Единственным, что напрягало Капустина в сложившейся ситуации, был ужасно медленный прирост очков теневого развития. Его текущий тридцать седьмой уровень превращал охоту на низкоуровневых тварей в закрытых тренировочных локациях в практически бесполезное занятие. Получая всего по очку теневого развития за приконченную с немалым расходом сил и энергии тварь, он за две недели ежедневного тренинга в закрытых локациях офиса получил от системы всего сто семьдесят четыре очка теневого развития. Что на фоне тысячи таких же очков, добытых им в последнем самостоятельном рейде по открытой локации теневой параллели всего за несколько часов, выглядело, конечно, просто смешно.

Однако руководство представительства организации игнорило его просьбы отпустить в самостоятельный рейд на ту сторону, поясняя отказы тем, что юный ясновидящий не оправился ещё до конца от полученных недавно тяжёлых травм и в силу своей неопытности склонен преувеличивать теперешние силы и возможности…

– Перестраховщики, блин! – проворчал Сергей, комкая и швыряя на коврик промасленную обёртку схомяченного бургера. Он возмущённо икнул, запил сушняк в горле колой и полез в пакет за очередным фастфудом…

Усиленная динамиками авто трель звонка застала «хомяка» за поеданием уже третьего бургера. Ткнув жирным пальцем в рулевую панель, Сергей принял телефонный звонок через блютус, выведенный на салонное стерео.

– Кто это? – прочавкал он.

– Капустин, хорош жрать! – резанул по ушам бешеный Светкин голос и зачастил дальше, как из пулемёта: – У нас аврал! Прорыв в ТЦ на Комсомольской! Наши все туда уже подорвались! И ты, практикант, давай! Ждал часа проявить себя – так вот он, настал!.. Кстати, забыла спросить, где ты сейчас?

– Не поверишь, как раз таки на Комсомольской припарковался, буквально за две остановки до ТЦ, в тамошнем «Макдаке» недавно хавчиком затарился, – доложился, отбросив недоеденный бутер, Сергей и, тут же разбудив мотор, со скрипом шин и дымом из-под колёс лихо вырулил обратно на дорогу.

– Э-э, практикант! Ты там смотри не геройствуй! – забеспокоилась, услыхав рёв мотора, Светлана. – Дождись остальных! Прорыв серьёзный! Один ты там много не навоюешь! Слышишь меня, Капустин, блин?!

– Ага, всё понял, всё сделаю, – скороговоркой выдал расплывшийся в озорной лыбе Сергей и щелчком пальца по рулевой панели оборвал соединение.

Глава 8

– Да ты, куча с выпученными шарами! – рявкнул в сердцах Сергей на едва не запрыгнувшую ему на капот дородную бабищу.

К счастью, реакции бывшего исчадия хватило, чтобы, вбив в пол педаль тормоза, поворотом руля отправить спорткар в контролируемый занос и по дуге разминуться с ошалевшей от ужаса женщиной.

Дальше ехать не было возможности, потому что валом валящий из дверей ТЦ народ, не разбирая дороги, в беспорядке разбегался во все стороны. Стоянка перед торговым центром превратилась в пешеходную зону, и просто чудо, что Сергей смог промчаться по ней половину расстояния до дверей, никого по дороге не сбив.

Пробиваться внутрь сквозь сплошной поток выбегающих наружу людей было чревато ненужными травмами, и Капустин, не выходя из машины, активировал теневое умение Призрак. Картинка перед глазами тут же ожидаемо раздвоилась. Слева всё осталось так же, как было: рулевая панель, уютный салон авто и вид через лобовое стекло на разбегающуюся на выходе толпу. С правой же стороны изображение стало транслироваться глазами призрачной копии Сергея, зашагавшей навстречу обезумевшим от ужаса обывателям.

Быстрым шагом призрак одолел последние полсотни метров и, не сбавляя хода, хладнокровно врубился во встречный поток паникёров.

На правом «экране» пребывающий по-прежнему в авто Сергей увидел, как взвизгнувшая от ужаса девица, зажмурившись, с разбега врезалась в шагнувшую навстречу призрачную фигуру и, пробив её тут же насквозь, в шоке от случившегося чуда едва не оступилась на ступенях невысокого крыльца…

Следом за девицей сквозь шагающего в противоход толпе призрака без помех пролетели ещё двое тридцатилетних мужиков, молодая мама с ребёнком на руках, старик и женщина лет пятидесяти. Дальше призрак благополучно выбрался на пустой участок у дальней стены холла. И, свернув тут же ненужное далее теневое умение, Сергей мгновенно переместился из салона спорткара на место развеявшегося призрака.

Оставшаяся бесхозной розовая «мазда», с брошенной на водительском сиденье голубой шубой, мигнув фарами, тут же автономно перешла в защитный режим.

Сергей же, как только внутри просторного холла ТЦ два изображения перед глазами слились снова в одну картинку, перво-наперво активировал очередное теневое умение – Навигатор. И отследив на появившейся в угловой периферии зрения карте концентрацию на третьем этаже здания зловещих красных точек, при приближении оборачивающихся схематическими изображениями тварей теневой параллели, рванул к ближайшей лестнице.

Меж тем со всех сторон из скрытых динамиков громовыми раскатами разносились призывы к людям незамедлительно покинуть ТЦ, сопровождающиеся пронзительными трелями пожарной сирены. Нормальный свет в здании погас, тревожным багрянцем мигали под потолком и на стенах лампы аварийного освещения. Из-за блокировки электричества остановились лифты и эскалаторы, и угодившие в ловушку засбоившего ТЦ бедолаги вынуждены были спускаться вниз по лестницам на своих двоих.

Но, разумеется, одна лишь пожарная тревога без намёка на задымлённость окружающего пространства не могла вызвать волну такой отчаянной паники у улепётывающих со всех ног наружу людей. К паническому бегству толпу подстегнули ворвавшиеся на третий этаж через тройной прорыв барьера потусторонние твари. Некоторым из убегающих людей фартануло краем глаза увидеть вырвавшихся на кровавый пир монстров, и отчаянные вопли ужаса этих «счастливчиков» стали причиной полыхнувшего в толпе панического безумия.

Игноря запруженные бегущими людьми ступени нижних лестничных пролётов, Капустин поначалу с ловкостью акробата стал карабкаться вверх по боковым перилам. На втором этаже поток сбегающих людей сократился до отдельных припозднившихся индивидов, и Сергей смог дальше нормально подниматься по лестничным ступеням.

Параллельно с подъёмом, который, к слову, занял у бывшего исчадия всего четверть минуты, через карту навигатора Сергей отслеживал в режиме реального времени, как стремительно распространяется по третьему этажу первая волна красных точек – авангард неудержимо набирающего силу прорыва.

На площадке третьего этажа он увидел первые окровавленные трупы недостаточно расторопных беглецов. Вокруг изуродованных до неузнаваемости ошмётков двух человеческих тел пировали, мирно соседствуя рядом друг с другом, компании бестий и царусов.

Призвав копьё, Сергей Рывком бесшумно переместился к ближайшей толкучке увлечённых кровавым пиршеством монстров и, заработав оружием со скоростью иглы швейной машинки, в несколько секунд уложил всю семёрку перемазанных свежей кровью людоедов.

Почти мгновенная гибель собратьев, разумеется, насторожила пожирателей человечины у второго растерзанного тела. Но, едва ощерившись в сторону бесшумного убийцы, твари тут же потеряли парня с копьём из вида. Когда же через мгновение обнаружили переместившегося очередным Рывком Сергея уже за своими спинами, организовать контратаку монстрам с теневой параллели банально не хватило простора и времени. Снова заработавшее со скоростью швейной иглы в руке бывшего исчадия копьё положило двух царусов и четвёрку бестий буквально за секунду.

Стряхнув густую тёмно-синюю кровь с голубоватого наконечника копья, Капустин хищно ухмыльнулся и без тени сомнения двинулся дальше по захваченному тварями третьему этажу ТЦ…

Интерлюдия 2

– Митюнь, ну вы где застряли-то? – раздался в закреплённой на ухе гарнитуре водителя голос координатора Светланы.

– Успокойся. Приехали уже почти, – откликнулся сидящий за рулём здоровяк. – Секунд через двадцать на стоянку перед главным входом вырулю.

– Отлично! Тогда выводи на громкую меня, чтоб каждому по отдельности не пересказывать.

Здоровяк надавил кнопку блютуса на рулевой панели, переводя звонок с айфона на стереосистему авто.

– Народ, как слышно меня, приём? – разнёсся звонкий Светкин голос уже на весь салон.

– Светлана, давай по делу, – тут же осадил сотрудницу сидящий сбоку от водителя Артём Борисович.

– В общем, докладываю. Саня с Данилой уже у бокового входа ТЦ, сигнала на штурм дожидаются. Игорь с Татьяной вот-вот к служебному подтянутся. Терминатор на крыше соседней высотки залёг и открытые форточки здания через окуляр прицела сторожит.

– Да твою ж мать! – выругался от души здоровяк, как только свернул на стоянку, и от переизбытка эмоций даже саданул пудовым кулачищем по потолочной обивке салона.

– Митюня, держи себя в руках, – раздался тут же строгий окрик справа.

– Извини, Борисыч, – без тени раскаяния в голосе откликнулся здоровяк.

– Что?! Что там у вас?! – сиреной заверещала Светлана.

– Не ори, без тебя тошно, – огрызнулся Митюня.

– Может, он не успел ещё далеко уйти? – донёсся с заднего сиденья растерянный Лизин голос.

– Да чё стряслось-то? Может, объяснит мне уже кто-нибудь?

– Тачка розовая практиканта нашего посередь стоянки стоит – вот что стряслось! – удовлетворил-таки Светкино любопытство Митюня.

– Так он, может, в машине вас дожидается? – откликнулась ничуть не удивившаяся Светлана.

– Нет в тачке никого, – зло рявкнул в ответ здоровяк.

– Погоди, Митюнь. – Артём Борисович положил руку на плечо водителя, со скрипом тормозов остановившего «Рендж-Ровер» возле розового спорткара. – Света, это ты вызвала сюда практиканта?

– Ну да, – откликнулась координатор. – Так-то он наш ясновидящий. А по инструкции все свободные от дежурства ясновидящие представительства организации должны быть привлечены, в случае…

– Да что за балаган у нас в офисе творится! – вспылил уже сам начальник. – Капустин же не штатный ясновидящий организации, а лишь практикант!

– Я подумала, что такой опыт Сергею будет полезным, – уже не так уверенно начала оправдываться Светлана.

– Подумала она!..

– Но я строго-настрого наказала Капустину в одиночку в ТЦ не соваться и дождаться вашего приезда.

– Сдаётся мне, пацан наш забил на твой строгий наказ, – хмыкнул Митюня.

– Да как так-то?!

– Ты когда ему звонила? – вмешалась в диалог Лиза.

– Примерно минут восемь назад…

– Твою мать! – Митюня снова в сердцах врезал кулаком по потолку. – Если этот придурок сразу туда сунулся, то всё, писец котёнку.

– Ну чё расселись-то, пошли вытаскивать из дерьма этого засранца, – шикнул на попутчиков Артём Борисович и, первым выскочив из авто, размашистыми шагами заспешил к заваленному мусором и перевёрнутыми тележками широко распахнутому входу в ТЦ.

Выбравшиеся следом Митюня с Лизой за считаные секунды бегом догнали шефа, и на широкое крыльцо поднимались они уже все втроём.

Оказавшись внутри сильно замусоренного холла, трое ясновидящих вставили в уши гарнитуры и нажатием кнопки вывели их на запароленную координатором частоту.

– Александр, Данила, Игорь, Татьяна, все слышат меня, приём? – обратился к невидимым сотрудникам Артём Борисович.

Раздавшая тут же в его ухе согласная многоголосица подтвердила, что все ребята на месте и готовы к выполнению своей части операции.

– Мы с Митюней и Лизаветой стартуем от главного входа, остальные параллельно выдвигаются со своих позиций. Светлана, сориентируй о местонахождении прорыва.

– Судя по обрывкам записей камер, подключиться к которым удалось до отключения в здании электричества, прорыв случился на третьем этаже ТЦ, в торговом зале «Спортмастера». Он там самый здоровый, с яркой вывеской на входе, так что легко отыщете, – лихо отрапортовала в динамике гарнитуры Светлана.

– Все слышали? – уточнил Артём Борисович и, дождавшись подтверждающей многоголосицы, скомандовал: – Тогда погнали, надерём задницы зубастым ублюдкам! – И тут же, щелчком пальца отключив гарнитуру, обратился уже непосредственно к своим спутникам: – Митюня, пойдёшь со мной наверх. А за тобой, Лизавета, зачистка первого этажа.

– Но Навигатор показывает, что там нет угрозы, – попыталась оспорить приказ девушка.

– Обойди всё и лично проверь! – отрезал седоусый начальник. – Закончишь с первым, поднимайся на второй.