Проследив за ее взглядом, нахожу глазами мужчину. Теперь он сидит на барном стуле, а перед ним стоит все тот же коктейль ярко-голубого цвета, который он потягивал полчаса назад. Может быть всему вину алкоголь, а может быть этот пьянящий вечер дарит мне смелость, но я продолжаю двигаться в танце, уже не отводя взгляда от темных непроницаемых глаз.

Наша игра в гляделки заканчивается, когда я поворачиваюсь к сцене. Диджей заводит толпу, бросая несколько фраз в микрофон, выражая благодарность своим поклонникам и восхищаясь теплому приему в чужой для него стране. Также он говорит о любви и страсти, после чего включает следующий трек, который год назад имел оглушительный успех. Тягучие ноты медляка разливаются в воздухе.

Я снова разворачиваюсь к барной стойке, но незнакомца больше не вижу. Указав Юльке на бар, делаю лишь один шаг, как вдруг оказываюсь в крепких мужских объятиях. Сильные руки прижимают меня к себе, и я, почти как утром, буквально врезаюсь в стальную грудь. Знакомый парфюм с терпким ароматом сандалового дерева врезается в нос, и я наконец поднимаю глаза, точно зная, кого увижу перед собой.

Мужчина не задает ни единого вопроса, лишь крепче обнимает меня, покачиваясь в такт медленному треку, заставляя меня послушно следовать за ним. Его горячие пальцы крепко стискивают мою талию, и я в ответ рефлекторно сжимаю мускулистые плечи. А самое поразительное то, что мне не хочется отстраниться, скорее, наоборот. Хочется быть к нему ближе… Это какая-то восточная магия?

– Как тебя зовут? – спрашивает он на английском, лениво растягивая слова.

– Ана… – начинаю я, после чего резко замолкаю, когда луч стробоскопа бьет по глазам.

– Анна – красивое имя, – уголки его губ почти незаметно приподнимаются. – Меня зовут Амир.

– Приятно познакомиться, – отвечаю на автомате, думая, что его имя тоже очень красивое. И очень ему идет.

– И мне, Анна, и мне…

Трек заканчивается, а он продолжает держать меня в своих объятиях. Амир смотрит в глаза так проникновенно, что я забываю, как дышать.

– К сожалению, мне пора: у меня самолет через несколько часов. Иначе я провел бы остаток вечера с тобой. Но в субботу я вернусь. Вот тут будет проходить закрытая вечеринка для узкого круга близких знакомых. Приходи с подругой, – он протягивает мне визитку-приглашение, где указано время и место.

– Я подумаю. Спасибо, – говорю я и тут же добавляю: – за приглашение.

Он коротко кивает и отпускает меня, а я ощущаю странную пустоту. Вот глупость! Улыбнувшись в ответ, я резко разворачиваюсь и иду в сторону бара к удивленной подруге.

– Что это было? – шепотом произносит она.

– Я… Я не знаю, – не скрываю улыбку, которая, скорее всего, выглядит глуповатой. – Но он пригласил нас на закрытую вечеринку.

– Вау! Правда? Когда? – восторженно спрашивает Юля.

– За день до нашего отъезда. Я сказала, что подумаю, но нам же будет не до вечеринок, так что…

– Насть, ты шутишь? – подруга строит недовольную гримасу. – Такой шанс выпадает раз в жизни. Так же как и сегодня.

– Юль, я совсем не знаю этого мужчину, – поджимаю губы.

– Так у тебя есть отличный повод узнать, – возражает она. – Насть, пойдем веселиться, а следующую вечеринку обсудим завтра на трезвую голову. Хорошо?

– Хорошо, – соглашаюсь я.

Мы снова устраиваемся у бара. Юля заказывает очередной коктейль, а я украдкой смотрю по сторонам в надежде увидеть Амира снова. Но после медленного танца он исчез, будто его и не было вовсе, и если бы не карточка с названием отеля, которую он мне дал, я бы снова решила, что мне все это привиделось.

Глава 4

Дни на каникулах летят с устрашающей скоростью. Казалось, только вчера мы с Юлькой спускались с трапа, а сегодня позади пять беззаботных дней, наполненных солнцем, морем, сладкими коктейлями и новыми впечатлениями, которые я буду хранить в памяти всю жизнь.

– Это было незабываемо! – вторя моим мыслям,тянет Юлька с соседнего шезлонга. – Так не хочется уезжать.

– Мне тоже.

– Пообещай, что мы еще вернемся, Насть.

– Может быть…

– Не может быть, а мы должны! Только посмотри на себя – ты расцвела, загорела, похорошела. И про Марата почти не вспоминала, правда же?

Спорить с Юлькой бесполезно, да я и не хочу – она права. Про бывшего парня я почти не вспоминала. Но это просто потому, что отдых здесь был похож на сказку. А в сказке не было места его предательству. Так что было легко игнорировать его звонки и сообщения, которые он исправно отправлял на мой номер все это время, будто чувствовал, что я начала про него забывать и хотел разбередить едва затянувшиеся раны…

– Что будем делать вечером? – спрашивает Юля, невинно хлопая глазами.

О, я знаю к чему она клонит, но на этот раз я ей не поддамся.

– Забудь! На вечеринку к тому парню мы не пойдем, – заявляю безапелляционно.

– Это еще почему?

– Потому что! – огрызаюсь я. За пять дней, прошедших с памятной встречи в клубе, я хорошенько пораскинула мозгами и поняла, что вела себя тогда как полная дура. Больше это не повторится. Тем более в чужой стране, живущей по своим законам.

– “Потому что” – это не ответ, – возмущается Юлька. – Я, например, не вижу ничего плохого в том, чтобы напоследок развлечься.

– Мы развлекались всю неделю.

– Да, мы купались, загорали, ели, пили, спали и шопились. Но сегодня у нас есть шанс попасть на закрытую вечеринку. Только для своих. Амир же сказал тебе…

– Амир сказал мне… – перебиваю подругу. – Юль, ау! Ты себя вообще слышишь? Что мы знаем об этом Амире? Ничего! Он может оказаться сутенером или каким-нибудь восточным рабовладельцем, завлекающим глупышек вроде нас с тобой в хитро расставленные сети.

– Не драматизируй.

– А ты не глупи! Мы никуда не пойдем. И вообще, визитку я выбросила.

– Врешь! Она лежит у тебя под подушкой, и когда ты думаешь, что я сплю, ты на нее молишься.

Задыхаюсь от смущения, услышав правду из уст подруги. Карточку, которую дал мне тот мужчина, я действительно не выкинула. И ночи напролет проводила, вспоминая его взгляд и наш танец и взвешивая все за и против того, чтобы еще раз его увидеть.

– Ни на что я не молюсь! Я просто… – перевожу дыхание, потому что сердце опять зашлось, как всегда бывает, стоит мне подумать об Амире. – Увезу ее в Москву в качестве сувенира.

– Визитку она собралась увозить, – прыскает Юлька. – Лучше воспользуйся ею по назначению и увези с собой не кусок картона, а воспоминания! Может, этот Амир – любовь всей твоей жизни, но ты этого не узнаешь, потому что струсила.

– Во-первых, я в любовь с первого взгляда не верю. А во-вторых, ничего я не струсила!

– Докажи! – Юлька гнет свою линию, ничуть не смущаясь. – Пойдем на вечеринку. Если через десять минут ты захочешь с нее уйти – мы уйдем. И все.

– Все не так просто, – из моей груди вырывается тяжелый вздох.

– Почему же? Мне кажется проще некуда. Я тут прогуглила адрес, который написан на твоей визитке. Очень респектабельное место. Как я поняла, клубом владеет кто-то из местной королевской семьи. Никаких сутенеров там нет и быть не может. Зато шейха мы там вполне можем встретить.

– Уймись ты со своими шейхами, – говорю устало.

– А вот и не уймусь! – Юлька обиженно надувает губы. – Это потрясающий шанс. Я бы сказала, один на миллион. Даже если с твоим Амиром ничего не сложится, мы с тобой посмотрим на настоящую жизнь местной элиты. Это тебе не клубный концерт модного диджея, куда могут прийти все, у кого есть лишние триста баксов на билет. Это закрытое общество, куда попасть могут только по приглашению одного из его членов. И нас с тобой пригласили.

Я молчу, гипнотизируя взглядом кромку песчаного пляжа, отделяющего меня от океана. Чувствую, что Юлька нарочно оставила этот разговор на последний момент, чтобы не дать мне возможность найти причины для отказа. Но, справедливости ради, я ведь и сама очень хочу пойти. Да, мне страшно. Да, здравый смысл твердит мне, что это все может быть опасно. Но возможность увидеть Амира еще один раз будоражит меня и волнует… В конце концов, бог любит троицу. Мы случайно столкнулись в аэропорту, неожиданно пересеклись на вечеринке, еще одна встреча – на этот раз запланированная – будет означать, что круг замкнулся.

– Ну пожалуйста, Насть, – голос подруги звучит жалобно и умоляюще. – Десять минут. Не понравится – сразу уйдем. Обещаю.

Я вздыхаю, набирая в ладонь песок и медленно высыпая его обратно. Если представить, что наша жизнь состоит из мелких частичек и событий, то утекает она также быстро, как и песок сквозь пальцы. Завтра я вернусь в Москву… Сказка обязательно закончится. Но если я сегодня никуда не пойду, я действительно буду жалеть об этом до конца жизни.

– Ладно.

Одно короткое слово – слово-капитуляция. Юлька радостно взвизгивает и перегнувшись через шезлонг, заключает меня в крепкие объятия.

– Обожаю тебя, Ларина! – бормочет она. – Как думаешь, если я надену то красное платье, которое мы вчера купили, будет нормально? А ты надевай белое! Будешь как ангел для своего таинственного Амира.

– Он не мой!

– Ой, прекрати! – Подруга хитро прищуривается. – Твой – не твой, а на вечеринку он тебя позвал. Будем считать, что шаг навстречу он сделал.

Глава 5

Нервно теребя цепочку на сумочке, я смотрю на пролетающие за окном такси картинки светящегося мегаполиса. Юля сидит рядом, спокойно уткнувшись в мобильный. Я же как на иголках, не могу найти себе места, не могу справиться с подступающей к горлу тошнотой.

Зачем я только согласилась? Еще ведь не поздно развернуть такси, вернуться в гостиницу, спокойно провести последнюю ночь перед отъездом…

– Приехали, – сообщает водитель равнодушно, сбрасывая скорость перед роскошным невысоким зданием в арабском стиле.

В панике ловлю взгляд Юльки, но она качает головой.

– Пошли! Не трусить же сейчас, когда мы почти достигли цели, – заявляет она, выпрыгивая из машины.

А какая у нас цель, в самом деле?

Мы нарядились, сделали укладки и макияж. На Юльке шикарное красное платье-футляр до колен, на мне – длинное белое, с текучей юбкой и треугольным вырезом в греческом стиле. Ради чего все это? Ради мужчины, которого я видела два раза в жизни?

– Мы просто посмотрим, – шепчет подруга мне на ухо, стискивая мою ладонь. – Не понравится – сразу уйдем. И хватит волноваться: ты же знаешь, какие строгие законы в этой стране. Нас никто не тронет!

Мне бы уверенность Юли… Я не сомневаюсь, что в случае чего, закон окажется на стороне сильнейших. И это точно не будут две молодые студентки, отправившиеся непонятно куда и непонятно к кому.

Едва мы оказываемся на пороге здания, дорогу нам преграждает охранник в форме.

– Нас пригласили, – говорит Юлька, показывая карточку, которую пять дней назад вручил мне Амир.

– По лестнице на второй этаж, – спокойно отвечает охранник. – Там вас встретят.

– Юль, – шепчу я, не на шутку пугаясь. – Мне это не нравится.

– Брось. Все нормально. Я на ресепшене в отеле сказала, куда мы направляемся. Если не вернемся до утра – нас будут искать здесь.

Подруга уверенно идет в распахнутые швейцаром двери, а я, несмотря на тягостное предчувствие, следую за ней просто потому, что не могу оставить ее одну.

– Шик, – восторженно говорит Юлька, разглядывая роскошный холл с парадной лестницей, колоннами и картинами на стенах.

– Красиво, – соглашаюсь я сухо, но вся эта красота не трогает меня, потому что безотчетный страх перекрывает все.

– Пойдем наверх.