– Отчего ж не попытать, раз сам предложил, – хмыкнул Артём Борисович.

– Как ясновидящий Сергей развивается отлично. Показатели кольца развития даже от тренировок на закрытых локациях растут как грибы после дождя. Копьём парень владеет на загляденье. И Хаос в его энерготипе стараниями Лизы снизился до приемлемых величин ещё неделю назад. Спонтанный скачок Тьмы в том же энерготипе тоже удалось подавить до почти исходных величин. Талант Настройщика у парня, увы, так и не восстановился после случившейся недавно клинической смерти. Но, по моему мнению, без этой чёртовой абилки с очевидным креном в сторону Хаоса нормальному, крепко сбитому порядочнику будет куда проще выжить в наше ни разу не спокойное время.

– Да ты, Митюня, поэт, – рассмеялся Артём Борисович. – Выходит, даёшь допуск практиканту до самостоятельной практики?

– Я этого не говорил, – запротестовал здоровяк.

– Здрасьте! Только что расписывал Сергея как красну девицу на выданье…

– Прямо не в бровь, а в глаз, – скривился Митюня, а его подруга на соседнем кресле, прыснув от смеха, едва не облилась горячим чаем.

– Так! Что за секреты? Ну-ка колитесь, – нахмурился Артём Борисович.

– Чёрт его знает, Борисыч, то ли гормональный сбой у пацана случился из-за клинической смерти, как Лиза предполагает, то ли он кукухой слегка поехал, как я думаю, но наш Серёга ведёт себя в последние дни как натуральная девица. Цвета, наряды, тачка – всё вокруг него теперь бабье. А когда я увидел, какой интерьер для купленной на днях студии этот придурок заказал у дизайнера, едва удержался, чтоб не придушить Капустина на месте… И ведь, что паршиво, Борисыч – пацан в этих выстроенных вокруг себя бабских декорациях чувствует себя максимально комфортно. Он ни разу не прикалывается, ему это искренне нравится.

– Любопытно. Радикальное изменение вкуса, говоришь, – задумчиво хмыкнул Артём Борисович.

– Если б ты сегодня в офис минут на десять пораньше приехал, сам бы его застал и всё увидел. Ведь пацан аккурат перед твоим приходом домой с тренировки свалил.

– Не переживай, надо будет – и застану, и увижу, – хмыкнул седоусый. – Расскажи лучше, что за кипиш с машиной его сегодня на институтской парковке случился?

– Если в двух словах, то пацан наш с барыгами местными поцапался, что дурман-траву торчкам разным толкали. В общем, Серёга вступился в институте за какую-то задолжавшую за дурь студентку-наркоманку. Применив теневые навыки, он завалил двух обрабатывающих должницу злодеев. Те, естественно, обиделись на Серёгу и решили ему отомстить, отмудохав битами его розовую мазду…

– Ишь ты, розовую, блин, – хмыкнул в усы Артём Борисович.

– Цвета фуксии, – вставила свои пять копеек допивающая чай Лиза.

– Во-во, и пацан меня точно так же постоянно поправляет. Задрал, млять! – возмутился Митюня.

– Дальше можешь не рассказывать, я видео в сети видел, – снова хмыкнул Артём Борисович. – И даже прокомментировал. «Угарная постанова» написал.

– А чё спрашивал тогда? Выходит, изначально был уже в курсе.

– Не ворчи, Митюнь. Твоё мнение услышать, сам знаешь, как для меня завсегда важно…

– Артём Борисович, у нас прорыв! – вдруг сиреной заверещала из-за стойки Светлана, обрывая шушуканье тройки за стеклянным столом.

Глава 6

– Мужчина! Куда вы?! Здесь заня… – Бесцеремонно шагнувший в примерочную кабинку небритый тип маргинальной наружности в грязном спортивном костюме сноровисто зажал возмущённой его вторжением полураздетой даме рот и, ни слова не говоря, тут же блеснувшим во второй руке ножом стал наносить бедняжке смертельные удары.

Уже после второго ножевого ранения, когда узкий длинный клинок угодил точно в сердце, вытаращенные от изумления глаза бедняжки остекленели, но хладнокровный маньяк всё равно продолжал колоть ножом несчастную, ничуть не обращая внимания на то, что разлетающиеся по всей кабинке кровавые брызги залили его руки, костюм и даже лицо.

Лишь когда мёртвая женщина перестала дёргаться от смертельных ударов, убийца разжал пальцы, тисками сжимавшие ей челюсть, и лишённое опоры тело сползло по залитому кровью зеркалу вниз. На ладони, затыкавшей женщине рот, остались глубокие кровоточащие борозды от прокусившей кожу страдалицы. Но маньяк на свою разодранную ладонь даже не глянул, просто вытер с неё кровь о штанину, сложил и убрал в карман ненужный больше нож, и перешёл к выполнению второй части поставленной задачи.

Активировав тычком пальца закреплённую на ухе гарнитуру, он спокойным голосом отрапортовал своему отражению в заляпанном кровью зеркале:

– Я на месте, госпожа. О наличии краски позаботился.

– Прекрасно, любимый, – хрустальным колокольчиком зажурчал в ухе её голос, мгновенно отозвавшийся неописуемым восторгом в каждой клеточке его тела. – Сейчас у тебя перед глазами появится рисунок. Любимый, постарайся максимально точно перенести его на все три окружающие зеркальные поверхности. А когда закончишь, просто вскрой мой подарок. И наша любовь, обещаю, продлится целую вечность.

– Конечно, госпожа. Я всё сделаю, госпожа… – расплылся в счастливой лыбе маргинальный тип, обнажив гнилые пеньки редких зубов.

Как и обещал обожаемый голос в ухе, перед мысленным взором мужчины обозначился световой рисунок эдакого гибрида многолучевой звезды и снежинки.

Присев на корточки и макнув указательный палец правой руки в собравшуюся на полу вокруг тела покойницы кровавую лужу, он начал шустро чёркать красные полупрозрачные линии поочерёдно на каждом из окружающих зеркал, постепенно заполняя пространство вокруг себя тремя копиями висящего перед мысленным взором оригинала.

Справившись с немудрёным заданием меньше чем за минуту, маргинальный тип выудил из-за пазухи перетянутую пёстрой лентой коробку. Не срывая ленты, он просто надорвал на одном из краёв упаковочную бумагу и картонку коробки, и в подставленную ладонь изнутри посыпалась сухая трава невероятного светло-розового оттенка.

Подхваченная тут же невесть откуда возникшим в глухой кабинке порывом ветра, горсть сухой травы с его ладони пыльным облаком разлетелась во все стороны и как пылесосом втянулась тут же в кровавые линии трёх рисунков на трёх окружающих мужчину зеркалах.

Дальше события, вырвавшись из-под контроля маргинала, понеслись сумасшедшим галопом…

По трём зеркальным поверхностям одновременно снизу вверх прокатилось что-то наподобие световой волны, и вместо своих отражений в зеркалах мужчина увидел вдруг три сюрреалистические картинки с просторами, сплошь покрытыми невероятной розовой травой.

Однако долго любоваться потусторонними красотами ему не позволили тамошние агрессивные аборигены, которые, одновременно хлынув внутрь тесной кабинки из трёх зеркальных порталов, буквально разорвали на части даже не успевшего закричать смертника…

Дальний экран затянуло чернильной тьмой, и мне не пришлось наблюдать за кровавой вакханалией, разразившейся после сотворённого на моих глазах прорыва в зале спортивного супермаркета, доставшегося на поругание потусторонним тварям. Мою же непосредственную причастность к грянувшему как гром средь ясного неба в реале кошмару подтвердила загоревшаяся через несколько секунд в чернильной тьме перед мысленным взором строчка системного лога:

Внимание! Прогресс таланта Настройщика: +0,17 %.

Глава 7

По дороге на съёмную квартиру, памятуя, что дома в холодильнике шаром покати, Сергей решил зарулить к «Макдаку» и, отстояв короткую очередь из машин таких же ненавидящих готовку пофигистов, душевно затарился в раздаточном окошке колой, картохой и разнокалиберными бургерами.

С горой одуряюще пахнущих пакетов на соседнем сиденье дотянуть до дома стало физически невозможно – толком не пообедавший сегодня Капустин реально захлёбывался слюной. И, дабы не натворить бед на дороге из-за лютого голода, Сергей, отъехав от популярной точки общепита примерно с километр, решительно свернул в первый подвернувшийся безлюдный проулок, заглушил мотор и, как коршун, накинулся на еду.

Запивая бургеры колой, Сергей, дабы совместить приятное с полезным, крутанул невидимое кольцо на большом пальце правой руки, и перед глазами тут же развернулся длинный перечень параметров текущего развития:

Ясновидящий Сергей Капустин

Общие характеристики:

Возраст – 18 лет.

Рост – 172 сантиметра.

Вес – 67,9 килограмм.

Энерготип – Свет/Тьма 58/42, Порядок/Хаос 52/48.

Отклик стихий – Воздух 72 %, Вода 23 %, Огонь 4 %, Земля 1 %.

Открытых энергетических каналов – 11.

Основные параметры:

Сила – 12 (123,72 %).

Ловкость – 12 (125,34 %).

Выносливость – 13 (133,35 %).

Интеллект – 15 (151,5 %).

Контроль энергетических потоков (КЭП) – 11 (119,19 %) / +180 % – резерв артефакта Теневое сердце.

Теневые параметры:

Свободные очки теневого развития к распределению – 809.

Уровень теневого тела – 37 (1072/1120).

Теневой бонус к Силе – 3539 (35,39 %).

Теневой бонус к Ловкости – 2934 (29,34 %).

Теневой бонус к Выносливости – 3587 (35,87 %).

Теневой бонус к Интеллекту – 549 (5,49 %).

Теневой бонус к КЭП – 11 044 (110,44 %).

Свободные теневые бонусы к распределению – 723.

Теневые навыки:

Владение воздушным копьём – активирована 6-я ступень (условия активации 7-й ступени: 1280 очков теневого развития, Сила 10, Ловкость 11, Выносливость 9, Интеллект 10, КЭП 11).

Разоблачение уязвимости – активирована 4-я ступень (условия активации 5-й ступени: 320 очков теневого развития, Сила 7, Ловкость 8, Выносливость 7, Интеллект 12, КЭП 9).

Целебный пот – активирована 7-я ступень (условия активации 8-й ступени: 2560 очков теневого развития, Сила 11, Ловкость 11, Выносливость 12, Интеллект 12, КЭП 12).

Третий глаз – активирована 7-я ступень (условия активации 8-й ступени: 2560 очков теневого развития, Сила 9, Ловкость 9, Выносливость 12, Интеллект 14, КЭП 12).

Теневые умения:

Навигатор – активирован и доступен к немедленному применению.

Рывок – активирован и доступен к немедленному применению.

Призрак – активирован и доступен к немедленному применению.

Разряд – активирован и доступен к немедленному применению.

Своя среда – активирован и доступен к немедленному применению.

В целом Сергей остался доволен прочитанным. Очередная тренировка принесла пусть и небольшие, но видимые теневые бонусы ко всем характеристикам, отчего процентное отражение основных параметров тоже стало чуток побольше, чем было вчера. И уже совсем немного осталось до восстановления злосчастного провала в КЭП, вызванного исчезновением после недавнего происшествия таланта Настройщика, процент развития которого плюсовался раньше к основному параметру КЭП.

В принципе Сергей прямо сейчас мог добить недостающую до достижения двенадцатого уровня в КЭП восемьдесят одну сотую процента. Имеющиеся в его распоряжении свободные теневые бонусы к распределению легко позволяли это сделать. Но пока что он не видел смысла спешить. Заначку свободных теневых бонусов куда выгоднее было использовать для прокачки буксующих в развитии параметров, таких, к примеру, как Интеллект. КЭП же ежедневно демонстрировал приличный рост, и через пару-тройку тренировок он, безо всяких дополнительных костылей, естественным образом обязан был достичь двенадцатого уровня.