«Работать» коснулось разума лишь краем, и Марина тут же пришла в себя, приветствуя будущих партнеров. Нет, так больше продолжаться не может. Завтра же она поручит Лене работу с ним. В конце концов, кто в компании арт-директор? Это её обязанности. А все согласования только по почте. Иначе с такой ватой в голове Марина не только ресторан не откроет, а еще и остальные похоронит. Голова директора должна быть холодной и светлой.

– Марин, там какие-то документы привезли, – окончательно вернул её в мир Сергей.

– Отлично, они-то нам и нужны, – сдержанно кивнула женщина и забрала файл с договором.

С курьером о том, где его носило столько времени, она поговорит завтра, и этот разговор ему запомнится надолго.

***

– Предлагаю закрепить сотрудничество кофеином, – торжественно произнес художник, когда подписи на договоре были поставлены. Кравцов в своем репертуаре.

Кристина протянула руку, чтобы взять один из стаканчиков, но Максим схватил его раньше.

– Это персональный кофе для моего нового временного босса!

Он поставил перед Мариной стаканчик и медленно повернул. Взглянув, она не знала, то ли ругаться, то ли смеяться, то ли краснеть – хотелось сделать всё сразу, но нужно было держать лицо, а значит, ни одной лишней эмоции. Самообладание в этот раз не подкачало.

– Что ж, теперь у меня есть автограф и эксклюзивный рисунок от известного художника. Оставлю на память, – она улыбнулась уголками губ и, взяв стаканчик в руку, приподняла его, как для тоста. – Ну, за новое начало?

– За новое, – кивнул мужчина, его голубые глаза смеялись и смотрели только на Марину, не замечая ничего вокруг.

Под таким бдительным присмотром она сделала первый глоток кофе и чуть не закашлялась. Ананасовый сироп! Он издевается?! Как с ним вообще можно соблюдать дистанцию? Не прошло и суток, как хочется забыть о собственной просьбе, стукнуть художника по лбу папкой с документами и заявить: «Ты невозможное создание, Максим Кравцов!»

Но вместо этого она сдержанно поставила стакан на стол. И как не догадалась? На стаканчике же есть предупреждающий знак. Рядом с логотипом кофейни на нем красовался, нарисованный рукой художника, ананас. Подпись автора прилагалась.

– Вы решили превратить стройплощадку в филиал офиса – это ладно. Но его-то зачем сюда тащить? – Сергей, суетившийся поблизости, подошел к Марине и кивнул в сторону выхода.

Если женщины компании Диму обожали, то мужчины – наоборот. Отсюда и пренебрежительные нотки в голосе Сергея, которые тут же породили удивленные взгляды Максима и Кристины.

Дмитрий Барков знал себе цену, каждым движением подтверждая этот факт. Он шел, уверенно лавируя между кучами мусора и снующими туда-сюда людьми. Когда мужчина подошел к столику, на его ботинках не было следов грязи, как будто по воздуху передвигался, а не по смеси из грязного полиэтилена и газет. Волосы зачесаны назад, виски выбриты – прическа идеальна. Не менее идеальна и сдержанная улыбка с белыми ровными зубами. Длинные ресницы, темные глаза, острый взгляд. Подтянутое тело спрятано в чехол из белой рубашки и дорогого костюма.

– Всем добрый вечер! – он поприветствовал сидящих за потертым пыльным столом с давно выцветшей надписью «Пепси» и, галантно подхватив руку Марины, коснулся губами её пальцев. – Уже восемь, нам пора.

– Хорошо. Разреши представить, это художник, который будет работать над оформлением ресторана. Только что подписали контракт.

– Знаю-знаю, – Дима отпустил её и протянул художнику руку, – Максим Кравцов. Был на вашей выставке в Ницце, очень впечатлен. Раскройте тайну, как Марина уговорила вас работать в России? Ходили слухи, что вы не рассматриваете предложения из нашей страны.

– Приятно встретиться с человеком, который разбирается в искусстве, – крепкое рукопожатие. – А что касается работы. Художники тоже хотят есть, иногда красную икру.

Какой прозрачный намек на то, что она заплатила ему кучу денег. Смешно слышать это от человека, который снизил цену вдвое.

Марина усмехнулась и, чуть прищурившись, посмотрела на Макса. Тот равнодушно разглядывал Диму и Кристину, которые как раз обменивались короткими приветствиями и взаимными комплиментами. Разглядывая этих двоих, Марина невольно отметила, что из них вышла бы неплохая пара. Два идеала. Судя по взгляду Димы, скользнувшему по вырезу на блузке и красиво очерченному силуэту груди, он бы откатал с ней произвольную программу.

– Мы едем или здесь посидим, пылью подышим? – поинтересовалась Марина, собственнический инстинкт которой работал всегда на отлично. Неприятно, когда что-то твое рискует оказаться чужим.

С точки зрения логики, проблемы она не видела. Кристина вполне приличная на вид, вероятно, болячек нет. Если что, можно будет потом отправить Диму в больницу – провериться. Их же процедуру можно спокойно перенести на пару дней. Ей не горит. Но все равно бесит!

– Да, мы теряем время. Если вы все обсудили, я похищаю у вас эту прекрасную даму.

– Не всё, – Максим поднялся со стула, – но мы наверстаем в другое время. Сейчас не стану вас задерживать.

Он сказал это ровно, по-деловому, но Марина, подняв на него взгляд, чуть побледнела. Почему-то ни на секунду не сомневаясь, что вечером ей придет сообщение. Именно об этом «другом времени» он говорит, не так ли?

***

Она спрятала в машине тот самый стаканчик, незаметно вылив остатки кофе в ближайшую урну. Ехать на двух машинах глупо, поэтому женщина, как обычно, бросила свою любимую «аудюшку» рядом с рестораном. Потом вернется сюда на такси и заберет. Прихватив из салона пачку документов, Марина мягко закрыла дверь и через несколько секунд уже удобно устроилась на прохладном кожаном сидении рядом с Димой. В его машине, как всегда, едва заметно пахло хвойным освежителем воздуха.

– Хочешь поужинать или сразу ко мне? Выглядишь измученной, – дежурно произнес он, аккуратно выводя свой блестящий черный джип на дорогу.

– Сразу.

Она чувствовала себя, как перед визитом к стоматологу. Просто пережить, подлечиться и поехать домой. В качестве заморозки – природное возбуждение от контакта с сексуальным мужчиной, в качестве эффекта – здоровый женский организм.

– Не в настроении? – временами Дима был ужасно проницательным. Пожалуй, это был его единственный недостаток.

Марина, которая несколько секунд молча разглядывала пролетающие за окном вывески дорогих бутиков и ресторанов, внезапно решила съязвить. Уж очень врезался в память этот момент знакомства с помощницей Кравцова.

– Если хочешь переспать с Кристиной, так я могу телефончик дать и в очереди постоять, – хмыкнула она и обернулась, чтобы посмотреть на его реакцию.

Дима же был удручающе спокоен и увлеченно лавировал в плотном многополосном движении машин.

– Марин, это что, первая вспышка ревности за два года? – едва заметно приподняв бровь, поинтересовался мужчина. – Неожиданно, но приятно.

– Ревности? Упаси бог, просто заметила, как ты её грудь разглядывал, – пожала плечами женщина и откинулась на сидение.

– У тебя лучше, – тут нашелся Дима, бросив выразительный и очень красноречивый взгляд.

Он уже понял, что это некое подобие игры, которую пришло в голову затеять Марине. Временами, под настроение, она так разогревала их вечера. Маленький конфликт, потом бурное примирение. Ему это нравилось. Сегодня был удачный день, который плавно переходил в замечательный вечер.

– Ага, только на размер меньше. Совсем маленькая, видишь?

Марина игриво расстегнула верхнюю пуговку на блузке, так, что стало видно кружево темно-синего белья. Сбоку видно чуть больше, как раз, чтобы разбудить фантазию водителя. Он хоть и строил каменную рожу, но то и дело косился в её сторону.

– Хорошо, давай о тебе поговорим, ревнивица, – короткая усмешка, резкое перестроение в правый ряд. Ого! Решил подыграть. – Как ты смотришь на этого Максима, м? Буквально глазами поедаешь. И как он искусно врал, намекая, что ты заплатила ему целое состояние. Я точно знаю, парень продался за копейки. В два раза ниже своего прайса. Твои способности впечатляют.

Вся игривость ситуации мгновенно сошла на нет. Сразу два фактора: он что-то заметил и знает сколько стоил Макс! Последнее могло означать лишь одно, в её компании кто-то сливает информацию. Марина выпрямила спину и поправила блузку.

– Кто сказал? – голос и движения изменились в мгновение ока.

Женщина обернулась и буквально впилась взглядом в Диму. Тот понял, что ляпнул лишнего, но не стушевался.

– Я просто подыграл. Что, правда, продался за половину стоимости? – его счастливая улыбка могла обмануть кого угодно, но не Марину.

Ложь мгновенно вывела из себя. Еще не хватало, чтобы Дима пытался влезать в дела её фирмы. Никто ему такого права не давал и никогда не даст.

– Барков, у тебя фантазии ни на грош. Так что колись, кто слил? – с нажимом произнесла Марина. В ответ молчание. – Останови машину. Либо ты сейчас говоришь правду, либо я ухожу и начинаю служебное расследование. Переверну всю контору, но найду гада.

Джип прижался к обочине. Под недовольное гудение сзади Дима врубил «аварийки». Каким жигулям нравится, когда перед ними прямо на дороге тормозит дорогой джип и перекрывает полполосы? Да никаким. Вот и гудят.

– Марин, прекрати. Из твоей конторы никто ничего не сливал, правда. Успокойся, – голос стал мягким, почти бархатистым. Но Марина уже закусила удила.

– Успокойся? Не прошло и суток, как ты знаешь подробности сделки, которые, между прочим, являются коммерческой тайной. И зачем ты полез в дела моей компании?

Ссора перестала быть игрой и стремительно переросла в серьезное противостояние. Марина повысила голос и нахмурилась.

– Я не лезу, – рыкнул Дима. Надолго его успокоительной инициативы не хватило, если на Баркова орут, он не будет молчать. Еще одно его достоинство в копилку. – Просто услышал от друга.

– А от кого услышал друг? – она продолжала допрос с пристрастием, быстро застегивая пуговицу на блузке.

– Марин, не от сотрудника твоей компании. Давай на этом закончим? Просто поверь мне, это не твои слили.

– Повторяю еще раз, от кого услышал друг? Я никому не верю и не собираюсь начинать. Мне нужны факты. Прямо сейчас. – Марина посмотрела ему в глаза, и мужчина понял, что всё. Она не даст задний ход, пока все не выяснит.

– Хорошо, он получил её от Кристины. Помощницы Кравцова. Они знакомы и вчера вечером выпивали в баре. Блондиночка жаловалась, что её босс сошел с ума и выставил просто фантастически низкую цену за свою работу. Мы встретились с ним вечером в фитнес-клубе, разговорились и он рассказал. Посмеялись над тем, как ты развела наивного. Гадали еще, что ты с ним сделала. Устроит? – выложил Дима. Проще было сдаться и продолжить путь к приятным радостям, чем скандалить на улице.

– Верю. Последний вопрос, какого черта Виктор делал в баре с Кристиной? – женщина сложила руки на груди. Вот это было по-настоящему страшно – первый признак больших неприятностей.

– Про него я ничего не говорил…

– Барков! – рявкнула Марина, глаза сверкнули, отражая свет фар летящих мимо машин. – Ты ходишь в фитнес и сплетничаешь только с одним человеком в этом городе и это муж моей лучшей подруги. Колись, какого черта Виктор делал в баре с Кристиной?

– Не зна-ю, – по слогам произнес Дима, – по работе, может, встречались. Не в отеле же он с ней был, значит, рога у твоей Светочки еще не выросли, – съязвил он, закрывая тему.

Барков и Света не ладили по многим причинам, в первую очередь потому, что временами друзья по фитнесу слетали с катушек и уходили в глобальный загул. Кто был инициатором – не угадаешь, но подруга постоянно винила во всем неженатого Диму, ведь ему скучно, семьи нет. Как продолжал сам виноватый во всех грехах, мозги полировать некому.

– Ладно, поехали.

История её вполне устроила, но она все равно решила с понедельника ужесточить контроль над сотрудниками. На всякий случай.

***

Стоило переступить порог новенького пентхауса, как в голове привычно влетела мысль: «Барков хорошо устроился».