– Насть, ну ты долго там будешь стоять? – окликает меня подруга, будто подслушав мои мысли. – Пойдем, что-нибудь перекусим, и на море. Не терпится окунуться. Я об этом всю зиму мечтала!

– Иду, Юль! Просто такой вид…

– Еще насмотришься!

Подгоняемые желанием поскорее попасть на пляж, мы быстро переодеваемся в купальники и спускаемся в лобби отеля, где подруга, бегло поговорив с администратором на ресепшене, получает туристическую карту с достопримечательностями и узнает самый короткий путь до пляжа.

– Нам пять минут идти, – сообщает Юлька, подхватывая меня под руку. – Я взяла ваучер на бесплатные напитки. Будем как в кино пить коктейли с видом на залив.

На пляже, показав наши карточки от номера, мы с подругой выбираем лежаки поближе к берегу и, сбросив сарафаны, спешим к морю. Ощущая, как теплый прибой ласкает сначала ноги, потом бедра и живот, я с наслаждением опускаюсь в воду, чувствуя, как напряжение и тревоги оставляют меня…

– Нам пора! – настойчивый голос Юльки вырывает меня из сладкой дремы, в которую я погрузилась после нескольких заплывов и пары коктейлей.

– Пора? – часто моргая, я поднимаюсь на лежаке. – Куда? Мы же в отпуске.

– Вот именно! Нам уже пора собираться. Времени катастрофически мало.

– Куда собираться? – я удивленно вскидываю брови.

– Как это куда? – подруга недовольно фыркает, скрещивая руки на груди. – На вечеринку.

– Так я впервые о ней слышу, Юль, – развожу руки в стороны. – Какая вечеринка?

– А-а, – протягивает она, демонстративно хлопая себя по лбу, – я же тебе не успела рассказать. Сегодня в клубе неподалеку будет выступать очень модный диджей, представляешь?

– Правда?

– Да, помнишь, вот эта песня, – Юля фальшиво напевает популярный трек, но, к счастью, я понимаю ее – мы слишком давно дружим. – Ну, вспомнила?

– Конечно. Но как мы туда попадем? Билеты, если они еще остались в продаже, наверное, стоят космических денег, – быстро говорю я.

– Об этом можешь не беспокоиться. Билеты будут.

– Юль, я боюсь, что не смогу себе это позволить, – честно признаюсь я. – Или до конца отпуска мне придется слишком плотно завтракать на “шведке”.

Подруга смеется. Ей невдомек, что иногда у простых людей случаются ситуации, когда заканчиваются деньги. Я ее и не виню. Все же она выросла в совершенно других условиях, чем я.

– Насть, нам не нужно платить за них! – радостно восклицает Юля. – Организатор вечеринки – русский и папин знакомый, так что считай, нам крупно повезло.

– И он просто так даст нам билеты? – спрашиваю недоверчиво.

– Лучше! Он внесет нас в список вип-гостей! – поясняет подруга. – Круто, правда?

Круто – это еще мягко сказано. Мне действительно повезло иметь такую подругу. Я едва ли могла подумать, что когда-нибудь окажусь на подобной вечеринке. Да что тут говорить? До прошлой недели я даже не знала, что позволю себе поехать в отпуск в другую страну.

– Ущипните меня кто-нибудь, – бросаю я, и Юлька тут же не церемонясь щипает меня за руку. – Ай!

– Ну что, веришь теперь? – смеется она.

– Теперь верю, – говорю я, потирая покрасневшую кожу.

– Тогда пойдем собираться. Будем сегодня отрываться и покорять сердца! Согласна?

– А у меня есть выбор?

Вместо ответа Юлька дерзко мне подмигивает и бросает на в сумку пляжное полотенце.

– Давай еще в торговый центр забежим. Судя по карте, тут меньше километра идти. Перекусим что-нибудь. А то я этим сендвичем на баре вообще не наелась.

Мы уходим с пляжа. Пройдя несколько сотен метров по набережной, попадаем на оживленную дорогу и почти сразу же замечаем внушительное здание с рекламными билбордами известных брендов.

– Там наверняка есть фудкорты. Я специально выбирала отель неподалеку от торгового центра, чтобы и поесть, и пошопиться можно было.

– Ты молодец, Юль, все продумала, – хвалю подругу, и она широко улыбается в ответ.

– Смотри, какой таинственный красавчик! – неожиданно восклицает она, пока я кручу головой, глазея по сторонам.

Проследив за взглядом Юли, замечаю рекламный щит, на котором изображен восточный мужчина в белой одежде. Его взгляд – темный, острый, пугающий – будто проникает в самые потаенные части души, но удивляет меня другое – этот человек поразительно напоминает мне мужчину, с которым я столкнулась в аэропорту. Да, модель на билборде кажется старше и будто бы жестче, но в чертах лица прослеживается нечто неуловимое и будто бы знакомое… Я всматриваюсь в его лицо, а затем переключаю внимание на надпись на арабском языке, которого я, разумеется, не знаю.

– Этот образец очень даже… – мечтательно произносит Юля.

– Юль, – одергиваю подругу.

– Ну а что? В отличие от тебя я не прочь закрутить курортный роман с таким мужчиной, – она тычет пальцем в рекламный щит, но быстро убирает его.

– Арабские мужчины очень жестокие, – озвучиваю общеизвестный факт. – Этот тоже… Пугающий.

– Мне же с ним не детей рожать, Насть, – снова смеется Юля. – Ладно, расслабься. Шейха мы в таких местах уж точно не встретим. Они передвигаются с охраной и на пуленепробиваемых тачках.

– Откуда ты знаешь?

– Из книг и фильмов, разумеется, – весело произносит Юля. – Подруга, ты слишком напряжена. Это же отпуск! Учись отдыхать.

После ужина, состоящего из картошки фри и бургера в популярной сетевой кафешке на фудкорте, мы возвращаемся в отель. Сборы на вечеринку занимают около двух часов, и к нужному времени мы топчемся у выхода из номера, проверяя в сумочках наличие документов и денег.

– Ну что, повеселимся? – хитро прищуривается Юля. – Покажем твоему Маратику, что он потерял.

– Давай попробуем, – натягиваю на себя дежурную улыбку и выхожу в коридор.

Через полчаса мы подъезжаем к высокому зданию, около которого собралось столько машин, сколько можно увидеть, пожалуй, только находясь в пробке в Москве. Здесь веет дороговизной и пафосом – именно тем, что в обычной жизни я стараюсь избегать. Но сегодня моя жизнь совершенно точно перестала быть обычной, поэтому я напоминаю себе, что стоит пользоваться моментом: отбросить все предрассудки и оторваться по полной. Ведь за этим мы сюда и приехали.

Секьюрити, сверившись со списком гостей, пропускают нас в клуб и мы, протиснувшись сквозь толпу в холле, оказываемся в просторном зале с длинной барной стойкой и танцполом, над которым возвышается сцена для диджея.

– Ты видела, какая там толпа на улице? Пока народ не набежал, пойдем возьмем что-нибудь на баре, – предлагает Юлька.

Вечеринка только начинается, поэтому свободных мест еще много. Но подруга права – огромный зал в скором времени наполнится людьми и заказать коктейль будет не так-то просто.

Юля указывает в сторону бара, и я послушно следую за ней, как вдруг ощущаю что-то… Неуловимое. Призрачное. Будто мираж в пустыне… Нервно верчу головой то вправо, то влево и резко застываю, когда мой взгляд останавливается на мужчине, который пристально смотрит прямо на меня с другого конца зала.

Мое сердце дергается, замирает, а потом начинает биться рвано и учащенно. Несмотря на некую схожесть арабских типажей, этого человека мне ни за что не спутать ни с одним другим… Это он, тот самый парень из аэропорта, а значит, мне не показалось – все, что произошло между нами этим утром, было реальностью!

Глава 3

Я теряюсь. Не представляю, куда деть глаза, и если бы не Юля, которая нетерпеливо дергает меня за руку, я, наверное, так и продолжила бы стоять на месте, испытывая чувство неловкости и странной неуверенности. Еще никто и никогда не смотрел на меня так – остро, проникновенно, цепляюще. От темного обволакивающего взгляда мужчины по телу бегут электрические импульсы, которые горячими вспышками опаляют лицо, грудь, живот и бедра. Тонкие волоски на затылке встают дыбом. На спине выступает холодный пот… Подобной предательской реакции от собственного тела я точно не ожидала и теперь просто в ужасе. Я ведь даже к своему бывшему парню не испытывала ничего подобного! А Марата я любила. Очень.

Пытаюсь сбросить наваждение, но не выходит. Он смотрит на меня. Я смотрю на него. Но я тут не одна такая…

Привлекательные, но в то же время пугающие черты лица этого восточного мужчины притягивают внимание многих из присутствующих в клубе девушек, в основном приезжих. Думаю, таких как Юля, жаждущих окунуться в арабскую сказку и почувствовать себя объектом желания какого-нибудь восточного принца, среди гостей вечера немало. Я же… Это мой первый отпуск за долгое время, первая поездка за границу – мне хочется наслаждаться этим моментом, полностью перезагрузиться, чтобы, вернувшись в Москву, даже в мыслях не возвращаться в прошлое. Мне не нужна интрижка. Мне не нужны сложности. А этот мужчина… О, один его взгляд обещает мне такие сложности, к которым я не готова!

– Два коктейля Пина Колада, – Юля широко улыбается бармену, и он отвечает ей тем же. – Начнем с чего-нибудь полегче.

– Ага, – произношу отрешенно, пытаясь справиться с волнением.

Бармен выдает нам коктейли. Подруга торжественно вручает мне бокал и, пританцовывая под ритмичный трек, поднимает свой:

– За нас!

Я вяло улыбаюсь. Прячу глаза. Все еще будто физически ощущаю на себе чужой взгляд. Неужели он все еще смотрит?..

– Насть, – подруга толкает меня в бок, – да что с тобой?

– Ничего, – быстро мотаю головой, снова цепляясь взглядом за арабского красавца, что не укрывается от Юли.

– Вау! – восклицает она. – Да он же глаз с тебя не сводит.

– Юль, перестань, – поворачиваюсь к ней. – Он… Он не в моем вкусе.

– Я знаю, подруга, кто в твоем вкусе, а кто нет. Мне эту лапшу можешь на уши не вешать. Мужик шикарный. Надо брать.

– Мне никто не нужен, – говорю упрямо. – Да и он вряд ли… Может, он вообще меня с кем-то спутал.

– Настен, скромность – это хорошо. Но ты себя совершенно не ценишь, – вздыхает Юлька. – Ты ж потрясающая! Ноги, попа, грудь, внешка – все у тебя есть. Этот арабский жеребец точно запал на тебя.

– А я на него – нет.

– А почему тогда нервничаешь? – проницательно спрашивает подруга, иронично усмехаясь. – Ничего страшного, я никому не расскажу! Можешь позволить себе оторваться…

– Не люблю, когда на меня так смотрят…

– А он и не смотрит больше, – тянет Юлька, глядя мне за спину, туда, где раньше стоял мужчина. – Отвернулся и с кем-то разговаривает. Ой! Смотри, концерт начинается. Сейчас народ попрет.

Подруга, позабыв про мужчину, верещит от радости, когда мы слышим первые ноты хорошо знакомого трека, и я сама не замечаю, как присоединяюсь к ее громким возгласам. К черту все! Я пришла развлекаться, а не прятаться от чужих взглядов. В конце концов, я может быть больше никогда не попаду на подобное мероприятие. Роскошное, звездное, в огромном мегаполисе, в дорогом клубе, с террасы которого видно океан…

– Где-то вдалеке волны разбиваются о скалы, зажигающиеся огни мегаполиса завораживают до дрожи в коленях, – Юля будто читает мои мысли. – Остается только соблазнить арабского принца, и отпуск удался! Допивай свой коктейль и идем танцевать.

Я залпом осушаю свой бокал и уже через несколько секунд вслед за Юлькой пробираюсь через толпу людей к центру танцпола.

Позволив музыке захватить меня, я полностью растворяюсь в танце, отпуская все свои проблемы и переживания. Двигаясь в такт, бездумно скольжу взглядом по интерьеру, иногда цепляясь за танцующих девушек и парней. Намеренно игнорирую того красавца, но точно знаю, что он смотрит на меня, следит за каждым движением. Его взгляд слишком осязаем, чтобы не обращать внимание.

– Он смотрит, Насть, – кричит подруга в ухо, подтверждая мою догадку. – Мне кажется, этот красавчик даже не моргает, чтобы не пропустить ни одного твоего «па».

– Скажешь тоже, – отвечаю улыбкой.

– Сама посмотри, – он кивает за мою спину.