– Андрей, проводи барышню в гостевую комнату и вызови к ней Наталью Васильевну. Я пока распоряжусь о вас прислуге. Не бойтесь, Варвара, всё будет по обоюдному согласию. Никакого насилия, обещаю. Пока располагайтесь, я оговорю всё с вами, когда освобожусь.

Проглотила кучу нелестных словечек в его адрес, явно утешившись словом обоюдно. Может быть всё не так плачевно, как я думаю?

Старикан кинул многозначительный взгляд на Андрюшу и, не дожидаясь нас, направился по подъездной аллее к дому.

Смотреть ему вслед долго не пришлось, локоть сцапала ладонь охранника и повела за хозяином. Нет, я не сопротивлялась, просто шаг этого пресловутого Андрюши был в три раза больше моего. Болталась в его хватке, как блоха на собаке, пока в животе невольно немело от неизвестности. Кто эти люди? Зачем я им? Кто ещё живёт в этом дворце помимо старика, прислуги и медсестры? А главное, что у него за обоюдное дело ко мне?

Внутри дома царил простор и кажется гуляло эхо. Реально замок, но с современной мебелью, удобством и техникой.

– Эй, Дюха! – фамильярно позвала я своего горемычного сопровождающего.

– Ну?

– Кто этот уважаемый? Хоть что-то дай знать… Девушке так-то страшно, – попробовала надавить на жалость.

– Валентин Сергеевич Аверин… – произнёс с такой важностью, словно тот старикашка его родной отец.

Услышав фамилию, не поверила своим ушам. Аверин?! Тот самый Аверин?! Ноги отказали в содействие, и я запнулась, начав падать. Благо хватка Андрюши не позволила, и я вновь не приложилась раненным носом.

– Что страшно теперь стало? – злорадно улыбнулся мужчина. – Шеф у нас птица высокого полёта. Лучше не дерзи ему. Тут лес рядом, есть где спрятать. Сам лично ему помогу.

– Маленького обидеть каждый может! – стало страшно, но виду ни за что не подам. Рыкнула сердито в ответ, и меня втолкнули в тёмное помещение.

– Топай, мелкая!

Андрей заржал и хлопнул своей лапищей по выключателю. Свет вспыхнул, и до меня наконец стало доходить, что угодила в лапы человека, угробившего десять лет назад мою жизнь. Вот мы и встретились. Теперь понять бы запланировано или же судьба решила подарить мне шанс для верного и продуманного возмездия?

Глава 3. Станислав

Стопка бумаг спланировала на стол. Звук шлепка повис в воздухе, плавно уйдя в монотонное тиканье настенных часов.

– Что это? – брать их в руки не решался, словно листы отравлены ядом.

Здесь в кабинете своего деда, Аверина Владислава Сергеевича, я мог ожидать чего угодно. Высокий, не утративший с годами свою статность, седовласый мужчина, безразлично смотрел на меня поверх дорогих очков. Бриллианты на золотых запонках игриво поблёскивали в лучах полуденного солнца, словно играя на моих натянутых нервах.

– Завещание, – произнёс достаточно тихо и спокойно, но для меня, как гром средь ясного неба.

– Такие как вы, переживут всех, – хмыкнул я.

Дед, безразлично поправив очки, вернул свой взор на экран монитора, словно, моя сидящая здесь субстанция и эти бумаги, обычная справка из администрации. Я мысленно чертыхнулся и взял документы в руки – перечень наследства, круглые цифры, условия получения, кроме одного.

– Вы мне всегда казались более решительным, – буркнул я и бросил завещание обратно на стол. – Я снова провинился?

Дед откинулся на спинку стула и, сняв очки, близоруко посмотрел на меня.

– Я не могу передать тебе дела компании, пока не буду уверен, что ты достиг статуса достойного и ответственного руководителя.

Брови поползли вверх от негодования. То есть все семь лет, что я угробил на наше семейное дело, не имело веса?! Да, я давно привык быть бастардом, дурной кровью и ублюдком, но, вернув меня в семью, дав образование и статус в обществе, само собой предполагало хоть малую долю признания и поощрения.

– Значит, до этого я по-вашему страдал хернёй? – голос чуть повысился от досады.

– Мне нужен наследник, – невпопад рявкнул старик, перекрывая мой нарастающий гнев. – Законный.

– Вы сейчас шутите, да? – я нервно всколыхнулся.

Какие к чёрту дети? Жена? Кому? Мне? Одинокому волчонку, который за свои тридцать лет смог испытать на себе все прелести предательства и нелюбви. Женщина для меня уже лет десять, как обычная грелка в постели или аксессуар. Я не способен сосуществовать с ними более суток.

– Я стар. Мне нужен наследник…

– А не дурная кровь из подворотни? – закончил за него.

Дед умолк, понуро отведя от меня взгляд. Он никогда не скрывал своего отвращения ко мне, хоть и принял обратно в семью. Для него я пожизненно неблагополучный подросток, загремевший по глупости на зону для малолетних преступников.

– Ты мой внук, и этим всё сказано, но я не уверен в твоей целомудренности. Брак необходимая ступень в жизни любого мужчины. Семья – это статус, уровень ответственности. Моя компания и весь капитал должны перейти в руки достойного управленца.

– И женитьба – панацея в данном случае? – презрительно сощурил глаз.

– Безусловно. Мой правнук вырастет в поместье, получит необходимое образование и станет полноправным наследником Авериных. А для этого, повторюсь, ты должен женится.

– А, понял, я лишь посредник, а не наследник? – скептически усмехнулся, нервно постукивая шариковой ручкой по полированной поверхности стола. – У вас может и кандидатка уже есть?

– Хорошо, что ты спросил. Сегодня вечером в поместье будет званый ужин. Семья Зарепиных приедет со своей дочкой Алевтиной. Довольно милая особа. Окончила художественный факультет…

– Ладно, с меня хватит, – отбросив ручку, поднял вверх ладонь и усмехнулся, вскочив со стула с твёрдым решением уйти.

– Сядь! – грозно велел родственничек. – Стас! Не вздумай своевольничать. Либо ты выполнишь мои условия, либо в графе появится другое имя.

– Вот бы узнать чьё? Хотя, – изобразил мечтательное лицо, а после брызнул слюной ярости: – Мне срать!

Из офисного здания компании вылетел пулей. Холод пробирал до костей, вопреки тридцатиградусной жаре. Сев в машину включил печку. Какого чёрта? Мой дед всегда был чуждым для меня, немногословным и расчётливым педантом. Я никогда не ждал от него добрых и тем более родственных слов, так как с самого своего рождения не заслужил подобной чести.

Так уж вышло, что я родился ублюдком, которого вся семья Авериных не ждала, не желала и стыдилась. Моя мать – их единственная и горячо любимая дочь – "залетела" от местного бандюгана Коляна Гольцева. Тогда ей казалось, что жизнь богатой девочки слишком пресная и скучная. Лидочке Авериной хотелось приключений, животной страсти от плохого парня с кастетами за пазухой и "пером" из рафинированной стали. Мать тайно встречалась с ним, ходила на злачные тусовки и даже начала баловаться травкой. Всё это длилось около полугода, пока дед не проследил за отлучками дочери.

Колян тут же был устранён связями Авериных, попав на зону за торговлю наркотой, а моя мать осталась беременна от него. Этот факт перепуганная девчонка-подросток решила скрыть от своих грозных родителей, но недели складывались в сроки, а живот приобретал красноречивые очертания, пока старики не поняли, что уже поздно что-либо изменить.

Я родился прямо в поместье Авериных под наблюдением купленных врачей, подписавших документ о строгой конфиденциальности. Моя мать не успела даже подержать меня на руках. Глава семьи – мой досточтимый дед – велел отдать только что родившегося кроху в приют, а своими связями и финансами закрыл рот опеке.

После этого горячо любимая дочь Станислава Аверина потеряла себя. Употребление наркотиков и алкоголя переросло в зависимость, от которой дед в течение пяти лет очень упорно и настойчиво пытался излечить её, пока, однажды, не обнаружил несчастную с петлей на шее прямо в собственной ванной.

Супруга, моя бабушка, сгорела от горя буквально за пару лет и скончалась от сердечной недостаточности. Именно тогда дед, сильная и волевая личность, остался одинок, но не сломлен. Он отключился от своей внутренней боли. Сколотил огромную компанию, наследие, но завести новую семью так и не смог, как не старался. Жёны либо гуляли напропалую, либо были бесплодны, а одна и вовсе скончалась с малышом в аварии.

Лишь спустя десять лет дед, наконец понял, что где-то там в другом чуждом ему мире есть частичка его потерянной кровинки, за которую вселенская справедливость с лихвой наказала его. Внук, беспощадно выброшенный на улицу, как какой-то щенок, лишённый имени, семьи и крова. Я, вырос в детдоме и хапнул немало бед и несправедливости. Сын от бандюгана, чья кровь и наследственность очернила весь Аверинский род.

Сжал руль до хруста в пальцах, переваривая весь разговор с дедом. Понимал, что неугоден ему, как наследник, внук и сын его единственной дочери. И это не потому, что я выродок, а потому что во мне есть утерянное им звено в воспитании.

Я рос диким зверьком. Учился на двойки, не раз числился на учёте по делам несовершеннолетних, но знал себе цену. Я мечтал о другой жизни для себя. Пока сверстники промышляли воровством и тратили вырученное на удовольствия, я копил на что-то стоящее и нужное – одежда, новенький телефон, старенькая девятка.

Девчонки, безусловно, льнули к красивому и опасному парню, но я видел в них лишь средство для забавы, и только одна смогла пробраться чуть дальше грудины.

Стешка Яропольцева. Умница и красавица из параллельного класса. Самая популярная девочка в школе вдруг запала на опасного волчонка из детдома. Ради неё я был готов на всё, пока однажды, вертлявый хвост Стеши не мелькнул перед носом ещё одного главного задиры нашего района.

Димас Назимов – такой же опасный и дерзкий, но ни грамма чести за душой. Он и его шайка напали на нас за старым строением на территории детдома, куда часто приводил Стешу. Тогда я впервые испугался. Испугался за неё. Отдать себя на растерзание бугаям Назимова было моим самым правильным и мужественным решением. Стеша смогла убежать, пока шайка Димаса драла меня на части. Лезвие перочинного ножа до сих пор ощущал на своей шее – как оно скребёт по коже, бисеринки пота стекают по лицу – когда абсолютно точно понимал их намерения. Они жаждут крови. Моей крови.

Умирать не хотелось, и желание это было настолько отчаянным, что возродила внутри незнакомого мне зверя. Первого нападавшего свалил ударом в нос. Димасу ребром ладони въехал в висок, нокаутировав. Третий испуганно отшатнулся, выставив ладони вперёд:

– Стой-стой! Всё! Уходим! Остынь!

Отступил, чувствуя адскую боль во всём теле и повернулся, чтобы уйти, но притормозил, слыша, как два голоса взывают к моему лютому врагу:

– Димас? Вставай, Димас! Эй! Вот дьявол…

Я обернулся, всем нутром почувствовав что-то страшное и неотвратимое.

– Он мёртв! Ты убил его! – выкатив глаза, заорали его дружки, тыча в меня пальцами.

Последняя фраза звучала глухим колоколом в мозгу, постепенно перерастая в жуткий звон: «Ты убил его!»

Спешно вернулся к обездвиженному телу, желая удостовериться, что это всё глупая и жестокая шутка. Назимов навзничь лежал возле арматуры, а немигающий стеклянный взор был устремлён на грязный потолок заброшенного недостроенного дома…

Шесть лет колонии, где честно отсидел год, пока за мной не явился новоиспечённый богатый родственник в лице моего деда, что впоследствии взял надо мной строгий контроль, желая перевоспитать несовершеннолетнего преступника и придать нужную огранку единственному наследнику рода Авериных.

– Вы и правда мой дед? – смотрел на незнакомого богатея в детской надежде, что могу наконец обрести настоящую семью.

– К сожалению, – буркнул он. – Валентин Сергеевич Аверин.