– Никак, – неожиданно спокойно ответил дед, чего нельзя было ожидать после яростных, даже злых приказов, что отдавал он до этого. – Против меня и равных мне по силе ты сейчас ничего сделать не сможешь. Вот дорастешь хотя бы до ходока, тогда и можешь попытаться.

– Тогда зачем это все было?

– Чтобы ты понял, насколько вы все там рисковали. А если бы ритуал был под охраной? Его явно не начинающий медиум делал. Минимум медиум уровня опытного ходока, а скорее всего – проявления. Но даже против опытного ходока вы ничего не смогли бы сделать. Доброслава хоть и достигла этого уровня, но еще не набралась достаточного количества опыта, чтобы я за нее не волновался. Она только в начале пути. Про Свету и тебя и говорить нечего. Второй день только ваша связка работает. Поэтому и говорю тебе: твоя задача беречь девчонку не только во время боя, но и до него. Желательно – вообще не допускать ее туда, где высока вероятность вам обоим получить развоплощение.

– И как я такие ситуации должен узнать? У меня опыта, как вы правильно заметили, два дня, – угрюмо возразил я.

– Голову включай, – хмыкнул дед. – Вот что ты услышал от Доброславы?

– Что она нашла детей и ей нужна срочная помощь. Другие далеко и не успеют добраться.

– И чем же ей смогли бы помочь вы со Светой, имея в активе – одну очистку, и то проведенную за два дня?

– Я понадеялся на то, что Доброслава более опытна и учитывает наши возможности, – уже понимая, насколько неправ, ответил я.

– С ее-то характером? – хмыкнул дед.

– Ну, тогда я не знал о ее безбашенности.

– Хмм. Тоже верно, – признал Пересвет. – Но теперь знаешь, так что должен учитывать этот момент!

– Понял.

– Ничего. Обучишься еще. Вот и Лин тебе поможет, – кивнул дед на азиата.

– Но вы ведь сами говорили Свете, что дух сам должен всему учиться? Без помощи со стороны?

– Так и есть, – кивнул дед. – Но я имел в виду освоение собственных сил. Они все у вас разные, хоть внешне бывают и похожи. Под обучением я имею в виду обычную тренировку. До утра вы будете драться, используя собственные умения. Для начала научись не падать, и хоть раз нанеси контрудар, – заявил Пересвет.

После чего достал свою трубку и, раскурив ее, покинул зал, оставив нас с Чу Лином наедине. Я посмотрел на невозмутимого азиата, не зная, что делать дальше.

– Нападай, – спокойно сказал он.

На этот раз никаких атак в лоб я не совершал. Уж слишком легко Лин ловит меня контрударом. Поэтому я для начала осторожно сблизился на расстояние вытянутой руки и только потом нанес удар правой. Той, где у меня были выдвижные лезвия. Я думал, что рассчитал все идеально. Благодаря лезвиям удар должен был достигнуть цели. В то же время, я подошел не достаточно близко, чтобы Лин смог достать меня самого. Самое очевидное, что должен был сделать азиат – отпрыгнуть или сделать подшаг в мою сторону, чтобы иметь возможность достать меня. Но чего я точно не ожидал – это жесткого блока голой рукой, заблокировавшей мой удар, и ответную атаку без всякого изменения расстояния! Чу Лин просто ударил по воздуху. С его кулака сорвался сгусток света и врезался мне в солнечное сплетение, отбросив аж на метр от противника!

– Запомни – мы, духи, оперируем энергией напрямую. Нам не нужны, как медиумам, символы. Хотя мы и способны их применять. Мы не ограничены оковами материального тела. В этом наша сила. И слабость. Для медиума его тело – дополнительный источник энергии и якорь. А еще – дополнительная «броня». Тело срезает примерно восемьдесят процентов энергетического урона. Да, оно при этом разрушается, как и любая броня, но все-таки защита значительная. У тебя такой брони нет. Твоя броня – преобразованная энергия, – кивнул он на мои полоски. – Она же твое оружие, – снова кивок уже на лезвия. – Но ты можешь использовать не только преобразованную, но и обычную энергию. И управлять ей напрямую. Достаточно просто пожелать.

– Просто пожелать? – не поверил я в такую легкость.

– Очень сильно пожелать, – уточнил Чу Лин.

– Ну ладно… – протянул я и мысленно добавил: «сам напросился!»

Отвожу правую руку назад, накачиваю ее своей энергией. Лезвия тут же стали источать сияние. Азиат же остался спокоен, никак не продемонстрировав, что переживает по поводу моей подготовки, и не мешая ей. А теперь… махнуть рукой, представив, как четыре белые полоски срываются с кулака и, превратившись в два белых смазанных диска, летят точно в лицо Лина!

На мгновение мне показалось, что узкие глаза азиата слегка округлились. Но наверное показалось. Все получилось так, как и говорил Лин. Следуя за моей мыслью, лезвия сорвались с моего кулака и устремились к спокойно стоящему Лину. Они почти достигли его, когда тот безразлично немного отклонился в сторону, пропуская атаку мимо. А вот хрен тебе! Лезвия-то все еще часть моей брони! И четыре белых диска, повинуясь моему желанию, резко сменили направление, врезавшись в голову азиата.

Динь! – вжикнули лезвия по уху Лина, вызвав звук столкновения двух металлов.

И вот сейчас я смог увидеть истинную силу защитника Мирославы. Все тело Чу Лина в момент столкновения с моими лезвиями потеряло в цвете, приобретя стальной отлив. Азиат буквально на секунду стал несокрушимой статуей! Отлетевшие от удара лезвия покатились по полу. Недалеко. Я мысленно пожелал притянуть их и пусть не сразу, но они отозвались и, исчезнув с пола, появились точно на моем кулаке. Вот так. Никакого возврата, как у бумеранга. Мгновенная телепортация. Не ожидал. Но эта тренировка уже дает результаты! Пусть до этого меня и повозили мордой по паркету, зато это дало такой стимул, что я стал готов горы свернуть, но добиться успеха.

– Не плохо, – покивал Лин, вернув себе обычный вид.

Значит, он все время в «активированном» состоянии? Так что ли? Это я и спросил.

– Нет, это выматывает, – удивил он меня.

– Но как же… вот эта броня?

– Опытный ходок способен по своему желанию мгновенно провести частичную активацию. Со временем и ты сможешь, скажем, вызывать свои «когти», не активируя остальную броню, если она не нужна. Или наоборот.

– Вот как, – почесал я затылок. – Здорово!

– Да, – растянул Лин губы в подобие улыбки. – И для этого тренировки просто необходимы. Продолжим!

До утра новых трюков я не освоил, зато отточил метание лезвий и передвижение в бою. В частности, Лин рассказал об азах «чтения» противника. Как по положению рук, ног и направлению взгляда определить, куда нацелился враг, и заблаговременно поставить в том месте блок. Ну и как самому скрывать свои намерения. Не сказать, что я этому научился. Особенно последнему. Но когда Лин не пытался скрыть свои атаки, две из трех я стал уверенно принимать на блок. Вот только энергии к утру у меня почти не осталось, и приход Светы я воспринял как спасение. Напрасно…

– Хоть какая-то от тебя польза! – бросила девчонка мне, когда развеяла активацию и получила остатки накопленной вчера энергии.

– Ты чего? – вяло удивился я. Больше от оттока энергии, чем от усталости.

Духовная усталость, как я начал понимать, легко нивелируется позитивом (или негативом, если дух темный).

– Ноготь сломала, – пожаловалась Света, чуть ли не под нос мне сунув средний палец, где действительно вместо аккуратного изгиба, как на соседних ногтях, был кривой излом. – А в салон я теперь только через неделю попаду! И если бы не твоя просьба, то я еще вчера маникюр сделала!

Ясно. Женские заморочки. Но на этом плохие новости не закончились. За завтраком сидело все семейство Дажьевых. Мы пришли последними и застали окончание «головомойки» Доброславы от деда. Вчера видимо та как-то сумела избежать нотаций, но вот сегодня ей повторить этот «подвиг» уже не удалось.

–… рассказывай, чем там ситуация с сестрой Олега закончилась, – заметив нас, закончил дед с нотациями.

– Я уговорила Риту забрать заявление на Антона. С ним тоже поговорила и узнала, в какой газете была опубликована статья и за какое число.

– Хорошо, – кивнул дед, пыхнув по своему обыкновению трубкой. – У тебя как успехи? – посмотрел он на меня.

– Идут. Но тут у Лина спросить надо. Мне свой прогресс оценить сложно.

Дед перевел взгляд на азиата.

– Толк есть, – коротко ответил тот.

– Хорошо, – повторил дед. – Тогда сегодня задание для всех – осмотреть город в поисках работающего символа Чернобога. Жозе, – повернулся к идальго дед, – ты выкупишь остаток тиража и внесешь в изначальный макет верстки правки, чтобы исказить символ.

Мужчина с чувством собственного достоинства кивнул.

– Город у нас не маленький, замаемся поиск проводить, – заметила Доброслава, у которой сильно испортилось настроение, и что-то делать совсем не тянуло.

– Глаза боятся – руки делают! – отрезал дед.

Доброслава надулась. И тут я из-за слабости от потраченной за ночь энергии и деактивации, плохо соображая, задал ей вопрос:

– Доброслава, а можешь отправить Рите смс от моего имени?

– Какое? – ершисто посмотрела она на меня.

– О подарке. Я ей обещал…

– Сам обещал, сам и передавай! – тут же отбрила она меня.

– Но я же умер…

– Плевать! Каждый обязан сам выполнять свои обещания, не перекладывая их на других! Вон, деда подтвердит!

И как мне было ни странно, но глава семейства действительно лишь согласно пыхнул трубкой. Я стиснул зубы. Вот ведь семейка! Простейшую просьбу выполнить для них – проблема великая! Светка тоже хороша. Сначала вроде нормально все было, пошла навстречу, а сейчас – отшила и будто так и надо!

– А мне сегодня во-о-от такой колобок приснился! – в сгустившейся тишине прозвучал звонкий голос Даши.

Так она еще и руки развела, как рыбак показывающий улов.

– Духи не спят, – буркнула Доброслава.

– Так и я удивилась! – округлила глаза девочка. – А он еще говорит, – тут Даша надула щеки, приложила к ним ладони и резко нажала на них, резко выпуская воздух. – БУ!

Это было настолько неожиданно и мгновенно произведено, что все девушки за столом вздрогнули.

– Ха… ха-ха-ха… – расхохоталась через несколько секунд тишины Мирослава.

Затем ее смех подхватили и Света с Добой, отчего жизнерадостная Даша заулыбалась. И моя слабость стала проходить – по связующей меня со Светой нити пошел позитив.

«Спасибо, Даша!» я благодарно взглянул на девочку. Вот уж кто прокачал скилл – «добычи энергии от медиума». Понятно, почему она так и не стала ходоком. Ей это и незачем. Она себе сил и так добудет, а в прямой бой ее пускать… это каким человеком надо быть, чтобы приказывать воевать ребенку? Вот и Жозе видно это понимает. Да и не особо стремится «прокачать» свою защитницу.

– Ладно, похохотали и хватит, – через несколько минут, тоже улыбаясь в усы, хлопнул по столу дед. – Дел еще невпроворот.

Когда мы выходили из столовой, рядом со мной как-то незаметно оказалась Мирослава и, не замедляя шага, шепнула чуть слышно:

– Ты на мою Свету не обижайся. У нее месячные подходят. Скоро чудить еще больше начнет.

Я немного наклонил голову, показав, что услышал посыл. А сам напрягся. Помню еще Ритку в эти дни. Логика отшиблена напрочь, срывается на любой чих, и плачет… плачет… Надеюсь, у Светы не так будет.

Когда мы вышли из особняка я наверное впервые увидел весь автопарк Дажьевых. Перед домом стоял и уже привычный мне джип Светы, и тойота Доброславы. Кроме этого я увидел майбах, в который уселись Жозе с Дашей, и новенький аурус, куда направилась Мирослава.

Интересненько. А я еще думал, что девчонок балуют. Но по сравнению с майбахом и элитным авто отечественного производства, их машины не идут ни в какое сравнение.

Постепенно все автомобили покинули территорию особняка и направились в сторону города. Только тогда я решил уточнить у Светы, как она намеревается выполнить задание деда.

– Символом Сварога придется воспользоваться, – недовольно проворчала она.