Пытаюсь вспомнить, сколько раз я запихивала многие свои желанию куда подальше и делала так, как хотел Валя.

Отстояла только то, что не смогла переступить: фабрику по производству плетеной мебели, что досталась мне от папы, строительство дома по собственному проекту и свой благотворительный фонд.

Да, может, я и забила на мужа. Перестала уделять ему внимание. Но как его уделишь, если ему всё было не то и не так. А после того как Валя уволился из компании, где он работал с момента окончания университета, он стал снимать ролики и сделался блогером.

Я перестала лезть к мужу, понимая, что он в этом нашёл себя. Оказалось, что не просто нашёл.

– Я придумала, – неожиданно вскрикивает Дуся.

– Я не согласна, – сразу отвечаю я.

Так всегда начинаются у нас очередные приключения. Я сейчас точно не готова к ним.

– А у тебя никто и не спрашивает, – Дуся поднимается с места и тянет меня за собой. – Я же должна была идти завтра на конференцию по продвижению бизнеса, помнишь?

– Помню, – отвечаю подруге, совершенно не понимая, что она от меня хочет. – Я тебе и бронировала там место.

– Вот и отлично, – довольно заключает Дуся. – На конференцию пойдёшь ты, – гордо добавляет она.

– Дусь, ты явно не в себе, – пытаюсь воззвать к её разуму. – У меня муж порнозвезда, изменщик и истеричка. Я ущербная женщина, которая даже родить не может.

– Вот сейчас тебе лучше помолчать, – шипит на меня подруга, накрывая мой рот рукой. – Я тебе давно говорила, что нужно разок попробовать на стороне. Может, и вышло бы что-то.

– Дуся, – останавливаю подругу, – я никуда не пойду. У меня даже одежды нет подходящей.

– Конференция в двенадцать, так что мы успеем всё сделать, – не отступает она. – Завтра с утра в салон, а после – в бутик. Будешь у меня королевой.

– Красной, – горько улыбаюсь я.

– Да хоть белой, – отмахивается Дуся.

– Зачем?

– Чтобы ты наконец-то увидела, что мир вертится не только вокруг твоего Вали.

– Да я это и так знаю, – горько отвечаю.

– Да, знаешь, – соглашается Дуся. – Но забываешь, что он вертится и вокруг тебя. Ты шикарная женщина, которая просто забила на себя. Ты когда последний раз была в спа?

– Я тебя умоляю, – вздыхаю я. – Я о парикмахерской и маникюре не забываю только потому, что меня дёргает мой мастер. Ты что, забыла, какие мы проблемы последние два месяца разгребали?

– Вот! Ты взвалила на себя дело отца, совершенно забыв о том, что девочка, – всё это говорит мне Дуся, ведя к машине. – А девочки должны быть слабыми.

– Я не девочка уже давно, – и так горько от этих слов.

– Потому что чуть ли не всему миру орёшь, что: «Я всё могу сама», – тычет в меня Дуся.

– Но я же и правда могу.

– Так тебе никто и не запрещает, – вижу, как она уже злится. – Только моги это за закрытой дверью. – Хочу возразить подруге, но не успеваю. – Владусь, а ты знаешь, на каком сайте твой Валя трахается?

– Не поняла? – от её вопроса впадаю в шок.

– А давай поищем, а? – Дуся хитро заглядывает мне в глаза. – Ну я хоть посмотрю, на что же ты там повелась-то двенадцать лет назад.

– Какая же ты дурында, Дуська, – дергаю подругу за руку, но в ответ раздаётся её весёлый смех.

– Ну а что? – продолжает она. – Вдруг мы найдём на том сайте достойную замену твоему Вале.

Но я только улыбаюсь ей в ответ, пряча за улыбкой всю ту боль, что ест меня внутри.

Нет, я не из-за Вали страдаю сейчас. Страдаю больше от своего идиотизма. Столько лет потратить на то, чтобы в итоге узнать, что ты фригидная и даже на измену мужа не можешь среагировать достойно.

– Ладно, так и быть. Я пойду на конференцию завтра, только прошу тебя, замолчи, – останавливаю очередную гениальную идею Дуси.

– Ты не пожалеешь, – восторгается подруга, заключая меня в объятиях.

– Пожалею, но это будет потом, – вздыхаю, и мы усаживаемся в мою машину.

Хорошо, что я так и не согласилась продать нашу квартиру в городе. Хотя Валя настаивал на этом, особенно последние пару лет. Теперь понимаю, что даже здесь меня чуйка не подвела.

В кармане лежит моя красная королева, и я прошу у неё помощи. Хочу, чтобы всё у меня прошло и перестало болеть. В этот раз – не подведи.

Глава 3

***

– Сань, куда ты пялишься всё время? – слышу голос Юрки и только сейчас понимаю, что совершенно потерял нить разговора.

– Повтори, – прошу друга, а сам пытаюсь понять, что же она крутит в руках.

– Я не буду повторять, пока ты не вернёшься в этот мир, – Юрка злится, но что я могу поделать.

Мне скучно. Всё осточертело. И эта конференция, куда меня пригласили как спонсора – лишь очередной пиар-ход наших гениев, бля. Достало всё. Пресытился, вероятно.

Я здесь не один, кого представляли как представителя одной из ведущих компаний на рынке производства в самых разных сферах, но то, что все присутствующие рассматривают общение со мной из разряда «как бы урвать кусок, да побольше», надоело уже.

За много лет научился красиво и совершенно бесцеремонно отшивать тех, у кого в глазах скачут долларовые значки. Таких сразу видно. Научился многому, так как жизнь, не спрашивая, кроила из меня того, кто я есть сейчас.

– Саня, бля, – Юрка слишком громко ставит стакан на стол, привлекая внимание окружающих. – Ты достал!

– Слушай, мне кажется, что ты стал слишком пользоваться своим положением моего друга, – хмурюсь, разворачиваясь к Юрке.

– Что за выводы? – спрашивает он, откидываясь на спинку стула, а я отмечаю для себя, как нервно дёргается его кадык, и глаза начинают оглядываться вокруг.

– Как неприятно, когда с тобой разговаривают твоими же словами, согласись? – спрашиваю в ответ.

– Не понимаю, о чём ты, – отмахивается Юрка. – Но меня раздражает, что ты сейчас совершенно не смотришь проекты, которые представили участники.

– Я тебе говорил, что не собираюсь никого спонсировать, – холодно отвечаю.

Иногда я жалею, что начал работать вместе с Глажиным. Не всегда можно трезво оценить, друг перед тобой или партнёр.

– Здесь есть стоящие проекты, – снова начинает настаивать Юрка, а я начинаю злиться.

От дальнейшего общения с другом меня спасает объявление о перерыве. Перевожу взгляд в сторону, где ещё несколько минут назад сидела женщина, а её уже нет.

«Женщина», – мысленно повторяю про себя, пробуя на вкус это слово. Да, оно мне определённо нравится намного больше, чем то, к чему я привык.

– Ты куда? – спрашивает Юрка таким тоном, будто я его баба.

– Ты меня сегодня явно хочешь вывести из себя, Глажин, – рычу на него, смотря сверху вниз.

– Сань, так я же волнуюсь, – и снова дёрганые движения.

– Ты мне кто, Юр, напомни, – прошу друга.

– Друг, – сглатывает громко он.

– А ведёшь себя сейчас, как крыса, – сощуриваюсь я. – А ты помнишь, что я делаю с крысами?

– Слушай, не хотел идти – не нужно было, – зло огрызается Юрка.

– Бля, ты сейчас напоминаешь мне моих бывших, – хохотнув заключаю. – Разница только в том, что я тебя не трахаю.

– Мальчики, о чём разговариваете? – раздаётся елейно за спиной.

– Привет, Алевтина, – разворачиваюсь и, подставив щеку младшей сестре Юрки, даю себя поцеловать. – Составь компанию своему братцу, а то он сегодня включил режим «ревнивая баба».

– Да пошёл ты, – отворачивается от нас Юрка, что-то бурча себе под нос.

– Уже иду, а ты угомонись, – отвечаю другу. – А то я начинаю думать, что ты что-то мутишь.

– Сашунь, давай я лучше тебе составлю компанию, – Алевтина хватает меня под руку, а меня реально начинает бесить эта семейка сегодня.

– Алевтина, я иду подышать. Один. Без сопровождения, – выделяю каждое слово, чтобы меня услышали, и наконец-то срабатывает.

Поправил пиджак и выхожу из зоны для особых гостей, направляясь в сторону кафе, что находится рядом с конференц-залом. Почему-то уверен, что именно там и найду ту незнакомку.

Не знаю, в какой момент обратил на неё внимание, но последний час не мог отвести взгляд. Она одна из тех, кто пришёл на конференцию по продвижению, но всем видом показывает, что ей это совершенно не нужно. Она не показывала себя, не выделяла как-то, не бросала томных взглядов на возвышенность в зале, где и сидели многие спонсоры.

Она просто смотрела на спикеров так, будто они ничего нового ей не говорят. И она одна, у кого на коленях осталась папка с проектом.

А ещё меня удивило, что она записывала что-то в блокнот, а не в планшет или ноут. Ручкой записывала, а в другой крутила какую-то фигурку. И мне стало важно узнать, что это. А ещё я хочу рассмотреть её глаза.

Осматриваюсь в фойе и сразу замечаю её сидящей за самым дальним столиком. Даже шаг ускоряю, но вовремя останавливаю себя. Чернов, ты не мальчик, чтобы бегать за девками.

Но это же и не девка. Это женщина! Я таких давно не встречал.

Подхожу ближе и понимаю, что она крутит в руках шахматную фигурку королевы. И она красная. Я таких не видел, хотя сам любитель шахмат. На столике стоит чашка кофе с красным отпечатком губ. И идеальные ногти незнакомки покрыты красным лаком.

Всё в тон. Снова смотрю на шахматную фигурку, и в памяти что-то мелькает. Но я быстро отмахиваюсь от этих воспоминаний. Да нет, не может быть.

– Почему красная? – подхожу к её столику и сажусь на стул, который стоит ближе к ней, и тону в легком аромате диких цветов.

– Во-первых, вы не спросили, свободно ли здесь, – отвечает мне эта дама таким тоном, будто она по статусу не ниже этой самой королевы, а я – простой холоп. – Во-вторых, если вы решили таким способом найти себе даму для утех на вечер, то мы с вами в разных весовых категориях, – она поднимает взгляд на меня, и я зависаю. Я таких глаз ещё не встречал, вот только что-то в них не так. Но то, как она держится и с каким достоинством говорит – удовольствие чистой воды. – А ещё и в разных социальных категориях, – продолжает. – Ваш контингент находится левее.

Она кивает в сторону, где стайками сидят девушки, которые не прочь сорвать свой счастливый билет. И им совершенно неважно, на ночь или на неделю.

– Идеальная, – отвечаю восторженно, а внутри вою, как волчара, от наслаждения. Меня так не отшивали никогда, и в этом есть своя прелесть. – Но всё же вы не ответили – почему красная?

– Потому что бьёт первой, – с её губ срывается тяжёлый вздох.

Она поднимается с места и уходит, так и не допив свой кофе. А я смотрю на её спокойный шаг и совершенно ничего не понимаю, только внутри что-то скребёт. Она идёт спокойно, уверенно. Каждый шаг, как удар, но никакого виляния попой, а там есть на что посмотреть. Никаких лишних движений в привлечении внимания к себе.

– Мадам, вы прекрасны, – не знаю зачем, но для меня становится важно сказать именно это сейчас.

Но и на это она не реагирует, даже с шага не сбивается. Продолжает идти так, будто этот мир принадлежит ей.

За свою жизнь я знал много самых разных женщин, так что могу смело делить их на категории. Но такой я ещё не встречал. Вероятно, таких разбирают ещё в утробе матери.

Возвращаюсь с полной уверенностью, что она вернулась в зал. Тем более я прекрасно знаю, что организаторы неплохо заработали на этой конференции, и каждый билет оплачен. Но я не нахожу её в зале.

На том месте, где она сидела, пусто. Рядом о чём-то перешёптываются Юрка с Алевтиной, пытаясь привлечь моё внимание. Но спустя ещё час я больше не выдерживаю, и так долго проторчал здесь.

Поднимаюсь и молча ухожу из зала. Иду на выход, зная, что Фёдор ждёт на улице, так что можно не переживать, как добраться. Вот только мне нужен организатор. Хотя бы один из тех, кто организовал этот смотр.

– Саня, ты куда собрался? – слышу раздражённый голос Юрки.

– Где мне найти хотя бы одного из тех клоунов, что плясали перед нами, когда мы приехали сюда? – разворачиваюсь к другу.