоном. – Объяснит мне кто-нибудь, что происходит?

– Голос очень похож, – удовлетворённо констатировал брюнет.

– Ещё немного его подправим, – сказал Даннэр тоном, каким говорят о чём-то само собой разумеющемся, – уберём акцент, пополним лексикон и, клянусь рогами самого Аррхона, что на слух их никто не различит.

С трудом, но я понимала этих двоих. Складно изъясняться пока не могла, поэтому перешла на русский. Брюнет, что-то мне подсказывало, вообще не владел русским, но уж Даннэр однозначно меня понимал.

– Не знаю, кто такой Аррхон, – воскликнула я, – но очень хочу, чтобы он насадил вас обоих на свои рога! Так, всё, где у вас тут выход?!, – я бодро зашагала к двери.

Мужчины даже не шелохнулись. Зато дверь закрылась перед моим носом. Сама!

– Вы долго будете надо мной издеваться?! – я подскочила к Даннэру и разъярённой львицей нависла над ним, сжимая в ладони бесполезный гаджет с явным желанием залепить им по наглой физиономии.

Резкий рывок, и я оказалась у него на коленях.

– Ты не должна ни о чём беспокоиться, – обволакивающим душу тоном произнёс он – ну прямо как тогда на скамейке. – Твоя задача – быть послушной девочкой и хорошо исполнить свою роль. Кстати, переходи-ка на тот язык, который я тебе вложил.

Даннэр оказался прав, странный язык на удивление быстро приживался в моей голове. С каждой минутой я всё лучше понимала чужеродную речь.

– Какую роль? – устало спросила я на новом языке.

– Важную, – сказал он и отпустил мою руку.

Я молниеносно вскочила и отбежала в угол комнаты. Наверное, со стороны я сейчас была похожа на зайчишку, которого бросили в клетку к двум голодным волками. Но ничего, они ещё мной подавятся.