– Батюшки! Совсем мужики с ума посходили, – тут уже подхватила продавщица и разместилась за кассой на табуретке с кульком семечек. – Нет, чтобы жену себе найти? Помощница по дому! Тьфу ты. В постели тоже ему помогать будешь?

– Вы со мной так не общайтесь. Я зарабатываю на жизнь честным трудом. Как говорится, есть спрос, есть и предложение. С меня взятки гладки.

– Да ладно, ты не обижайся на нас, деревенских, – женщина, которая наконец запихала хлеб в сумку и подошла ко мне и похлопала по плечу. – Нам городских не понять. Эти ваши клининги, доставки… Татьяна, положи девчонке печенья свежего. Хоть поест с чаем. А-то правда ветром сдует. Звать тебя как?

– Мила. Я вообще Людмила, но Мила как-то привычнее.

– И чего, Мила, как работается? – сотрудница магазина уже фасовала какое-то печенье по пакетам. Судя по всему, для меня.

К тому моменту контингент в магазине уже сменился. Старушки ушли, подтянулись другие, а вместе с ними женщина лет тридцати с ярко-красными накрашенными губами.

– Да нормально работается. Пока не поняла, только вчера приехала.

– Ясно, ясно. Ну ты это, аккуратнее. Игорь он опасный тип, – я достала карту, чтобы расплатиться за свои покупки, и свела брови у переносицы.

– А что он? Пьёт? Дебоширит?

– Да если бы! Ни с кем тут не общается, ходит вечно хмурый, на машине своей бандитской ездит. Точно уголовник!

– Само собой, – тут же подхватила одна из местных жительниц. – Зачем он сюда в деревню вернулся? Всю жизнь в городе жил, а тут на тебе! Явно в розыске!

От этих слов у меня холодок по спине пробежал. Но сильно я местным сплетницам не верила. Как-никак, они меня пять минут назад его невестой окрестили и едва не доской назвали.

– А ребятёнок этот? Кто знает, откуда он его приволок. Говорит всем, мол, сын. А какой сын? Я Игоря помню, ему ведь лет-то не так много. А уже сын почти совершеннолетний. Не его это ребёнок!

Я стояла и хлопала глазами как дурочка.

Ну зашибись, блин! Живу в доме уголовника в бегах, который к тому же чужого ребёнка при себе держит.

– Ты, Милка, если что случится, сразу к соседям беги! Тут все люди хорошие, порядочные, помогут, – заверила меня продавщица.

Я поблагодарила её за информацию и поддержку и быстро смылась из магазина, потому что моё там присутствие запустило какую-то волну сплетен по деревне.

Не удивлюсь, если на утро нас за глаза обвенчают и припишут мне беременность. Внебрачную.

Домой я возвращалась, погруженная в собственные мысли. Если так подумать, об Игоре и Максиме я действительно ничего не знаю. И как узнать? Сами они молчат, а я даже их документов в глаза не видела.

Надо будет прижать к стенке старшего. Пусть рассказывает, кто такой и что тут делает.

Игорь сидел на широкой дачной качели и читал какую-то книгу. Я заметила его, ещё когда заходила в дом.

Максим как обычно был погружён в мир компьютерных игр, так что выбирать мне не доводилось.

– Можно сесть? – я кивнула на противоположный край качели и поставила рядом с мужчиной кружку с травяным чаем.

– Ты туда плюнула или сразу яд подмешала?

– Если бы яд действовал на такого змея как ты… – одобрения я не получила, но и отказа не последовало, так что забралась на качели вместе с ногами, едва нас не перевернув.

– Что тебе нужно?

– Поговорить.

– По-моему, одним из условий твоего трудоустройства было «не отсвечивать». А я только и делаю, что вижу тебя где-то рядом.

– Тебя только поздравить, к окулисту в этом году можно не ходить. Хотя в твоём возрасте… – я громко отхлебнула чай, с наслаждением наблюдая, как мужчина справа от меня медленно закрывает книгу и сжимает её до хруста. – В общем, я бы все-таки хотела узнать, почему вы здесь и как долго. Не в моих интересах лезть в вашу жизнь, не подумай. Просто мы живём под одной крышей, а в деревне говорят, что ты уголовник в бегах с чужим ребёнком.

– Так и говорят? – эта информация мужчину явно позабавила. Он усмехнулся, потом усмехнулся ещё раз и почесал щетинистый подбородок. – Интересно…

– Так расскажешь?

– А не очевидно, что нет?

– Ладно. Тогда не удивляйся, если завтра вся деревня будет говорить, что я твоя любовница, которая ждёт двойню! Или, чего хуже, что ты в поисках деревенской невесты. К тебе все незамужние в очередь встанут!

Игорь ничего не ответил. Знал, что я блефую. А я бесилась от того, что никак не могу повлиять на этого мужчину.

Глава 3

Я возвращалась от соседки, нагруженная ящиками, полными рассады. Ящики, кстати, нужно будет отдать.

Соседка ещё накануне заверила меня, что с удовольствием поделится лишними помидорами, огурцами и перцами. Только вот я их принимала без особого удовольствия… На какой чëрт мне ещё огород?

В общем, я вспоминала женщину добрым словом, кряхтя, чтобы втиснуться в калитку.

На участке огород подразумевался, но Игорь явно не планировал его засаживать. Так что грядки пустовали и походили больше на старые норы кротов.

Ящики я поставила прямо на землю, осмотрела поле боя и с уверенностью пошла за лопатой.

Правда минут через пятнадцать жалких потуг уверенность куда-то улетучилась. Я стояла, опираясь на черенок лопаты, и тяжело отпыхивалась.

– Эй, соседка, помощь нужна? – парень из дома напротив оперся о деревянный забор и лукаво смотрел на меня, губами зажимая свежую травинку.

– Спасибо, я справлюсь.

– Ты подумай, я и огород могу вскопать, и деревню показать. У нас тут знаешь как красиво?

– Себе покажи, – раздалось сурово за моей спиной. – С участка ушёл, пока ходить ещё можешь.

Соседу дважды повторять не пришлось. Видимо, здоровые ноги ему были важнее репутации в глазах девушки.

Так что через мгновение он как ни в чем не бывало ретировался к себе в огород.

Я окинула Игоря недобрым взглядом, но ничего не сказала. Вставила лопату в каменную землю и продолжила свои жалкие потуги.

– Зачем с ним так грубо? – всё же не выдержала я. – Парень просто помочь хотел.

– Помочь, а потом тебе присунуть, – я аж воздухом подавилась от такой откровенности.

– Если и так… Ты ревнуешь, что ли?

– Не неси херни, – Игорь подошёл и едва не вырвал лопату из моих рук. – Ради тебя стараюсь. Чтобы потом ты не бегала с пузом от местных кавалеров.

– Ну спасибо… И с грядками я бы сама справилась.

– Угу, – мужчина иронично хмыкнул и резко стал перекапывать землю.

Стоило признать, что за пару минут он сделал больше, чем я за все полчаса.

Желания отбирать лопату у мужчины у меня не было, так что я взялась за удобрения, лейки и грабли. Или как там рассаду высаживают…

Мы заканчивали с огородом уже после полудня. Я без особого энтузиазма засовывала корни в землю, а Игорь таскал лейки с водой.

Не знаю, почему он вообще вызвался помогать. Все его действия не сопровождались какими-то комментариями.

Он просто забрал лейку из моих рук и стал носить воду. Когда я поднимала ящик, оставлял лейку и шёл ко мне, чтобы забрать ящик.

Это было странно и как-то непривычно. Я ещё не сталкивалась с тем, чтобы мужчина просто брал и делал.

Бывшего обычно нужно было попросить, потом напомнить, потом напомнить ещё раз и в конце концов вызвать мастера на час.

– Сдался тебе этот огород, – тихо ворчал Игорь на последней грядке, обтирая влажное от пота тело серой футболкой, которую только что снял с себя. – Дешевле было купить эти десять огурцов.

– Соседка отдала рассаду. Не выкидывать же её было… И вообще это я взялась за огород, тебя помогать не просила, сам вызвался.

– Ты корячилась под окнами моей комнаты, чуть не умирая. Прости, что не смог смотреть на это спокойно!

Игорь отошёл к бочке с водой, чтобы умыться, а я поджала губы от неловкости.

Всë-таки он и правда помог, а я даже не поблагодарила.

Отбросив грязной от земли рукой прядь волос со лба, я пошла к мужчине. Неловко потопталась на одном месте и наконец решилась заговорить.

– Спасибо тебе. Я бы сама за неделю с этим всем не справилась.

– Пожалуйста, блин, – Игорь как будто испытывал неловкость не меньше, чем я. – Больше не затевай подобного, если можно.

– Обещаю. Да и в огороде место кончилось. Хотя я бы цветочков посадила ещё перед домом…

Игорь тяжело вздохнул и облил себя водой прямо из бочки.

Если раньше я смущалась, когда видела мужчину полуголым, то сейчас это стало уже чем-то совершенно привычным.

Казалось, что они с Максимом так привыкли к жизни двух одиноких холостяков, что сейчас не собирались переучиваться.

С появлением в доме девушки их привычки ничуть не изменились. Они так же выходили из бани в трусах, переодевались при мне и, спасибо, разве что не издавали неприятных звуков.

Так что виды подтянутого тела Игоря и худого Максима меня уже не смущали.

– Я правда благодарна за помощь. Спасибо тебе, ты настоящий мужчина, – в знак признательности я положила ладонь на напряжённое от работы мужское предплечье и улыбнулась.

Несколько секунд, пока я не ушла, Игорь смотрел на мою руку круглыми от удивления глазами. Как будто никогда женских рук не видел…

Максим как обычно сидел за компьютером и играл в игры. Я иногда даже сомневалась, что он выходит из комнаты в школу. Надо будет как-нибудь проверить…

Игорь вернулся из бани и сидел в комнате, работал. Кем он работал, я по-прежнему не знала.

– Что на ужин готовить? – мой голос заставил обоих мужчин выбраться из комнат.

– Может, солянку?

– Да конечно! Её готовить полдня. В другой раз.

– Может, шашлык пожарим?

– Я не умею, – открестилась тут же, вспоминая, как пару лет назад чуть не спалила дачу одному знакомому.

– Ну так я умею. Макс, сгоняешь к Борисычу за мясом? Он вчера должен был свинью колоть.

– А чë я? Мила готовкой занимается.

– Бегом, – на суровый тон Игоря даже я пока возражать не решалась.

Максим ворчал что-то себе под нос, но собирался идти. Мне бы над ними такую власть иметь…

Игорь занял место на кухне и уже гремел утварью, которую я за время своего здесь пребывания, успела передвинуть.

Мне оставалось только наблюдать со стороны, как мою работу делают другие люди. Не буду мешать…

К вечеру я крошила салат, сидя за столом на летней веранде. Игорь рядом занимался мясом, а Максим…

– Макс! Хлеб принеси из дома!

– Щас! – раздалось из открытого окна.

– Он из дома вообще выходит? – рассмеялась я.

– Надеюсь, что хотя бы в школу. Я не знаю, не слежу. Думал, ты контролируешь.

– Не много обязанностей на одну меня? – Игорь покачал головой, насаживая мясо на шампур.

И почему-то при этом мужчина с таким лицом смотрел на меня… Может, хотел, чтобы я этим занялась?

– Держите ваш хлеб, – Максим закинул буханку на стол, даже не заходя на веранду.

– Задержаться не хочешь? Сядь, посиди. Расскажи, как в школе дела.

– Нормально, – протянул парень. Он нехотя плюхнулся на лавку рядом со мной, запустил в рот огурец и даже не стал снимать наушников.

– Нового что?

– Ничего… Классная в поход тащит.

– Когда?

– В выходные. Я всё равно не пойду.

– Почему?

Я не сдержала смешка, чем заслужила презрительные взгляды от обоих. Ну а что?

Обычно я из Игоря кое-как слова вытаскиваю, а сейчас он в моей шкуре. Справедливость существует.

– Чë мне там делать? С ними поговорить не о чем, в игры они не играют нормальные. Только ржут над всякой хернёй. Да и классная сказала родителей с собой брать.

– Я могу с тобой сходить, если надо, – Максим почему-то странно посмотрел на мужчину и хмыкнул.

– Ты ненавидишь походы.

– Мало ли, что я там ненавижу. Пойдëм вдвоём.

Парень перевёл на меня выжидающий взгляд. Я растерянно смотрела по сторонам и не понимала, что от меня требуется.